Bölüm 377: Capim’in Akşam Yemeği

Klein koyu kırmızı dolma kalemini bırakıp kehanet ifadesinin yazılı olduğu kağıdı aldı ve sandalyesine yaslandı.

Dudakları hareket ediyordu ve “Bugün Capim’in akşam yemeği vakti,” diye tekrar tekrar fısıldıyordu.

Klein’ın sesi boş gri sisin üzerinde yankılanırken gözleri hızla karardı ve göz kapakları düştü.

Parçalanmış bir düş manzarasında, yaldızlı porselen çatal bıçak takımı, havyar, kızarmış tavuk, kuzu yahnisi, kızarmış antrikot biftek, kızarmış Ejderha Kemiği Balığı, koyu kremalı çorba ve benzeri şeylerin bulunduğu geniş, zarif yemek odasını gördü.

Yemekler, belirli isteklere göre belirli bir sırayla birkaç müşterinin önüne konulmuştu. Aralarında hafif tombul Capim; beyaz peruklu orta yaşlı beyefendi Harras; ince bluzlu Katy ve yaşlılığından dolayı yüzü pek de korkutucu olmayan Parker vardı.

Yemek masasının ucundan dışarı baktığında, muhteşem süslemelerle süslenmiş bir pencere görebiliyordu. Pencerenin dışında bulutlar seyrekti ve havada kızıl ay belli belirsiz seçilebiliyordu.

Klein gözlerini açtı ve rüyasında Ay’ın konumunu işaretledi. Astroloji bilgisini kullanarak, buna karşılık gelen yaklaşık bir zamanı hızla hesapladı.

Akşam 7:30 ile 7:45 arası gibi görünüyor… Bu birkaç sahneyi göz önünde bulundurarak, Capim ve diğerleri yemeklerinin yarısından fazlasını çoktan bitirmişler, bu yüzden zamanı 15 dakika daha geriye alabilirim. Bu şekilde, 7:30 en iyi seçim… Klein, rüyasındaki kehanetten gelen vahiyi yorumlarken kendi kendine sessizce mırıldandı.

Yedi buçukta yemek yemek nadir görülen bir durum değildi. Bu durum, Loen Krallığı’nda ve hatta Kuzey Kıtası’nda bile yaygın kabul ediliyordu çünkü birçok orta sınıf insan, kişisel durumları veya düşük kiraları nedeniyle banliyölerde yaşıyor ve kısa mesafeli buharlı lokomotifle işe gidip gelmek zorunda kalıyordu.

Eve geldiklerinde saat genellikle akşam yediyi geçiyordu, dolayısıyla insanların akşam yemeğini 7.30-8.00 arasında yemeleri normaldi.

Klein, Tingen Şehri’nde de aynı deneyimi yaşamıştı, ancak bunun nedeni hizmetçisi ve ev hanımı olmamasıydı. Üç kardeş eve döndüklerinde, sıcak yemeklerin tadını çıkarabilmeleri için bir süre daha meşgul olmaları gerekiyordu. Bunun nedeni işten uzakta yaşamaları değildi.

Bu nedenle siviller ve yoksullar genellikle akşam yemeğini 07:30-20:00 arasında yerlerdi.

Öğle ve akşam yemekleri arasında epey bir zaman farkı olunca, üst sınıf vatandaşlara ait olması gereken ikindi çayı, orta sınıf vatandaşlar ve siviller arasında popüler olmaya başladı.

Klein, yorumunu tamamladığında az önce aldığı vahiy geldi aklına. Klein bir sorunun farkına vardı: Capim’in karısı ve çocukları neredeydi?

Yemek odasında görünmediler… Capim, Fırtınaların Efendisi’ne aşırı derecede inanan biri olduğu için karısı ve çocukları yemeklerini aktivite odasında mı yemek zorunda kalıyor? Yoksa başka bir sebebi mi var? Yoksa evli ve çocuksuz olabilir mi? Zaten orta yaşlı bir adam… Klein durumu anlamaya çalıştı ama etkili bir açıklama alamadı, bu yüzden vazgeçti.

07:30. Gerçek dünyaya dönmeden önce bir kez daha aynı zamanı tekrarladı.

…

Akşam vakti, evde bile, resmi bir papyon takan Capim, gözlerini kısıp önündeki astlarına baktı. Yavaş ama ürpertici bir sesle sordu: “Fabian öldü mü?”

“Evet, Patron.” Capim ile uzun yıllardır çalışmasına rağmen, astı hala korku ve dehşet hissediyordu.

“Odysseus, bana Bay de. Bay. Birkaç yıl içinde bana Sir Capim demen gerekecek.” Capim papyonunu gevşetti ve kalın bir puroyu umursamazca eline aldı. “Fabian ne zaman öldü? Nasıl öldü?”

