Bölüm 77

Bir an için salon sessizliğe büründü.

Ronald’ın söyledikleri şok ediciydi.

Bir zamanlar imalat sanayinin ihtişamının sembolü olan Detroit, şimdi terk edilmiş bir şehir. Nüfusun yüzde 20’sinden fazlası şehri terk etti ve on milyonlarca dolara mal olan gökdelenler boş kaldı.

Sokak lambaları söndü ve yol tamamen yandı. Su, kanalizasyon ve güvenlik gibi temel hizmetlerin bile sağlanması zorlaştı.

Durgunlaşmış şehri canlandırma vaadiyle seçilen vali, eyaletin parasının olmadığını yineledi.

Ama buraya 20 milyar dolar yatırım yapacaksınız, öyle mi?

O anda bir çığlık yankılandı.

“Yalancı!”

Diane’ı destekleyen orta yaşlı bir kadın bunu bağırdı. Mikrofon hâlâ elindeydi.

“Seçildikten sonra fikrinizi değiştireceksiniz! Buna nasıl inanıyorsunuz? Onun yatırım yaptığına dair bir teyit aldınız mı? Bu sözün tutulacağına dair garanti nerede?”

Beklentinin aksine, Ronald usulca başını salladı.

“Doğru. Siyasetçiler seçim döneminde her zaman çeşitli vaatlerde bulunurlar. Ama seçildikten sonra hiçbirini tutmazlar. Ben de siyasetçilerin sözleriyle sayısız kez aldatıldım. O da kendi seçim kampanyasında aynı şeyi yapıyor.”

O, her zaman ağzında yalanlarla yaşıyor. Ama ben farklıyım. Başkan olsam da olmasam da, yatırım gerçekleşecek!

Diane’in destekçileri sanki bekliyorlarmış gibi yuhaladılar.

“Vay!”

“Yalan! Yalan!”

Yuhalama sesleri şiddetlenince Ronald içten içe gülümsedi.

“Yalan mı söylüyorsun? Bana inanmıyor musun? O halde iddiamı kanıtlayacak birini buraya getirdim!”

Bir adam kürsüye çıktı. İnsanlar şaşırdı.

Adı Hubble Butler.

Kendisi, Detroit’in de içinde bulunduğu Michigan eyaletinin valisinden başkası değil. Önemli olan, Cumhuriyetçi değil, Demokrat olması ve Diane’in seçiminde ona yardımcı olması.

Peki neden Cumhuriyetçi başkanlık kampanyasına katıldı?

Bunu yapmak zorunda kalmasının bir sebebi vardı. Birkaç gün önce, ikisi buluştuğunda Ronald onu tehdit etmişti.

Ona yardım etmek istemiyorsanız, Michigan ile değil, Wisconsin veya Ohio ile pazarlık yapacaktır.

Hayır, Rust Belt bölgesine yatırım yapmak isteyen birçok eyalet var.

20 milyar dolarlık teklifin reddedildiği ortaya çıkarsa, bu kesinlikle ağır eleştirilere yol açacaktır. Eğer bu olursa, yeniden seçilme girişimi de olumsuz etkilenecektir.

Düşününce, teklif o kadar da kötü değildi. Yatırım arayışında olduğu biliniyorsa, yeniden seçilmesi sorun olmaz.

Bu yüzden Ronald’ın seçim kampanyasına memnuniyetle katıldı ve Mike’ı kabul etti.

Vali Hubble, miting alanını gezerken kendinden emin bir şekilde konuştu.

“Ronald’ın söylediklerinin hepsi doğru! Şu anda eyalet, OTK Şirketi ile görüşmeler yürütüyor ve yatırım hemen hayata geçirilecek. Detroit’i yeniden canlandırmada Ronald’a öncülük etmesi için yardımcı olacağım!”

Bu yüzden parti tarafından cezalandırılabilirsiniz. Yine de önemli değil. Bir sorun varsa, partiyi değiştirmek yeterlidir.

Onu vali yapanlar Demokratlar değil, burada toplanan Michigan vatandaşlarıdır.

