Bölüm 2760: Kızıl Yağmur

Alex, saklama poşetini kadına doğru fırlattı.

“Beni yendin. Kazandın.”

Kadın saklama poşetini aldı ve içine baktı. İksir kavanozunu çıkardı ve parmağını içine batırmak için açtı. Tadına baktığında bunun gerçek iksir olduğunu anladı.

“Bunu hak ettiğimden emin değilim,” dedi kadın. “Sadece tarikatımın savaş düzeni sayesinde kazandım. O zaman bile zorlandım.”

“Zorlu bir mücadele arıyordum. Buna nasıl ulaşacağımın önemi yoktu,” dedi Alex. “Bunu bana verdiğiniz için teşekkür ederim.”

Kadın hafifçe gülümsedi. “Dövüşmeye devam etmek ister misiniz?” diye sordu. “Tek bir antrenman maçında bile çok geliştim. Eminim siz de daha fazla dövüşürseniz gelişme kaydedeceksiniz.”

Alex biraz düşündü. İyi bir teklifti, ama başını salladı.

“Hareket etmeye devam etmeliyim. Güçlü olan başkalarını arayacağım,” dedi Alex.

“Neden tarikata geri dönüp büyüklerine sormuyorsunuz?” diye önerdi kadın.

Alex bir an duraksadı, neyden bahsettiğini anlamadı. Sonra anladı.

“Sence ben Sonsuz Gece tarikatından mıyım?” diye sordu.

Kadın yavaşça başını salladı. “Öyle değil misiniz?”

Alex hafifçe kıkırdadı. “Maalesef hayır. Onlara katılmaya çalıştım ama reddedildim,” dedi.

“Nasıl…”

Kadın anlamadı. Sonsuz Gece tarikatının bu kadar güçlü birini neden reddettiği ona hiç mantıklı gelmedi. Acaba kötü müydü? Davranışlarında böyle bir özelliğin hiçbir belirtisini bulamadı. Yoksa sadece ne kadar güçlü olduğunu bilmiyorlar mıydı?

“Sonsuz Gece tarikatından mıydınız? Duyduğuma göre sadece onlarda Qi varmış.”

“Ben hâlâ Sonsuz Gece tarikatının bir müritiyim,” dedi kadın.

Alex kaşını kaldırdı. “Aynı anda iki tarikata birden üye olabiliyor musun?”

Kadın hafifçe güldü. “Hayır, ben bu tarikatın bir üyesi değilim. Sadece buradaki tarikat liderinin karısıyım. Burası benim evim, ama Sonsuz Gece tarikatının bir müritiyim.”

Alex başını salladı. Tarikat onu zaten aralarına almayı reddettiği için, tarikat hakkında bilmek istediği başka pek bir şey yoktu. Mürit olarak katılamayacağı için, onlara geri dönme şansı da yoktu.

“Bana bir sonraki en güçlü tarikatla nerede buluşabileceğimi söyleyebilir misiniz?” diye sordu Alex. “Daha önce Yüz Alev tarikatını ziyaret etmiştim.”

“Nehrin aşağısında ‘Öğlen Düşüşü’ diye bir mezhep var. Nehrin diğer tarafında ise ‘Gökyüzü Sisi’ mezhebini bulacaksınız. Onlar da bizim ‘Son Ekstolit’ mezhebimizle kıyaslanabilecek kadar güçlüler.”

Alex başını salladı. Gitmeye hazırdı, ama son bir sorusu vardı.

“Bu tarikatı kuran Extolite’ye ne oldu?” diye sordu. Cehennem İmparatoru döneminde görünüşe göre çok sayıda güçlü birey vardı ve bunların hiçbiri dünyayı terk etmemeliydi.

Alex onların şimdi nerede olduklarını merak etti.

“Öldü,” diye yanıtladı kadın.

“Üzgünüm, öldü mü?”

Alex bunu beklemiyordu. 40 bin yaşında olduklarını düşünen Ölümsüzlerle karşılaşmıştı. Cehennem İmparatoru ise sadece 300 bin yıl kadar önce yaşamıştı.

