Bölüm 2788: Hediye Ustası

Alex’in şaşkın bakışı Nanjing’i de şaşırttı. Ne düşündüğünü merak etti ve gözlerinin kaydığı yöne döndü.

“Ah, kıdemli. Burada mısınız?” dedi hafif bir şaşkınlıkla. “Babam da mümkünse sizi ziyafette görmek istiyor.”

“Babanıza ona katılamayacağımı söyleyin,” dedi yaşlı adam. “İşimin ortasında dikkatim dağıldı, bu yüzden hâlâ yapacak çok işim var.”

Nanjing başını salladı. “Eskisi gibi acele etmenize gerek yok,” dedi. “Buradaki arkadaşımız hastalarımızın ve yaralılarımızın çoğunu iyileştirdi. Yarından itibaren daha büyük bir iş gücüne sahip olacağız.”

“Hayır, hayır,” dedi yaşlı adam. “Hâlâ vahşi hayvanların istila edip burayı kendi bölgeleri yapma tehlikesi var. Ben işime geri dönmeliyim.”

Yaşlı adam daha fazla soruya kulak asmadan dışarı çıktı.

Yaşlı adam ayrılırken Nanjing hafifçe eğildi ve Alex’e döndü. “Meşgul değilseniz, gidelim mi?”

Alex dalgın dalgın başını salladı ve ayağa kalktı. “Şu yaşlı adam… Onu bu kabilenin reisi sanıyordum. Öyle değil mi?”

“O mu?” diye sordu Nanjing şaşkın bir ifadeyle. “Elbette hayır. O, Shaozhen kıdemlisi. Onu Hediye Ustası olarak tanıyor olabilirsiniz.”

Alex kaşlarını çattı. “Ne?”

“Hediye Ustası,” dedi adam. “Onu tanımıyor musunuz?”

“Onu ilk defa duyuyorum.”

“Ha? Şey, sanırım büyük şehirlerin kendi kendilerine yetebilecekleri için onlara yardım etmediğini söylediğini duymuştum, bu yüzden anlaşılabilir bir durum.”

Adam arkasını dönüp gitmek üzereydi ve Alex onu takip etti.

“İnsanlar ona oldukça saygı duyuyor gibi görünüyor.”

“Elbette,” dedi Nanjing. “Büyük Shaozhen her köyde seviliyor. Biz onun hakkında, çocuklara hediyeler getirmesi ve ihtiyaç sahibi köylere yardım etmesi hakkında duyarak büyüdük. Köyde ona bu yüzden saygı duymayan tek bir kişi bile bulamazsınız.”

Alex oldukça şaşırdı. “Buraya her zaman mı geliyor?”

Nanjing, “Birkaç yılda bir,” diye açıkladı. “Ziyaret etmesi gereken başka köyler de var, bu yüzden ancak belirli aralıklarla gelebiliyor. Geldiğinde bile, sadece ihtiyaç duyduğu süre kadar kalıyor.”

“Nereden geliyor o?” diye sordu Alex.

Nanjing omuz silkti. “Aslında bilmiyoruz, öğrenmekle de uğraşmıyoruz. Üstat, geçmişi hakkında kimsenin soru sormasını istemediğini açıkça belirtti, bu yüzden biz de sormuyoruz. Getirdiği hediyeyi kabul edip teşekkür ediyoruz.”

Alex yaşlı adamdan oldukça etkilenmişti.

“Şimdi burada ne işi var?” diye sordu.

“Kum fırtınasından sonra yardıma geldi. Daha sonra başka kum fırtınaları gelse bile, köyü vahşi hayvanlardan saklamamıza yardım ediyor.”

Alex meraklandı. “Bunu nasıl yapıyor?”

Adam tekrar omuz silkti. “Bilmiyorum. Sadece ne yaptığını biliyorum. Sanırım işi bitince anlayacağım.”

Alex, yaşlı adam hakkında çok şey merak etmekten kendini alamadı.

