Bölüm 1663: Yaralar

Yaşlı kadın, Ning’in dokuz cesetle dövüşmesini izlerken, onun öleceğinden son derece dehşete kapılmıştı. Alnındaki ölüm izinin her an belirginleşmesini ve askerlerden birinin ona ölümcül darbeyi indirmesini bekliyordu.

Köylülerden birkaçı onu korumak için yanına çekip götürmüştü. Saldırıya uğrayacağından korkuyorlardı.

“Gidip o çocuğa yardım edin,” dedi. “Eğer bir şey yapmazsanız ölecek.”

Sözleri yürek burkucu çıkmıştı ama orada bulunanlardan tek bir kişi bile onlara yardım etmek istemedi. Tek bir kişi bile bir konta karşı gelip birkaç hafta sonra tüm köylerinin imparatorluk tarafından yağmalanmasını istemedi.

Bunu yapmak ne kadar kötü olsa da, bakışlarını kaçırdılar.

“Neden hepiniz burada öylece duruyorsunuz? Gidin! Bu gidişle ölecek!” dedi yaşlı kadın, her kelimesinde telaşlanarak. Ama kimse kıpırdamadı.

“Büyükanne Usha. Bu bir kont. Emrine karşı gelemeyiz. Buraya bir sebeple gelmiş olmalı,” dedi etrafını saran genç adamlardan biri.

“Kızın, annesi Usha’nın, suçlu olduğunu söyledi,” dedi başka bir adam. “Kesinlikle kötü bir şey yapmış olmalı.”

Orada bulunan diğer kişiler yaşlı kadına çeşitli bahaneler uydurmaya başladılar. Yaşlı kadın o anda orada bulunan hiç kimsenin genç adama yardım etmeyeceğini anladı.

‘Ölecek,’ diye düşündü. ‘Gördüğüm buydu. Bu ölüm işareti bunun içindi, değil mi?’

Bu sözleri söylerken, aklına tanıdık bir anı geldi. Geçmişte o adamla birlikte çalıştığı zamanı hatırladı.

“Ölüm izleri görüyorsunuz, değil mi?” diye sormuştu. “Demek o haydutların öleceğini biliyordunuz?”

“Sen geldiğinde öleceklerini biliyordum,” dedi Usha. “Sen gelmeden önce izleri bu kadar belirgin değildi.”

Orman kampında saklanan bir grup haydutu öldürmeyi yeni bitirmişlerdi. Adamın yüzünde tuhaf bir gülümseme vardı.

“Tam geldiğim sırada böyle bir şeyin olması oldukça ironik, değil mi?” diye sormuştu.

“Neden ironik olsun ki?” diye yanıtladı Usha.

“Biliyorsun, çünkü ben bir—”

Yaşlı kadın, tiz bir çığlıkla anılarından sıyrıldı. Döndü ve savaş alanına doğru baktığında korkunç bir manzara gördü.

Gördüğü manzara karşısında ağzı açık kaldı. Sonra daha tiz bir çığlık daha duydu ve bunun evden geldiğini anladı.

“Şara!” diye fark etti. “Git onlara yardım et. Eğer sen yardım etmezsen, onlar…”

Gördüklerini görünce sözleri boğazında düğümlendi.

* * * * * *

Ning önüne bir bariyer oluşturdu, ancak adam o kadar hızlı yana kaydı ki Ning bunu neredeyse fark edemedi. Başka bir bariyer oluşturmak için fazla zamanı yoktu ve bunun yerine kaçmak zorunda kaldı.

Daha da kötüsü, enerjisi de her dakika azalıyordu. Çok yakında yenileyici iksiri çıkarıp içmek zorunda kalacağından korkuyordu. Daha iyisi yaklaşık 15 veya 16 puana mal oluyordu, ancak şu anda sadece 3 puanı vardı, bu yüzden yapacak bir şeyi yoktu. Daha az değerli olanı kullanmak zorunda kalacaktı.

Ning, bir gün önce çeviklik geliştirme büyüsünü kendi üzerinde kullandığına sevinmişti. Onsuz bu adama karşı bu kadar uzun süre dayanamazdı. Şu anda onu kurtaran tek şey tepki hızıydı.

