Bölüm 346: Sahneye Çıkmadan Önce Bir Sihirbaz

Gece saat 10’da, Bravehearts Bar’ın arka kapısının yanındaki ara sokakta.

Klein, bir önceki sefer olduğu gibi, siyah kruvaze redingotunu ve ona uygun yarım silindir şapkasını giymiş, sanki yürüyüşe çıkmış gibi en yakın sokağa doğru yürümeden önce barın etrafında sadece bir tur atmıştı.

Tam sokaktan çıkarken önünde bir araba durdu. Cam pencerenin ardında, Maric’in hâlâ kötü niyet belirtilerini bastıran kahverengi gözleri vardı.

Klein, yarım silindir şapkasının tepesini ovuşturdu ve elindeki sağlam bastonu tutarak, sanki kendisi çağırmış gibi sakin bir şekilde arabaya bindi.

Bir ziyafete katılan beyefendi gibi oturup papyonunu düzeltti.

“Bu kıyafet savaşa uygun değil.” Beyaz gömlek, siyah yelek ve tayt giyen Maric, onu birkaç kez süzdükten sonra kaşlarını çattı.

Klein’ın gücü konusunda hala bazı şüpheleri olduğu belliydi ama Sharron’a güvenmeyi seçmişti.

Klein rahat bir şekilde gülümseyerek, “Benim Beyonder güçlerim seninkilerden farklı. Dövüş stillerimiz de farklı. Bu tarz kıyafetler beni hiçbir şekilde olumsuz etkilemez; hatta bana çok yakışıyor.” dedi.

Mesela çok sayıda cebi var ve bunları farklı eşyaları farklı yerlere koymak için kullanabiliyorum, böylece aceleyle yanlış şeyler alıp böyle gülünç bir hata yüzünden hayatımı kaybetmekten kurtuluyorum.”

Konuşurken, dikili gizli bir cepten kalan üç sakinleştiriciyi çıkardı; bunlar Eczacı’nın özel olarak hazırladığı sakinleştiricilerdi!

Cümlesini bitirdiği anda, vagonun penceresinde aniden bir siluet belirdi.

Uzun siyah, görkemli bir elbise ve küçük, yumuşak bir şapka giyen bir figür.

Mutant yolunun 5. Sıra Öteki’si Wraith Sharron’dan başkası değildi.

“Çok fazla açıklama yapıyorsun.” Sharron, Klein’a baktı ve hafif bir ses tonuyla, “Yeterince doğal değil.” dedi.

… Sadece oyuna girmek istiyordum… Klein kuru bir şekilde güldü ve “Muhtemelen biraz gergin olduğumdandır.” diye cevap verdi.

Sharron’un tekrar konuşmasını beklemeden, elindeki üç sakinleştiriciyi Maric’e uzattı.

“Kendinize içme fırsatı bulun.

“Eminim benden daha deneyimlisindir. Ne çok erken ne de çok geç içersin, hele ki çok az veya çok fazla içmezsin.”

Maric, mühürlü ve şeffaf cam test tüpüne baktı, içindeki sıvıyı hafifçe çalkaladı ve “İki buçuk. Daha fazla içersem gerçekten sakinleşeceğim. Kısa bir süre hiçbir şey yapmayacağım.” dedi.

“Çok iyi,” diye övdü Klein ve Sharron’a bakmak için döndü. “Pusu noktasına karar verdiniz mi?”

Sharron başını salladı.

“O yola doğru gidiyoruz.”

Klein’a doğrudan hedeflenen yeri söylemedi.

Çok ihtiyatlı, çok dikkatli… Klein bir an düşündükten sonra sordu: “Arınma sana zarar verir mi?”

“Bir zombi olarak, evet. Ruh halimdeyken de aynı şey geçerli,” diye kısaca açıkladı Sharron.

Başka bir deyişle, 5. Sıradaki bir Hayalet hala fiziksel durumundayken, arınma etkileri etkili olmazdı… Klein düşünceli bir şekilde sordu, “Peki ya şeytan çıkarma?”

“Peki ya iblis avcılığı?”

Aynı yoldaki bir Öteki ile karşı karşıya oldukları için Sharron ondan hiçbir şeyi saklamadı.

“İblis avı bedenlerimize zarar verir. Aynı şey şeytan çıkarma için de geçerlidir; hem bedenlerimize hem de ruhsal bedenlerimize. Ama ölümcül olmaz.”

Klein dudaklarını büküp gülümsedi ve nefes verdi.

“Anladım.”

Bir an düşündü ve bir süre düşündükten sonra tekrar sordu: “Şimdi arınma ve şeytan çıkarma gücünü hissediyor musun?”

