Bölüm 367: Tehdit Mektubu

Salı sabahı hava her zamanki gibi soğuktu.

Klein tüvit ceketinin yakasını sıktı, şapkasını taktı ve kapıyı açtı.

Dedektif Stuart’a bir mektup göndermek için sokağın sonuna, posta kutusunun olduğu yere doğru gidiyordu. Çok uzakta olmadığı için düzgün veya ağır giyinmesine gerek yoktu, ama Klein soğuk algınlığından yeni kurtulmuştu, bu yüzden ne olur ne olmaz diye kalınca sarınmıştı.

Belki dün geceki şiddetli rüzgardandı ama Backlund’daki hava şaşırtıcı derecede güzeldi. Klein farkında olmadan hızını yavaşlattı ve bu nadir sabahın tadını çıkardı.

Jurgen’in evinin önünden geçerken cumbalı pencerenin gıcırdayarak açıldığını duydu ve içgüdüsel olarak dönüp baktı.

Pencerede, siyah peluş bir şapka ve kalın, gri-mavi bir atkı takmış Bayan Doris duruyordu. Eskisinden daha da kötü görünüyordu ve vücudu daha da kamburlaşmıştı.

“Günaydın Dedektif Moriarty. Brody’ye baktığın için teşekkür ederim. Senin iyi bir adam olduğunu söylemişti, değil mi Brody?” Yaşlı Büyükanne Doris eğilip yeşil gözlü siyah kediyi kucağına aldı.

Brody dört uzvunu da kullanarak onun kucağında çırpındı. Sonunda aşağı atlayıp pencere pervazına hafifçe kondu.

Ama gitmek yerine, etrafında dönüp durdu, başını bir yana yaslayıp Bayan Doris’in yanına sokuldu, Klein’a bile bakmadı.

Bir kedi tarafından arkadaş bölgesine mi sokuluyordu? Klein kendini küçümseyen bir kahkaha attı ve içtenlikle gülümsedi.

“Mutlu bir gelişme, daha da güzeli iyileşip hastaneden taburcu olmanız.”

Birkaç hoşbeşten sonra vedalaşıp yüzünde bir gülümsemeyle cadde boyunca yürümeye devam etti.

Daha birkaç adım atmıştı ki Bayan Doris’in arkasından seslendiğini duydu.

“Jurgen geri döndüğünde, sana parasını ödeteceğim!”

…Bu görevi para için mi üstlenmişim gibi görünüyor? Klein’ın yüzündeki gülümseme aniden dondu. Sadece hafifçe arkasını dönüp anladığını belli eden elini sallayabildi.

Jurgen’in evinden uzaklaşınca yüz ifadesi giderek ciddileşti ve hafifçe iç çekti.

Bayan Doris’in aurasına bakmak için Ruhsal Görüşünü etkinleştirmişti ve durumunun pek de iyi olmadığını fark etmişti. Bunun tek sebebi yaşlılığı değil, aynı zamanda Backlund’daki soğuk ve kötü havaydı. Tüm bunlar akciğer hastalığı üzerinde çok kötü bir etki yaratmıştı.

Bayan.

Doris bu sonbahar sonu ve kışı atlatabilmeli, ama bir sonraki, hatta bir sonraki için bunu söylemek zor olacak… Birkaç yıl daha yaşamak istiyorsa güneye, Desi Körfezi civarına taşınması gerekecek… Avukat Jurgen’in şimdi bunu karşılayamaması çok yazık… Ben bile Desi Körfezi’ne gitmedim… Klein mırıldandı, posta kutusuna gitti ve mektubu sıkıştırdı.

Bu onun performansının ön gösterimiydi.

Ve bu akşam, bir dedektif olarak Hasat Kilisesi’ne gidecek ve geri kalan hazırlıkları yapacaktı.

Klein kahvaltıda bir Desi pastası aldıktan sonra eski yoluna geri döndü ve oldukça rahattı.

Eve yaklaşmadan önce, dışarıda park etmiş, zarif bir şekilde dekore edilmiş bir araba gördü. Siyah şapkalı ve kurdeleli iki kadın endişeyle kapı zilini çekiyorlardı; hizmetçiler ve korumalar ise sanki bir şeye karşı tetikteymiş gibi etrafa dağılmışlardı.

Bayan Stelyn… Bayan Mary… Bana emanet edebilecekleri bir şey var mı? Çok endişeli görünüyorlar… Elinde Desi turtasının olduğu kese kağıdıyla Klein yanıma geldi ve gülerek, “Hanımlar, kahvaltı vakti geldi,” dedi.

Dedektif Sherlock Moriarty’i görmek için geri döndüklerinde, Bayan Mary gözle görülür bir şekilde rahatladı.

