Bölüm 1677: Jameen Yakınlarında

Oly, midelerinin guruldamasını duyunca kahkaha attı. “Açlığınızı bulunduğum yerden duyabiliyorum. Al, tüket. Sadece birkaç lokma yemenle ben aç kalmam.”

Ning ve Shara’ya birer dilim ekmek verdi, üç tanesini de kendine sakladı. Kendi dilimine biraz daha reçel sürdü ve yemeye başladı.

Shara, ekmeği almadan önce bile tatlı reçel kokusunu alabiliyordu. Bir süre baktıktan sonra o da yemeye başladı.

Ning de ekmeği yedi.

“Aman Tanrım!” diye bağırdı Shara ilk lokmada. “Bu çok lezzetli.”

Oly gülümsedi. “Öyle değil mi? Bu reçel, fırının yaptığı en iyi reçel. Fırıncı içine hangi özel malzemeyi koyuyor bilmiyorum ama çok lezzetli yapıyor.”

“Ekmek de çok yumuşak,” dedi Ning.

“Bence biraz sert bir yapısı var,” dedi Oly. “Sen sadece sert ekmek mi yiyorsun yoksa?”

Ning garip bir şekilde gülümsedi.

“Yani, muhtemelen bu kadar uzun süre dışarıda kaldığı düşünüldüğünde, hala yumuşak olduğunu söyleyebilirim,” dedi Shara.

“Evet, tam olarak bunu kastetmiştim,” dedi Ning. “Bütün gece yolculuk yaptın. Ekmek bayatlamış olmalıydı ama değil.”

“Sanırım ekmek aslında dün sabah yapılmış,” dedi Oly, kendi parçasını çiğnerken. “Yani aslında bir günlük.”

Ning de çiğnerken başını salladı.

Oly içmek için su torbasını çıkardı ama birkaç yudumdan sonra su bitmişti. “Kahretsin! Sizde su var mı? Benim suyum bitti.”

“Ah evet,” dedi Shara, yanlarında bulundurdukları deri keseyi uzatarak.

“Teşekkür ederim,” dedi Oly keseyi alırken. “Yolculuğa devam etmeyecek miyiz? Geç kalabiliriz.”

“Ah,” dedi Ning, ekmeğin son parçalarını da aceleyle ağzına tıkıştırdıktan sonra arkasını dönüp tekrar ata binmeye başladı.

Atları kişnedi ve köprüden geçmeye başladı.

Uzun köprüyü yavaşça geçtiler ve büyük bir ormana vardılar. “Bu orman epey uzanıyor,” diye açıkladı Oly. “Onu geçtikten sonra, diğer tarafta açık bir alana varıyoruz. Ve çok geçmeden de Jameen’e ulaşıyoruz.”

“Anlıyorum,” dedi Ning, atları yanına alarak.

“Zaman açısından ne kadar daha uzun süreceğini düşünüyorsunuz?” diye sordu Shara.

Oly garip bir gülümsemeyle, “Umarım çok uzun sürmez, yoksa sorun olur,” dedi.

Güneş yavaş yavaş batarken yolculuklarına devam ettiler. Akşam vakti hala ormanın içindeydiler. Sonunda ormandan çıkıp geniş bir açık alana ulaştıklarında, güneş batmaya başlamıştı.

Shara yolculuk boyunca esnedi, canı sıkılmış ve çok yorgundu. “Uyuyacağım. Oraya vardığımızda beni uyandırın,” dedi ve uyumak için arabanın üzerine uzandı.

Ning de yüksek sesle esnedi. “Hava kararıyor,” dedi. “Zamanında oraya varabilecek miyiz?” diye sordu.

Oly dışarı baktı. “Hayır, hâlâ bir saatten fazla yolculuğumuz var,” dedi. “Bu bir sorun.”

“Merak etmeyin, sizi oraya götürebiliriz,” dedi Ning, bir kez daha esneyerek.

“Sorun değil,” dedi Oly. “Burada en iyisi sizsiniz. Bu faytonla gitmektense yürüyerek daha hızlı varabilirim,” dedi.

Ning bulutlu geceye baktı. “Bulutlu ve ay yok. Her an yağmur yağabilir,” dedi.

“Ama kalamam. En kısa sürede geri dönmeliyim yoksa kardeşimi kaçıracağım,” dedi.

Ning kaşlarını çattı. “Öyleyse ne yapacağız?” diye sordu.

Oly ona baktı ve başını salladı. “Bak sana, çok yorgunsun. Dinlenmeye ihtiyacın var. Ben seni yalnız bırakacağım.”

Arabanın arkasına gitti ve çantalarından bir şey çıkardı. Bir fener.

“Tek başıma gideceğim. Yağmur ya da başka bir şey umurumda değil,” dedi.

“Peki ya atınız?” dedi Ning.

“Korkarım burada kalması gerekecek,” dedi. “Bu gece ona bakabilir misiniz? Ya yarın sabah geri döneceğim ya da birini gönderip onu aldıracağım. Onun da dinlenmeye ihtiyacı var.”

Ning ata baktı ve başını salladı.

“Pekala, ben onunla ilgilenirim,” dedi Ning. “Çok geç olmadan şimdi gitmelisin.”

Kadın başını salladı ve el arabasından inmeden önce fenerini yaktı. “Yarın geri dönmezsem, şehre gelin. Herkes beni tanıyacak. Size nereye gideceğinizi söyleyecekler.”

“Pekala,” dedi Ning ve elini sallayarak onu uzaklaştırdı.

Oly, elindeki minik feneriyle açık yolda, yürümekten çok acele ederek ilerledi. Çok geçmeden, uzakta gözden kayboldu.

