Bölüm 29 – Sonbahar Yağmuru Kandır (2)

Çevirmen: HH

Çıtırtı.

Sessizliği bozan ilk ses, birinin dişlerini birbirine vurması oldu.

“Sen aptalsın…!”

Kara Ejderha Lonca Lideri ve 2. Rütbe. Cadı’ydı.

“Şeytan Kral’ın ödülünü almamanı söylemiştim! Ama sen hâlâ… aptalsın!”

Cadı’nın etrafında ölümcül bir aura dönüyordu. Yüzü her zamanki gibi duygusuz değildi. Nefret. Öfke. Etrafına bakındı, yüzü öfkeyle buruşmuştu.

“Pekala. Sanırım aptal bir aptala kelimeler yetmez. Tamam! Kara Ejderha’nın efendisi olduğumu ilan edeceğim. Bize ihanet etmeye kimin cesaret ettiğini bilmiyorum ama onlara en acı verici ölümü sunacağım.”

“Hımm. Şaşırtıcı.”

Sapkın Sorgulayıcı çenesini okşadı.

“Bu, ihanet eden için çok dezavantajlı bir oyun. Ama yine de onu seçtin… Kara Ejderha Ustası’nın dediği gibi, aptalca bir seçim! Haha. Eh, böyle aptalca bir karar vermek kesinlikle insani bir davranış.”

“Ah…siktir.”

Zehirli Yılan kafasının arkasını kaşıdı.

“Ah, biliyorum. Biliyorum. Bu atmosfer. Kuleye ilk meydan okuduğumuz zamanki gibi… Sırtım ve boynum buz gibi. Bugün bazı insanlar ölecek.”

“Biliyorum, değil mi? Tıpkı Beş Büyük Klan’ın On Büyük Klan olduğu zamanki gibi.”

Kont yelpazesini açtı. Tembel bir ses tonu vardı. Ama yelpazesinin ardındaki gözleri bir canavarınki kadar keskindi.

“O zamanlar çok insan öldü. Hem de çok insan öldürüldü. Öyle değil mi?”

“Susun! Herkes sussun. Şu an eski günleri düşünmenin zamanı değil.”

Cadının yüzü buruşmuştu.

“Haçlı!”

“Hımm.”

“Yalan Dedektörü ile herkesi sorgulayın. Kimseyi dışarıda bırakmayın! Birisi size cevap vermezse veya yalan söylerse, onu oracıkta öldürürüm!”

Herkes onun bunu öylesine söylemediğini biliyordu. Cinayet dolu bir aura yayıyordu ve bu aura onu tıpkı Aura gibi peşinden sürüklüyordu. Siyah bir renkti. Dünyadaki her şeyi lanetleyen renkti.

“Sen söylemesen bile ben bunu yapmayı planlıyordum.”

Haçlı sessizce çenesini salladı.

“Öncelikle herkese soru sormadan önce hain olmadığımı açıklayacağım.”

Ve ayaklarını çevirdi.

Karşısına çıkan ilk kişi…benimdi.

“Avcı Kim Gong-ja.”

“Evet.”

“Ödülden vazgeçtiğin için şüpheliler arasında değilsin. Muhtemelen teste bile ihtiyacın olmayacak. Ama yine de soracağım. Şeytan Kral’ın ödülünü mü seçtin?”

“HAYIR.”

Kabul salonu ölüm sessizliğine büründü.

Bütün avcılar bizi izliyordu.

Birkaç saniyelik sessizlikten sonra Haçlı başını salladı.

“Gerçek bu.”

Her yerden rahatlama sesleri duyuluyordu.

Haçlı durmadı ve doğruca bir sonraki kişiye doğru yöneldi.

Tık tık.

Kabul salonunun zemini mermerden olduğundan her ayak sesi yankılanıyordu.

Gözlerimizle ayaklarını takip ettik.

“Kılıç Azizi.”

“Konuşmak.”

“Şeytan Kral’ın ödülünü mü seçtin?”

Kılıç Aziz kollarını kavuşturdu.

“Namusum üzerine yemin ederim. Kesinlikle ben değilim.”

“Gerçek bu.”

Tık tık.

