Bölüm 1814: Sabah Bir Yürüyüş

Yaşlı adamın Tritus tarafından hedef alınmadığı haberi kısa süre içinde Larissa ve diğerlerine iletilecekti, bu yüzden Ning onlarla iletişime geçme zahmetine girmedi. Hastaneden çıktı ve henüz şafak sökmüş olmasına rağmen çoktan canlı olan bir şehre adım attı.

Doğuya doğru baktı, uzaktaki yolda ufuktan yükselen güneşi izledi. İçgüdüsü ona hastaneye geri dönmesini, saklanmasını söylüyordu. Gündüz yürüyen biri için bile güneş bir sorundu.

Vampirlerde olduğu gibi yakmıyordu ama yine de derilerinde batma hissi yaratıyordu ve kaşıma isteği uyandırıyordu.

Ama elbette Ning bir Gündüz Yürüyen değildi. Onu böyle düşündüren sadece Valen Jassens’in anılarıydı. Şu anda Ning’in Gündüz Yürüyen’e ait sadece estetik görünümü vardı, fiziksel özelliklerinin hiçbiri yoktu.

Şehirle ilgili anılarını ve evine geri dönmek için nerelerden geçmesi gerektiğini gözden geçirmek için bir an durdu. Yolu belirledikten sonra yola koyuldu.

Şehir sabah ışıklarıyla aydınlandı, herkes işe gitmek için evden ayrılıyor ya da bütün gece çalışanlar evlerine dönmek için yola koyuluyordu.

Ning, küçük bir arabada, bir gece eğlencesinden sonra kulüpten ayrılan genç goblinler gördü. Yolun köşesinde sosisli sandviç tezgahı açan yaşlı bir kurt adam gördü. Bir grup perinin sabah gazetesini bir gazete standına getirdiğini ve içindeki resimlerin sihirle hareket ediyormuş gibi göründüğünü gördü.

Ning yürürken, daha sıradan işlerle uğraşan daha fazla insan gördü. Cüceler, Orklar, Cinler, Yarı Elfler, Zombiler, Sentorlar, Minotorlar, Kertenkele İnsanlar ve diğer tüm ırklar normal günlük hayatlarına devam ediyordu.

Ning, bu kadar farklı ırktan bu kadar çok varlığın tek bir yerde nasıl bulunabildiğini merak etmeden edemedi. Doğal evrim yoluyla olamazdı, değil mi?

Ancak sistemden bu konuda bir şey sormadı ve yürümeye devam etti. Bir köşeyi dönmek üzereyken, içinde birçok televizyonun sergilendiği bir vitrinin önünde durdu. Televizyonların her biri açıktı ve hepsi aynı kanala ayarlanmıştı.

Ekranda, arkasında melek kanatları katlanmış bir adam kırmızı bir kanepede oturuyordu; önünde ise Ning’in tahminine göre kaslı bir Ork vardı.

“Ama Power Fist’in yaptığından daha iyisini yapabilir miydiniz?” diye sordu melek kanatlı adam. “O meteorun yok edilmesiyle herkesi tehlikeye attığını söylüyorsunuz, ama bildiğimiz kadarıyla o meteorun tüm parçaları yere düşmeden önce yanıp kül oldu.”

“Hâlâ tehlikeliydi,” dedi Ork, ekranın alt kısmında kendi adının yazılı olduğu bir pankart belirdi. Pankartta “İtici” yazıyordu ve Ning bunun yanında “Kahraman Rütbesi 14” yazısını görebiliyordu.

‘Öyle mi? Kahramanlar için de rütbeler varmış, öyle mi?’ diye düşündü Ning meraklı bir ifadeyle.

“Daha iyisini yapabilir miydin ki?” diye sordu melek tekrar.

“Belki,” dedi Ork. “Kendim ışınlanıp göktaşını da oradan uzaklaştırabilirdim.”

“Sıcaklık sizi etkilemez miydi? Peki ya meteorun momentumu? Buna karşı bir şey yapabilir miydiniz?”

Ning bu konuşmadan çok etkilenmişti. Gönderdiği meteorun gezegene çarpmadan çok önce yanıp kül olacağı ona açıktı, ama bu insanların bundan gerçekten korkmuş gibi görünmeleri dikkat çekiciydi.

Bir süre konuşmayı ilgiyle dinledi ve Ork’un diğer kahramanın yaptığını yapmanın kendisi için zor olacağını kabul etmeyi reddetmesini izledi.

Zaman zaman, meteorun bakımından sorumlu diğer iki kişiyi de gösterdiler. Meteoru dev yumruğuyla parçalayan sarışın Power Fist bir insandı ve Kahraman sıralamasında 9. sıradaydı.

Onu oraya çıkarmaktan sorumlu kahraman olan Kıdemli Soar, bir karış büyüklüğünde bir periydi ve Ork’un hemen üstünde, 13. sırada yer alıyordu. Ning, adamın görüşmeye sadece bilgi birikimi için değil, yaratacağı dram için mi getirildiğini merak etti.

Oldukça eğlenceliydi.

Aniden yakından bir ses duydu ve arkasına döndü. Bir saniye sonra telefonunun çaldığını fark etti. Hızla ceplerine uzanıp telefonunu aramaya başladı ve sonunda buldu.

Arayanın Mira olduğunu görünce hemen telefonu açtı. “Merhaba Mira. Nasılsın?”

“Çok neşelisin,” dedi kadın karşı taraftan. “Sizin gibilerin daha gotik bir tarzı olması gerektiğini sanıyordum.”

“Bu ayrımcılık, biliyor musunuz?” dedi Ning.

Karşı taraftaki kadın kıkırdadı. “Hâlâ hastanede misiniz?” diye sordu.

“Hayır, bir süre önce ayrıldım, neden?” diye sordu.

“Ah, hortlak hakkında bir şey keşfettim. Mümkün olduğunda karakola uğramalısın,” dedi.

“Bunu şu anda yapabilirim,” dedi Ning. “Ancak biraz zaman alabilir. Oraya yürüyorum.”

“Acele etmeyin. Bu arada başka neler bulabileceğime bakacağım,” dedi Mira ve telefonu kapattı.

Ning rotasını değiştirdi ve şehrin orta batı bölgesinde bulunan istasyona doğru hızla ilerledi. Bulunduğu yerden istasyona ulaşması yaklaşık yarım saat sürdü.

Uzun süre yürüdükten sonra Ning, kendisinin de bir araca ihtiyacı olduğunu fark etti. Ancak Valen ehliyetini yenilememişti, bu yüzden arabası bir süre önce elinden alınmıştı. Adam gerçekten hayattan umudunu kesmişti.

İstasyondan geçerken birçok kişi ona günaydın diye seslendi ve Ning de geçerken başıyla selam verdi. İstasyon çalışanlarının Valen’i ya hala hatırladıkları ya da en tanınmış dedektif olduğu şanlı günlerini bildikleri açıktı.

Ning, adamın yaşadığı tüm kayıplar için içten içe iç çekti. Böyle bir kayıp herkesi mahvederdi.

Mira’nın oturduğu masanın yanına geldi ve yanındaki boş sandalyeye oturdu. “Peki, ne buldun?”