Bölüm 337: Turnuvanın Başlangıcı

Bir gün geçti ve turnuva zamanı geldi.

“Turnuvaların programını biliyor musun?” diye sordu Ning, Ely’ye.

“Hmm… Emin değilim,” dedi Ely ve aynı soruyu Ning’in yanında garip davranmaya başlayan Yola’ya da sordu.

“Aziz simyacı, simya yarışmasının ilk yarışma olmasını istedi, bu yüzden sanırım ilk 10 gün içinde gerçekleşecek.”

“Ardından 10 gün boyunca üretim odaklı diğer yarışmalar yapılacak. Son olarak da 10 gün boyunca dövüş odaklı etkinlikler düzenlenecek,” dedi Yola.

“Vay canına, simya bu kadar ön plana çıkmaya başladı, değil mi? Aziz Simyacı’nın etkisi çok büyük olmalı,” dedi Ning. “Acaba Anya ile kıyaslanabilir mi?”

“Anya kim? Her neyse, Saint Alchemist’le kıyaslanabilecek kimsenin olduğunu sanmıyorum,” dedi Yola.

“Sence Anya, Aziz Simyacı kadar iyi mi?” diye fısıldadı Ely, Ning’in zihnine.

“O benimle kıyaslanabilir, bu yüzden o yaşlı adamdan daha iyi olmalı,” dedi Ning. “Ayrıca, o son 2100 yılı bir şeyler çözmekle geçirdi, oysa Anya her şeyi en başından beri biliyordu. Bıraktığım kitaplardan elde ettiği avantaj azımsanmayacak kadar büyüktü. Ve ben de her yüzyılda birkaç tane daha ekledim.”

“Ah, o zaman gelmeyecek olması çok üzücü,” dedi Ely.

Grup kısa süre sonra, merkezinde küçük bir gizli bölge bulunan yarışma alanına ulaştı.

“Ah, aktif bir gizli alem. Bunu kendin açmak zorunda kalmamana şaşırdım,” dedi Ning.

“Tüm yarışmalar orada gerçekleşiyor. İçeride neler olup bittiğini buradan görebiliyoruz,” dedi Ely. Hepsinin kendilerine ayrılmış koltukları vardı ve hiç ayrılmalarına gerek yok gibi görünüyordu.

Çöl adası, oraya gelen yüz binlerce insanı ağırlamak için sadece oturma yerleriyle doluydu.

“Ben şimdi yukarı çıkıyorum. Sıranız geldiğinde siz de girin,” dedi Yola diğer öğretmenlere ve öğrencilere ve ayrılmak için arkasını döndü.

Tam o sırada Tsado onların yanına geldi ve eğilerek, “Ning Beyefendi, kulede bizi ziyaret ederek şerefe vesile olur musunuz?” dedi.

“Ah… şey… Ely de gelebilir mi?” diye sordu.

“Şey…” Tsado, Ely’ye bakarak kuleye çıkmasına izin verip vermemesi konusunda tereddüt etti.

Ning tereddüdü görünce, “Onun senden üç kat daha yaşlı olduğunu biliyorsun, değil mi?” dedi.

Tsado’nun gözleri birden kocaman açıldı ve Ely’ye saygı dolu gözlerle bakmak için arkasını döndü. “Üstat, kaba davranışım için çok özür dilerim. Lütfen yarışmayı bizimle birlikte kulede izlemeye gelir misiniz? Gelirseniz bizim için bir onur olur,” dedi.

Ely kıkırdadı ve başını salladı. Üçü birlikte, Yola da arkalarından gelerek, gizli alemin girişinin kuzeyindeki devasa bir kulenin tepesine doğru uçtular.

“Ah, burada zaten epey insan var,” dedi Ning, kuledeki insan grubuna bakarak.

Burada her renkten ve kültürden insan vardı ve Ning onların birçoğunu tanıyordu. Etrafına bakınırken arkasından yaşlı bir adamın geldiğini fark etti ve hemen eğildi.

“İnikaka, sonunda buradasın,” dedi adam.

Ning arkasını döndü ve gülümsedi. “Sizi tekrar görmek güzel, Hijaka. Sizin çoktan geldiğinizi bilmiyordum,” dedi Ning.

Hijaka gülümsedi ve “Dün gece geç geldik, bu yüzden sizi karşılamaya gelemedik” dedi.

Hijaka artık beyaz sakallı ve saçlı yaşlı bir adamdı. Hyesi’nin en büyük torunu olan Ning, Hijaka’ya oldukça iyi bakıyordu.

“Ely Bey, seni tekrar görmek harika,” dedi Hijaka.

“Lütfen bana kıdemli demeyin. Siz benden büyüğümsünüz,” dedi Ely. Sonuçta Hijaka, Ely’den çok daha önce doğmuştu ve ondan daha güçlü olmasa bile en az onun kadar güçlüydü.

“Hayır, sen Inikaka’nın arkadaşısın, bu yüzden sana kıdemli dışında bir şekilde hitap edemem. Lütfen bu onuru benden alma,” dedi Hijaka.

Ely biraz tereddüt etti. “Sorun değil. Ne isterse söylesin,” dedi Ning.

“Pekala, hadi oturalım,” dedi Ely. Böylece üçü de yerlerine gidip oturdular. Gittikçe daha fazla insan geldi ve Ning zaman geçirmek için bir süre Hijaka ile sohbet etti.

Aziz Simyacı da geldi ve kendine bir yer buldu. Ning, yarışmanın nihayet başladığını izledi.

Yarışmanın sunucusu tanıtımına başlarken, Tsado da kulede oturanlar için kısa bir açıklama yaptı.

“Bu nedenle, Aziz Simyacı’nın isteği üzerine, turnuvanın Simya bölümü için 10 farklı meydan okuma düzenleyeceğiz.”

Tsado, “Her 3 yarışmada bir, yarışmacıların %80’ini eleyeceğiz, böylece final gününde kazananı başlangıçtaki yarışmacı sayısının yüz分之一 arasından seçmek zorunda kalacağız,” dedi.

Herkes onu duyunca başını salladı. Sunucu aşağıda aynı şeyi açıklıyordu ve kısa süre sonra yaklaşık 50.000 yarışmacı gizli aleme girişin önünde toplandı.

Ning, yarışmacıları görünce, “Çok gençler,” dedi. “Herhangi bir şartınız var mıydı?”

Tsado, Ning’e bakarak, “Evet, kıdemli. Bunların hepsi kıdemli Aziz Simyacı’nın mirası için savaşmaya geldiklerinden, hepsinin yüz yaşından büyük olmaması gerekiyor.” dedi.

Odada bulunan diğer kişiler bunu duyduklarında hiçbir tepki göstermedi. ‘Demek benden başka herkes biliyordu, ha?’ diye düşündü.

“Peki, ilk zorluk ne?” diye sordu biri.

Tsado kalabalığa dönerek açıklamasına devam etti. “Yani, ilk turda malzeme tanıma testi yapılacak. Katılımcılar gizli bir aleme gönderilecek ve gördükleri her malzemenin adını o sırayla yazmak zorunda kalacaklar.”

“Doğru ismi doğru yere yazmaları durumunda tam olarak bir puan kazanacaklar,” dedi Tsado.

“Ah, içeri girmeye başladılar,” dedi biri. Herkes ilk giren kişiyi görmek için aşağıya baktı.

“Daha yeni içeri girdikleri için, malzemeleri dokunmadan tanımak için her birine sadece 5 saniyeleri olacağından, numaraların ekranda belirmesi yaklaşık 9 dakika sürecek.”