Bölüm 338: Birinci Aşama

Katılımcı kuyrukları o kadar uzundu ki, çoğu kişi numarası çağrılana kadar kendi yerinde oturmak zorunda kaldı. Kalabalıklar içeri girdikten sonra bile, katılımcıların sonu gelmeyecek gibiydi.

“Çok fazla yarışmacı var,” dedi biri. “Bunun tamamlanması sonsuza kadar sürmez mi?”

Tsado bunu duyunca, “Ah, yanlış anlama için özür dilerim. Orada sadece bir malzeme seti yok. Yaklaşık 10 set halinde 100’er adet malzeme hazırladık. 10 katılımcı aynı anda gireceği için çok uzun sürmemeli.” dedi.

“Ah, bu daha mantıklı. Bu durumda, yaklaşık 7 saat içinde biter,” dedi ilk kişi tekrar.

Ning etrafına bakındı, ne izleyeceğini bilemiyordu. Onu veya onu ilgilendirebilecek hiçbir şey yoktu.

Sonunda sıralamalar birer birer önlerinde belirmeye başladı.

“Ah, çıktı,” dedi biri, iki farklı sıralama listesini işaret ederek. Ancak, her iki listede de aynı sayılar ve puanlar vardı.

“Neler oluyor?” diye sordu biri. Orada neden iki farklı ama aynı listenin olabileceğini bilmiyorlardı.

“Ha, 9 dakika olmuş, değil mi?” dedi Tsado. “Olanları açıklayayım.”

“Küçük sıralama, her katılımcının son yarışmada elde ettiği puan sayısını gösteriyor. Büyük sıralama ise aynı şeyi, ancak tüm turnuva için gösteriyor. Dolayısıyla, şu an için sadece tek bir yarışma olduğu için durum böyle. Ancak önümüzdeki günlerde kesinlikle değişecektir,” dedi Tsado.

“Ayrıca, ilk 3 yarışmada ilk 10.000’e giremeyen katılımcıların bir sonraki aşamaya geçemeyeceği gerçeği de var, bu yüzden ana sıralamalarda sadece bu kişiler yer alıyor,” dedi Tsado.

“Anladım.”

İnsanlar sonunda neler olup bittiğini anladılar.

“Peki o zaman neden isimler yerine sayılar var?” diye sordu biri.

“Bu, katılımcıların bazılarının gizliliğini korumak içindir,” dedi Tsado. “Birçoğu anonim kalmayı tercih etti, bu yüzden onların isteklerine saygı duymaya ve isimler yerine numaralandırma sistemi kullanmamaya karar verdik.”

“Ah, şu gençler… Daha yüz yaşında bile değiller, şimdiden dış görünüşleri için endişeleniyorlar,” dedi biri başını sallayarak.

“Pelerin ve benzeri şeyler giyen bu kadar çok insan olmasının sebebi bu mu? Onların mahremiyetlerini korumalarına izin verdiğiniz için mi?” diye sordu bir başkası.

“Evet. Aynen öyle,” dedi Tsado. “Görünmek istemiyorlarsa, yüzlerini göstermemelerinin bir sakıncası olmadığını düşündüm.”

“Ancak, herhangi bir hile konusunda endişelenmenize gerek yok. Başka kişilerle yer değiştirmelerini önlemek için gerekli önlemleri aldım, bu yüzden onlara bir takip tılsımı verdim. Tılsım onlardan 3 metreden fazla uzaklaştığı anda yarışmadan diskalifiye edilecekler.”

“Onlar ancak bunu kabul ettikten sonra gizlilik hakkına sahip olabiliyorlar.”

“Ayrıca, onların auralarını gizlice kaydettim ve eğer sahip oldukları sayılar auralarıyla uyuşmuyorsa, o zaman da diskalifiye edilecekler,” dedi Tsado.

Kuledeki birçok kişi bunun iyi bir seçim olduğunu düşünerek başlarını sallayarak onayladı.

Aşağıdaki yarışmacılar ellerinden gelenin en iyisini yaparken, kuledeki insanlar ise yarışmayı izleyerek eğleniyorlardı.