“Bay Dedektif, bana yardım etmelisiniz.”

Klein’ın Ruhsal Vizyonu’nda kaygısı, gerginliği ve korkusunda sahte hiçbir şey yoktu. Bu yüzden başını salladı, kapıyı işaret etti ve “İçeride konuşalım,” dedi.

Konuşurken ev sahibi Stelyn’e baktı ve durumunun son iki günden tamamen farklı olduğunu fark etti. Çok üzgün ve bitkin bir haldeydi, sanki hiçbir şeyle ilgilenmiyormuş gibi.

Ne oldu ona? Ev sahibi biraz gösteriş yapmayı sevse de, hayatı çok seven biriydi… Klein anahtarını çıkarıp kapıyı açtı.

İçeri girdikten sonra, daha oturmadan, Ma’am Mary sabırsızca, “Dedektif Moriarty, tehdit dolu bir mektup aldım!” dedi.

Tehdit mektubu mu? Klein Desi pastasını bıraktı, ellerini kavuşturdu ve “Mektupta ne yazıyor?” diye sordu.

Bayan Mary, Bayan Stelyn’e yan yan baktı ve her zamanki kadar aktif olmadığını görünce, biraz düşündükten sonra şöyle dedi: “Bu mektupta, atmosfer kirliliği araştırmasını yürütürken fabrikanın dumanını tarafsız bir şekilde ele almam ve onların katkılarını takdir etmem isteniyordu, yoksa mektupla birlikte gelen oyuncak bebek gibi olacaktım…

“Bebeğin kafası kopmuş, kolları ve bacakları kırılmıştı.”

Bayan Mary, mektubu açtığında hissettiklerini hatırlamış gibiydi ve titreyen bir sesle, “Böyle bir şeyle ilk kez karşılaşıyorum. Gerçekleşip gerçekleşmeyeceğini bilmiyorum. Soruşturma kurulu üyesi olduğumda böyle vakalarla karşılaşacağımı bilmiyordum. Bilmiyordum…” dedi.

Hanımefendi, belki de İmparator Roselle bir zamanlar insanlar arasında yalnızca iki temel nefret biçimi olduğunu söylemişti. Biri, diğerinin ailesini öldürmek, diğeri ise bir başkasının para kazanma yollarını yok etmektir… Klein ciddi bir şekilde başını salladı ve “Benim önerim, bunu polise bildirmeniz.” dedi.

Onun bakış açısına göre, Bayan Mary artık Ulusal Atmosfer Kirliliği Konseyi üyesiydi. Statüsü eskisinden tamamen farklıydı ve polis, aldığı tehditleri kesinlikle hafife almayacaktı.

Üstelik bu durum hükümet politikasının geliştirilmesi açısından önemliydi ve sıradan bir mesele değildi, dolayısıyla polis teşkilatının bu olayı en kısa sürede çözmek için Kilise’nin Beyonder örgütüne devretme ihtimali yüksekti.

Ma’am Mary’nin Tanrıça’nın takipçisi olması nedeniyle Nighthawks kaçınılmaz bir seçim oldu.

Bu sayede Klein ödülden pay almak istese bile, bu işe karışmak istemiyordu.

“Bunu zaten yaptım ama içim rahat değil.” Bayan Mary dudaklarını büzdü ve “Ne dediklerini biliyor musun? Tehdit mektuplarının gazetelerden kelimeler kesilerek oluşturulduğunu ve bebeğin her yerden satın alınabileceğini söylediler. Kısa sürede göndereni bulmak çok zor olurdu! Ve beni korumak için sadece bir polis gönderdiler!” dedi.

Allahım, çaresiz bir vatandaşın yardım çığlığına böyle mi tepki veriyorlar?

Bayan Mary durakladı, Klein’a ciddi bir şekilde baktı ve şöyle dedi: “Dedektif Moriarty, sadece o konudaki performansınızdan dolayı değil, aynı zamanda Mike’ın onayı, Aaron’ın övgüsü ve Talim’in övgüsü sayesinde de bana yardım edebileceğinize inanıyorum. Ve o seri cinayet davasında büyük bir katkınız olduğunu biliyorum. Merak etmeyin, size yeterince ödeme yapacağım.”

Sözleriniz beni mutlu ediyor ama bir şeyler ters gidiyor sanki…

Polis daha önceden rüşvet almamışsa, davayı muhtemelen Nighthawks’a devredeceklerdi ve kehanet gibi Beyonder araçlarının da mevcut olmasıyla, bir gazeteden alınmış kelimelerden oluşan bir mektubun tespit edilmekten kaçınması imkânsız olurdu.