Ning arabayı yoldan çıkarıp çimenli ovaya götürdü ve hayvanların orada dinlenmelerini sağladı. Bir süre oradan uzaklaşıp biraz gerindi.

Atların biraz otlamasına izin verdikten sonra uyumaya hazırlanmak için arabaya geri döndü. Uyumadan önce yemek yemesi gerektiğini biliyordu ama o an yemek yemek istemiyordu.

Derin uykuda olan Şara’yı kontrol ettikten sonra kendisi de yatağa uzandı.

* * * * *

Oly elindeki minik fenerle gece boyunca yolda yürüdü. Gökyüzüne baktı, yağmur yağmadığı için şükretti.

Yağmur yağması ona yardımcı olsa da, böyle dışarıdayken yağmur yağmasını istemiyordu.

Bir ara ilerisine baktı ve aradığı şeyi gördü. Yine karşısına çıkmıştı. Arabayı.

“İkisi de şimdiye kadar uyuyakalmış olmalıydı,” diye düşündü, alışveriş arabasına doğru ilerlerken.

Öndeki atlar derin uykudaydı, arkadaki kendi atı da uyuyordu. Yavaşça atının yanına gitti ve çantasından bir şey çıkardı.

“Hım?” diye sordu, bulamadı. “Nereye koymuştum acaba?”

Defalarca aradı ama bulamadı.

“Bunu mu arıyordun?” diye sordu Ning alışveriş arabasının içinden.

Kadın hızla atından geri çekildi ve Ning’in yönüne baktı. Ning, elinde uzun bir oyma bıçağıyla yavaşça arabadan indi.

Oly yavaşça geri çekildi ve onun yönüne baktı. “Ah, merhaba. Uyanmışsın. Seni uyandırmak istememiştim.”

“Elbette yapmadın,” dedi Ning, bıçağı yavaşça çevirerek.

“Bu benim bıçağım,” dedi Oly. “Geri alabilir miyim?”

“Ne için?” diye sordu Ning. “Bununla beni öldürmek için mi?”

“Seni öldüreyim mi?” diye sordu Oly.

“Bıçağı almak için geri dönmenin başka bir nedenini göremiyorum,” dedi Ning. “Yine de, bana bir bahane söyle. Ne diyeceğini merak ediyorum, şu anda kardeşinle buluşman gerekirken neden gece yarısı geri dönmeye karar verdin? Kardeşin gerçekten var mı?”

Şimşek çaktı ve Ning kadının yüzündeki kötücül ifadeyi gördü.

“Nasıl hâlâ uyanıksın?” diye sordu. “O kız gibi bayılmış olmalıydın.”

“Yapmalıydım,” dedi Ning. “Ama yapmadım.”

Adam bir şey çıkardı ve kadına gösterdi. Kadın adamın avucuna baktı ve yediği varsayılan ekmek parçalarını gördü.

“Ha?” Onları yediğini gördüm.

“Önyargılı zihninin sana göstermek istediğini gördün,” dedi Ning, elindeki ekmeği yere bırakarak. Ekmek ve reçel konusunda şüpheleri vardı, bu yüzden her lokmasını yutmak yerine envanterine eklemişti. Eğer bir şey olmasaydı, sonradan yerdi.

Ancak Shara’nın durumunu görünce, işin içine bir şeylerin karıştırıldığından emin oldu.

“Neyi zehirledin? Ekmeği mi yoksa reçeli mi?” diye sordu Ning.

Kadın bir an ona baktı ve omuz silkti. “İkisi de,” dedi.

Ning kaşını kaldırdı. “İkisini de mi?” diye sordu şaşkınlıkla. “Sadece birini zehirleyeceğini varsaymıştım. Dur, eğer ikisini de zehirlediysen, panzehir neydi?”

“Suyum,” dedi. “Beni etkilemeyecek kadarını içiyorum.”

Ning başını salladı. “Zehir tam olarak neydi?” diye sordu. “Bizi öldürmek için değildi, değil mi?”

“Hayır, öyle değildi,” dedi Oly. “Ne yazık ki, huzur içinde ölmenize izin verecek lüksüm yok.”

“Böyle bir lüksünüz yok mu?” diye sordu Ning. “Sanki birileri tarafından zorlanıyormuşsunuz gibi konuşuyorsunuz.”

Şimşek tekrar çaktı ve Ning kadının yüzünü daha net gördü. Oldukça solgun görünüyordu.

“Uyanıkken seni sevmiyorum. İnsanların uyanıkken parçalara ayrıldığını görmek hoşuma gitmiyor,” dedi. “Bu yüzden seni uyutuyorum. Çok bir şey değil ama yapabileceğim tek şey bu.”

Ning kaşlarını çattı. Burada bir şeyler ters gidiyordu. “Sen bir seri katilsin, değil mi? Haydut değilsin. Bunu anlayabiliyorum,” dedi. “Ve bunu heyecan için yaptığın ya da suçluları yargıladığın gibi görünmüyor, o halde neden?”

Kadın başını salladı. “Anlamazsınız.”

“Dene bakalım,” dedi Ning.

Kadın başını salladı. “Size bunu açıklayamam.”

“Pekâlâ,” dedi Ning. “O halde sanırım daha fazla vakit kaybetmemeliyim. Diz çök de seni bağlayayım. Artık hiçbir yere gidemezsin.”

“Üzgünüm. Size acısız bir ölüm sağlayamadım.”

“Yeter artık konuşma, abla,” diye bir ses geldi ve Ning’i şaşırttı. Ning sesin geldiği yöne baktı ve bunun at olduğunu gördü. Daha doğrusu, atın içinde bir şey olduğunu.

Atın üzerinden parıldayan beyaz bir ışık çıktı ve kadına doğru uçtu. Ning ona baktı ve ne olduğunu anladı.

İntikamcı bir ruh.