“Sapkın Sorgulayıcı.”

“Evet! Neye ihtiyacınız varsa lütfen sorun!”

“Şeytan Kral’ın ödülünü seçen kişi sen misin?”

“Üzgünüm.”

Tüm bu sessizliğin ortasında, Sapkın Sorgulayıcı güldü. Kahkaha sesi mermerde yankılandı ve şövalyelerin ve generallerin zırhlarının üzerinden kaydı.

“Ama ben değilim! Kara Ejderha Efendisi tarafından henüz ölmek istemiyorum!”

“Gerçek bu.”

Tık tık.

“Zehirli Yılan. Şeytan Kral’ın ödülünü mü seçtin?”

“Kahretsin. Ben değilim!”

“…bu gerçek.”

Tık tık.

“Kont. Şeytan Kral’ın ödülünü mü seçtin?”

“…Ben de değilim.”

“Gerçek bu.”

Tık tık.

Odanın havası bozuldu. İhanet edenin ben olmadığım ortaya çıkınca rahat bir nefes alındı. Ama herkesin gerçeği teker teker açıklanınca, kabul odası rahatlama yerine sessizliğe büründü.

Uykunun nasıl bastırdığını.

Sessizlik çenelerimize kadar uzanıyordu.

“·····.”

“·····.”

Haçlı ve Cadı birbirlerine baktılar.

Cadı hariç diğer tüm avcılar sorgulanmıştı. Bu sonuncusuydu. Kuledeki en güçlü loncanın lideri ve Kılıç Azizi’nden sonra ikinci avcı olan Haçlı, derin bir nefes aldı.

“Kara Ejderha.”

“…Evet.”

“Şeytan Kral’ın ödülünü mü seçtin?”

Sessizlik vardı.

“Hayır…ben değilim.”

Sessizlik devam etti.

Haçlı yavaşça ağzını açtı.

“…Gerçek bu.”

Ve son kez sessizlik çöktü üzerimize.

HAYIR.

Sessizliğe indik.

“Bekle… ne?”

Zehirli Yılan etrafına bakındı.

“Peki kim o?”

Kılıç Azizi Cadı’ya baktı. Cadı, Kafir Sorgulayıcı’ya baktı. Kafir Sorgulayıcı Kont’a, Kont da Zehirli Yılan’a baktı. Zehirli Yılan, Haçlı’ya sanki ona tutunuyormuş gibi baktı ve Haçlı sessizce bana baktı.

Herkes birbirine baktı.

“Neden herkes onun olmadığını söylüyor…?”

Ama kimse cevap vermedi.

“Lanet olsun! Bize kim ihanet etti?”

Hiç kimse.

Hiç kimse cevap vermedi.

Sessizliğin ortasında, bize ait olmayan bir ses yankılandı.

[Koruma Tanrıçası savaşçıların aptallığına iç çeker.]

[Sonbahar Yağmurunun Şeytan Kralı eğlenerek gülüyor.]

Muhtemelen sadece benim duyduğum bir ses değildi. Herkesin yüzü karardı.

Ve Haçlı o sessizlikte çok zorlukla konuştu.

“…Sakin ol.”

Sakin olun demesine rağmen kimse ağzını açmadı. Nasıl konuşacaklardı ki? Sanki hepsi ciddi ciddi düşünüyor gibiydi.

“Şaşırmayın. Evet. Belki de hain yalanlarını gizleme becerisine sahiptir. Ve belki de bölünmüş kişiliğe sahip biri vardır. Herkesin gizli bir silahı vardır, değil mi? Yani imkansız değil…”

“Veya.”

Kılıç Aziz söz aldı.

Haçlıya soğuk bir bakışla bakıyordu.

“Ya da sen pis hain olabilirsin.”

“·····.”

Kabul salonu sessizliğe büründü.

Bıçaktan keskin bakışlar birbirlerine döndü. Az önce Kılıç Azizi ve Lonca Ustaları dövüşmek üzereydi. O anın sıcaklığı ve terlemesi dinmemişti ama tekrar azalmaya başlıyordu.

Cadı gözlerini kıstı.

“Şu an bizden şüphe mi ediyorsun?”

