Bölüm 345: Berming Adası

Bölüm 345: Berming Adası

Demir Kum Kalesi’nin ötesindeki bir dağ mağarasında, yüz yaralı savaşçının yaralarını tedavi ettiği görülebiliyordu. Bazıları yerde tamamen hareketsiz yatıyordu, bazıları ise duvara yaslanmış, karanlık bir ifadeyle inliyordu.

Bunların arasında ikinci prens, kolunu kaybetmiş bir savaşçıyı bandajlıyordu, gözleri karmaşık duygularla doluydu.

Bu savaşçı ondan daha zayıftı; sıradan bir Elit Şövalye. Ancak Harune’nin birliklerinin kuşatmasından kaçarken bu adam onun önüne atlayıp vücudunu onu korumak için kullanmaktan çekinmedi.

Sadece bu adam değildi. Onun güvenliğini sağlamak için birçok savaşçı hayatını feda etmişti. Onların özverili davranışları, onların fedakarlıklarına layık olup olmadığını yeniden düşünmesine neden oldu.

“Teşekkür ederim, Majesteleri.” Adam soluk yüzüne zoraki bir gülümseme yerleştirdi.

Giovanni nasıl yanıt vereceğini bilmiyordu. Adamın minnettarlığını hak etmediğini hissetti.

Prensin karmaşık ifadesine bakan savaşçı, onun duygularını anlamış görünüyordu. “Kendinizi suçlamanıza gerek yok Majesteleri. Sizi sadece imparatorluk kanına sahip olduğunuz için korumadık. Fedakarlığımıza layık olduğunuza inanıyoruz. Buradaki herkesin aynı duyguları paylaştığına eminim.”

Bunu duyan Giovanni şaşkına döndü, yüzünde inanamama ifadesi belirdi.

“Gerçekten buna layık mıyım…” diye mırıldandı.

Savaşçı kahramanca bir gülümsemeyle konuştu. “Majesteleri, sakinlerin güvenli bir yere çekilmesi için zaman kazanmak amacıyla ön saflarda savaştı. Bu bile saygıya değer.”

“Kendinizi küçümsemeyin Majesteleri. Siz iyi bir adamsınız. Geçmişte hatalar yapmış olabilirsiniz ama değişmek için çok geç değil.”

Giovanni’nin kalbi titredi ve doğduğundan beri ilk kez gerçekten etkilendiğini hissetti.

Bunu düşününce, ben Giovanni birinin sözlerini duysam bu kadar sevinirdim…

Bunu düşünerek yaralı savaşçının omzuna dokundu. “Biraz dinlen.”

“Evet Majesteleri.”

Giovanni diğer savaşçılara yardım etmeye gitti ve bu onları çok şaşırttı. Kibirli ikinci prensin kendileri gibi sıradan insanlara yardım etmek için kendini alçaltacağını asla düşünmediler. Bu yavaş yavaş ona dair algılarını değiştirdi.

Aniden mağaranın dışında dörtnala koşan atların sesini duydular ve herkesi uyardılar. Silahlarını alıp mağaranın girişine soğuk bakışlarla baktılar.

“Bekle! Bu bizimkilerden biri!” Birisinin bağırması onları rahatlattı.

Bir anda at sırtındaki beş savaşçı mağaraya girdi.

“Orada ne oldu? Hayatta kalan tek kişi siz misiniz?” Onlara yaklaşırken Giovanni’ye sordu.

Beş binici atlarından inip ona selam verdiler. “Sizi güvende gördüğümüze sevindik, Majesteleri.”

“Sorunuza yanıt vermek gerekirse, kaledeki durum zaten karara bağlandı. Beşimiz dışında, aralarında Lord Marquis ve Sör Derrek’in de bulunduğu binden fazla savaşçı hâlâ hayatta.”

Bunu duyan mağaranın içindeki herkes hoş bir şekilde şaşırdı ama aynı zamanda da şaşkınlığa uğradılar.