Ning adamın tekrar hareket ettiğini görünce önüne bir bariyer oluşturdu. Bu onu durdurmadı, ancak adamın etrafından dolaşmasına neden oldu ve bu da Ning’e yeterli zaman kazandırdı—

Bariyer parçalandı ve kılıç Ning’in sol kolunu sıyırdı. Adam etrafından dolanmamış, doğrudan ona doğru gelmişti. Bariyeri kırabileceğini anlamıştı.

‘Kahretsin!’ diye düşündü Ning, hızla yana doğru hareket ederek. Mızrağını kaldırmaya çalıştı ama zorlandı. Koluna baktığında kesiğin kemiğine kadar indiğini fark etti.

O ana kadar soğuk gelen yer, o anda şiddetli bir acıya dönüştü.

“Arrhg!” Ning, yüz binlerce yıldır hissetmediği bir acıyı hissedince istemsizce çığlık attı.

Ning sistemden gelen mesajı duydu, bir şeyler söyleniyordu. Ancak acıdan dolayı odaklanamadı, görüş alanının neredeyse tamamını kaplayan mavi holograma rağmen de okuyamadı.

Hayatı tehlikede olduğu için acıyı görmezden gelmeye çalıştı. Ardından önüne baktı ve kendisine doğru gelen adamın son parıltısını zar zor görebildi.

Hologramın arkasından çıktığı için, Ning bu hareketi o kadar net göremedi.

Kont o an hızlı değildi. Gücünü art arda ve ani bir şekilde kullanamıyordu ve aralarında birkaç saniye beklemesi gerekiyordu. Bu sayede Ning, kaçmak için yeterli zamanı olduğunu düşündü.

Fakat acı dikkatini büyük ölçüde dağıtmıştı ve ardından mavi hologram adamın hareketlerini görmesini zorlaştırmıştı. Bu yüzden, kaçmaya çalışırken bile kılıç ona doğru geldi ve az önce yaralandığı yere saldırdı.

Kılıç savruldu ve Ning kendini biraz daha hafiflemiş hissetti. Kolunda hissettiği soğukluk gerçeküstüydü. Sanki zaman onun için donmuş gibiydi, sol kolunun tamamen kesilip cansız bir şekilde yana düştüğünü gördü.

Kont bu manzaraya sırıttı ve tekrar saldırıya geçmek üzereyken aniden yüksek bir çığlık duydu. Başını içgüdüsel olarak sese doğru çevirdi ve gözleri hemen evin arkasında beliren devasa yapıyı gördü.

Evin içinden yükselen ve evi tamamen içine alan 20 metre yüksekliğindeki buz kütlesini büyük bir şaşkınlıkla izledi.

Kaşlarını çatarak buza baktı. Des’in gücü buz yaratmak değildi. Demek ki bu kız olmalıydı. Ve bir anda bu kadar çok buz yaratmıştı.

‘Des…’ diye düşündü adam, astının buzda sıkıştığını fark ederek. İyi miydi? Başına ne gelmişti?

Bir hareket duydu ve yüzüne doğru gelen bir mızraktan dolayı sağa döndü. Ayakları anında hareket etti, onu geriye doğru itti ama refleksleri mızrağı tamamen savuşturmaya yetmedi.

Hızla askerlerinin üzerine geri çekildi, askerleri de hızını yavaşlatarak hepsini domino taşları gibi devirdi. Durdu ve tam o anda yüzünde acının belirdiğini hissetti.

Daha önce hiç hissetmediği kadar şiddetli bir acıyla çığlık attı. Yüzünden damlayan sıcak kanın, yanındaki yere damla damla düştüğünü hissetti.

Zırhının üzerinden yüzüne dokundu ve gözlerinin etrafında keskin bir acı hissetti. Göz kırpmaya çalıştı ama sadece bir göz kapağı hareket edebiliyordu.

Avucuna baktığında, sadece bir gözüyle görebildiğini anladı. Diğer gözü, yani sol gözü, kesilmişti.

Artık tek gözlüydü.