Bölüm 1548: Yeraltı

Ning, şehrin gangsterlerin hiç bulunmadığı bir tarafındaki gizli bir sığınağa götürüldü. Burası zengin ailelerin ve işletmelerin yaşadığı bir yerdi.

Ancak Ning, bu yerin ara sokaklarının arasında, yerin altındaki bir kata inen karanlık bir koridora açılan gizli bir kapıya götürüldü.

Ning içeri girdi ve hemen, burayı muhtemelen aceleyle veya düşük ücret karşılığında yapmak zorunda kalan bir oymacının özensiz işçiliğini fark etti.

Askeri bir oyma ustası bundan çok daha iyi bir iş çıkarırdı.

Ning içerideki havada belli bir koku aldı; bu koku ona içeride çok fazla nemin hapsolduğu yerleri hatırlattı. Buranın havalandırmasının ne kadar kötü olduğunu, hatta hiç havalandırma olup olmadığını merak etti.

Alt kata inen merdivenlerde sadece iki lamba vardı ve ikisi de merdivenlerin silüetinden başka bir şey göstermeyecek kadar loştu. Neyse ki, merdivenlerin sonunda, diğer taraftan parlak ışıkların geldiği bir kapı vardı.

Ning tam kapının önüne geldi, ancak kapı ona açılmadı. Yanındaki uzun saçlı adam konuşmaya başladı.

“Burada biraz beklemeniz gerekecek,” dedi adam.

“Sorun değil, Jay kardeşim,” dedi Ning. “Bu kadar yolu geldim. Biraz daha beklemek sorun değil.”

Jay adındaki adam başını salladı ve içeri girdi. Ning, üzerinde büyük çantalar bulunan büyük bir masayı zar zor görebildi. İçinde toz olduğundan şüphe yoktu.

Kapı kapandı ve Ning karanlıkta, bekletilmek zorunda kaldı.

Ning etrafına bakındı, daha fazla bilgi toplamaya çalıştı. Karanlık, yerdeki eşyaları gözlerinden saklamaya yetmiyordu. Ne yazık ki, burada bakmaya değer hiçbir şey yoktu.

Ning biraz daha beklemek zorunda kaldı.

Ning sonunda buraya gelme sebebi olan iki kişinin adını öğrenmeyi başarmıştı. İlki, onu buraya getiren uzun saçlı Jay’di. Ning’in edindiği bilgilere göre, kel olanın adı ise Cenn’di.

Jay, adını açıkça söylemedi ama kendisiyle tanışmak isteyecek bir Cenn’den bahsetti. Sanki operasyonun arkasında sadece Cenn ve Jay varmış gibiydi, ama Ning asla emin olamadı.

Kendisine bilgi verildiğinde, bu iki kişinin örgütün sadece bir parçası olduğu ve örgütün daha fazla üyesi olduğu söylendi. Cenn ve Jay’den daha yüksek veya aynı hiyerarşide başka kişilerin de mutlaka olduğu anlaşılıyordu.

Bir süre sonra kapı açıldı ve Ning içeriyi görebilecek şekilde ışık içeri girdi.

“Gel içeri, Teğmen Ning,” dedi Jay, Ning’i odaya çağırarak.

Ning içeri girdiğinde, parlak ışıklar onu anında şaşırttı. Etrafına bakındı ve odadaki insan sayısının azlığını ve az önce gördüğü çantaların neredeyse hiç olmamasını görünce neredeyse kahkahayı bastı.

Adam, Ning’i içeri getirmeden önce ortalığı temizlemişti. Burada onu uzun süre hapse atacak kadar suçlayıcı neredeyse hiçbir şey yoktu.

Ning şimdi bir şey yapsa bile, yapabileceği en iyi şey adamı belki bir ay hapse atmak olurdu. Akıllı bir adamdı.

Ning sandalyelerden birine oturdu ve çantasını önündeki masaya koydu. Birkaç kişi yandan Ning’e doğru yaklaştı ve etrafını sardı. Onu korkutmaya mı yoksa kaçmasını engellemeye mi çalıştıkları belli değildi.

“Peki, şimdi ne olacak? Benimle ortaklık yapmayı kabul ettiniz, o halde kesintileri konuşalım,” dedi Ning.

“Yakında, kardeşim, oğlum,” dedi Jay çantayı açarak. “Eşyalarının iyi durumda olup olmadığını kontrol edelim. Pazarlık buna bağlı olacak.”

Ning omuz silkti. “Kontrol etmekte özgürsünüz,” dedi.

Adam başını salladı ve adamlardan birine çantayı açmasını işaret etti. Astı söyleneni yaptı ve çantadan bir paket Dust çıkarıp masaya koydu.

Ardından kemerinden küçük bir bıçak çıkardı ve bıçakta minik bir delik açarak delikten az miktarda toz çıkardı. Bıçağın ucunu burnuna götürerek hepsini birden kokladı.

Adamın gözleri birden irileşti ve yüz ifadesi, aynı anda bin farklı duyguyu birden hissettiğini gösteriyordu.

Ning adama baktı, özellikle de yaşına. Bu gangsterlerin gençleri kendileri için toz satmaya zorladığını biliyordu, bu yüzden aralarında onlardan birinin o kişiler olup olmadığını kontrol etmek istedi.

Ning etrafındakilere şöyle bir baktı, ama içlerinden hiçbiri genç değildi. Mezarlıktaki en genç kişi bile en az 20’li yaşlarının ortalarındaydı.

“Bu gerçekten kaliteli bir ürün, patron. Sattığımız Dust kadar iyi olmasa bile neredeyse onun kadar iyi,” diye yanıtladı.

Jay bunu duyunca gerçekten şaşırdı. “Bu gerçekten büyük bir iltifat, Teğmen Ning. Buradaki Danny, elimize geçen ürünün saflığını kontrol eden kişi.”

Ning gülümsedi. “Demek ki buradan başka toz tedariklerinin de geçtiğini itiraf ediyorsunuz,” dedi.

Herkes birden irkildi, çoğu bıçaklarına uzandı. Jay bir an için şaşkına döndü, ama bir an sonra yüzünde bir gülümseme belirdi.

“Kullandığın kelimelere dikkat etmelisin, Teğmen,” dedi. “Kelimelerin farklı yerlerde farklı anlamları ve amaçları olabilir.”

Ning karşılık olarak gülümsedi. “Ne yaptığımı biliyordum,” dedi. “Eğer haydutlarınızın beni bu kadar kolay korkutabileceğini düşünüyorsanız, yanılıyorsunuz. Ama buraya bunun için gelmedik, o yüzden bunu görmezden geleceğim.”

Öne eğildi. “Tozumun oldukça büyük olduğunu sana kanıtladığıma göre, aramızdaki ayrılıklar hakkında konuşalım şimdi. İkimiz bundan sonra nasıl ilerlemeliyiz?”