Bölüm 791: Düşen Alev Düzeni (4)

Bölüm 791: Düşen Alev Düzeni (4)

Kuzey Kıtası Elçiliği’nin savunma bariyerleri, konvoyumuz Avalon Şehri’nde kalan birkaç gerçek Güvenli konumdan birini temsil eden heybetli Yapıya yaklaşırken kutup ışıkları gibi parladı. Binanın kendisi savunma mimarisinin bir başyapıtıydı; kristal duvarlar, Kuzey kıtasının kendi ışık hatlarından güç alan büyülü Kalkanlar ve insan uygarlığının en paranoyak askeri zihinleri tarafından tasarlanan acil durum protokolleri.

Ancak elçiliğin güvenli avlusuna girdiğimizde, bu sığınağı düşünen tek kişinin biz olmadığımızı görebiliyordum.

Stella, aracın güçlendirilmiş camına bastırdığı pozisyondan “Baba,” dedi, dokuz yaşındaki sesinde yetişkinlerin taklitlerini doğrudan kesen masum bir gözlem vardı, “neden bütün bu insanlar binaya doğru koşuyor? Gerçekten korkmuş görünüyorlar.”

O haklıydı. Elçiliğin ana girişi mültecilerle doluydu; soylu aileler, hükümet yetkilileri, yabancı ileri gelenler ve şehrin geri kalanını kapsayan kaosun içinden bu Sığınağa ulaşmayı başaran siviller. Bu sahne bana rahatsız edici bir şekilde yalnızca kitaplarda okuduğum savaşlara ait tarihi görüntüleri hatırlattı.

“Çünkü burası şu anda şehrin en güvenli yerlerinden biri, tatlım,” diye yanıtladım, bir yandan tam olarak hissetmediğim bir güveni yansıtmaya çalışırken bir yandan da siyah saçlarını karıştırmak için uzandım. “Kuzey Elçiliği’nin içerideki herkesi koruyabilecek çok güçlü savunması var.”

Babam, kişisel tabletinde incelemekte olduğu taktik ekranından başını kaldırdı; iş eğitimi almış zihni, tanık olduğumuz şeyin lojistik sonuçları üzerinde açıkça çalışıyordu. “Arthur, eğer bu kadar çok insan aynı yerde birleşiyorsa, burası bir hedef haline gelecektir. Temel Stratejik düşünce; Teşkilat, yüksek değerli bireylerin büyük konsantrasyonunu nerede bulacağını bilecektir.”

DouglaS Nightingale her zaman onu hem iş hem de kriz yönetiminde başarılı kılan pratik zekaya sahipti. Onun gözlemi, düşmanların kaynak tahsisi ve hedef önceliklendirme konusunda nasıl düşündüğünü anlayan birinin ağırlığını taşıyordu.

“Haklı” diye ekledi Alice; annelik içgüdüleri, taktiksel gereklilikleri tanımasıyla açıkça çelişiyordu. “Fakat başka nereye gidebiliriz? Lonca karargâhı ele geçirildi, imparatorluk Güvenli Evleri saldırı altında ve şehrin savunma altyapısının çoğu sistematik olarak hedef alındı.”

İletişim Sistemi aracılığıyla Avalon’daki çeşitli İmparatorluk güçlerinden gelen güncellemeleri duyabiliyordum. Raporlar, yıllar boyunca olmasa bile aylardır açıkça planlanmış olan koordineli saldırının bir resmini çiziyordu. Teşkilat sadece rastgele hedeflere saldırmakla kalmıyordu; İmparatorluğun etkili direnişi koordine etme yeteneğini sistematik olarak ortadan kaldırıyordu.

“Arthur,” Aria Said bana küçük kız kardeşimin son derece anlayışlı bir genç kadına dönüştüğünü hatırlatan ciddi bir ses tonuyla, “yeni beslemeler diğer büyük şehirlerde de benzer saldırılar gösteriyor. Bu sadece Avalon ile ilgili değil, değil mi? Aynı anda tüm İmparatorluğun liderlik yapısının başını kesmeye çalışıyorlar.”