“Evet.”

Kılıç Aziz bunu doğrudan itiraf etti.

“Hain Bayan Crusader olmasa bile, bize yalan söyleyebilirdi. Hepinize. Uzun zamandır Beş Büyük Lonca’nın denetleyicileri olarak yakındınız. Bir karga diğer kargalarla birlikte saklanır. Birbirinizi korumuyor musunuz?”

“Ah, sen gerçekten…”

“Elbette!’

Haçlı çılgınca bağırdı. Kılıç Azizi ve Cadı tartışmayı bırakıp ona baktılar. Sakince konuşmaya çalıştı.

“Elbette, mantıksal olarak, ben olabilirim. Evet. Hain ben olabilirim.”

“·····.”

“Ama hepimizin soğukkanlılığımızı korumamız gerekiyor. Sorun değil. Daha önce birçok tehlikeyle karşılaştık. Öyle değil mi! Yani kendimize güvenirsek başarabiliriz…”

“Hahaha.”

Birisi güldü.

“Sen oldukça masumsun. Hayır, safsın.”

O, Sapkın Sorgulayıcı’ydı.

“Güven. Hmm. Güven. Çok güzel! Ama birbirimize güvenmek için zamana ihtiyacımız var. Biz Beş Büyük Lonca olarak 10 yıldır birlikte çalışıyoruz.

Ama bu aynı zamanda şu anlama da geliyor…

Sapkın Sorgucu şapkasını düzeltti.

Ve üzerindeki elbiseleri silkeledi.

“Biz Beş Lonca’dan başkasına güvenmek zor.”

“……”

“Ve herkesin güvenini kazanmak için 10 yıl harcamak verimsiz olurdu. Evet, zaman kaybı!”

“…Beklemek.”

Haçlı’nın yüzü de telaşlıydı. Bana müzik bölümünden mezun olan bir kızın çekici olup olmadığını sorduğunda, onun rahatlığını hissedemedim.

“Verimlilikten bahsetmenin zamanı değil. Sapkın Sorgulayıcı. Lütfen…”

“Kutsal Teknik.”

Sapkın Sorgulayıcı ellerini topladı.

“İlahi Beden.”

Ellerini beyaz bir ışık sardı.

“Zehirli Yılan. 10.’yla sen ilgilen.”

Işık etrafa yayıldı.

“8’inci ve 9’uncuyu öldüreceğim.”

“Sapkın Sorgulayıcı! Yapamazsın!”

“Kutsal Teknik, İlahi İletim.”

Sapkın Sorgulayıcı ve Zehirli Yılan ortadan kayboldu. Göz açıp kapayıncaya kadar, Sapkın Sorgulayıcı birinin sırtını tutuyordu. 8. olan avcıydı. Avcı içgüdüsel olarak geriye baktı.

“-Ha?”

Lonca Ustaları tarafından çevrelenmiş, sessizce arkada duran bir figürandı. Hayır, figüran olduğunu söylemek çok acımasızcaydı. Son aşamadaki katkısıyla burada durduğu için. Eski benden çok daha güçlü bir avcıydı.

Ancak geleceği çok uzun sürmedi.

“Üzgünüm!”

Sapkın Sorgulayıcı parlak bir şekilde gülümsedi. Silahsız, çıplak elinde saf beyaz bir Aura vardı.

Vınnnnn!

“Hı hı…?”

Kan fışkırdı.

Avcının vücudu eğildi.

Hiçbir loncaya bağlı olmayan, Kılıç Azizi’nin muazzam gücüne sahip olan veya benim gibi loncalarla ittifak kuran, kendi gücüyle bulunduğu yere kadar tırmanan avcı, işte böyle öldü.

Basitçe.

[Bir savaşçı öldü.]

[O, Şeytan Kral’ın hizmetkarı değildir.]

Kafamın içinde yine sesler yankılanıyordu.

[Koruma Tanrıçası bunun bir utanç olduğunu düşünüyor.]

[Sonbahar Yağmurunun Şeytan Kralı alaycı bir şekilde güler.]

Göz açıp kapayıncaya kadar gerçekleşen bir cinayetti.

“E, vay canına!?”