“Vay canına, bu 98,” dedi biri. “Bu oldukça yüksek bir puan.”

“Son saatte sadece bir kişinin 98 alması, sınavın zor olduğunu gösteriyor,” dedi bir başkası.

“Ah, torunuma numarasını sormalıydım.”

“O çocuklar bana bu konuda hiçbir şey anlatmadılar.”

Ning de biraz şaşırdı. “Sayı sisteminin olduğunu bilmiyordum,” dedi.

“Yola konuşurken dikkatlice dinleseydin öğrenirdin,” dedi Ely. “Ama dur, o açıklamayı yaparken sen orada bile değildin.”

“Hehe, çocukların konuşmalarını dinlemek için çok yaşlıyım,” dedi Ning.

“Yaşlıymış gibi davranmayı bırak. O zamanların çoğunu uyuyarak geçirdiğini biliyorum,” dedi Ely.

“Hey, beni böyle eleştiremezsin. Uyuduysam ne olmuş yani? Zaman geçti yine de,” dedi Ning.

“Bu senin vücuduna benziyor muydu?” diye sordu Ely.

“Şey… bildiğim kadarıyla yaşlı olmanın kriteri bu değildi,” dedi Ning.

Hijaka ikisinin atışmasını görünce güldü.

Ning ve Ely onu duyunca konuşmayı kestiler. “Şey, Klavis’ten katılan var mı?” diye sordu Ning.

“Evet. Yeğenimin oğlu da katılacak,” dedi Hijaka.

“Yeğeninizin oğlu mu? Ha, Hekti’nin torunuymuş, öyle mi? Adamım, Vilmore’dan döndükten sonra onu gördüğümde daha çocuktu. Şimdiden dede olduğuna inanamıyorum,” dedi Ning.

“Evet, torunu Yandi de katılıyor, şehirdeki birkaç çocuk daha var,” dedi Hijaka. “Ancak şunu da söylemeliyim ki, çocukların isim yerine numara alacaklarını fark etmemiştim. Şimdi nasıl performans gösterdiklerini bilmiyorum.”

“Bıraktığım kitaplardan ne kadar şey öğreniyorlar?” diye sordu Ning.

“Ne yazık ki, pek fazla değil,” dedi Hijaka.

“Yine de sorun olmamalı, değil mi?” dedi Ning.

Ardı ardına sayılar belirmeye başladı. 5 saat içinde yaklaşık 10 farklı 99, 125 farklı 98 ve yüzlerce 97 vardı. Bu kadar uzun süredir devam etmesine rağmen, daha fazla sayı olmamasına şaşırdılar.

“O halde malzemeler oldukça sert olmalı,” dedi Ning.

Biraz daha beklediler ve 99 puanlık 2 sayı daha belirdi. Hepsi bunun ne kadar iyi olduğunu merak ederken, aniden 100 puanlık bir sayı listenin en üstüne fırladı.

“Vay canına, 100 mü? Bu harika!” dedi biri.

“Bunu kim yaptı?” diye sordu bir başkası.

Girişe doğru baktılar ve 10 kişinin dışarı çıktığını gördüler. Hiçbirinin saklanma niyeti yoktu ve yüzleri açıkça görülebiliyordu.

Ne yazık ki, dışarı çıkan 10 kişiden hiçbiri olumlu bir ifade göstermediği için kuledeki grup kimin olduğunu tahmin edemedi.

Tam o sırada, bir 100 tane daha ortaya çıktı. Bu da kulede biraz daha kargaşaya neden oldu.

“Üst üste 2 yüzlük mü? Sezonun geri kalanında epey yetenekli genç oyuncu olmalı,” dedi biri.

“Vay canına, bu sefer kimmiş, söyleyebilir miyiz?” dediler ve tekrar başlarını aşağıya eğdiler.

Yüzlerinde mutluluk belirtisi olmayan 9 üzgün yüz gördüler ve son olarak, pelerin giymiş ve yüzünü gizleyen 10. bir figürle karşılaştılar.

“Sanırım pelerinli figür o, değil mi?” diye sordu biri.