Ben onun rahatsız edici derecede isabetli değerlendirmesine yanıt veremeden, konvoyun savunma alarmları acil tonlarla devreye girerek herkesin anında alarma geçmesini sağladı. ARAÇLARIN GELİŞTİRİLMİŞ ALGILAYICI SİSTEMLERİ sayesinde, büyükelçiliğe birden fazla yönden yaklaşan sihirli İmzaları görebiliyordum; Düzen kuvvetleri, Sığınağımıza bu saldırıyı başından beri planladıklarını düşündüren türden koordineli bir hassasiyetle hareket ediyordu.

Gelişmiş SenSeS sistemim yaklaşan tehditleri kataloglarken, ulaşımın kapılarını açarak “Herkes dışarı,” diye emrettim. “RoSe, Cecilia, savunma çevresini oluşturabilir misiniz? Rachel, Seraphina, sivillerin elçiliğin güvenli bölgelerine tahliyesini koordine etmenizi istiyorum.”

Karmaşık hayatımı paylaşmayı kabul eden Altı kadın, yalnızca benim korumama bağımlı olmak yerine, bireysel yeteneklerini ortaya koyan pratik bir verimlilikle hareket etti. RoSe’nin büyücülük yetenekleri, gelen büyülü saldırıları absorbe edebilen canlı Gölge engelleri olarak ortaya çıkarken, Cecilia’nın imparatorluk alev büyüsü, Kardinal seviyesindeki rakiplere bile meydan okuyabilecek, örtüşen savunma katmanları yarattı.

Rachel’ın SainteSS eğitimi anında gerçekleşti.Gelen yaralılar için triyaj alanları oluşturmak amacıyla elçilik güvenliğiyle koordinasyon sağlamaya başladığında, doğal otoritesi, İmparatorluk muhafızlarının onun talimatlarını sorgusuz sualsiz kabul etmesini sağlıyordu. Seraphina’nın buz kristali teknikleri ek savunma pozisyonları yaratırken, Reika’nın mor enerji kalkanları sivil gruplar için mobil koruma sağladı.

“Baba, yardım etmek için ne yapabilirim?” Stella, göğsümün koruyucu içgüdülerle kasılmasına neden olan ciddi bir kararlılıkla sordu.

“Büyükanne ve büyükbabanın yakınında kalarak yardımcı olabilirsiniz,” diye yanıtladım, doğrudan onunla göz göze gelmek için diz çökerek. “Ve şu anda korkan diğer insanlar için cesur davranarak. Bazen en önemli iş, başkalarına her şeyin yoluna gireceğini göstermektir.”

Stella, önemli olduğunu düşündüğü talimatları yerine getirirken taktığı ciddi ifadeyle başını salladı. “Güçlü olmanın sadece savaşmakla ilgili olmadığını, aynı zamanda insanları korumak ve onlara kendilerini güvende hissettirmekle ilgili olduğunu söylediğin zamanki gibi mi?”

“Tam olarak böyle,” diye onayladım ve onu hızlı bir şekilde kucaklayarak kendi duygusal Durumumu merkeze koymama yardımcı oldu. “Sen zaten bu işi mükemmel bir şekilde yapıyorsun.”

Fakat ben aileme güven vermeye çalışırken bile gelişmiş SenSeS’im, yaklaşan Düzen güçlerini giderek artan bir endişeyle tespit ediyordu. Bunlar sadece rastgele saldırı birlikleri değildi; sihirli İmzalar, BiShopS ve CardinalS’i gösteriyordu; en az iki grup, farklı yönlerden elçiliği çevrelemek üzere hareket ediyordu.

İlk saldırı, büyükelçiliğin savunma bariyerlerini cerrahi hassasiyetle test eden, bozuk enerjinin koordineli bir yaylım ateşi olarak geldi. Her Büyü, Yapıyı kaba kuvvetle ezmek yerine, zayıflıkları araştırmak için yerleştirildi; bu, bu saldırıyı koordine eden kişinin, binanın savunma yetenekleri hakkında ayrıntılı istihbarata sahip olduğunu düşündürüyor.

PATLAMALAR BÜYÜKELÇİLİĞİN ÇEVRESİNİ AYDINLATMAYA BAŞLADIĞINDA annem, “Arthur,” diye seslendi, “Artık içeriye mi geçmeliyiz?”

“Evet” diye yanıtladım, gerçi dikkatim zaten mücadele hazırlıklarına kaymıştı. “Herkes büyükelçiliğin ana salonuna. Binanın iç savunması çevredeki bariyerlerden daha güçlü.”

