Bölüm 1414: Kardinal Farsas

Galamor’un evi, dağın tepesine yakın, her iki yanında korunaklı bahçeleri olan güzel bir beyaz malikaneydi. Üç katlı malikanenin ön ve yan cephelerinde muhteşem tasarımlı pencereler bulunuyordu.

Konağın önünde bir sürü araba park edilmişti ve beyaz giysili kilise görevlileri ve muhafızlar sürekli olarak ön tarafta devriye geziyordu. Evin yanında bir tür patika varmış gibi görünüyordu, ancak Ning ve diğerlerinin içinde bulunduğu araba binanın ana kapılarının önünde durdu.

Galamor arabadan indi ve Jasmine’in de inmesine yardım etti. Ning ve Tim kendi başlarına indiler ve araba diğer onlarca arabanın arasına park etmek üzere kenara çekilirken onlar da kenara çekildiler.

“Benimle gel,” dedi Galamor ve küçük merdivenlerden yukarı çıkıp ana kapılardan geçti.

Ning ve diğerleri onu takip etmeye çalıştıklarında, muhafızlar mızraklarını çaprazlayarak onları orada durdurdular.

“Ah, doğru. Bir arama sürecinden geçmeniz gerekecek. Umarım sakıncası yoktur,” dedi Galamor.

“Elbette,” dedi Ning ve muhafızın kollarını aramasına izin vermek için kollarını kaldırdı.

Birkaç dakika süren aramadan sonra, üçünün de üzerinde birkaç parça mücevher ve bir boynuz bulundu.

Galamor, her şeyin saklandığı kutuya baktı ve sonra Ning’e döndü. “Silahı getirmedin mi?” diye sordu.

“Elbette yaptım,” dedi Ning, altın ve gümüş tabancayı çıkarıp Galamor’a gösterirken.

Ning’i baştan aşağı aradıktan sonra şaşkına dönen muhafızlar, hızla elinden silahı almaya çalıştılar. Ancak Ning, bunu yapamadan silahı yerine koydu.

Muhafızlardan biri, “Lütfen silahı sepete koyun,” diye rica etti.

“Hangi silah?” diye sordu Ning, kollarını kaldırarak arama yapmalarına izin verdi. “Bulursanız, sizde kalabilir.”

Muhafızlar canla başla uğraştılar ama sonunda hiçbir şey bulamadılar. Silahın nereye gitmiş olabileceğine dair hiçbir fikirleri yoktu.

Galamor da aynı derecede şaşkındı, ama sonunda buna bir son vermek zorunda kaldı. “Bırakın onu. Cardinals ile buluşacağız ve geç kalamayız,” dedi.

Muhafızlar isteksizce Ning’i serbest bıraktılar.

Ning konağa girdi ve uzaktaki salona çıkan geniş bir koridora ulaştı. Koridor, muhteşem vazoların içinde rengarenk çiçeklerin yetiştiği, güzelce oyulmuş mobilyalarla doluydu.

Duvarın yan taraflarındaki vitray pencerelerden rengarenk ışıklar aşağıya doğru parlıyordu. Ayrıca bitkilerin üzerine parlak güneş ışığı vuran açık pencereler de vardı.

Koridorun duvarları, göksel bir Zurinus’u tasvir eden duvar halıları ve resimlerle doluydu.

Ning, Zurnius’a ait görsellere baktı ve her birinin sanatçının farklı bir yorumu olduğunu, dolayısıyla doğru yorum olmadığını fark etti.

Zurinus’un gerçek halinin nasıl olduğunu ona gösterecek birini bulmayı çok istiyordu.

Kambur yaşlı bir adam Galamor’a doğru yürüdü ve kısık sesle bir şeyler konuştular. Ning, diğer Kardinalin gelip gelmediği hakkında konuştuklarını duyabiliyordu.

Hayır, yapmamıştı.

Galamor, onu konağın derinliklerine götürürken, “Babam bu tarafta,” dedi.

Devasa bir salona vardılar; salon yine kutsal eserler, resimler, duvar halıları, mobilyalar ve Zurinus’u bir kez daha tasvir ediyor gibi görünen vitray pencerelerle ağzına kadar doluydu.

Salonun etrafında, kılıçlarını bel hizasında tutan birkaç şövalye ve yanlarında tüfek bulunduran bazı şövalyeler vardı.

Kanepede, kalın sakallı ve saçları siyahtan çok beyaz olan yaşlı bir adam oturuyordu.

İçeri girerlerken Galamor ve diğerlerine doğru baktı.

Galamor hafifçe eğilerek, “Konuklarımızla birlikte geri döndüm, Peder. İzin verin de onları size tanıtayım,” dedi.

Galamor hızla kendini tanıtma işlemini tamamladı ve babasını tanıtmak için arkasını döndü. “Bu benim babam, Adalet Kardinali Farsas Meras.”

“Sizinle tanışmak bir zevkti, Kardinal Farsas,” dedi Ning hafifçe eğilerek. Ancak Tim ve Jasmine daha fazla saygı gösterdiler.

Kardinal, oturduğu yerden Ning’e bir saniye kadar fazla baktıktan sonra ayağa kalkıp yanına doğru yürüdü.

Ning, adamın tam kendisine doğru yürümesini izledi ve bundan sonra ne yapacağını merak etti. Ancak adam, elini önüne koyarak Ning’i şaşırttı.

“El sıkışmak istediğinizi duydum,” dedi. “O seri katili yakalamamıza yardım ettiğiniz için teşekkür ederim.”

Ning hafifçe gülümsedi ve adamın elini sıktı.

‘Bağlantı mı?’ diye sordu Ning kendi kendine.

İşte oldu. İkinci Kardinal de insandı. Şimdi Ning, diğer Kardinal’den veya Papa’dan birinin Zurinus olmasını ummak zorundaydı. Aksi takdirde, yolculuğu yeniden başlayacaktı.

“Oturun lütfen,” dedi Kardinal ve kanepeye oturdu.

Ning ve diğerleri diğer kanepeye oturup Kardinal’in karşısına geçtiler.

Tim ve Jasmine hayatlarında asla Zurinus’un kutsal kilisesinden bir Kardinal ile yüz yüze geleceklerini hayal etmemişlerdi. Böyle bir olayı hayatları boyunca hayal bile edemezlerdi.

Hemen ardından taze meyve ve içeceklerden oluşan ikramlar getirildi.

Ning, taze sıkılmış portakal suyundan bir bardak aldı; suyun soğukluğu hissediliyordu.

“Kardinal Marcus’un sizin hakkınızda konuştuğunu duydum,” dedi Kardinal. “Sizi yargılamanın zor olduğunu söyledi. Bu sizin bir kişiliğiniz mi, yoksa doğal olarak yaptığınız bir şey mi?”

“Kim bilir?” dedi Ning bir yudum alırken.

Kardinal hiçbir şey söylemedi. “Oğlum da bana sizin de bir savaşçı olduğunuzu söyledi. Bu doğru mu?”

“Evet, hayatım boyunca dövüşle de ilgilendim,” dedi Ning.

“Dünyadaki tüm ülkeleri biliyorum ve artık silahla savaşmayı öğreten bir yer bilmiyorum. Her yer tabanca ve tüfekle dolu,” dedi Kardinal. “Öğrencilerimle birkaç tur dövüşmek ister misiniz, bakalım ne kadar iyisiniz?”