Bölüm 21 – Bir Fincan Kahvenin Lüksü (3)

Çevirmen: HH

-Gong-ja-nim! Bu düz bir yalan. Öldür onu.

“Öl.”

-Ah. Gong-ja-nim. Blöf yapıyor. Ah, zavallıcık. Onu arayıp öldür.

“Arama.”

-Kahretsin. Gong-ja-nim’le aynı kartlara sahip. Ama ne yapabiliriz? Gong-ja-nim’in iki çifti en yüksek mi? Kıkır kıkır. Çok eğlenceli.

Ölene kadar devam edelim, Gong-ja-nim!

“Artırmak.”

-Vay canına. Full house mu almaya çalışıyor? Gong-ja-nim. Merak etme. Kartları görmek için masanın altına baktım. Full house alamayacak.

Bana güvenin ve gidin!

“Her şey dahil.”

Yaklaşık 30 tur poker oynandı.

“·····.”

Karşımdaki adam titriyordu. Zehirli Yılan. Tek gözlü avcı yanıyordu.

“Kahretsin! Bu bir dolandırıcılık!”

Zehirli Yılan patladı. Güm! Masa sallandı. Diğer avcılar bunu bekliyormuş gibi bardaklarını kaldırdılar. Neyse ki dökülen kahveden kurtulduk. Hımm.

Tam zamanı.

“Mantıklı değil! 30 tur geçti ama bu adam bir kere bile kaybetmedi. Blöf bile işe yaramıyor. Bu bir dolandırıcılık! Pasif mi bilmiyorum ama lanet olası bir beceri kullanıyor! Bu bir dolandırıcılık!

Bir dolandırıcılık!”

“Kanıtın var mı?”

Sıcak çikolatamı yudumladım. Artık soğumuştu ve hafif bir çikolatalı latte’ye dönüşmüştü. Bu da başlı başına lezzetliydi.

“Poker konusunda uzman olabilirim. Hiçbir kanıt olmadan beni böyle suçlarsan kendimi haksızlığa uğramış hissederim. Bana iyi bak, sunbae-nim. [Not: Sunbae – Belirli bir konuda senden daha deneyimli birine hitap etmek için kullanılan terim.]

“Hey, bu gerçekten F sınıfı bir avcı mı?!”

Zehirli Avcı etrafına bakınarak bağırdı.

“Bu nasıl F Sınıfı bir avcı olabilir! Derneğin biraz yan para aldıktan sonra yalan söylediğini söylersen inanırım. En azından B Sınıfı!”

“Vay canına. Nereden bildin? F sınıfı olmadığımı?”

“Öyle mi? Biliyordum…”

“Aslında dün E Sınıfı Avcısı oldum. Ama dün 10. katı temizlemekle meşguldüm ve Derneğe haber veremedim.”

“…”

Gülümsedim.

“Beni bu kadar sert bir şekilde yargıladığınız için teşekkür ederim. Ve Bay Master. Cipsleriniz bitmiş.”

“Ee…”

Zehirli Yılan arkasını dönüp ağır adımlarla uzaklaştı. Dış bölgeye. Orada, elinde fişi olmayan insanlar oturuyordu.

“Hoş geldiniz! Chen-mu Usta!”

İlk önce dışarı çıkan Sapkın Sorgulayıcı parlak bir şekilde gülümsedi.

“Dışarı çıkmanın vaktinin geldiğini düşündüm. Bu yüzden bir espresso daha sipariş ettim! Reddetmene gerek yok. İstediğin kadar iç.”

“Espresso sevmiyorum…”

“Evet! Biliyorum. Seçici olmak kötüdür!”

“Lanet olası fanatik…”

Zehirli Yılan sanki ağlayacakmış gibi dış bölgeye oturdu.

Artık oyunda 3 avcı kalmıştı. Ben. Kara Ejder Cadısı. Ve beklenmedik bir şekilde Haçlı.

“Hımm.”

Crusader kartlarına baktı ve alnını kırıştırdı. Sivil Milis’in ikinci lideriydi. Dürüstlüğüyle ünlü bir avcıydı. Sivil Milis, birinci katın başkentini korumak için kurulmuş bir loncaydı. Polis gibiydiler. Ve tüm servetini bir yetimhaneye veya benzeri bir yere bağışladığını duydum.

[Not: Crusader’ın erkek olduğunu sanıyordum ama bu bölümde kız olduğunu öğreniyoruz! Korece… tsk tsk tsk.]

“Kaybettim.”

Haçlı iç çekerek kartlarını yere koydu.

“Oldukça iyi bir poker suratım olduğunu düşünüyordum. Kim Gong-ja. Durugörü yeteneğin var mı?”

“Belki. Durugörü veya telepati olabilir. Tahmin etmeye çalış.”

“Bugünlerde yeni başlayanlar.”