Yarışı 10. sırada tamamlayan bir avcı çığlık attı. Ancak avcının çığlığı çok uzun sürmedi.

Çıtırtı!

Avcının bedeni, Sapkın Sorgulayıcı’nın ilettiği Zehirli Yılan tarafından ikiye bölünerek yere düştü.

[Bir savaşçı öldü.]

[O, Şeytan Kral’ın hizmetkarı değildir.]

Mermer zemine kan akıyordu.

[Koruma Tanrıçası ağzını kapatır.]

[Sonbahar Yağmurunun Şeytan Kralı kahkahalarla gülüyor.]

Kaşınma!

Bir yerden, kınından çekilen bir kılıcın sesi duyuldu. Bu, Kılıç Azizi’ydi.

“Siz piçler sonunda gerçek yüzünüzü gösteriyorsunuz!”

Yaşlı adamın yüzü öfkeden buruşmuştu.

“İğrenç! Eskisinden en ufak bir farkın yok! Hemen dur. Durmazsan, ben-“

“Kutsal Teknik, İlahi İletim.”

Yanıp sönen bir ışıkla Sapkın Sorgulayıcı ortadan kayboldu.

9. avcı, 8. ve 10. avcının öldüğünü görünce hemen kaçtı. Ancak tam kaçmaya çalıştığı anda, Sapkın Sorgulayıcı tam burnunun dibinde belirdi.

“Ah,”

Avcı elini uzattı.

“W, bekle-“

“Evet!”

Sapkın Soru Soran kulaktan kulağa gülümsedi.

“Üzgünüm!”

Avcının kafası patladı. Avcı tek koluyla yere yığıldı. Plop. Başsız beden hafifçe yere düştü. Patlamayla birlikte patlayan kan ve et her yere yayıldı.

[Bir savaşçı öldü.]

[Onlar Şeytan Kral’ın hizmetkarı değillerdir.]

[Koruma Tanrıçası sessizdir.]

[Sonbahar Yağmurunun Şeytan Kralı ellerini çırpıyor.]

“Hımm.”

Sapkın Soru Soran mendilini çıkardı.

Ölen avcıların kanıyla yüzü kıpkırmızı olmuştu. Tembelce yüzünü sildi. Sadece üç silme hareketiyle mendil kana bulandı.

“Demek ki üç değilmiş!”

Sessizdi.

“Bu biraz zor. Hainlerin 3’lüde olacağını sanıyordum! Haha. O zaman hain aramızda demektir. 10 yıllık güven bir anda yok olacak gibi görünüyor!”

Kırmızı mendili yere attı.

Kan gölüne düşüp kağıttan bir yelkenli gibi havada süzüldü.

“Bekle dedim…”

Haçlının omuzları titriyordu.

“Bekle dedim. Kesinlikle öyle dedim… Sana beklemeni söylememiş miydim! Sakin olmanı söylemiştim, Sapkın Sorgulayıcı ve geçmişte olduğu gibi…!

“Tuhaf davranıyorsun. Lonca Başkan Yardımcısı! Şu anda sakinim.”

Sapkın Sorgulayıcı gülümsedi.

Yetmezmiş gibi sağ eliyle bir mendil çıkardı.

“Sakin bir şekilde, üçünün suçlu olma ihtimalinin en yüksek olduğu sonucuna vardım. Gerçi bu yanlıştı! Olumlu tarafa bakalım ve en şüpheli üç kişiden kurtulduğumuzu düşünelim. Ah. Medya görseydi, kötü olurdu ama kimse filme almıyordu, bu yüzden-“

İşte o an geldi.

Mendil havaya uçtu.

Henüz kanı silmemiş temiz beyaz mendil yukarı doğru süzüldü. Düşmeden önce, daha ağır bir şey düştü.

Sapkın Sorgulayıcı’nın sağ koluydu.

“Ah.”

Belki de rahatlamak için öyleydi.

Eğer Zehirli Yılan, Kılıç Azizi’nin saldırısını durdurmasaydı, kafası kopabilirdi.

“Kahretsin…!”

Zehirli Yılan küfür ederek Kılıç Azizi’nin önünde durdu.

