Bölüm 360: Zor Bir Bilmece

Klein bir süre ciddi ciddi düşündü ve türlü teoriler üretti, ancak gerekli bilgiye sahip olmadığı için sorunun nedenini ancak geçici olarak Dünya ile bu dünya arasındaki zaman akışındaki farka bağlayabildi.

Roselle ve ben bir yıldan az bir zaman arayla göç ettik, ancak bu dünyada aramızda neredeyse iki yüz yıl var. Yani, geri dönmenin bir yolunu bulmak için iki yüz yıl harcasam bile, ailemle tanışma fırsatını kaçırmam muhtemel. En fazla bir yıl kayıp olurdum… Klein, zıt bir çıkarımda bulunarak ruh halini önemli ölçüde iyileştirdi.

Bir anda motivasyonla dolduğunu hissetti.

Elbette kendisi de bu muhakemenin kesin olmadığını çok iyi biliyordu, çünkü bu bir ön koşula bağlıydı ve bunu doğrulamak şimdilik imkânsızdı.

Ya Roselle benden sonra göç ederse? Bu, sözde mekansal-zamansal türbülansa yol açabilir. Zamanı geldiğinde, doğru zaman düğümüne döneceğimin garantisi yok… Klein, onun gelişmekte olan ruh haline soğuk su döktü.

Roselle’in ilk günlük yazısı, uzun süredir sakladığı bir şeyin ürünüydü; bu nedenle iki sayfadan fazla tutuyordu. Klein, günlüğün sonuna gidip kalan iki satırı okudu.

“25 Şubat. Ne sıkıcı bir dünya. Gazete yok, romanlar da çok az! Sanırım bu kültürel olarak yoksul topluma yardım etmem gerekiyor, ama bunun temel sebebi biraz para kazanmam ve kağıdın nasıl yapıldığını, matbaanın nasıl çalıştığını hatırlamam gerektiği.

“Bir göçebe olarak, yeni annem ve babamın bana verdiği harçlıkla geçinebiliyorum. Sadece ara sıra bir iki tane parlak Fermo altını görebiliyorum. Ne trajik bir hikaye.

“Ancak avcılık oldukça ilginç bir şey.

“28 Şubat. Bu dünya benim bildiğimden biraz farklı olabilir.

“Bugün ormanda avlanırken kayboldum. Sonuç olarak, akıl almaz derecede yoğun bir savaşa tanık oldum.

“Savaşta etrafı sarılmış adamın yüzünde fazladan gözler çıkıyordu – toplam dört göz! Hatta koyu yeşil ışık bile atıyorlardı! Bu f-bu çok mantıksız! Bu insansı bir canavar mı?

“Aslında bu bir fantezi dünyası, değil mi?

“O canavarın rakibi daha da güçlüydü. Altın alevlerle yanan bir ışık sütunu çağırdı. Evet, sanırım çağrıldı…

“Neyse ki beni bulamadılar. O canavardan kurtulduktan sonra, o kişi cesedi de alıp gitti.

“Ben, Huang Tao, gerçekten de kahramandım. Bu dünyanın gerçeğini, göç ettikten birkaç gün sonra keşfettim!

“Belki gümüş jetondaki gizemli sembolleri ve desenleri tanıyabilirler… Tabii ki sormayacağım. Onlar gibi olup jetonu kendim kırmak istiyorum!

“Bunu söylememin bir başka önemli nedeni daha var. Desenin neye benzediğini bile hatırlamıyorum. Sadece belli belirsiz hatırlıyorum.”

Gerçekten de kahramanımız mı? İmparator, sekizinci sınıf öğrencisi sendromuna dair tüm ruhunu günlüğüne mi döktün? Klein onu hicvetmeden edemedi.

Roselle’in göçünün sebebi olabilecek gümüş tabakla çok ilgilendi ve üzerindeki sembollerin ve desenlerin nasıl göründüğünü merak etti.

Eğer bu dünyanın mistisizm bilgisine dayanarak bunu gerçekten çözebilseydi, o zaman tenasüh sadece bir tesadüf olmayabilirdi… Klein günlük sayfalarını bıraktı, parmaklarını masaya vurdu ve Asılmış Adam ile Büyücü’yü ayıran ekranı kaldırdı.

“Hadi, serbestçe ticaret yap.” Klein sandalyesine yaslandı ve gülümsedi.

Fors derin bir nefes aldı ve “Bir Ruh Yiyen’in mide kesesini ve bir Derin Deniz Marlin’inden 20 ml kan satın almak istiyorum. Bunun bedeli altın poundlarla ödenecek.” dedi.

Hala 430 kilom var; bir tane alabilirim… diye sessizce kendini cesaretlendirdi.

Geriye kalan paranın nereden geleceği konusunda ise hiçbir fikri yoktu.