Haçlı acı acı gülümsedi. Eğildi ve dış bölgeye doğru ilerledi.

“Hey! Nasıl bu kadar kolay vazgeçebildin!”

Zehirli Yılan öfkeyle ona bağırdı. Ağzının çevresi dağınıktı, sanki espressosunu dökmüş gibiydi.

“İşe yaramayacağını düşünsen bile, av köpeği gibi yanında kalmalısın! O dolandırıcıyı rahat mı bırakacaksın!”

“Dolandırıcı. Bu yeni kahraman için çok fazla.”

“Açıkça bir beceri kullanıyor!”

Haçlı omuzlarını silkti.

“Başından beri biliyordum.”

“Ha? Ne?”

“Bilmiyor olsaydım garip olurdu. Acemi biri gerçekten hiçbir hazırlık yapmadan şans oyunu önerir miydi? Bizi bu oyuna davet etmesi, bir beceriyi kullanıp yakalanmadan kurtulabileceğini bize gösterdiği anlamına geliyor. Biz de bu daveti kabul ettik.”

Zehirli Yılan ağzı açık bir şekilde duruyordu.

“T, öyle miymiş?”

“Chen-mu Usta… Dövüş sanatları için çok çalışman iyi, ama kafanı kullan.”

Haçlı, Zehirli Yılan’a acıyarak baktı.

“Başından beri kaybedecek hiçbir şeyimiz yoktu. Kazanırsak harika olur. Ama kaybetsek bile… yeni gelenin dediği gibi. Buradaki tüm loncalara başvuracak. Ve bu başlı başına oldukça iyi bir sonuç.”

“B, Ama. Bizim de bir gururumuz var! Bize nasıl aynı muameleyi yapacaklar…”

“Gurur seni besliyor mu?”

Zehirli Yılan’ın dili tutulmuştu.

“Espresso seni besliyor! Al, Chen-mu Efendi. İç!”

“Siktir…”

Sonunda 2. sıradaki oyuncu, Kara Cadı kaldı.

Ve ben.

Biz ikimizdik.

“…”

Cadı kartlarına odaklandı ve konuştu.

“Rahatladım.”

“Ne?”

“Madem bizi yakalayabiliyorsun.”

Cadı fişlerini bahse koydu. Yükselt. Çıtayı yükseltti. Beni kışkırtmaya mı çalışıyordu?

“Ben Ukraynalıyım. Daha doğrusu, Ukrayna’nın eskiden olduğu yerdenim. Savaşta, ailemi kaybettikten sonra çok acı çektim. Biliyorsunuz. Bu kulede veya dışarıda tek başına yaşayan bir kadın zordur.”

“Sanırım öyle.”

Onun kışkırtmasını memnuniyetle kabul ettim. Tekrar yükselttim. Bahsi yükselttim.

“…”

Bir an tereddüt etti ve masaya iki kez vurdu. Zaferi kabul ediyordu. Kont, dağıtıcı olarak kartları açtı.

“Peki ne demeye çalışıyorsun?”

Çenemi ovuşturdum, düşünüyormuş gibi yaptım.

“Kuledeki herkes. Ve özellikle ilk nesil. Yürek burkan bir hikayesi olmayan birini bulmak zor. Ben de sıradan bir yetimim.”

Benim kartlarım bir çiftti.

“…bu üst benim memleketim gibi.”

Onunkiler bir floştu.

“Kulede insanlar nereli olduğunuzu sormuyor. Hayır, biz öyle olmasını sağladık. Ukraynalı olmam. Chen-mu Usta’nın Çinli olması. Koreli olmanız… bizim kulemizde önemli değil.”

“Böylece?”

“Evet. Kulenin lütfu sayesinde birbirimizi anlayabiliyoruz. Burada hepimiz eşitiz. En azından… dış dünyadan daha fazla.”

Eğer böyle devam ederse kaybederim.

Ama ben çıtayı daha da yükselttim.

“Dışarıdaki insanlar burayı çöp kutusu olarak görüyor.”

“Çöp kutularında bile güller açar.”

Cadı bir çağrı sinyali verdi.

“Kim Gong-ja. Gökyüzündeki saat [00:00:00]’ı gösterdiği anda, medya senin hakkında makaleler yayınlayacak. Eskisinden farklı bir hayata başlayacaksın. Umarım bununla akıllıca başa çıkarsın.”

“Kulağa iyi geliyor.”

Masaya bir kart daha açıldı.

“Övünmek gibi olmasın ama ilgi çekmeyi severim. İnsanların bana iltifat etmesinden ve beni kıskanmasından hoşlanırım. Gerçek bu. Mesele bu.”

Artık kartlarım iki çiftti.

“…Dürüstsün. Sanırım Kılıç Aziz’in tam tersisin.”

Onun kartları hala floştu. Benim elim daha kısaydı ama.

“Her şey dahil.”

