Bölüm 1413: Dağa Doğru

Ning, yanlarında bulunan köpeği iyileştirdikten sonra Tim ve Jasmine ile birlikte otele döndü.

Geriye doğru yürürken, tüm yol boyunca dalgın görünüyordu, bir şeyler düşünüyordu.

Tim ve Jasmine bir süre hiçbir şey söylemediler, ancak çok geçmeden merak ağır bastı.

“Ning Bey, iyi misiniz?” diye sordu içlerinden biri. “Bütün bu süre boyunca sessizdiniz.”

“Hım? Ha evet. Özür dilerim,” dedi Ning. “Adamı ve neden insanları öldürdüğünü düşünüyordum. Çok tuhaf.”

“Evet, o sadece dindar insanları öldürüyordu,” dedi Tim. “Bunun nedenini merak ediyorum.”

“O da yetimdi,” dedi Ning. “Tıpkı sizin gibi yetimhanede büyüdü.”

Jasmine, gözleri hafifçe açılmış bir şekilde Ning’e baktı. “Ve bu yüzden mi insanları öldürdü?” diye sordu.

“Evet,” dedi Ning. “Buna benzer bir şey. Çocukluğunda yetimhanedeki bakıcılar tarafından yaşanan olaylar nedeniyle travma geçirmesiyle ilgili bastırılmış duygularla alakalı gibi görünüyor.”

“Onlar böyledir,” dedi Jasmine. “Yetimlere bakmaları iyi bir şey. Ama aynı zamanda onları Zurinus’un en büyük dindar fanatikleri haline getirmek için de eğitiyorlar. Ve eğer karşı çıkma belirtisi gösterirseniz, kabul edene kadar sizi döverler. Yetimhaneden neden kaçtığımı sana anlatmıştım, değil mi?”

“Öyle yaptınız,” dedi Ning. “Neyse, onu unutalım. Bir iki gün içinde Galamor’un babası, Adalet Kardinali ile görüşeceğiz.”

“Aslında onunla tanışmaktan biraz korkuyorum,” dedi Tim. “Acaba o da diğer Cardinal kadar hırslı mı?”

“Göreceğiz,” dedi Ning.

Otele geri döndüler ve o gün için uyudular.

Sonraki iki gün boyunca Ning, Galamor’un kendisine iyi haberi getirmek için gelmesini beklemekten başka bir şey yapmadı, ancak Galamor hiçbir haber vermeden onu terk etti.

İki gün daha geçti ve Ning kandırılmış olup olmadığını merak etmeye başladı.

Sonunda, beşinci gün Galamor otele geldi ve Ning’i kendisiyle konuşmak için dışarı çağırdı.

“Neden bu kadar geç kaldın?” diye sordu Ning, onu otelin dışında görür görmez. “Beni ne kadar beklettiğini biliyor musun?”

Galamor biraz yüzünü buruşturdu ve özür dilercesine hafifçe eğildi. “Üzgünüm, ama istediğinizi elde etmek zaman aldı,” dedi. “Ama çok çalıştım, bu yüzden başardım.”

“Ah,” dedi Ning memnun bir gülümsemeyle. “Demek baban sonunda kabul etti?”

“Hayır, hayır,” dedi Galamor. “Yani, evet ama babam görüşme teklifinizi çok uzun zaman önce kabul etti. Teklifinizi kabul etmek için zaman ayıran Kardinal Elias oldu.”

“Bekleyin, Kardinal Elias mı?” diye sordu Ning. “Para Kardinali’ni de bizimle görüşmeye çağırdınız mı?”

“Evet,” dedi Galamor. “Bu… sizin istediğiniz şeydi, değil mi?”

“Öyleydi,” dedi Ning. “O halde, bu, bu kadar geç kalmanızın sebebinin, Cardinals’ın her iki takımını da isteğimi kabul etmeye ikna etmeye çalışmakla zaman geçirmeniz olduğu anlamına mı geliyor?”