Bu, birçok Beyonder’ın ilerlemesini engelleyen ana sebeplerden biri… İnsanlar gerçekten de imkânlarının ötesinde harcama yapmaya kalkışamazlar. Dolunayın çılgınlıklarının etkisinden tamamen kurtulmak için Hile Ustası olmam gerekmeseydi, zengin bir Beyonder statüsüne eriştiğimde ilerlemeyi bile düşünmezdim. Bu çevreyle bağlantı bile kurmazdım.

Kitap yazacağım, para biriktireceğim, çay içeceğim ve Xio ile sokaklarda dolaşacağım. O bu görevi bitirdiğinde, Kuzey ve Güney Kıtası’nın farklı bölgelerine seyahat edebiliriz. Tehlikeden veya kazalardan korkmamıza gerek yok ve hayatın tadını çıkarabiliriz… Fors’un düşünceleri aniden dağılmaya başladı.

Tam kimsenin cevap vermeyeceğini düşündüğü sırada Alger alçak sesle, “Büyük korsanların son buluşmasında Derin Deniz Marlin’inin kanını gördüm ama ne yazık ki siz bunu çoktan kaçırdınız. Daha önce söylemeliydiniz. Hayır, yanılıyorum. O zamanlar Tarot Kulübü’ne katılmamıştınız.” dedi.

O zaman bunu söylemenin ne anlamı var? Deneyimini mi sergiliyorsun? Fors dudaklarını gizlice kıvırdı ama son derece ciddi bir tavırla, “Bay Asılmış Adam, lütfen beni gözden kaçırmayın. Üç yüz ila dört yüz sterlin arasında bir fiyat kabul edebilirim,” dedi.

Alger alaycı bir tavırla güldü.

“Deniz, karadan bile daha uçsuz bucaksızdır. Korsanlar altı ay boyunca birbirleriyle bile karşılaşamayabilirler. Ganimetlerini elden çıkardıkları adalarda bile, Beyonder malzemeleri nadiren toplanır.

“Sadece Backlund, Trier, St. Millom ve Feynapotter gibi büyük şehirlerde bu kadar çok malzeme bir araya getirilebilir. Aksanınıza bakılırsa, bir Backlund vatandaşı veya uzun yıllardır Backlund’da yaşayan biri olmalısınız.”

Yani hâlâ kendime güvenmem gerektiğini mi söylüyorsun? Fors neredeyse yüksek kubbeye baktı.

Derrick bu noktada, “Birkaç Ruh Yiyen’in nerede aktif olduğunu kabaca biliyorum” dedi.

“Ama sizin bahsettiğiniz altın sterlinlere ihtiyacım yok.”

… Fors sahte bir gülümsemeyle, “Ne istiyorsun?” dedi.

Güneş Baş Rahibi iksirinin formülü… Audrey içinden hemen cevap verdi.

Derrick ciddi bir şekilde düşündü ve “Güneş Başrahibi iksirinin formülü.” dedi.

“Bu bir Sekans 7 formülü, değil mi? Duymuştum ama bu Sekans’ın formülü en az 750 pound ve eğer aceleniz varsa, bin pounddan fazlaya satılabilir. Dahası, bir Ruh Yiyen’in mide kesesi ve bir Derin Deniz Marlin’inin kanı her biri 400 poundu geçmez. Çoğu zaman sadece 300 pound değerindedirler.

Beni anlıyor musun?” Fors, The Sun gazetesine bunun eşdeğer bir işlem olmadığını açıklamaya çalıştı.

Derrick hiç tereddüt etmeden, “Sana Ruh Yiyen’in mide keselerinden iki veya üçünü verebilirim.” diye cevap verdi.

Derin Deniz Marlin’ine olan ek ihtiyacı ise aklına bile getirmedi. Daha önce hiç deniz görmemişti bile!

Ruh Yiyenlerin mide keseleriyle ne yapabilirim… Kızartmalı mıyım, kızartmalı mıyım? Dürüst olmak gerekirse, ne zaman satabileceğimi bilmiyorum… En önemlisi, Güneş Baş Rahibi’nin formülünü karşılayamıyorum… Fors zorla gülümsedi ve “Aramayı deneyeceğim,” dedi.

Bay A’nın toplantısındaki, arınma konusunda usta olan maskeli Ebedi Alevli Güneş inananını düşündü. Işık Kuşağı yüzüğünü düşündü ve Güneş Baş Rahibi’nin iksir formülüne dair bir ipucu bulabileceğine inandı.

Ama benim yeterli param yok… Fors bir an düşündü, yüzüne dokundu, etrafına bakındı ve sonra büyük bir samimiyetle sordu: “Herkes, para kazanmanın iyi yollarını biliyor mu?”

Cümlesini bitirir bitirmez herkesin sessizliğe gömüldüğünü fark etti.