Şefin yaşadığı büyük bir kulübenin önüne vardılar. Alex içeri girdi ve Nanjing’e biraz benzeyen yaşlı bir adamla karşılaştı. Şef, beklediği kadar yaşlı değildi; en azından Shaozhen’den daha genç görünüyordu.

Şef, Alex’e yaptığı her şey için teşekkür etti ve kendisinin de basit bir sağlık kontrolünden geçmesini istedi. Alex de kabul ederek, yaşlı adamın vücudunu kontrol etti ve ne gibi sorunları olduğunu inceledi.

Şefin hiçbir şeye ihtiyacı yoktu çünkü hâlâ sağlıklıydı, ancak Alex ona her gün içmesi için bir macun verdi; bu macun onu zaten olduğundan çok daha sağlıklı yapacaktı.

Şef, Alex’le bir süre konuştuktan sonra, önceden hazırlanmış olan bir odada geceyi geçirmesini istedi.

“Aslında, bu kıdemli Şaozhen’i ziyaret edip neler yaptığını görebilir miyim?” diye sordu Alex.

Şef isteksiz görünüyordu. “Efendim, Shaozhen’in işine birinin karışmasından hoşlanmayacağından emin değilim, üstelik bu önemli bir iş.”

“Ben sadece izlemeyi planlıyorum. Eğer çok fazla gelirse, önceden ona sorabilirsiniz, reddedip reddetmediğine bakın.”

Şef oğluna döndü, oğlu da başını sallayıp ayrıldı.

“Yakında öğreneceğiz,” dedi şef.

Alex, Nanjing’in dönmesini birkaç dakika sabırla bekledi. “Shaozhen Bey, onu rahatsız etmediğiniz sürece sorun olmadığını söylüyor.”

Alex gülümseyerek ayağa kalktı. “Bunu hiç planlamıyorum.”

Alex, evin içinden geçirilerek arka taraftan dışarı çıkarıldı ve etrafında kimsenin yaşamadığı anlaşılan başka bir büyük binaya doğru götürüldü. Yaklaştıkça, Alex bu bölgede gecenin soğukluğunun daha da arttığını hissetti ve köyün Güneş Kalplerini burada sakladığını hemen anladı.

Merkezde toplanan Güneş Kalpleri kuyusu, Güneş Kalplerine sahip diğer canavarlar için caydırıcı bir unsur olacaktır, çünkü bu bölgenin başka bir güçlü canavarın bölgesi olduğuna inanacaklardır.

Ancak, daha zayıf canavarların Güneş Kalbi’ni bulmak için yeterince çaresiz kalıp ona saldırma ihtimali de vardı. Kum fırtınasından gelen bunca kumla, köylüler canavarın çok yaklaşmadan önce orada olduğunu fark etmekte zorlanacaklardı.

Alex kulübeye girdi ve bölgenin ne kadar sade olduğuna oldukça şaşırdı. Kulübe, sıcakta başka hiçbir yerde saklanamayan büyük miktarda işlenmiş etin depolandığı bir yerdi.

Odanın tamamı kurutulmuş etle doluydu ve ortasında, içindeki Güneş Kalplerinden yayılan küçük bir turuncu ışık huzmesiyle aydınlanan bir kuyu vardı.

Kuyunun ötesinde, yaşlı adam sessizce bir çekiç ve keskiyle çalışıyor, Alex’in henüz tam olarak göremediği bir şeye vuruyordu.

Nanjing yalvaran bir ifadeyle, “Lütfen onu rahatsız etmeyin. Onu gücendirip bir daha köyümüze geri dönmemesini istemiyoruz,” dedi.

Alex başını ciddi bir şekilde salladı ve ancak o zaman üçüncü oğul kulübeden ayrıldı.

Alex yalnız kalınca kuyuya doğru yürüdü ve yaşlı adamın ne yaptığını görmek için ona baktı.

Yaşlı adamın devasa silindirik bir metal levhaya çizikler attığını görünce şaşırdı.

‘Bu… bir oluşum mu?’