“Evet,” dedi Galamor. “Bunun yanı sıra, suçlu Braval ve onun idamıyla da uğraşmak zorunda kaldım. Duydunuz mu bilmiyorum ama dün Adalet Meydanı’nda asılarak idam edildi.”

Ning başını salladı. “Aslında dışarı çıkmadım,” dedi. “Hiçbir haber görmedim.”

“Anlıyorum,” dedi. “Neyse, suçlu öldü ve ölüm haberi birkaç gün içinde tüm dünyaya yayılacak. Dünya biraz daha güvenli bir yer haline geldi.”

“Kesinlikle öyle,” dedi Ning. “Peki, Cardinals takımıyla görüşmeye gelince, ne zaman yola çıkacağım?”

“Öğleden sonra sizi oraya götürmemi istediler. Eğer gidemezseniz, hemen geri dönüp gelemeyeceğinizi bildirmek zorunda kalacağım.”

“Sorun değil,” dedi Ning. “Bunu yapmak için bolca zamanım var.”

Bunun hemen ardından Ning, Tim ve Jasmine, kilisenin yüksek rütbeli üyelerinin kaldığı Airan’ın 1. Kat bölümüne doğru yola koyuldular.

1. Seviyeye ulaşmak biraz zaman aldı, ancak şaşırtıcı bir şekilde Ning’in düşündüğü kadar uzun sürmedi.

Yükseklik arttıkça, insan ve bina sayısı da önemli ölçüde azaldı; bu da insanların diğer insanlarla muhatap olmak zorunda kalmadan kalabileceği, aşağı yukarı boş bir bölge oluşmasına olanak sağladı.

Galamor, 2. kattan küçük bir arabayla gelirlerken, “Burası tamamen kilise ve kilise mensuplarının bulunması için ayrılmış bir yer,” diye açıkladı.

“İnsanların, Kutsal Hazretlerini bir anlığına da olsa görebilmeleri için, sabah saat 6’dan öğleden sonra 2’ye kadar burada bulunmalarına izin veriliyor.”

“Papa düzenli olarak dışarı çıkıyor mu?” diye sordu Ning.

“Hayır, düzenli olarak değil,” diye açıkladı Galamor. “Ama insanların burada onu beklerlerse yakalama şanslarının yüksek olduğu kadar sık.”

Ning yavaşça başını salladı.

Yolda bir kez durdurulup kim oldukları kontrol edildi. Galamor’un gösterdiği kağıdı görür görmez onu kolayca serbest bıraktılar.

Dağın bu kadar yukarısında evler beyazdı, yol kenarlarını ve ötesindeki birçok binayı güzel bahçeler süslüyordu.

Tim ve Jasmine, karşılarına çıkan her binayı ve duvarı hayranlıkla izlediler. Özellikle Tim, Galamor’un verdiği her soruyu heyecanla sordu ve cevaplarını not aldı.

Büyük tahta direklere asılmış insanların bulunduğu geniş bir alandan geçtiler. Tim ve Galamor cesetleri uzaktan görebildiler, ancak Ning Braval’ı doğrudan görebiliyordu. Asılmadan önce çok yaralanmış gibi görünüyordu.

“İnsanlar genellikle ne için idam ediliyor?” diye sordu Ning, Galamor’a.

“Çoğunlukla mı? Cinayet, tecavüz, küfür ve benzeri suçlar için…”

“Küfür mü? Zurinus’a karşı mı?” diye sordu Ning.

“Elbette,” dedi Galamor. “Rab hakkında kötü konuşanların hayatta kalmasına izin veremeyiz.”

“Bu korkunç,” dedi Jasmine, daha fazla ayrıntıya girmekten kaçınarak.

Ning sadece başını salladı.

Galamor, herkesin dikkatini soldaki, devasa duvarları ve karmaşık pencere çerçeveleriyle dikkat çeken büyük binaya çevirerek, “İşte buradayız,” dedi.

Araba durdu ve onlar dışarı çıktılar.