“Hey, fanatik! Birini öldüreceksen önceden haber ver!”

“Ahh.”

Sapkın Sorgucu aşağı baktı. Mendil bir an sonra yere düştü. Hemen kırmızıya döndü.

“Bu artık zor, sadece çetrefilli değil. İki elim olmadan yardım edemem. Herkesten özür dilerim! Artık yardımcı olamam!”

“Şimdi…sorun…bu mu…!”

Zehirli Yılan, Kılıç Azizi’nin saldırılarına karşı zorlanıyormuş gibi görünüyordu.

“Biri… lanet olsun… bana yardım etsin! Öleceğim! Cidden!”

“Kim Gong-ja!”

Haçlı bağırdı.

“Her şeyimi sana bırakıyorum! Canımı bile alabilirsin!”

Daha çok bir çığlıktı.

“Sadece sen ödülü almadın! Başkaları ihanet eden olabilir, ama sadece sen değilsin! Kesinlikle sen “······.” değilsin.”

“Lütfen, sizden bunu istiyorum! Kılıç Aziz’i durdurun!”

Kılıçların birbirine çarpma sesleri odayı doldurdu. Cadı ve Kont, Zehirli Yılan’a yardım ediyordu. Sadece Haçlı bana bakıyordu.

Bir an karşımdaki kavgaya baktım.

‘Kılıç İmparatoru.’

-Hımm? Ne?

‘…Psikopatlar tarafından sevilmeye mi mahkûmum?’

Böyle bir şeyin olacağını tahmin ediyordum.

Bir hain çıkarsa birbirlerine kılıç çekeceklerini sanmıştım. Bu yüzden ödülü bırakmıştım.

Ancak.

‘Böyle olacağını düşünmemiştim…’

İç çektim.

“Ah, bu iyi! Fena fikir değil!”

Sapkın Sorgulayıcı benimle Haçlı’nın arasına girdi. Kanamayı durdurmak için kolunu tutuyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, yüzünde acı yok gibiydi.

“Bu durumlarda, çok sayıda insan sadece engel teşkil ediyor. Bu yüzden ihanet etmeyen kişiye odaklanmak daha iyi.”

“Yani diyorsun ki…”

“Evet!”

Sapkın Sorgulayıcı parlak bir şekilde gülümsedi.

“Bütün yargıyı sana vereceğim!”

“·····.”

“Hmm, suçlunun 3’lülerden biri olduğunu sanıyordum ama artık yapacak bir şey yok! Kendime güvenmiyorum. Avcı Kim Gong-ja. Dediğini yapacağım!”

Bae Hu-ryeong mırıldandı.

-Evet. Evet. Sanırım psikopatlar tarafından sevilmeye mahkumsun. Böyle adamlar pek yaygın değil. Benim kulemde sadece bir tane vardı.

Bu kaderi hiç sevmedim.

‘Hatta Lonca Başkan Yardımcısı ve Lonca Başkanı’ndan bile bütün yetkileri aldım…’

-Terfi ettin. Ödülden vazgeçmenin sebebi bu değil miydi? Şu an senden çok etkilendim.

‘Ortalığın karışacağını biliyordum ama böyle olacağını değil. O zavallı insanlara ne yapacağız? Sanırım geri çekilmem gerekecek…’

Arkamdaki Haçlı’ya baktım.

Başını tutuyordu.

“Şey. Bir sorum var.”

“…Evet.”

Acaba ne soracağımı biliyor muydu?

“Zaten öyleydi.”

‘O’ Sapkın Sorgulayıcı’ydı.

Kuleye ilk girdiğimizde ortalık karıştı. Herkes farklı dinlere inanıyordu, sonra ayrılıp barıştılar. Sonra Sapkın Sorgulayıcı ortaya çıktı ve…

“Ve?”

“…Hepsini öldürdü.”

Tekrar içini çekti.

“Din uğruna savaşan herkesi tamamen öldürdü. Bildiği tek yol bu…”

“Vay.”

Herkesle barışçıl bir şekilde anlaştığını sanıyordum, çünkü medya öyle söylüyordu. Ama tüm bunların arkasında böyle bir katliamın olduğunu düşünmek…

“Kurtar beni!”