Muhalefet partisinin valisi bile bunu itiraf edince, artık kimse onu inkar edemezdi.

Ronald, sanki herkes onu bekliyormuş gibi ellerini havaya kaldırdı. “Bu andan itibaren Amerika’da tek bir ilke geçerli olacak!”

Ve yavaşça, tekrar tekrar konuştu.

“Önce Amerika!”

Amerika her şeyden önce gelir!

Amerikalı işçiler için bundan daha önemli bir ilke olabilir mi?

Kevin onun kalbinin hızla çarptığını hissetti.

Fabrika kapısı açılıyor ve tekrar çalışabiliyorsunuz. Maaş alarak borçlarınızı ödeyebilir ve çocuklarınızın geçimini sağlayabilirsiniz.

İşsiz ve işe yaramaz bir kişiden, yeniden iyi bir aile reisi haline gelebilirsiniz.

Sonuçta, Ronald’ı destekleme kararı doğruydu!

Yanında gelen arkadaşlarını gördü. Az öncesine kadar Diane’ı destekleyen arkadaşları hep bir ağızdan bağırdılar.

“Amerika her şeyden önce gelir!”

“Vay!”

Sanki göstericiler dağılmış gibi bir bağırış yükseldi.

Ronald abartılı el hareketleri ve yüz ifadeleriyle bağırmaya devam etti.

“Yalan söyleyen kadınlardan ve saçma sapan konuşan basından bıktım. O, Beyaz Saray’da ve Kongre’de Amerika’yı mahvetti, ben ise Amerika’nın gerçekliğini değiştirmek için buradayım! Şimdi söyleyin bana. Kim yalancı? Kim doğruyu söylüyor?”

“Ondan mı bahsediyorsun, yoksa benden mi? CNN’den mi, yoksa benden mi?”

Cevap zaten verilmiş gibi görünüyordu.

“Ronald! Ronald!”

Diane’ı destekleyenlerin elleri yere düştü. Diane’ı ve Demokrat Parti’yi simgeleyen pankartlar ve bayraklar birer birer ortadan kayboldu.

“Vay!”

Ronald, kürsünün ortasından olan biteni izledi.

Adı tekrar tekrar yankılandı.

“Ronald Stamper!”

“Ronald Stamper!”

Ronald sağ elini kaldırdı ve yüksek sesle bağırdı.

“Amerika’yı Yeniden Büyük Yapalım!”

Bu onun seçim sloganıydı ve Amerika’nın eski ihtişamını geri getirme sözüydü.

Şimdiye kadar bunun bir yalan olduğunu düşünürdünüz. Ama o burada bunun gerçek olduğunu gösterdi.

Mitingde toplanan seçmenler hep bir ağızdan slogan attılar.

“Amerika’yı yeniden büyük yapalım!”

Miting gerçekten de coşkunun birleştiği bir yerdi. Sanki bir rock yıldızının performansını izliyormuş gibi hissetti.

Olay kameraya kaydedildi ve tüm dünyaya yayıldı.

* * *

[Cumhuriyetçi aday Ronald, OTK Şirketi’ni yatırım çekmeye doğrudan ikna etti!][OTK Şirketi Amerikan otomobil endüstrisine 20 milyar dolar yatırım yaptı!][Ronald’ın Önce Amerika’sı!][Ronald Stamper, Pas Kuşağı’nı Kurtardı!][Ronald’ın Grevi! Diane’in tepkisi?]

Basında çok sayıda makale yayınlandı. Ronald’ın Detroit’teki seçim kampanyası videosu YouTube’da sadece bir günde 1 milyondan fazla izlenme elde etti.

Taek-gyu, videoyu izlerken dilini çıkardı.

“Ciddi söylüyorum. Ne tür bir idol konseri izliyorsunuz siz?”

“Cumhuriyetçi aday olmamın bir sebebi var.”

Kartı ona verdik ve Ronald onu iyi bir şekilde kullandı.