“…”

“Kendime güveniyorum.”

Gözlerimi karttan ayırıp ona baktım.

“Konu açılmışken her şeyi anlatayım. 10. katı yeni geçtim diye senin gibi muamele görmek istemiyorum. 20. katı. 30. katı. 40. katı. 50. katı.

Ve 100.’ü. Hepsini boyunduruk altına alacağım. Ne kadar sürerse sürsün.”

“…”

“Kuleyi özel bulduğunuzu biliyorum. Buna saygı duyuyorum. Hepinizle boş yere kavga etmeyi planlamıyorum. Ama sizi rakibim olarak görüyorum.”

Kuleye ilk kim tırmanacak?

Kime kahraman denir?

İnsanlar tarafından hatırlanmak, iltifat edilmek, kıskanılmak. Herkesin gördüğü altın kuleyi inşa etmek.

“Kulenin içindeki dünyayı değil, ötesindeki dünyayı görmek istiyorum.”

Ben de kuleye çıkacaktım.

“Mülteciler. Kıtlık. Bunlarla uğraşacak vaktim yok. Gerçekten. Adımı istersen kullan. Ne kadar istersen.

Kuleye tırmanmamda bana destek olun yeter.”

Kuleyi fethetme hissi. Tekrar hissetmek istedim. Sadece bir kez tatmıştım… ama sanki bağımlısı olmuştum.

Çünkü o kadar muhteşemdi.

“…Görünüş.”

Cadı bir sessizlikten sonra iç çekti.

“Yanılmışım. Sen Kılıç Azizi’nin tam tersi değilsin, aynısısın.”

Cadı bütün cipsleri içeri itti. Şangırtı. Hepsi masanın ortasında küçük bir dağ gibi toplandılar.

Hepsi dahil.

“Bu bir iltifat mı?”

“Hayır, bu bir lanet. Açgözlü insanlar.”

Son kart açıldı. Rakibin kartları floştu. Benimkiler… Full House’du.

“Bu bir iltifat.”

Gülümsedim.

“Teşekkür ederim.”

Bu benim zaferimdi.

“O zaman söz verdiğim gibi, umarım bana da diğerleriyle aynı şekilde davranılır.”

“Ne kadar çok yetkiye sahip olursanız, o kadar çok işinizin olacağını bekleyebilir miyim?”

“Hımm? Bir avcının işi Kule’ye tırmanmak değil mi? Merak etme. Ben avcılık işini yapmaya devam edeceğim.”

“Tembel bir acemi…”

Cadı acı acı gülümsedi.

-Mm. Kim Zombie biraz tembel. Tembellik için bir beceri olsaydı, S Sınıfı’na ulaşırdı.

‘…Gerçekten oyun biter bitmez Kim Zombie’ye geri mi döneceksin?’

-Elbette, sen mutant zombi! Gong-ja-nim kıçımın ta kendisi!’

Bae Hu-ryeong heyecanla etrafta uçuşuyordu.

-Zombi! Zombi! Zombi piç! Vay canına, bunu bu kadar özleyeceğimi bilmiyordum! Bir daha asla seninle bahse girmeyeceğim tembel herif!

‘Acınası…’

Kılıç İmparatoru denen adam nasıl bu kadar zavallı olabilirdi.

İçimden dilimi şaklattım ve ayağa kalktım.

“Hemen mi gidiyorsun?”

“Evet. 11. kat yakında açılıyor. Başkalarının gerisinde kalmak istemiyorsam hemen hazırlanmalıyım.”

“İçinde ne olduğunu bilmiyorsan nasıl hazırlanacaksın?”

Hmm.

‘Burada onlara bir ipucu vermek fena olmaz.’

Madem onlar gibi muamele göreceğim, bana biraz borçlansalar fena olmazdı. Düşüncelerimi toparladım ve konuştum.

“Bu bir [Oyun].”

“Hım?”

“11. kattan 20. kata kadar olan bölümün teması [Oyun].”

Herkes bana parıldayan gözlerle baktı. Nedeni belliydi. En ufak bir ipucuyla bile diğerlerinden daha hızlı hareket edebiliyordunuz. Şu anda onlara verdiğim bilgi paha biçilemezdi.

“10. katı geçmem karşılığında bana bir ipucu verdiler.”

Yalan söylüyordu.

10. katın ödülünü henüz almamıştım. Saat 00:00:00’ı gösterdiğinde alacağımı tahmin ediyordum. Ama şimdi ne olacağını hâlâ biliyordum.

Geleceğin bilgisi. Kullanmamak için hiçbir sebep yoktu.

“Bundan fazlasını bilmiyorum.”

“…Paylaşımınız için teşekkürler.”

Cadı başını salladı.

“Bu iyiliği mutlaka karşılıksız yapmayacağım.”

Bunu sabırsızlıkla bekliyordum.