Bölüm 325: Güneş İmparatorluğu

“Öğretmen Ning, siz de geliyor musunuz?” diye sordu Reya.

“Sanırım yolun yarısına geldik. Ama ben başka bir yere gidiyorum,” dedi Ning, akademi arkasındaki tarlalarda toplanan öğrencilerin yanına gelirken.

Bir yıl geçmişti ve Onuncu Yıl Yarışması’nın zamanı gelmişti.

Öğrencilerin hepsi bu küçük maceraya çıkacak olmaktan mutlu ve heyecanlıydı. Dahası, Simya öğrencileri, bu On Yıllık Yarışmada söz konusu olan şey nedeniyle özellikle gergindi.

“Vay canına, ne kadar çok insan!” dedi Ning etrafına bakarak.

“Neden buradasın? Gelmeyeceğini söylemiştin,” diye sordu Ely yandan.

“Anya gelmeyeceğini söylediği için pek umursamamıştım, ama sonra uzun zaman önce duyduğum bir şeyi hatırladım ve o yeri ziyaret etmenin iyi bir zaman olacağını düşündüm,” dedi Ning.

“Pekala. Simya kanadıyla mı uçacaksın? Ben de eser kanadının öğrencileriyle ilgilenmeliyim,” dedi Ely.

“Yok canım, öğrenciler beni pek tanımıyorlar. Eminim ki yaşlı adam tüm ilgilerini üzerine çekecektir. Bu yüzden sizinle uçacağım. Ayrıca, o eserin nasıl çıktığını görmek istiyorum,” dedi Ning biraz fazla heyecanlı bir şekilde.

“Dünyayı hatırlayınca gerçekten de çocukça davranıyorsun, değil mi?” dedi Ely gülerek.

“Bunun nesi yanlış?” diye sordu Ning.

Yola, Ely’nin onlar için yaptırdığı devasa bir gemiyi getirdi ve tüm öğrenciler gemiye binmeye başladı.

Öğretmenlerden birkaçı kendi teknelerini alarak geride kaldı. Ely de kendi teknesini getirdi.

Bu tekne çok… tuhaftı. Yaklaşık 20 santimetre kalınlığında, 1×2 metrelik bir metal bloktan başka bir şey değildi. Onu normal bir metal bloktan ayıran tek şey, üzerindeki sayısız delikti.

Metal tekne havada süzülmeye başladı ve Ely ile Ning ikisi de tekneye bindiler. Tekne aniden etraflarını saran bir buhar çıkarmaya başladı.

Ardından buhar yoğunlaştı ve tıpkı sis gibi teknenin etrafında toplandı.

Yola’nın teknesi uçup gitti, herkes de onunla birlikte. Ely de teknesini hareket ettirdi ve uçarken arkasında bir sis izi bıraktı.

Ning etrafına bakındı ve iç çekerek, “Demek planlarım işe yaramadı, ha?” dedi.

“Sana söylemiştim. Metal yerine deri kullanmalıyız,” dedi Ely. “Fikir üretme işini bana bırakmalısın.”

Ona baktı ve “Hey, neşeli ol. Kendini öyle hissetmesen bile, öyle görünüyorsun,” dedi.

Ning, öğrencilerin kendisine hayranlıkla baktığını gördü. Daha doğrusu, bindiği uçan buluta bakıyorlardı.

“Haha, gerçekten de öyle görünüyor, değil mi?” Ning biraz mutlu oldu.

Onlardan oluşan grup, akademinin arkasındaki uçsuz bucaksız ormanın üzerinden güneş imparatorluğuna doğru uçtu.

Kıtaların doğu kesiminde bulunan Parlak Kırmızı Akademi’ye ulaşmaları yaklaşık 5 gün sürecekti.

Daha güçlü öğretmenler tedbirli davranmaya başladılar ve aşağıdan gelebilecek canavar saldırılarına karşı tetikteydiler. Güneş İmparatorluğu’nu çevreleyen orman çok büyüktü ve on binlerce kilometre boyunca uzanıyordu.

Ancak endişelenmelerine gerek yoktu. Ning, Night’ı bu tür saldırılara karşı gözetlemek üzere aşağıya uçurmuştu bile. Night, onlar gelmeden önce tehlikeleri kontrol etmek için etrafta dolaşıyordu.

Bu yüzden hepsinin yapacak başka bir şeyi yoktu, sadece beklemekten başka. Ning, Ely ile çeşitli konularda sohbet etti ve nereye gittiğini anlattı.

Ely’nin pek bir tepki göstermemesinin sebebi, Ning’in de orada bir şey bulmayı beklememesiydi. Hatta oraya boşuna gittiğinden endişeleniyordu.

“Neden oraya ışınlanmadın?” diye sordu Ely.

“Eh? Acele ne? Hem burada kalarak seninle biraz vakit geçirme fırsatı buluyorum,” dedi Ning.

Ely kıkırdadı.

Günler geceye, geceler de tekrar güne dönüştü. Bu döngü bir kez daha tekrarlandıktan sonra gün tekrar geceye dönüşmeye başladı.

Ormanı güvenle terk etmişlerdi ve artık tamamen çölde bulunuyorlardı.

“Ah,” dedi Ning çölde bir dağ sırası görünce. Etrafına biraz bakındı ve başını salladı.

“Gitmem gereken yerden biraz sapmış gibiyiz. Bu yüzden şimdi ayrılıyorum. Daha sonra seni görmeye geleceğim,” dedi Ning.

“Pekala, görüşürüz. Orada ne bulursanız bulun, bol şans,” dedi Ely.

Ning gülümsedi ve ayağa kalktı. Ardından uçan bulut teknesinden hafifçe atladı ve rüzgar onu geriye doğru iterek havada asılı kalmasını sağladı.

El sallayarak veda etti. Bir süre bekledi, böylece kalabalık ufukta kaybolup onu artık göremez hale geldi.

“Bin içeri,” dedi Ning, Night da sonunda gölgelerin arasından çıktığında. “Pekala, hadi gidelim.”

Ning bulunduğu yerden ışınlanarak devasa bir gölün üzerinde belirdi. Çok yüksekte olduğu için aşağıdakiler onu hiç fark etmedi.

“Tamam, harita bana binalar hakkında bilgi vermiyor. Onları kendim bulmam gerekecek,” diye düşündü Ning ve bir kum tepesinin tepesine doğru uçarak aşağı doğru yürümeye başladı.

Orada sıradan insanların yaşadığı küçük bir şehir vardı. Ning’i görünce endişeyle davrandılar.

Ning gülümsedi ve etrafındaki insanlarla ilgilenmedi. ‘Sanırım onlar da Hyesi ve diğerleri gibi. Beyaz tenli insanları nadiren görüyorlar, bu yüzden biraz korkuyorlar,’ diye düşündü Ning.

Ancak bu kişiler farklı insanlara daha alışkın gibiydiler, bu yüzden ona saldırmaya gelmediler.

Bu küçük kasaba çoğunlukla tuğla ve çimentodan inşa edilmişti. Çölün kumlu ortamında yaşayan insanların konut konusunda endişelenmelerine gerek yokmuş gibi görünüyordu.

İnsanlar ya tepeden tırnağa giyinmiş, vücutlarının her yerini güneşten koruyorlardı ya da soğuk hava burada sorun olmadığı için çoğunlukla çıplak dolaşıyorlardı.

Ning adamlardan birine yaklaşıp, “Merhaba, buralarda bir mezar arıyorum. Nerede olduğunu biliyor musunuz?” diye sordu.