“Hayır,” diye boğuk bir sesle cevap verdi Maric.

Çok güzel, bir maneviyat duvarından modifiye edilmiş bu maneviyat kafesi, Güneş Broşu’nun etkilerini gerçekten izole edebiliyor. Ama çok heyecanlıyım… Klein gizlice iç çekti ve onayladı, “Hayalet Steve, Zombi Jason ve Kurt Adam Tyre, Kızıl Ay Tacı dışında başka mistik eşyaları veya Beyonder silahları var mı?”

“Bilmiyoruz.” Maric kaşlarını sıktı, biraz sinirli görünüyordu.

Savaşın ortasında, kötü niyetlerini ve arzularını bastırırken, bu duyguların onu harekete geçirmesinden kendini alamıyordu.

Sharron sessizce dinledi ve hiçbir rahatsızlık belirtisi göstermeden cevap verdi: “Kızıl Ay Tacı’nın etkisi altındayken Jason ve Tyre oldukça ateşli bir durumda olacaklar.

“Mistik eşyalara sahip olsalar bile, bunları kullanma sebepleri olmazdı.”

“Pasif bir şey olmadığı sürece,” diye ekledi Maric. “Ama bir Kurt Adam için pençeleri, Beyonder silahlarıdır. Benim, Tyre ve Jason için de aynı şey geçerli. Çeliği parçalayabilir ve zehir taşır.”

Klein başını sallarken gözleri etrafta gezindi.

“Tamam, başka sorum yok.”

Geceleyin, yayanın az olduğu bir zamanda, araba sokaklarda hızla ilerliyordu; tekerlekleri zaman zaman su birikintilerinin üzerinden geçiyor, üzerine incecik topraklar sıçratıyordu.

Yaklaşık on dakika sonra Maric zombi şoförüne arabayı durdurmasını söyledi.

Klein cam pencereden dışarı baktığında karanlık, harap bir bina gördü. Çok uzak olmayan bir yerden akan suyun sesi duyuluyordu.

“Burası bir yıldır terk edilmiş ve yeniden inşa edilmek üzere olan Batı Balam rıhtımı. Planladığımız pusu noktası, depolarının çevresinde olacak,” diye tanıttı Maric.

Terk edilmiş Batı Balam rıhtımı… Gerçekten bir kaza olursa, Tussock Nehri en iyi kaçış yolu olurdu… Önceki araştırmalarıma göre, buradan yaklaşık iki kilometre kuzeybatıda bir Lever Katedrali var, Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi’ne ait bir katedral… Klein hızla çevresini hatırladı.

Arabadan indi, ağır ağır elbiselerini düzeltti ve elinde bastonuyla, tadilat bekleyen iskeleye Sharron ve Maric’i takip etti.

Yaklaşık beş dakika yürüdükten sonra etrafı birkaç depo ile çevrili açık bir alana geldiler.

Buradaki toprak koyu kahverengiydi, her yerde solmuş otlar vardı. Karanlık bir köşede tahta bir sandık sessizce duruyordu.

“İstediğin patlayıcılar bunlar.” dedi Maric işaret ederek.

Klein hemen başını salladı ve “Bir serserinin bunları çalmasından korkmuyor musun?” dedi.

“Zombilerim burada, yer altında uyuyor. İçeri biri girerse, onu korkutup kaçırırlar.” Maric birkaç noktayı daha işaret etti. “Patlayıcıları gömerken onlardan uzak durun.”

“Sorun değil.” Klein gülümsedi ve başını salladı, “Arınma ve şeytan çıkarma etkilerim adamlarınıza zarar verir mi?” diye sordu.

“Hayır, onlar derin uykudayken cesetlere eşdeğerdirler ve ayrıca onları koruyan kalın bir toprak tabakası vardır.” Maric olumlu yanıt verdi.

Sharron etrafına bakındıktan sonra bir kez daha konuşkanlaştı.

“Burada kalıp hazırlıklarınızı yapın. Biz gidip düşmanı buraya çekeceğiz.

“Otuz dakikadan fazla sürmeyecek. Lütfen zamanı iyi değerlendirin.

Hazırlıklarınızı tamamladıktan sonra bir depoya saklanın. Harekete geçmek için acele etmeyin. Sabırlı olmayı unutmayın.

“Durum ne kadar tehlikeli olursa olsun, bunu normal karşılayın.

“Ben zayıfladığımda ve Kızıl Ay Tacı belirdiğinde, o ‘gözü’ kullanarak Steve’i arayabilir ve ona ani bir saldırı başlatabilirsin. Ben de seni tamamlamak için mistik eşyamı kullanacağım.”