“Bu oldukça mümkün,” dedi bir diğeri.

Tsado kısa sakalını okşayarak, “Gerçekten de eğlenceli. Aziz Simyacı’nın doğrudan emriyle, yarışmayı 80 yaygın malzeme, 16 nadir malzeme, 3 süper nadir malzeme ve son olarak da Aziz Simyacı onu bulmadan önce nesli tükenmiş olduğu söylenen bir malzeme olacak şekilde düzenledik.” dedi.

“Bu da, katılımcıların yalnızca söz konusu bileşeni bilmekle kalmayıp, onu tanıdığı anlamına geliyor,” dedi Tsado.

Yarışma kısa süre sonra sona erdi ve günün sonuçları açıklandı.

Herkes bir şekilde ya mutlu, ya iyimser ya da şüpheciydi. Yine de, farkına bile varmadan gelen ertesi günü dört gözle bekliyorlardı.

Tsado, bu yarışmanın amacını şöyle açıkladı: Yarışmacılar, malzemeleri 7 farklı elementten birine ait 8 yığına veya element içermeyen nihai bir yığına ayıracaklardı. Kazandıkları puanlar, ne kadar iyi yaptıklarına bağlı olarak 1 ile 100 arasında değişiyordu.

Hepsine ayrılmak için tam 5 dakika süre verildi ve katılımcıların aynı anda katılabilmesi için 200’den fazla farklı yer belirlenmişti.

Yarışma başladı ve bir kez daha sağdan soldan sayılar ortaya çıkmaya başladı.

Katılımcıların aldığı puanların geçen seferkinden biraz daha düşük olduğunu izleyenler oldu. Yine de, bir şekilde, 95 puanın üzerinde puan alan yüzlerce kişi vardı.

İzlemeye devam ettiler ve bu sefer, her şey bittiğinde 100 puan alan 3 katılımcı oldu.

“O çocuk geçen sefer de oradaydı,” dedi biri.

“Evet, o yeşil cübbeli genç de öyleydi,” dedi bir diğeri.

İkinci günün yarışması da sona erdiğinden, hepsi tekrar kaldıkları yere döndüler ve üçüncü gün için geri geldiler.

“Bugün yaklaşık 40.000 katılımcı için son gün, değil mi?” diye sordu biri.

“Üçüncü günde %80’inden kurtulacaklarını düşünmek… bu gerçekten inanılmaz,” dedi bir başkası.

Tsado üçüncü testi de açıklamaya başladı. Üçüncü test basitti. Havada asılı duran ekranda yaklaşık 100 malzemeden oluşan devasa bir liste belirecekti.

Katılımcılar, aynı bileşeni içeren iki hap olmayacak şekilde, belirtilen bileşenleri içeren haplar yazmak zorundaydı. Ayrıca, 100 hapın mümkün olduğunca çoğunu kullanmaları gerekiyordu.

Süre başladı ve bu sefer tam 10 dakika vardı.

Katılımcılar yazmaya başladılar ve Ning, içerik listelerine baktı. Listeleri görür görmez, aklında tek bir malzemeyi bile eksik bırakmadan yapabileceği 12 farklı hap fikri belirdi.

Katılımcıların performansları sona erdi ve sıra jüri üyelerinin puanları hesaplamasına geldi.

“Bu oldukça zor bir görev, değil mi?”

“Sadece yaklaşık 93 malzeme kullanabildim.”

“94 tane yaptım ama bunu kendi yaptığım bir hapla yaptım.”

“Aziz Simyacı, kaç tane yapabilirsin?”

Aziz Simyacı boğuk bir sesle konuştu ve şöyle dedi: “Soruyu kendim uydurduğum için cevap vermem doğru olmaz, ama şunu söyleyebilirim ki bu soruyu oluşturmak için 14 farklı hap kullandım.”

Aziz Simyacı konuşmasını bitirir bitirmez sıralama tablosu güncellendi. Konuşanlar, toplam 300 puanlık 2 farklı rakamı görünce birden gözleri faltaşı gibi açıldı.