Bölüm 279: Wilkin Ridge’deki Köle Müzayedesi

“Pek çok kuzey evinin bu köle müzayedesine karıştığına inanamıyorum. Gerçi Harrison Hanesi’nin bu işin içinde olmasına şaşırmadım.” Fredrinn soğuk bir sesle mırıldandı.

“Ayrıca bu evler arasında bir bağlantı olduğunu fark etmediniz mi?” Henry ciddi bir sesle sordu.

Von ona çatık kaşlarla bakarken, Fredrinn düşünceli bir tavırla kaşlarını çattı.

“Şimdi bahsettiğinize göre, söz konusu evler arasında gerçekten bir bağlantı olduğunu düşünüyorum!”

Fredrinn, Henry’nin ne demek istediğini anlayınca haykırdı.

“Çoğu Büyük Dük’le akraba!”

Henry başını salladı, ifadesi sertti. “Aslında.”

Büyük Dük aynı zamanda imparatorluk ailesinin bir üyesiydi. O, Astania’da büyük otoriteye sahip olan zirvedeki bir Aşkın Şövalye olan mevcut imparatorun küçük kardeşiydi. Aynı zamanda ikinci prensin en güçlü destekçisiydi!

“Büyük Dük bu işin içindeyse, bunun ikinci prensle de ilgisi olabilir mi?”

Fredrinn bundan bahsettiğinde herkes şaşkına döndü. Büyük Dük’ün olaya dahil olması zaten şok ediciydi ve eğer ikinci prens de bu işin arkasındaysa, haber sızdığında tüm imparatorluğu sarsabilirdi!

“Kesin olarak söyleyemeyiz.” Henri başını salladı.

“Daha derine indiğimizde eninde sonunda gerçeği öğreneceğiz.” diye ekledi.

Kolay olduğunu düşündükleri görevin son derece karmaşık olduğu ortaya çıktı. Artık gruplarının görevi tamamlayacak kadar güçlü olup olmadığından emin değillerdi.

“Görevimiz yalnızca yakalanan barbarları kurtarmak. Siz ikiniz başka bir şey düşünmeyin.” Von sert bir bakışla onlara hatırlattı.

Fredrinn onun sözlerine kaşlarını çattı. “Ama buna nasıl göz yumabiliriz?!”

Kendisi ve karısı köle tüccarları tarafından yakalandıktan sonra katlandığı aşağılanmayı ve acıyı hatırladı. Öfke ve sempati dolu, aynı şeyleri yaşamak zorunda kalan tüm masum insanları düşünüyorum.

Von ona derin derin baktı. Silversword Hanesi’ne katıldığından bu yana çok uzun zaman geçmedi, bu yüzden hâlâ Fredrinn’e aşina değildi, ancak ona haklı bir öfkeyle bakarken artık Fredrinn’in kişiliği hakkında biraz anlayışa sahipti.

Demek ki bu zalim dünyada hala dürüst insanlar var… Sör Henry’nin bir anormallik olduğunu düşünmüştüm ama öyle görünüyor ki Gümüş Kılıç Hanesi’nin savaşçıları aynı kişiliği paylaşıyor.

“Pekala siz ikiniz. Bu kadar yeter. Burada tartışmamalıyız.”

Henry onların arasında duruyordu.

“Sör Von haklı. Pek çok masum insanın köle olarak satıldığını bilmek sinir bozucu olsa da, buraya gelme amacımız onları kurtarmak değildi.” Yaşlı savaşçı başını salladı.

“Diğer meseleleri düşünmeden önce görevimize öncelik vermeliyiz. Bu köle müzayedesine gelince, Lord Alaric’e bir mektup göndereceğim ve bununla nasıl başa çıkmamız gerektiği konusunda fikrini soracağım.”

Henry’nin sözleri Fredrinn’i sakinleştirdi. Geçmişte yaşadığı deneyimler nedeniyle duygularını kontrol etmekte başarısız oldu.

Bunu düşünerek yumruklarını sıktı. “Düzgün düşünemedim. Hatırlattığınız için teşekkür ederim, Sör Henry.”