Geri çekilmeden önce çökmenin eşiğindeydiler, peki bu kadar ezici zorluklara rağmen gidişatı nasıl tersine çevirdiler?

Sanki onların kafa karışıklığını ve şüphelerini fark etmiş gibi, beş savaşçıdan biri olan durumu açıkladı.

Felaket derecesinde görkemli bir canavara binen genç bir Aşkın savaşçının aniden ortaya çıkışını anlattı.

“…canavar ağzını açtı ve alevler püskürttü ki…”

Herkes hikayeden büyülenmişti ve o savaş sahnesini şimdiden hayallerinde canlandırabiliyorlardı.

Merakını gizleyemeyen Giovanni sordu. “Genç savaşçının kimliğini sorabildiniz mi?”

İmparatorluğun genç neslinde bu kadar etkileyici birini düşünemiyordu. Ona yaklaşan tek kişi kuzeni Alaric’ti ama o sadece bir Elit Şövalyeydi.

“Majesteleri Alaric Gümüş Kılıç…” diye yanıtladı savaşçı.

Giovanni kulaklarına inanamayarak gözlerini genişletti. “Alaric?! Nasıl o olabilir?”

Sadece o değildi, mağaradakiler de buna inanamadı. Onların bilgisine göre Alaric yalnızca Elit bir Şövalyeydi, peki nasıl oldu da kısa bir süre içinde birdenbire Aşkın alemine ilerledi? Artık felaket düzeyinde korkunç bir canavara komuta edebileceğinden bahsetmiyorum bile. İnanmakta güçlük çektiler.

Giovanni savaşçıyı yakalayıp ona anlattı. “Hâlâ kalede mi? Onu görmeye beni getirin!”

Savaşçı sıkıntılı bir bakış attı ve çaresizce cevap verdi. “Majesteleri, Harune’nin askerleriyle uğraştıktan sonra ayrıldı. Diğer şehirlerin de saldırıya uğradığını söyledi ve aceleyle oradan ayrıldı.”

Giovanni bunu duyunca hayal kırıklığına uğradı. Kaleye gidip durumu teyit etmek istedi ama yaralı savaşçıları mağarada bırakmaya cesaret edemedi.

“Anladım… Bize bildirdiğiniz için teşekkür ederiz.”

***

Alaric’in Kara Rüzgar Kalesi’nden ayrılmasının üzerinden beş gün geçmişti. Zaten üç kale şehrine gitmiş ve Harune’nin birliklerine direnmelerine yardım etmişti. Ancak yine de sistemden bir bildirim gelmedi.

Batı sınırlarında yeni inşa edilmiş bir kasaba olan dördüncü lokasyona doğru gidiyordu.

Berming Adası… Her iki yaşamımda da oraya hiç gitmedim. Kasabalarının bir gölle çevrili olduğunu duydum. Bunun doğru olup olmadığını merak ediyorum.

Bildiği kadarıyla kasaba bir Batı Vikontu tarafından yönetiliyordu ama hangi vikont olduğunu bilmiyordu.

O düşüncelere dalmışken görüş alanına uçsuz bucaksız bir gölle çevrili muhteşem bir ada girdi.

Yukarıdan bakıldığında, yüksek toprak duvarlarla çevrili gelişmekte olan bir kasaba görülebilir. Ayrıca adanın çevresinde muhtemelen kasabanın yetkililerine veya sakinlerine ait tekneler ve gemiler de vardı. Ancak bu güzel kasaba şu anda yüzden fazla savaş gemisinin saldırısına uğruyor ve pitoresk atmosferi yok ediyordu.

Şaşırtıcı bir şekilde kasaba, düşman savaş gemilerine kendi deniz kuvvetleriyle direnmeyi başardı.

Batı sınırlarında gerçekten güçlü bir deniz kuvvetinin olduğunu düşünmek…

Alaric şaşırmıştı.

Berming Adası’nın deniz kuvvetleri sayıca üstün olmasına rağmen, gemilerine monte edilmiş, düşmanın ilerleyişini yavaşlatan inanılmaz silahlara sahiptiler.