Bölüm 1642: Threefort Şehrine

Ning, bir dürtmeyle uyandı ve gözlerini açtığında Shara’nın onu hareket ettirdiğini gördü. “Ne?” diye sordu uykulu bir sesle.

“Sabah oldu. Gitmiyor muyuz?” diye sordu kız.

“Sadece 5 dakika daha,” dedi Ning ve uyumaya çalışarak diğer tarafa döndü.

Shara onu tekrar sarstı. “5 dakika değil. Gitmemiz gerekiyor,” dedi.

Ning sarsıntıyı hissetti ve biraz daha uyandı, olan biteni tam olarak hatırlayacak kadar. Uyanmak zorunda kaldığı için nefret ediyordu, ama yine de uyandı.

Gözlerini açtı ve karşısında bir bildirim gördü.

‘Anlıyorum,’ diye düşündü Ning. Adam kararını vermişti. Kızının isteklerini kendi isteklerinin önüne koymuştu. Kızı, babasının hala üzgün olduğu bir dönemde değil, babasının tekrar mutlu olacağını bilerek bu dünyadan ayrılmıştı.

Zor bir karardı ve adam kararını vermiş gibi görünüyordu.

Nijng, üzerine biraz hava almak ve dün ayrılmadan önce Whitebridge’den aldığı yeni kıyafetlerini giymek için gitti. Kaptanı bulmaya gitti ama onu kızının eski yatağının kenarına yaslanmış, derin bir uykuda buldu.

Onu uyandırmak için hiçbir sebep görmedi.

Mürettebat üyelerinden ikisi, kaptanın işlerine yardım etmek için geride kalmıştı. Bunlardan biri Ning ve Shara için kahvaltı hazırladı ve ikisinin sorduğu birkaç soruyu yanıtladı.

Galebow şehrinden gidilebilecek birçok şehir vardı, ancak bunların hepsi Whitebridge büyüklüğündeydi. Galebow’a yakın gerçekten görkemli bir şehir ise, Moliya Büyük Dükalığı, Lenes Krallığı ve Golhlog İmparatorluğu’nun sınırında yer alan Threefort şehriydi.

O şehre giden hiçbir gemi yoktu, bu yüzden ya at arabalarıyla ya da yürüyerek seyahat etmek gerekiyordu. Ve at arabalarıyla oraya ulaşmak bir haftadan fazla sürebiliyordu.

Oraya yürüyerek gitme fikri düpedüz saçmaydı.

“Hiçbir at arabası sizi doğrudan Threefort şehrine götürmeyecek,” dedi kahvaltılarını hazırlayan adam. “Oraya ulaşana kadar şehir şehir dolaşmanız gerekecek. Kaptanın haritalarını nerede sakladığını bilmiyorum ama şehirde, at arabalarının tutulduğu yerin civarında bir tane satın alabilirsiniz.”

“Anlıyorum,” dedi Ning.

“Yine de, eğer bir kervan bulursanız, işler çok daha kolay olur. Mesafeler çok büyük ve şehirler arasındaki bölgenin büyük bir kısmında haydutlar dolaşıyor, bu yüzden kalabalık bir grupla birlikte olmak daha iyi,” diye açıkladı adam.

“Anladım,” dedi Ning. “Yanıt verdiğiniz için teşekkür ederim.”

“Haha, yardım etmek için her şey,” dedi adam. Bir süre sonra Ning ve Shara evden ayrıldılar. Kaptana veda etmek istiyorlardı ama adamı uyumaya bıraktılar.

Nihayet bir kez olsun, ölen kızının düşüncesinin kabuslarına girmeden huzur içinde uyuyabilmeliydi.

Ning ve Shara, haritaları satın aldıkları şehre doğru yürüdüler ve bir at arabası buldular. Ning bir kervan bulmayı ummuştu, ancak kendisine yola çıkmaya hazır bir kervanın olmadığı söylenmişti. Üstelik bir hafta boyunca da olmayacaktı.

Bu yüzden arabaya binmek zorunda kaldılar.

Şehirden şehre yolculuk, Ning’in umduğundan çok daha uzun sürecek diye endişeleniyordu. Üç Kale Şehrine ulaşmak zaten bir haftadan fazla sürmüştü, bir hafta daha kalıp vagon değiştirmek zorunda kalınca süre iki haftayı aşacaktı. Ning, bir ay içinde oraya ulaşamazsa şaşırmayacaktı.

On kişiye kadar yolcu alabilen atlı bir arabaya bindi. İkisi birlikte bir sonraki şehre gitmenin toplam maliyeti bir gümüş paraydı ve bunu Şara ödedi.

Güneş tam tepeye ulaşmaya yaklaştığı sıralarda, araba hareket etti.

Ning’in arabası tek başına değildi. Toplamda 5 araba aynı anda hareket etti. Ning’in arabası dördüncü, sondan ikinciydi.

Görünüşe göre bu arabalar haydutlardan gerçekten korkuyordu; öndeki sürücü, eğer haydutlar tarafından saldırıya uğrarlarsa, insanları tehlikeye atacak hiçbir şey yapmamaları gerektiğini söyledi.

Görünüşe göre, diğer vagonlarda onlara yardım edebilecek savaşçılar vardı. Ayrıca, bölgede haydutların bulunma ihtimalinin oldukça düşük olduğunu, çünkü haydutların düklüğün kolayca asker gönderebileceği yerlerden giderek daha uzak durmayı tercih ettiklerini belirtti.

Ning arabada kaldı ve etrafta dağınık halde duran evlerin, ardından geniş pirinç tarlalarının yanından geçip, geride bıraktığı izlerden de anlaşıldığı üzere, sık kullanılan seyrek bir ormana doğru ilerlemelerini izledi.

Şoförün söylediğine göre, bir sonraki şehre ulaşmaları en az 8 saat sürecekti, bu yüzden Ning’in yapacak pek bir şeyi yoktu. Arabadaki yolcuların da herhangi bir Ruh’a sahip olmadıkları anlaşılıyordu, bu yüzden boş zamanını da pek değerlendiremiyordu.

Bu yüzden başını vagonun yumuşak kumaş duvarına yasladı ve biraz uyuyabilmek için gözlerini kapattı.

* * * * * *

Ning ve Shara ayrıldıktan birkaç saat sonra muhafızlar Kaptan’ın evine vardılar.

“Ne oldu?” diye sordu kaptan. “Hüküm tarihi belirlendi mi?”

Gelen genç muhafız başını salladı. “Biz buraya farklı bir iş için geldik,” dedi. “Dün sizinle birlikte olan o genç adam ve kadını görmeye geldim.”

“Onlar burada değiller. Zaten ayrıldılar,” dedi Kaptan.

“Sola mı? Nereye?” diye sordu adam.

“Threefort Şehri için,” diye yanıtladı kaptan. “Neden soruyorsunuz?”

“Görünüşe göre bu genç adam, dün Whitebridge’den genç kızı kaçıran bir kaçırıcı. Oradaki birileri onların geminize bindiğini gördü ve bizimle iletişime geçti. Bu bilgiyi şimdi diğerlerine iletmem gerekecek.”