Ancak grubumuz büyükelçiliğin girişine doğru ilerlerken, savunma duvarının bir bölümü yok oldu; patlamayla yok edilmedi, maddenin temel yapısını yeniden yazan büyüyle silindi. Boşluktan siyah savaş kıyafetleri giymiş kukuletalı figürler, uygun askeri eğitimin göstergesi olan taktiksel bir hassasiyetle avluya döküldü.

Altı Piskopos ve üç Kardinal saydım; dizilişleri elçiliğin savunmasını alt etmek ve karşı saldırıya açık pozisyonlarını en aza indirmek için tasarlanmıştı. BiShopS, binanın otomatik savunma sistemlerini devreye sokmak için harekete geçerken, CardinalS, Yapının sihirli bariyerlerini aşabilecek Büyüleri hazırladı.

Onları durdurmak için ileri adım attığımda kılıcım sağ elimde belirdi, ancak onlar Destek Pozisyonlarına geçerken kendimi iki yanımda RoSe ve Cecilia’nın yanında buldum.

RoSe, ticari bir kararlılıkla “Onlarla tek başınıza yüzleşmenize izin vermiyoruz” dedi, büyücülük yetenekleri aile grubumuzun etrafında koruyucu bariyerler olarak kendini gösteriyor. “Bunlar da bizim insanlarımız.”

Kendi saldırı büyüsünü hazırlarken Cecilia’nın imparatorluk alevleri kraliyet otoritesiyle alevlendi. “Ayrıca birinin seni öldürecek kadar aptalca kahramanca bir şey yapmadığından emin olması gerekiyor.”

İlk Piskopos, yozlaşmış enerjiyle çatırdayan bir Mızrakla konumumuza hücum etti; Tekniği, Düzen’in beyin yıkamasıyla güçlendirilmiş resmi askeri eğitimi öneriyor.

Rose’un gölgesi ona yandan saldırırken ben de onun mızrak saldırısını kılıcımla karşıladım ve savunma konumunu, Cecilia’nın alevlerinin hedefini bulmasına yetecek kadar bozdum. BiShop, bireysel hakimiyetten ziyade uygun ekip çalışmasının söz konusu olduğu türden bir verimlilikle düştü.

Fakat geri kalan sekiz rakip, ABD’yi dikkatimizi bölmeye zorlayan taktiksel farkındalıklarla dağıldılar. İki Kardinal konumumuzu kuşatmak için hareket ederken diğer beş PiShop, Elçiliğin Savunma Sistemlerini yok etmek yerine devre dışı bırakmak için tasarlanmış Büyülerle devreye soktu.

“Binayı sağlam bir şekilde ele geçirmeye çalışıyorlar”, diye fark ettim giderek artan bir endişeyle. “Bu sadece bir saldırı değil; rehin almayı planlıyorlar.”

ABD’NİN ÜSTÜNDE, ALAN SAVAŞININ BASKI DALGASICharlotte ve Evelyn’in çatışması yeni yoğunluk seviyelerine ulaştıkça şiddetlendi. Her nabzı bana yerel durumumuzun aynı anda birçok cephede yürütülen çok daha büyük bir savaşın sadece küçük bir parçası olduğunu hatırlattı.

“Arthur,” diye seslendi Aria, büyükelçilik girişine yakın bir yerden seslendi, “yeni beslemeler, şehirdeki birçok elçiliği çevreleyen Düzen güçlerini gösteriyor. Sanırım tüm yabancı diplomatik personeli yakalamaya çalışıyorlar.”

Bu sonuçlar bana fiziksel bir darbe gibi çarptı. Teşkilat sadece İmparatorluğu istikrarsızlaştırmaya çalışmıyordu; takip ettikleri daha büyük hedefler için bir koz olarak her büyük kıtasal gücün temsilcilerini elinde tutmayı planlıyorlardı.

Bir Kardinal apaçık bir özgüvenle öne çıktı, büyülü aurası onu komuta otoritesine alışkın biri olarak tanımladı. “Şimdi teslim olun, ailenize gereken özen gösterilecektir. Direnmeye devam ederseniz onların Güvenliklerini garanti edemeyiz.”