“Bu öğleden sonra onu bir şeyler yapması için Doğu Bölgesi’ne gönderdim. Zmanger çetesiyle çatışmaya girdi ve boynundan bıçaklandı…” diye anlattı Odysseus titreyen bir sesle.

Puroyu yakan Capim, hiç istifini bozmadan, “Fabian gerçekten aptalın teki,” dedi.

“Ama Zmanger çetesindekiler onun benim aptal astım olduğunun farkında değil mi?”

“Bayım, bildiğiniz gibi, Doğu Bölgesi’ne gelen dağlılar genellikle Zmanger çetesine katılırlar. Onlar barbar ve pervasızdırlar ve kimin kim olduğu umurlarında bile değildir,” diye hemen açıkladı Odysseus.

Capim homurdandı.

“Burasının yayla olmadığını mı unuttular? Yoksa benim kim olduğumu mu unuttular?

“Odysseus, o bloktaki Zmanger çetesinin liderinin cesedini istiyorum. Bunu yapabilir misin? Yapamazsan, karını, çocuğunu ve seni Tussock Nehri’ne gömerim.”

“Bayım, sorun değil!” diye hemen sesini yükseltti Odysseus.

Hemen alçak sesle sordu: “Kimi seferber edebilirim?”

Capim tam cevap verecekken kapı aniden açıldı ve beyaz peruklu orta yaşlı beyefendi Harras içeri girdi.

Odysseus’a soğuk bir bakış attıktan sonra bakışlarını Capim’e çevirdi.

“Easylarınızdan birinin Doğu Bölgesi’ndeki bir çeteyle anlaşmazlığa düştüğünü ve öldüğünü duydum?”

“Evet, Bay Harras.” Capim elinde puroyla ayağa kalktı.

Harras, Capim’in gözlerinin içine bakarak, “Onlardan intikam mı almak istiyorsun?” dedi.

Capim’in alnı birdenbire ter damlalarıyla doldu.

“Hayır, hiç de öyle değil. Bay Harras, yanlış anladınız.”

Harras hafifçe başını salladı. “Bu kritik dönemde, gerekmedikçe sorun çıkarmamak için elimizden gelenin en iyisini yapmamız gerektiğini unutmamalıyız.”

Bir an durup Capim’in tepkisini izledi.

“Backlund’daki tek insan kaçakçısı siz değilsiniz. Size destek olabiliriz, aynı zamanda başkalarına da destek olabiliriz. Bu noktayı aklınızda tutmalısınız.

“Seni seçmemin sebebi, yeterince acımasız ve utanmaz olmandı. Ancak son derece dikkatliydin. En büyük insan kaçakçısı olduğun için değildi.”

Odysseus, kenardan ikilinin konuşmasını dinliyordu. Keşke sadece bir hava kütlesi olsaydım diye düşündü. Böylece patronu Capim’in ne kadar alçakgönüllü olduğunu görmek zorunda kalmayacaktı.

Yüzünde en ufak bir öfke belirtisi olmayan Capim gülümseyerek, “Bay Harras, benim asıl endişem Fabian’ın ölümünün basit olmaması. Planlarınızı altüst edebilir.” dedi.

“Hayır, ölümünde yanlış bir şey yok,” dedi Harras olumlu bir tonda. “Hiçbir geri bildirim almadım.”

“Öyle mi…” Capim aydınlanmış gibi davrandı. “O zaman rahatladım.”

Odysseus’a baktı ve gitmesini işaret etti. Sonra sesini alçaltarak, “Bay Harras, bu sefer bu partiden tam da istediğiniz türden ürünler var,” dedi.

Harras’ın yüz ifadesinin yumuşadığını ama herhangi bir duygu belirtisi göstermediğini gören Capim, “Gönderilecek olanları toplamayı çoktan bitirdik.” diye ekledi.

Harras yavaşça başını salladı.

“Onu bu gece odama gönder.”

“Evet, Bay Harras!” dedi Capim büyük bir gülümsemeyle.

Harras gittikten sonra yüzü asıldı. Derin bir nefes aldı ve fısıldadı: “Umarım bu sefer sözünü tutabilirsin… Artık böyle bir şeye bulaşmak istemiyorum!”

O yıl Hasat Festivali sırasında birinin masum kızlardan oluşan bir grubu ele geçirmek umuduyla yanına geldiğini çok iyi hatırlıyordu.

O günden sonra hayatının seyri muazzam bir değişime uğradı. Yasadışı köle ticaretinden pazar payının beşte birini almıştı.

Kısa zamanda Backlund’un meşhur zenginlerinden biri oldu, birçok önemli şahsiyetle tanıştı ve onları da ahlaksızlık uçurumuna sürükledi.