Yakın zamana kadar insanlar Ronald’ın sadece oy kazanmak için imalat sektörünü canlandırmaktan bahsettiğini düşünüyordu. Ancak o, bu vaadini başkan olduktan sonra değil, seçimden önce hayata geçirdi.

Faydalar öncelikle Michigan’ı hedef alsa da, tüm Sanayi Kuşağı (Rust Belt) büyük bir heyecan yaşadı. Daha da cesaret verici olan ise seçmenlerin Ronald’ın sözlerini ciddiye almaya başlamasıdır.

Bu sayede, düşüşte olan onay oranı bir anda yüzde 3 oranında yükseldi. Gerçek onay oranı muhtemelen bundan çok daha yüksektir.

Diane ile aramızda hala %10’luk bir fark olsa da, bu bir tersine dönüş fırsatı sunuyor.

“Aslında, Amerika Birleşik Devletleri’nde fabrika kurmak pek iyi bir seçenek değil.”

Taek-gyu sordu.

“Neden?”

“İşçilik maliyeti yüksek, kurumlar vergisi de yüksek.”

Bu arada, Amerikan şirketleri bile Amerika Birleşik Devletleri’ndeki fabrikalarını kapatıp gelişmekte olan ülkelerde fabrikalar kurdu. Ve sanayi bölgeleri hızla bozuluyordu.

Ama biz 20 milyar dolar yatırım yapmaya karar verdik. Kore Wonu cinsinden bu, devasa bir rakam olan 22 trilyon won’a denk geliyor.

Ronald çeşitli yardımların yanı sıra vergi indirimleri de vaat etti. Bu vaadini yerine getirebilmesi için başkan olması gerekiyor.

Nedense çok güceneceğimi düşünmüştüm, ama şimdi aynı durumda olduğuma göre, sonuna kadar gitmekten başka çarem yok.

“Diane nasıl tepki verecek?”

Taek-gyu elimi omzuma koydu ve dedi ki…

“Şu an sana epey küfür etmiş olmalıyım.”

“·················ok.”

* * *

Demokrat Parti Seçim Kampı’nda acil bir toplantı düzenlendi.

Aday Diane de dahil olmak üzere kilit seçim yetkilileri bir araya geldi. Akıllarında OTK Şirketi adını buldular.

‘Bu şerefsizler…’

Seçim sanki çoktan bitmişti. Ama birdenbire bu adamlar Ronald’la el ele verip kamuoyunun seyrini değiştirdiler.

Diane sakin bir ifade takınmaya çalıştı.

“Elinde hangi kartı tuttuğunu kontrol etmeliydim,” dedi.

Tek bir yatırım şirketinin değişken olabileceğini hiç hayal etmemiştim. Hatta mükemmel bir zafer kazandığını düşündüğü için onunla görüşmeyi bile reddetti.

‘Ronald’a mı gittin, çünkü ben seninle görüşmedim?’

Eğer OTK şirketinin kontrolünü ele geçirebilseydi, işçi sınıfını kucaklayarak konumunu tamamen sağlamlaştırabilirdi.

Ama artık pişman olmak için çok geç.

Neyse ki, kamuoyu henüz tamamen tersine dönmedi.

Bu durum birkaç hafta daha uzun sürse bile, trendi bozmaya yetmez. Hâlâ 300’den fazla seçmen oyu almıştı.

Eğer sadece bölgenin sorunlarıyla ilgilenirse, sorunsuz bir şekilde başkan olabilir.

Diane dudağını hafifçe ısırdı.

“Lütfen Florida’da bir kampanya planlayın.”

Bu onun hatasıydı.

Tüm programlarını iptal etse bile, hemen Sanayi Kuşağı’na gitmeliydi. Yani beyaz işçileri memnun etmek zorunda kaldı.

O zaman, Rust Belt’in başka seçeneği olmasa bile, diğer yerel işçi sınıfları da kucaklanabilirdi. Ancak, belirsiz bir bölgenin zaferine bel bağlamak yerine, belirli bir bölgedeki kamuoyunu ikna etmek istiyordu.