Elbette en sonuncusu hayatta kalmalıydı, değil mi? Onlardan sürekli güçlenmelerini veya ölmelerini isteyecek bir Cennet yoktu.

Kadın başını salladı, Alex’in neden şaşırdığını anlamamış gibiydi.

Alex ne diyeceğini bilemedi.

“Nasıl öldü?”

“Kızıl Yağmur,” dedi kadın.

Alex bir süre duraksadı. “Hı?”

“Kızıl Yağmur,” diye tekrarladı kadın, bu kez yüzünde bir kaş çatması belirdi. “Bunun ne olduğunu biliyorsunuz, değil mi?”

Alex yavaşça başını salladı.

“Cehennem İmparatoru’nun imparatorluğunun yıkımından haberin yok mu?” diye sordu.

Alex’in merakı iyice arttı. Kadına yaklaştı. “Lütfen devam edin. Çok ilgimi çekti.”

“Şey, Kızıl Yağmur, Sonsuz Gece tarikatının tüm büyüklerinin tek bir gecede öldürüldüğü olaydı. Üst düzey üyelerin, Extolitlerin ve savaşçıların hepsi öldürüldü ve hiçbiri hayatta kalmadı. Sadece Büyük Yaşlı hayatta kaldı ve geriye kalan müritleriyle tarikatı sıfırdan yeniden kurdu.”

“Söylenene göre o gün o kadar çok insan ölmüş ki, gece boyunca gökyüzünden kırmızı bir yağmur gibi kanlar yağmış,” dedi kadın.

Alex gözlerini kısarak sordu: “Tüm Extolitler tek bir günde mi öldü? Ne zaman? Nasıl?”

Alex bunu sorarken bile cevabın ne olacağını biliyordu.

“Ölüm,” dedi kadın. “Ölüm, tarikat lideri ve ileri gelenlerin önemli bir toplantısı sırasında ortaya çıktı ve hepsini öldürdü. Bu benim zamanımdan bile çok uzun yıllar önceydi, bu yüzden ne kadar zaman önce olduğunu tam olarak bilmiyorum. Ama kesinlikle 50 bin yıldan fazla önce.”

Alex, tüm bunlardan oldukça etkilenmiş bir şekilde, bilgileri uzun uzun düşündü.

“Gerçekten bilmiyor muydunuz?” diye sordu kadın. “Bir tarikata katılan herkesin çölün tarihini, Cehennem İmparatoru’nun nasıl ortaya çıktığını, bu dünyayı terk etme girişiminde nasıl öldüğünü, Ölüm’ün imparatorluğunun kalanını nasıl yok ettiğini ve Sonsuz Gece tarikatının kendisini nasıl her zamankinden daha güçlü bir şekilde yeniden inşa ettiğini öğrenmek zorunda kalacağından emindim.”

“Eh, bu da ne kadar az şey bildiğimi gösteriyor,” dedi Alex. “Neyse, bilgi için teşekkür ederim. Şimdi ben gideyim.”

Alex arkasını dönüp uzaklaştı ve nehrin kenarına doğru yürüyerek bir sonraki tarikatın bulunduğu yere doğru ilerledi. Yol boyunca antrenman yapacak, gece dinlenecek ve ertesi sabah tarikata varacaktı.

Şimdilik Alex, duydukları hakkında sadece meraklanabiliyordu.

Bildiği kadarıyla Ölüm, medeniyeti tamamen görmezden gelme eğilimindeydi, asla köyleri veya kasabaları toplu halde katletmiyordu. Peki neden Extolitleri ve savaşçıları öldürmüştü?

Bu durum onların kim olduklarıyla mı ilgiliydi? Yoksa sadece onlar için talihsiz bir zamanlama mıydı?

‘En önemlisi,’ diye düşündü Alex, ‘Ölüm, diğer herkese kıyasla ne kadar güçlü ki bir imparatorluğu bir gecede yok edebiliyor?’

Bu kadar güçlü olmak için neler gerekti?