Bu noktada, geçmişinin günahlarını örtbas etmek için can atıyordu. “Capim”in bir arınma süreci geçirmesini ve böylece üst sınıfın gerçek bir üyesi olmasını istiyordu. Ancak şimdilik bunu başaramadı.

Elinde tuttuğu puroya bir göz attıktan sonra, güzel bir kadın ve iki çocuğuyla birlikte çekilmiş çerçeveli fotoğrafını eline aldı.

Capim, fotoğraf çerçevesinin yüzeyini başparmağıyla ovuşturarak gözlerini kıstı ve kendi kendine fısıldadı: Bu anlaşmadan sonra, geri dönebilmelisin…

Akşam yemeği vaktinde Capim çalışma odasından çıktı, yüzünde yine sıcak bir gülümseme vardı.

“Bayan Katy, bu akşam sizin için özel olarak hazırlanmış en sevdiğiniz havyar ve kızarmış tavuk var,” dedi ince bluzlu kadına.

Katy yüzündeki eski yara izine dokundu ve hiçbir şey söylemeden başını salladı.

Capim onun sessiz ve sert olduğunu biliyordu, bu yüzden devam etmedi. Yerine otururken onu izledi.

Sonra beyaz peruk takan Harras yemek odasına girdi ve yemek yiyenlerin her birine hafifçe başını salladı.

Yaşlı Parker, yemek öncesi şarabından bir yudum aldı ve Capim’e oturması için işaret ederken gülümsedi.

Beyaz peçeteler serildi, yemekler teker teker servis edildi. Capim bardağını kaldırıp kıkırdadı.

“Fırtınaların Kutsal Efendisi, güzel bir geleceğe kadeh kaldıralım.”

“Güzel bir geleceğe,” diye yanıtladı Parker.

Harras tek kelime etmedi. Sadece elindeki şarap kadehini tutup bir işaret yaptı. Katy ise onları tamamen görmezden geldi.

Bu sırada salonda asılı duran klasik saat 07:23’ü gösteriyordu.

…

Backlund Köprüsü bölgesinde ucuz bir otelde.

Kılık değiştirmiş Klein altın cep saatini çıkardı, tam saate baktı, sonra Kutsal Gece Tozu’nu çıkardı ve odayı maneviyat duvarıyla kapattı.

Bunu yaptıktan sonra hemen bir sunak kurdu ve ritüeli gerçekleştirdi.

“BEN!”

“Adımla çağırıyorum:

“Bu çağa ait olmayan Aptal, gri sisin üstündeki gizemli hükümdar; iyi şansı kullanan Sarı ve Siyahın Kralı.”

…

Ritüel bittiğinde Klein hemen saat yönünün tersine dört adım attı ve gri sisin üzerine çıktı, kendisine cevap vermeye hazırdı.

Heybetli ve görkemli sarayın içinde, dalgalanan ışıkla yoğunlaşan Çağırma Kapısı’nı gördü. Bu, dışarıya açılan, gizemli sembollerle kaplı, hayali bir çift kapıydı.

Klein’ın çağrılmak için acelesi yoktu. Bunun yerine, Güneş Broşu’nu ve diğer mistik eşyaları çıkarıp planına göre Ruh Bedeni’ne kattı.

En sonunda Kara İmparator kartını aldı ve Ruh Bedeninin onu sarmasına izin verdi.

Klein, Ruh Bedeninin aniden et ve kanla bedenleştiğini hissetti. Sanki bir silahı kaldırıp bir masa ve sandalyeyi hareket ettirebiliyordu!

Etrafında karanlık ve uhrevi bir sis yükseliyordu ve sis vücudunun yüzeyine yapıştıkça heybetli bir zırh oluşturuyordu.

Başında siyah bir taç, sırtında da aynı renkten uzun bir pelerin vardı.

O an Klein, yolculuğa çıkmak üzere olan bir imparator gibiydi.

Kara İmparator.

Yanında getirmediği arındırıcı mermileri ve tabancayı inceledikten sonra bir adım öne çıkıp hayali kapının aralığından içeri girdi.

Mum ışığından fırlayıp hemen gece karanlığında Capim’in Cherwood Borough’daki Iris Caddesi’ndeki villasına doğru uçtu.

Kısa bir süre sonra, yapay çeşmenin önüne süzüldü ve villanın girişine rahat bir tempoyla yaklaştı. Devriye gezen muhafızlar yanından geçtiler ama hiçbir tepki vermediler. Henüz gecenin geç saatleri olmadığı için, dışarıda nöbet tutan hiçbir Beyonder yoktu.

Ayrıca Klein, içindeki güçlü Beyonder’ların bunu fark edip bir önseziye kapılmasından korkmuyordu.

Çünkü Kara İmparator kartı kehanet ve kehanet karşıtı özelliklere sahipti!