Klein dikkatle dinledi, kıkırdadı ve “Çok basit bir plan.” dedi.

“Plan ne kadar basit olursa o kadar etkili olur,” diye sakince yanıtladı Sharron.

Maric alnını sıvazladı, başını iki yana salladı ve “Steve aptal değil. Karmaşık bir planda herhangi bir sorun çıkarsa, bu tam bir felakete yol açar.” dedi.

Değişim tamamlandıktan sonra Sharron ortadan kayboldu ve Maric hızla rıhtımdan ayrıldı.

Klein, onların gidişini izledikten sonra cebinden küçük, kare şeklinde bir metal kutu çıkardı. Kutunun yüzeyi ince bir maneviyat tabakasıyla kaplıydı. Bu, maneviyat duvarından dönüştürülmüş bir maneviyat kafesiydi.

Bir dereceye kadar dış dünyayı bazı mistik nesnelerin etkilerinden izole edebilirdi, ancak bunların sahibi üzerindeki olumsuz etkilerini ortadan kaldıramazdı.

Elbette, çok güçlü veya çok tuhaf olan Mühürlü Eserler kesinlikle bir maneviyat kafesinin başa çıkabileceği şeyler değildi. Bunlar için özel olarak tasarlanmış özel bir mühürleme ortamı gerekiyordu.

Otlarla kaplı dört depo. Zemin, az önceki yağmurdan dolayı çamurlu… Klein bir kağıt parçası çıkarıp salladı.

Baba!

Kağıt kısa sürede gerginleşti ve demir bir levha kadar sertleşti.

Klein notu alıp açık arazinin ortasına sığ bir çukur kazdı. Elindeki küçük, kare demir kutuyu gömdü. Kutuyla dış dünya arasında sadece ince bir toprak tabakası vardı.

Daha sonra tahta kutudan patlayıcıları çıkarıp farklı köşelere ve farklı depolara gömdü.

Geriye kalan patlayıcı çubukları da merkeze yakın bir yere gömdü.

Bütün bunları yaptıktan sonra tabancasını çıkarıp mermi oranlarını tekrar ayarladı: 3 arındırıcı mermi ve 2 şeytan çıkarma mermisi.

Klein tabancasını koltuk altındaki kılıfına yerleştirdikten sonra kıyafetlerini düzeltti, iki depo arasındaki boşluğa yürüdü ve oraya, gömülü patlayıcıların hemen üzerine bir kağıt heykelcik attı.

Etrafını tekrar inceledi ve ardından bir başka kare metal kutu çıkardı. Üzerindeki maneviyat kafesini kaldırıp koyu altın rengi güneş kuşu şeklindeki broşu çıkardı ve sol göğsünde ciddiyetle taktı.

Oh be… Klein derin bir nefes aldı, oradan ayrıldı, dışarıyı dolaştı, göze çarpmayan birkaç şeyi attı ve kullanılmış kağıt parçasını yaktı.

Geri döndüğünde depolardan birinin tepesine çıkıp gölgelere saklandı.

Elini uzatarak çeşitli tılsımları, özleri ve bitkisel tozları saydı ve onayladı. Demir puro kutusuna dokundu ve parmaklarını şıklattı.

İki depo arasına bıraktığı kâğıt heykelcik ayağa kalktı ve siyah kruvaze bir redingot, ipek bir silindir şapka giymiş, sert bir baston tutan bir beyefendiye dönüştü.

Beyefendinin konumu oldukça uzak ve gizliydi, bu da dışarıdan gelen birinin onu fark etmesini zorlaştırıyordu.

Yanındaki vekili ile birlikte Klein’ın figürü durduğu yerden kayboldu.

Ancak görüşünde hiçbir bozulma yoktu ve açıklığa giden yolu net bir şekilde görebiliyordu.

Klein, hazırlıklarını yapmış, birçok savaştan geçmiş olmasına rağmen, o an hâlâ biraz korku ve tedirginlik içindeydi.

Performans ne kadar iyi olursa olsun, yine de belli oluyordu!

Üstelik düşman, mistik bir eşya kullanan bir Sekans 5’ti! Ayrıca bir Sekans 6 ve Sekans 7 de vardı!

Her sihirbaz sahneye çıkmadan önce böyle bir durumda mıdır acaba? Klein sessizce nefes aldı, duygularını ve vücudunun sıcaklığını bastırdı.

O gece kızıl ay bulutlar tarafından sürekli olarak gizleniyordu ve açıklıkta yalnızca ufak bir ışık parıltısı vardı.

Çok geçmeden Klein üç kişinin hızla yaklaştığını gördü.

Biri önde, biri ortada, biri arkada!