Bölüm 1634: Gerçek

“Ne oldu? Ne yaptınız?” diye sordu kaptan, oldukça meraklı bir şekilde.

Ning bir an için kendi kendine sessiz kaldı, sonra gerçeği açıkladı. Ona en önemli şeyi söylemeden önce, Tima’nın ne istediğini bilmesi gerekiyordu.

Ning gördüklerini anlattı. Adama, olanları bildiğini ve kızının nasıl hissettiğini, kendisinin yapabilecekleri sayesinde anladığını söyledi.

“Kızınız sizi çok seviyor ve sizi üzgün ve mutsuz görmek onu da üzüyor. Orada ağlarken, onun sizi görmediğini veya duymadığını sanıyordunuz ama o sizi görebiliyordu. Tekrar hastalanmaya başladığından beri sizi hiç gülümserken görmedi. Aslında sizden istediği tek şey bir gülümseme.”

Kaptan derin bir nefes aldı, gözyaşlarını tutmakta zorlanıyordu. Gözlerinden sildi ama gözyaşları birikmeye devam etti.

“Ben başarısız bir babayım,” dedi. “Kızım öldü ve onu kurtaramadım. Onu kurtaracak kimseyi bulamadım.”

Daha da şiddetli ağlamaya başladı, gözyaşları artık yüzünden aşağı sel gibi akıyordu. “Özür dilerim Tima. Senin baban olmayı hak etmiyorum.”

“Öyle deme!” diye çıkıştı Ning. “Kızın seni dinliyor. Hâlâ üzgün olmasını mı istiyorsun?”

Adam başını ellerinin arasına alıp hıçkıra hıçkıra ağladı. Genç kızın hayaleti babasının boynuna dolandı, babası ağladıkça yüzü yavaş yavaş değişti.

Shara genç kızı göremiyordu ama babanın ağladığını görünce o da duygulandı. Babası orada olsaydı, acaba o da kızı hakkında aynı şeyleri hisseder miydi diye düşündü.

Ruhlar Dairesi müdürü ona, babasının da geçmişte kendisi gibi olduğunu söylemişti. Soylarının özel ve İmparatorluk için bir nedenden dolayı önemli olduğu anlaşılıyordu.

Ning duygusallaştı ama gözleri yaşarmadı. “Ölümünün üzerinden ne kadar zaman geçti?” diye sordu.

“2 yıl,” dedi kaptan.

“Ve bu süre zarfında hiç Ruh Dedektifi veya Medyumla karşılaşmadınız mı?” diye sordu.

Adam başını salladı. “Tima öldüğünden beri kendimi işime verdim çünkü kızımın öldüğü o evde bulunma düşüncesine katlanamıyordum. Oradan uzaklaşmam gerekiyordu ve bu işte dedektiflere pek rastlamazsınız.”

“Whitebridge’de bile mi?” diye sordu Ning.

“Pek sayılmaz,” dedi adam. “Kuzey limanı, çok fazla insanın girip çıktığı bir yer olarak bilinmiyor. Girenler genellikle soylular ve onlar da at arabalarıyla geliyorlar. Sizin gibi birinin gelip de yolculuk istemesi çok nadir olur. Ve böyle bir şey olduğunda da çoğu zaman biz orada bile olmuyoruz.”

Ning başını salladı. Adam zamanının çoğunu koyda, gemide geçiriyordu. Bu işte yeni insanlarla karşılaşmadığı göz önüne alındığında, genç kızın iki yıl boyunca nasıl fark edilmediğini anlıyordu.

Eğer hayatta olsaydı, şu anda 10 yaşında olacaktı.

“Orada bir kadın vardı,” dedi Ning birden. “Belki 25 yaşlarındaydı. Kızınızın bakıcısıydı.”

“Vyra,” dedi adam. “Onun durumu ne?”

“Kim o?” diye sordu. “Yani geçmişi nasıl?”

“Neden soruyorsunuz?” Adam biraz şaşırmıştı. “Kasabamızdaki yerel bir terzi dükkanında çalışan bir kadın. Tima hastalandığında bana yardım etmeyi kabul etti. Şimdi benim için bir nevi özel hizmetçi gibi. Evimin bakıcısı diyebiliriz.”

“Yani kendisi tıp alanında bir geçmişe sahip değil mi?” diye sordu Ning.

“Kesinlikle yok,” diye yanıtladı adam.

“Anlıyorum,” dedi Ning ve derin bir nefes aldı. “O halde kızınızın rastgele bir hastalık veya yaralanmadan ölmediğinden neredeyse eminim. Zehirlenme sonucu öldü.”

Adamın söylenenleri anlaması birkaç saniye sürdü. Ning’in ağzından çıkan kelimeler onun için biraz fazla garipti.

Zehir mi? Kızının zehirden ölmesinin sebebi ne olabilir ki?

“Hayır, hayır, olamaz,” dedi adam. “Her türden doktor ve şifacı getirdim. Bana ilaç verdiler. Eğer zehirlenmiş olsaydı, çoktan iyileşmiş olurdu.”

Ning başını salladı. “İlaçlar verildikten sonra bile sürekli zehir veren biri varsa olmaz.”

“Kim?” diye sordu adam, birden dikleşip öfkelenerek. Cevap aklına hemen geldi. “Vyra?”

Ning başını salladı. “Her seferinde kesesinden bir şey çıkarıp kızınıza yedirdiğini gördüm. Ve durum bundan sonra giderek kötüleşti. Gitgide zayıfladığını hissedebiliyordum.”

“Hayır, ama… ama Vyra kızımın bakımını üstlenmek için oradaydı. Nasıl olur da…?” Adam şok içindeydi, bunu kabullenemiyordu.

“Cevabı bilmiyorum,” dedi Ning. “Söylediklerimin doğru olup olmadığını bile bilmiyorum. Tek bildiğim, gördüklerim bunlar. Kızınız Vyra’yı aldıktan sonra hastalanmaya başlamadı mı?”

Kaptan bir an durakladı ve sonra yavaşça başını salladı. “Başlangıçta iyiydi. Çok neşeli ve mutluydu. Ama sonra… zayıflamaya başladı ve artık gülümsemiyordu.”

“Evet, kadının bu işte parmağı olduğundan eminim,” dedi Ning. “Ama… ondan gerçeği öğrenmenin bir yolu var mı?”

“Gerçeği kendim ortaya çıkaracağım,” dedi adam, yüzünde intikam almaya giden birinin şeytani ifadesiyle.

Ning ona baktı ve bu gidişle adamın Vyra’yı öldüreceğini anladı. Cevaplarını almak için ona zarar verecekti.

“Yardımınız için teşekkür ederim,” dedi. “İsterseniz burada kalabilirsiniz, isterseniz güverteye çıkabilirsiniz. Sizi kasabaya kadar ücretsiz olarak götüreceğim.”

Ning, göz teması kurmaktan kaçınan adama baktı. “Teşekkür ederim,” dedi ve Shara’yı yanından çekerek güverteye geri döndü.