Ya gönderen çoktan yakalanmış olacaktı ya da kehanetlere müdahale etme imkânına sahip olacaktı… İkincisi ise Nighthawks’ın resmi ve geniş çaplı bir müdahalesine yol açacaktı…

Durum ne olursa olsun, şu anki duruma nasıl yaklaşıldığıyla farklı olacak…

Klein, Ma’am Mary’ye hemen cevap vermedi, ama bu meselenin anormalliğini dikkatlice analiz etti.

Oturma odası aniden alışılmadık bir sessizliğe büründü. Sessizlik hissi, Madam Mary ve Bayan Stelyn’i bilinmeyen bir nedenden ötürü biraz huzursuz etti.

Bir ara Klein bir madeni para çıkarıp parmaklarının arasında zıplatıp yuvarlatıyordu; sanki düşüncelerini odaklamak onun alışkanlığıymış gibi.

Aniden para havaya uçtu ve sonra avucunun içine, arkası yukarı bakacak şekilde, sabit bir şekilde düştü.

Klein şaşırmıştı. Bu meselenin tehlikeli olup olmadığını tahmin etmeye çalışıyordu ama hiçbir tehlike olmadığı ortaya çıktı.

Böyle bir tehdit gerçekten varsa, gönderenin kayda değer yetenekleri olmasa bile, yine de belli bir tehlike yaratır. Hiç olmaması imkânsız… Bu sadece basit bir tehdit mi? Yoksa… Klein aniden başka bir olasılık düşündü ve gülümseyerek, “Madam Mary, endişelenmeyin. Huzur içinde eve dönebilirsiniz.” dedi.

Eğer önümüzdeki iki gün içerisinde birisi gelip bu konuyu kamuoyuna duyurmaya, fabrika sahiplerinin gerçek niyetlerini kamuoyuna duyurmaya, halkı öfkelendirmeye çalışırsa, o zaman sorun yaşamazsınız.”

Klein’ın aklına gelen olasılık, tehdidin, kamuoyunun öfkesini kullanarak atmosfer kirliliği soruşturmasının sorunsuz bir şekilde yürütülmesini ve kendilerine fayda sağlayabilecek bir yasa tasarısının hazırlanmasını sağlamak amacıyla konsey tarafından kurulmuş bir tuzak olmasıydı.

Bu durum polisin neden bu şekilde tepki verdiğini açıklıyor.

“…Neden böyle söylüyorsun?” diye sordu Madam Mary kaşlarını çatarak.

Klein gülümseyerek, “Ben de öyle tahmin ettim.” diye cevap verdi.

“Peki ya iddia ettiğin şey iki gün içinde olmazsa?” diye üsteledi Bayan Mary.

Klein içtenlikle, “O zaman ben koruma sağlarım.” dedi.

Zaten tehlike yok ki… diye içinden ekledi.

Ma’am Mary’yi teselli edip uğurladıktan sonra, gri sisin üzerinden konuyu teyit etmeye gitti ve daha önce aldığı sonucun aynısını aldı.

Bu arada Desi böreği soğumuştu…

…

Bayan Mary, Stelyn’i birkaç gün yanında kalmaya davet edip etmemesi gerektiğini düşünerek endişe ve huzursuzlukla eve döndü.

Tam o sırada, hizmetçisi ona, Ulusal Atmosfer Kirliliği Konseyi’nin baş sekreteri olan Earl Hall’un en büyük oğlu Bay Hibbert Hall’un geldiğini haber verdi.

İkisi de oturma odasına girdikten sonra, Ma’am Mary konuşmak için ağzını açmadan önce, yakışıklı, sarışın beyefendi önce konuştu.

“Madam Mary, başınıza gelenleri duydum. Bu, Backlund ve hatta tüm krallık için bir utanç ve bunun için çok üzgünüm.

“Endişelenmeyin, komitedeki herkes sizin yanınızda olacak!”

“İlginiz için teşekkür ederim,” diye minnetle yanıtladı Bayan Mary.

Hibbert Hall bir an düşündükten sonra, “Hanımefendi, bu olayla ilgili sizinle röportaj yapması için bir muhabir istiyorum. Herkese başınıza gelenleri ve bu eylemin ne kadar iğrenç olduğunu anlatmak istiyorum. Backlund’un havasını kirletenlerin ne kadar çirkin olduğunu herkesin görmesini istiyorum! Hiçbir pişmanlık belirtisi yok!” dedi.

“Lütfen isteğimi kabul edin.”

Bu… Tıpkı Dedektif Moriarty’nin anlattığı gibiydi… Madam Mary bir an ne diyeceğini bilemedi.

…

Klein kahvaltının ardından bir süre dinlendi. Yapacak daha iyi bir işi olmadığı için, Biyolojik Zehir Şişesi’nin kaynağını bulmak için gri sisin üzerine çıktı.

Bu sefer hiç gecikmedi.