Bölüm 333: İkinci Prens Geliyor

Bölüm 333: İkinci Prens Geliyor

Giovanni Demir Kum Kalesi’ne yeni gelmişti ve fark ettiği ilk şey kalenin yoksul koşullarıydı. Bir grup sakinin kirli, kaba keten giysiler giydiğini görünce tiksinti dolu bir ifade sergiledi.

O yaşlı piç Dominic aslında beni buraya ceza olarak gönderdi! Lanet olsun!

Yaşlı adamı düşünerek öfkeyle tükürdü.

Birkaç ay önce yaşanan Kızıl Kule fiyaskosu nedeniyle ceza almış, hatta olaydan etkilenenlerin ailelerine tazminat ödemesi istenmişti. En güçlü destekçisinin gitmesiyle, yalnızca öfkesini bastırabilir ve cezasını dişlerini gıcırdatarak kabul edebilirdi.

Sanki bu yeterli değilmiş gibi, Dominic kapısının önünde belirdi ve ona Demir Kum Kalesi’nin işgalcilere karşı savunulmasına yardım etmesini söyledi.

Elbette Giovanni bu zahmetli görevi kabul etmek istemediğinden Dominic’in isteğini reddetti. Ancak yaşlı adam aniden onu dövdü ve eğer reddederse tahtın ikinci varisi kimliğinin elinden alınacağını söyledi. Kötü bir şekilde dövülen ve başka seçeneği kalmayan Prens Giovanni ancak gönülsüzce itaat edebildi.

Onu bu yere getiren şey buydu.

Aklından Dominic’e küfrederken, aniden güçlü bir auranın hızla onlara yaklaştığını hissetti.

Gözlerini kıstı ve belli bir yöne baktı.

“Marco?” Karşı tarafı hemen tanıdı.

Marquis Marco Herald imparatorluk çapında ünlüydü ve kılıç ustalığındaki yüksek ustalığı nedeniyle Batı Kılıç Markisi olarak biliniyordu.

Az sonra, zırhı kurumuş kanla boyanmış, at sırtında orta yaşlı bir adam karşısına çıktı.

Kanlı zırhına ve kirli yüzüne bakan ikinci prens, zorlu bir savaştan geçtiğini şimdiden anlıyordu.

“Dövülmüş bir bok gibi görünüyorsunuz, Sör Marco.” Prens Giovanni kıkırdayarak belirtti.

Marco onun sözleri karşısında kaşlarını çattı ama onunla tartışacak ruh halinde değildi. Prensin arkasına baktı ve sordu. “Majesteleri, yanınızda kaç asker getirdiniz?”

Giovanni sinirlendi. Bu adam henüz ona selam bile vermemişti ve şimdiden kaç asker getirdiğini soruyordu. “Bakın, Sör Marco. Durumunuzun pek iyi görünmediğini biliyorum ama bu prensi hafife almaya nasıl cesaret edersiniz?! Size çocuk oyuncağı gibi mi görünüyorum?!”

Karşı tarafın kendisini küçümsediğini düşünüyordu, bu onun açısından büyük bir yanlış anlamaydı.

Zaten kötü bir ruh halinde olan Marco neredeyse çıldıracaktı. İçinde büyüyen öfkeyi sakinleştirmek için derin bir nefes aldı.

Demir Kum Kalesi’ni savunmak için hâlâ ikinci prensin desteğine ihtiyacı vardı, bu yüzden sadece başını eğmek zorunda kaldı.

Yumruklarını sıktı ve ikinci prensi soğuk bir sesle selamladı. “Kabalığım için özür dilerim, Majesteleri. Durum acil o yüzden…”

“Yeter! Bahanenizi duyacak havamda değilim! Konaklamamı hazırladınız mı?” Prens Giovanni şakaklarını ovuşturdu; yüzünde gizlenmemiş bir hoşnutsuzluk ortaya çıktı.

Marco şımarık prense derin derin baktı. Aniden ikincisinin suratına yumruk atma isteği duydu ama büyük resmi görebilmek için kendini geride tuttu.

“Evet Majesteleri. Size ve adamlarınıza bir mülk hazırladık.” Marco yüzündeki damarlar dışarı çıkarak cevap verdi.

Giovanni emredici bir ses tonuyla, “Yolu göster,” dedi.

Marco karanlık bir bakışla başını sallarken dizginleri sıkıca tuttu. “Evet Majesteleri.”

Bu piç yanında sadece iki bin asker getirmişti. Bu kaleyi savunmaya yetmez!

Prensin kibirli kupasına baktı ve sordu.

“Majesteleri, sormam gerekirse. Daha fazla takviye kuvvet gelecek mi?”

Bunu duyan Giovanni ona derin bir bakış attı ve cevap verdi. “Sör Andre sekiz bin askerle beş gün içinde burada olacak.”

Marco sustu.

Andre Thompson, Astanya Ejderhası Liderlik Sıralamasında ondan daha alt sıralarda yer alıyordu ama adam aynı zamanda zorlu bir karakterdi.

Takviye için sekiz bin asker getirdiğini bilmek kendisini biraz daha iyi hissettirdi.

Bu soruşturmadan sonra artık ikinci prensle konuşmadı.

Yarım saat sonra takviye birlikleri için hazırlanan küçük bir arazinin girişine vardılar.

“Buna mülk mü diyorsunuz?” Giovanni, eski konağı uzaktan görünce memnuniyetsizliğini dile getirdi.

Marco onun sözlerini görmezden geldi ve gardiyanlara kapıyı açmalarını söylediS. Daha sonra prense içeri girmesini işaret etti. “Majesteleri, lütfen beni takip edin. Ön cephedeki durumla ilgili olarak sizinle görüşmem gereken bir şey var.”

Atmosfer gergindi ve ikili her an kavga edecekmiş gibi görünüyordu. Şans eseri, ikinci prensin markiye birkaç gölge atması dışında hiçbir şey olmadı.

Bu şımarık pislik! Eğer birliklerine ihtiyacım olmasaydı, şu anda kafanı keserdim!

Marco, prensi ana konağa götürürken içinden küfretti.

Kısa süre sonra eski binaya girdiler. Daha sonra ikinci şehzadeyi ve sırdaşlarını toplantı salonuna getirdi.

“Çabuk ol. Biraz dinlenmek istiyorum.” Giovanni sabırla elini salladı.

Marco öfkesini zorlukla kontrol edebildi ve şu ana kadar hiçbir şeyin olmaması bir mucizeydi.

Karamsar bir ifadeyle cephede yaşadıklarını anlattı.

İlk başta ikinci prens ilgilenmiyormuş gibi görünüyordu ama Marco’nun raporunu duyunca yüzü hızla değişti.

“Düşmanın yirmi bin askeri olduğunu mu söylüyorsunuz?” diye sordu Giovanni, yüzündeki ifade hiç de çirkin görünmüyordu.

Buraya görevini kısa zamanda tamamlama umuduyla aceleyle gelmişti ama Marco’nun verdiği bilgiler, Dominic tarafından kandırıldığını düşünmesine neden oldu.

O yaşlı piç bana bunu bile söylemedi! Sikiş aşkına!

Sinirliydi ve bu yüzünden belliydi.

“Bu sadece tahmini sayıdır Majesteleri. Daha fazlası da olabilir ama şimdilik emin değiliz.”

Marco bir haftadır Harune’den gelen birliklerle savaşıyordu. Daha çok birliklerin saklandığı hissine kapılmıştı. Ancak gönderdiği tüm izciler öldürüldüğü için bunu hâlâ doğrulamamıştı.