Joel de dahil olmak üzere stratejistler onunla aynı fikirdeydi.

Diane Florida’ya taşındığında Ronald sabırla bekledi. Sosyal medyada “Sanayi bölgesini tamamen terk etti” diye yazarak onu eleştirdi.

Bu arada, kamuoyu tam tersi yönde bir değişim gösteriyordu.

* * *

Carlos’un genel merkezi Silikon Vadisi’nde bulunmaktadır.

Daryl ve ekibiyle konferans salonunda buluştuk.

Onlara şöyle dedim.

“OTK Şirketi’nin Amerikan otomotiv sektörüne 20 milyar dolar yatırım yaptığını duymuş olabilirsiniz. Şu anda Michigan Eyaleti ile görüşmelerimiz devam ediyor.”

Görüşmeler elbette Hyunjoo ablanın elinde. Zaten Kore şubesiyle meşguldü, ama bizim yüzümüzden uyuyamadı. (Daha fazlasını wuxiax.com adresinden okuyabilirsiniz)

“Laboratuvarı burada bırakıp Carlos’un genel merkezini Detroit’e taşımayı planlıyorum.”

Daryl sözlerim karşısında şaşkına döndü.

“Peki, bu ne anlama geliyor?”

“Caros gelecekte otomotiv endüstrisinin temel taşı olacak. Bunu başarmak için genel merkezi fabrikanın bulunduğu yere taşımak daha iyi olur.”

Ryan itiraz etti.

“OTK şirketinin devralacağı otomobil üreticisiyle iş birliği bir sorun teşkil ederse…?”

Başımı salladım.

“Bu bir iş birliği değil. Gelecekte iş birliğine gerek kalmayacak. Otomobil şirketi OTK Şirketi tarafından değil, Karos tarafından satın alınacak.”

“Evet?”

Ayrı yazılım ve donanım şirketleri yönetiyorsanız, bir anlaşmazlık olduğunda koordinasyon sağlamak zor olur. Bu yüzden Carlos’u bir holding şirketi olarak kurup, otomobil şirketini de onun altında bir yan kuruluş haline getirmeyi tercih ettim.

Daryl’ı gördüm.

“Yapabilir misin?”

Gözleri seğirdi. Ne demek istediğimi anlıyorsun.

Az önce de söylediğim gibi, 20 milyar dolardan fazla değere sahip bir şirketin CEO’su olacak. Tabii ki, hisselerin büyük çoğunluğu bize ait.

Bu kararı tek başıma vermedim, Taek-gyu ve Hyun-joo abla ile görüştükten sonra aldım.

Daryl, bugüne kadar Karos’u mükemmel otonom sürüş sistemi yaratma kararlılığıyla yönetti. Eunseong Car tarafından devralındığında bile dış baskılara rağmen geliştirme azminden vazgeçmedi ve kendi yoluna devam etti.

Eğer öyleyse, gelecekte kesinlikle başarılı olabileceğiz.

Sergei dedi.

“Bu önemli kararları kendiniz verebilecek durumda mısınız? OTK Şirketi’nin görüşü nedir?”

“Benim sözlerim, OTK Şirketi’nin sözleridir.”

“Neden······?”

Artık saklamadım, gururla söyledim.

“Çünkü ben OTK Şirketi’nin CEO’suyum.”

“·················ok.”

Herkes sessizdi. Başlangıçta, eğer çok şaşırırsanız, bir süre konuşacak söz bulamayabilirsiniz.

Bir süre sonra Sergei hayrete düştü.

“Hayır, bu saçmalık!”

“Size bunu şimdi söylemek zorunda kaldığım için üzgünüm. Aldatmak gibi bir niyetim yoktu.”

Carlos’un emrindeki memurlara baktım ve şöyle dedim:

“Daha önce olduğu gibi, destek olacak ama müdahale olmayacak. İstediğiniz arabayı yapın. Carlos’un yaptığı arabanın yollarda gittiğini görmek istemez miydiniz?” Bir süre sonra Daryl kararlı bir ifadeyle söyledi.

“Yapacağım.”