Zehirli Yılan tam yanımdan biraz çığlık attı.

Her dakika oktavın arttığını hissettim.

“Ölüyorum! Kahretsin! Gerçekten ölüyorum! Chen-mu Ustası ölecek, piçler!”

“Hahaha.”

Sapkın Sorgucu sol eliyle şapkasını düzeltti.

“Bu karmaşayı yarattığım için özür dilerim. Kim Gong-ja avcısı! Lütfen yetkim şartıyla Kılıç Azizi’ni durduramaz mısın?”

“Ah. Sen… boş ver.”

Başımı salladım.

“Senin hakkında sonra konuşalım. Çok derinlemesine. Ama şimdi bununla ilgileneceğim çünkü Venomous Snake’in gerçekten şimdi öleceğini düşünüyorum.”

“Evet! Teşekkür ederim!”

‘Pekala. Ten Thousand Temple ve Sivil Milisleri bir süreliğine de olsa kontrol edebilmek güzel…’

Kendimi ikna ettim.

Şiddetli bir mücadele yaşanıyordu. Katılmak intihar olurdu.

Ama Kılıç Azizini durduracak sihirli kelimeyi biliyordum.

“Kılıç Aziz-nim!”

Hiçbir cevap gelmedi.

“Kılıç Aziz-nim! Madem başını yine eğdin, lütfen beni dinle! Kavgayı bırakalım da konuşalım!”

Hala bir tepki yok.

Ah. Başka çare yoktu.

Derin bir nefes aldım ve bağırdım.

“Torununu dışarı davet edeceğim!”

Duraklama.

“Torununuz kuleye girerse. Evet, onunla bir kez buluşacağım. Dışarı çıkıp çıkmayacağımızı bilmiyorum ama torununuzun damadı olma ihtimalim var, lütfen beni dinleyin!”

Bana sessizce baktı.

“…Onları affetmiyorum.”

“Evet.”

“Söylediklerin yüzünden durmayacağım. Sadece haini bulup sonra öldürmenin daha iyi olacağını düşündüm. Değil mi?”

Bana neden soruyorsun?

Kendimi sormaktan alıkoydum ve bunun yerine başımı salladım.

“Ah, evet haklısın. Onları daha sonra öldürebilirsin.”

“Hımm.”

Kılıç Azizi kılıcını geri çekti.

Onun karşısında Zehirli Yılan nefes nefese kalmıştı.

“Herkes. Lütfen sakin olun.”

Avcılara bakarak konuştum.

“Hain kim bilmiyorum. Belki de bulamayız. Ama bu başka bir sorun. Onları bulmadan bile sorunu çözebiliriz.”

“…Nasıl?” diye sordu Haçlı.

“Ödülü kabul etmeleri, her an arkamızdan bıçaklayabilecekleri anlamına geliyor.”

“Şuna bak.”

Mermer zemini işaret ettim. Sapkın Sorgulayıcı’nın kazıdığı şey hâlâ oradaydı.

“Şeytan Kral’ın Çekirdeğinin 20. katta olduğunu söylüyor.”

Her birine tek tek baktım.

“Hainleri bulmaya odaklanma, bu bir tuzak. Kanma. Hain şu anda aklını kaçırmış olabilir ve sistem tarafından zorla seçilmiş olabilir. Kim bilir?”

“·····.”

“Önce Şeytan Kral’dan kurtulalım.”

Sessizleşti.

“Şeytan Kral’dan kurtulursak, ödülü de ortadan kalkacak. Çok basit. Kule ne kadar saçma bir sınav sunarsa sunsun, çözüm basit.

Kafamın içinde sesler yankılanıyordu.

[Tanrıçanın gözleri parlıyor.]

[Şeytan Kral dilini şaklatır.]

Sözlerime vurgu yapıyorum.

“Kuleye tırmanalım.”

Benim cevabım buydu.

“Ve 20. kattaki Şeytan Kral’ın Çekirdeğini yok edelim.”

Bu sadece avcılara değil, kuleye de cevabımdı.

Ve cevabıma bir cevap geldi.

[12. kat görevi veriliyor.]