Bölüm 1557: İçeri Girmek

Genç asker sur kenarındaki asansörlerden hiçbirine yönelmedi. Bunun yerine, şehirde belirli bir yöne doğru yürüdü.

Ning bunu görünce gözlerini kıstı. Baş subaylar ve teğmenler de dahil olmak üzere çoğu asker, surların etrafındaki belirlenmiş yerlerde yaşıyordu. Şehrin ortasında ayrı bir konutta kalanlar ise ya yüzbaşı ya da daha yüksek rütbede olanlardı.

Bunların dışında, kasabanın bu bölümüne sadece temel kuruluşlar ve benzeri grupların girmesine izin veriliyordu. Ning, adamın bunlardan biri olduğundan şüphe duyuyordu.

Adamın karşı taraftaki surlarda bulunan ikametgahına doğru gittiği kesin bir olasılıktı. Elbette, kasabadan geçip karşı taraftaki asansöre binmek daha hızlı olurdu.

Ancak Ning, genç adamın dışarıda muhafızlar bulunan kapılı bir binaya doğru yürüdüğünü ve muhafızla konuştuğunu görünce şüpheleri hızla ortadan kalktı.

Kapılar açıldı ve adam içeri alındı.

Ning binaya doğru yürüdü ve içeriye baktı. Kesinlikle bir konut binasıydı, yüksek rütbeli bir subaya ait bir bina olmalıydı.

İçeri uçtu ve hızla üst kattaki açık bir pencereden evin içine girdi. Odada fazla eşya yoktu ama yine de şık bir odaydı.

Anladığı kadarıyla burası bir çalışma odasıydı, ama hiç kitap yoktu. Odadaki tek minderli sandalye boştu; yanında, bir tür bükülmüş metalin üzerinde parlayan tek bir kristalin bulunduğu küçük bir sehpa vardı.

Ning kapıdan çıktı ve nereye gitmesi gerektiğini anlamak için herhangi bir ses olup olmadığını dinledi. Aşağıdan gelen bazı fısıltılar duydu ve hızla yerin neresi olduğunu anladı.

Odaya doğru yürürken, diğer taraftan gelen sesleri duydu.

“Evet, paranın bir kısmını aldım,” dedi içerideki ses. Erkek sesiydi, biraz yaşlıca geliyordu. “Bu sefer bir sorun çıktı mı? Biliyorum, ordu askerleri Toz hakkında daha fazla bilgi edinmeye zorluyor.”

“O konuda bir şey yok,” dedi genç adam. Sesi son derece saygılıydı. “Ama bir şey vardı.”

“Sorun mu var?” diye sordu yaşlı adam.

“Bunun bir sayıp sayılmadığından emin değilim. Buna sen karar ver baba,” dedi genç adam.

‘Baba mı?’ diye düşündü Ning. Burası o gencin evi miydi? Babası kimdi?

Genç adam, bugünkü toz tedarik seferinde tam olarak ne olduğunu ayrıntılı bir şekilde anlattı. Babasına Ning’den ve her şeyi toza dönüştürme yeteneğinden bahsetti. Ardından liderin Ning’i taşa dönüştürdüğünü anlattı.

“Ne? Ve siz buna izin mi verdiniz?” diye bağırdı yaşlı adam. “Onu durdurmadınız mı?”

“Baba… Bunu yapmalı mıydım bilmiyordum,” dedi genç adam. “Her şey çok hızlı oldu. Onu kabul edeceğini sanıyordum, sonra…”

“Lanet olsun sana, velet. Bu işteki o manyağı devirmek için kullanabileceğimiz birini bize getirebilirdin, şimdi o öldü. Neden onu daha önce getirmedin?”

“Baba, ben… Eğer bunu yapmış olsaydım öldürülürdüm,” dedi genç adam. “Diğerleri ihanete kolay kolay karşılık vermez.”

Yaşlı adam homurdandı. “Çekil önümden. Biraz düşüneyim.”

Kapı açıldı ve genç adam başı öne eğik bir şekilde Ning’in yanından geçti. Kapı açık kalmıştı ve Ning içeri baktığında kısa boylu, kel, şişman bir adam gördü. Adam, kalın minderli bir kanepede uzanmış, üzüme benzeyen bir meyve yiyordu.

Ning adamı tanımadı ama yüksek rütbeli biri olduğundan emindi. İçeri girdi ve adamın adını veya görevini ele verebilecek herhangi bir şey aramak için etrafına bakındı.

Ancak burası oturma odası gibi görünüyordu ve içeride hiçbir şey yoktu.

Ning odadan çıktı ve başka bir odaya gitti. Bu odanın kapısı içeriden kapalıydı, bu yüzden Ning yaşlı adamın kıyafetlerini burada bulacağına inanmadı.

Başka bir odaya gitti, orası mutfak çıktı. İki üç denemeden sonra nihayet kapısı hafifçe aralık bir odaya girdi. İçeri baktığında yatakta derin uykuda olan bir kadın gördü.

Yaşına bakılırsa, hiç şüphe yok ki adamın karısıydı.

‘Onun yatak odası. Kıyafetleri burada mı acaba?’ diye düşündü Ning. Kapıyı hafifçe itip içeri girdi ve adamın kıyafetlerini aramaya başladı.

Üniformayı kenardaki bir masanın üzerinde düzgünce yerleştirilmiş halde buldu. Bakınca, üzerinde küçük bir rozet gördü.

Genel

Bu adam bir generaldi.

Ning’in gözleri şok içinde açıldı. General rütbesi, Binbaşı ve Tümgeneral rütbelerinin hemen altındaydı. Ve Ning’in duyduklarına göre, toplamda 15’ten fazla general yoktu.

Ve içlerinden biri Toz üreticisine yardım etmekten mi sorumluydu? Bu büyük bir komploydu.

Harper bunu öğrenmekten mutlu olurdu. ‘Ya da kesinlikle dehşete düşerdi,’ diye düşündü Ning. Yarın yüzünün nasıl bir ifade alacağını merak ederek gülümsedi.

Kapı daha da açıldı ve Ning arkasını döndü. Odada, doğrudan onun bakışlarına bakan bir kız vardı.

“Kim var orada?” diye bağırdı.

Ning kaşlarını çatarak kıza baktı. Karanlıkta biraz tanıdık geliyordu. ‘Bekle, o…’

“Sen! Bana cevap ver!” Kız Ning’e doğru bir şey fırlattı. Ning hiç tereddüt etmeden ışınlanarak oradan anında kayboldu.

Biraz uzaktaki odasına vardığında, şaşkın ve endişeliydi.

Onu fark eden kız, birkaç hafta önce birlikte test edildiği Bağlantı Kızı Parima’ydı. Ning, ‘Farkında olmadan zihnime mi bağlandı?’ diye düşündü.

Bu sorunluydu.

Ancak daha da sorunlu olan şey, Parima’nın babası olma ihtimali en yüksek olan generalin kesinlikle bir suçlu olmasıydı.