Yaşlı savaşçı elini salladı. “Burada oyalanmayalım. Hala yapacak işlerimiz var. Hadi taşınalım!”

“Evet efendim!”

***

Bu arada Copperglade’in başka bir bölümünde Wilkin Ridge adında küçük bir bölge var.

Bu bölge normalde sessizdi ama bugün sokaklar etrafta dolaşan araba sürüleriyle doldu.

Bölge sakinlerinin çoğu neler olup bittiğini bilmiyordu ama iyi bağlantıları olan kişiler büyük bir olayın gerçekleşmek üzere olduğunun farkındaydı.

Şu anda ilçenin en görkemli binasının içinde Kızıl Köşk adında beş katlı bir tesis var. Çoğu aristokrat kökenden gelen çok sayıda misafir toplandı.

Herkes kendilerine sunulan içeceklerin tadını çıkarırken daha fazla bağlantı kurmak için gruplar oluşturdu.

Tıpkı soylular için düzenlenen bir ziyafet gibiydi. Ancak bu insanların hepsi sadece bunun için gelmedi. Amaçları açık arttırmayla satılan köleleri ele geçirmekti!

“Harrison Hanesi’nin bu yılki etkinliğe katılacağını ve yeni aile reisinin de katılacağını duydum.”

“Harrison Hanesi? Onlar kimin umurunda? Gümüş Kılıç Hanesi’ni kışkırttıktan sonra artık hiçbir şey değiller! Hmph!”

“Neden o aileyi kışkırtmak zorunda kaldılar? Ne kadar aptalca!”

Henry ve kendilerini gizleyen diğerleri bu konuşmayı duydular ama pek tepki vermediler.

Bu kuruluşa sızmak için gardiyanlardan birine rüşvet verdiler. Ayrıca yüzlerini kapatmak için maske taktılar. Pek göze çarpmamak için yüzlerini kapatan bazı konuklar vardı.

“Olumlu Sir Henry. Resepsiyonist bize yalan söylemedi.” Fredrinn, tesis içindeki misafirleri yakından inceledikten sonra fısıldadı.

Henry başını salladı ve cevap verdi. “Gizli olun ve dikkat çekmeyin. Yakalanan barbarları hâlâ bulamadık, bu yüzden müzayede başlamadan önce aramaya devam etmeliyiz.”

“Çiftler halinde hareket etmemizi öneririm. Grup halinde hareket etmek yalnızca dikkat çeker.” Von önerdi.

Fredrinn ve Henry onunla aynı fikirdeydi ve astlarına ayrı hareket etmeleri talimatını verdiler.

Yarım saat sonra giderek daha fazla misafir geldi, ancak hâlâ yakalanan barbarlar hakkında herhangi bir ipucu bulamadılar.

Aniden vurulan çekicin sesi yankılandı.

Bunu duyan Henry ve diğerleri kaşlarını çattı.

Bu, müzayedenin başlamak üzere olduğunun işaretiydi!

Herkes sessizce toplanıp önceden kararlaştırdıkları koltuklara doğru yola çıktı.

Bu sırada az giyimli genç bir kadın sahnenin ortasına doğru yürüdü. Seksi figürü ve güzel yüzü hemen herkesin dikkatini çekti.

“Herkese iyi günler! Bu yılki müzayedede ev sahibiniz olacağım! Bana sadece Lala diyebilirsiniz.” Genç kadın baştan çıkarıcı bir sesle kendini tanıttı.

Seyircilerden pek çok sapkın soylu onu görünce heyecanlandı. Hatta bazıları utanmadan yüksek sesle tezahürat bile yaptı.

Az giyimli Lala, heyecanlı kalabalığa bakarken çekici bir şekilde gülümsedi.

“Birçoğunuz uzaktan geldiniz, bu yüzden zamanınızı daha fazla harcamayacağım.”

“Bu seneki ürünlerin kalitesiyle buraya geldiğinize pişman olmayacağınıza inanıyorum!”

Onun duyurusuyla seyirciler tezahürat ve alkışlarla coştu.

Bu soyluların pis dünyası mı?

Heyecanı izleyen Von alayla gülümsedi.