Sessizlik, sessiz saray ve sessiz gri sisle anlatılabilirdi.

Görünüşe bakılırsa, herkes bu ikilemle karşı karşıya. Bay Aptal’a gelince, onun paraya ihtiyacı yok… Fors akıllıca davranıp ağzını kapattı.

Para kazanmanın en iyi yolu çiftlik, maden, plantasyon, fabrika, hisse senedi vb. sahibi olmak değil midir? Ah, bir de krallığın ödül ilanlarına bakıp, fiyat ve süreye uygun olarak, katlanılabilir bir seviyede tamamlayabilirsiniz… Audrey, para kazanma konusunda gerçek bir deneyimi olmadığını biliyordu, bu yüzden sadece şaka yapıyormuş gibi içinden birkaç kelimeyle cevap verebildi.

Bisiklet projeleriyle ilginizi çekebilir miyim? Klein, gerçek kimliğini açığa çıkaracak olan Dünya’nın sözlerini manipüle etme dürtüsüne direndi.

Birkaç saniye bekledikten sonra, anlaşılmaz bir duruş sergiledi ve Dünya’nın kasvetli ve boğuk bir sesle, “Bin Yüzlü Avcı’nın mutasyona uğramış hipofiz bezi ve kanına, ayrıca İnsan Derili Gölge’nin karakteristiğine ve Derin Deniz Naga’sının saçına dikkat etmeme yardım et,” demesine neden oldu.

Klein’ın elinde sadece 589 altın sterlin kalmış olsa da, artık bir Kurt Adam olan Beyonder özelliğine ve Biyolojik Zehir Şişesi’ne sahipti. Dahası, bunlardan birini mistik bir eşyaya dönüştürüp satma fırsatını değerlendirmeyi düşünüyordu.

Bu durumda, bu miktar Sequence 6 Beyonder bileşeninin maliyetini karşılamak için fazlasıyla yeterli!

Bu nedenle Tarot Kulübü üyelerinden, onları kaçırmamak için önceden dikkat etmesini sağlamalarını istedi.

“Tamam.” Derrick, The Sun’dan önce cevap verdi ama o da herhangi bir söz vermedi.

Ruh Yiyenlerle karşılaştırıldığında, İnsan Derili Gölgeler ve Bin Yüzlü Avcılar karşılaşılması kolay canavarlar değildir.

“Bin Yüzlü Avcı mı? Sanırım bir fosilini görmüştüm,” diye düşündü Justice cevap verirken. “Evet, döndükten sonra bunu doğrularım.”

O fosil Dük Negan’ın hazinesindeydi.

Eğer zaten bir fosil ise, muhtemelen Beyonder özelliği çoktan elinden alınmıştır… Klein, Dünya’yı manipüle etti ve hiçbir şey söylemeden başını salladı.

Bir anlık sessizliğin ardından Alger, “Daha önce bahsi geçen sömürge kölelerinin kaybolmasında rol oynayan bir kişiyi gözlemlememe yardım edin” dedi.

“Kendisine ‘Baelen’ diyor, kızıl-kahverengi tenli ve belirgin bir Güneyli karakterine sahip bir adam, ancak birisi onun Backlund aksanıyla konuştuğunu duymuş.

“Sol taraftaki üçüncü dişi eksik, ama onun yerine yenisi yapılabilirdi.

“Ayrıca, onun çok özel bir yanı yok, boyu da oldukça ortalama.

“Eğer onun izine rastlarsanız, ödül konusunda hiçbir sorun yaşamazsınız; en azından yüz pound veya buna eşdeğer bir şey olur.”

Kehanet bile böyle bir tanımlamayla tamamlanamaz, hele ki o kişiyi gerçek dünyada aramak hiç… Klein etrafına bakındı ve “Serbest fikir alışverişinize devam edin.” dedi.

…

Tarot Toplantısı’nın sonunda Derrick gerçek dünyaya döndü ve kendini karanlık, sıkışık bir odada buldu.

Birkaç saniye boyunca dikkatlice yere oturdu, ancak olağandışı bir değişiklik fark etmedi. Sonunda rahat bir nefes alabildi.

Derrick, Bay Asılmış Adam’ın kendisine eski keşif ekibinin kaptanıyla daha fazla konuşmasını tavsiye ettiğini hatırlayarak, ilgili metal duvara doğru yürüdü, parmaklarını büktü ve üzerine vurdu.

Tak! Tak!

Sinyalini tamamladı ama uzun bir süre geçmesine rağmen bir cevap alamadı.

Uyuyakaldı mı? Yoksa altı kişilik konseye mi götürüldü? diye düşündü Derrick, donuk metal duvara bakarken.

Tam o sırada arkasındaki yataktan yaşlı ve belirsiz bir ses geldi: “Beni mi arıyorsun…”