Bölüm 2754: Yüz Alev Tarikatı

Alex bir sonraki kontrolünde hem Ruhsal Denizinde hem de Ruhsal Alanında sarı bir sisin belirdiğini fark etti, ancak bunu tek bir düşünceyle kolayca ortadan kaldırdı. Kendi içindeki Ruhsal Duyuyu geri çekmeden önce diğerlerini de kontrol etti.

Whisker, Alex’in konuşmasını bekleyerek onun önünde durdu. Gitme vaktinin geldiğini biliyordu. Nereye gideceğini öğrenmek için bekledi.

Alex’in kendisinin belirli bir hedefi yoktu. Sadece burada kalmanın zaman kaybı olacağını biliyordu.

“Kesinlikle bir süre çölde kalmam gerekiyor. Kılıç Niyetimi geliştirmem ve biraz da Güneş Kalbi toplamam lazım,” dedi Alex. “Ama aynı zamanda şehirlerde de kalıp neler bulabileceğime bakmam gerek.”

Daha çok neye dikkat etmesi gerektiğini bilmiyordu.

“Canavarlarla savaşman gerekiyor mu?” diye sordu Whisker.

“Elbette,” dedi Alex. “Ben böyle antrenman yapıyorum. İnsanları benimle dövüşmeye ikna edemediğim sürece.”

Fikir fena değildi. Ama bulabileceği insanlar olabilir miydi?

“Bildiğim kadarıyla güçlü insanların çoğu tarikatlarda kalıyor,” dedi Alex. Bunu söylerken aklına bir fikir geldi. “Biraz daha iksir hazırladın, değil mi?”

Whisker başını salladı. “Elbette. İhtiyacın var mı, kardeşim?”

“Evet,” dedi Alex. “Bundan daha çekici bir şey düşünemiyorum.”

Alex sonunda kulübeyi terk etti ve bir daha asla buraya dönmemeye karar verdi. Burası, bir daha asla geri dönmeyi düşünmediği bir şehrin eteklerinde bulunuyordu.

Sabahın geç saatleriydi, güneşin zirveye ulaşmasına saatler kalmıştı. Çölde sıcak bir esinti esiyordu, ancak Alex’in tenini gizlemek için giydiği sayısız giysi bu esintiyi engelliyordu.

Bu kıyafetler yine de hasar görebilirdi, bu yüzden Alex kan zırhını dışarıya giydi ve gözleri ile yüzünün bazı kısımları hariç vücudunun her yerini tamamen kapladı.

Alex’in kasabanın diğer ucundaki varış noktasına ulaşması uzun sürmedi. Burada Yüz Alev Tarikatı adıyla bilinen büyük bir tarikat bulunuyordu.

Yüz Alev Tarikatı’na gitmeden önce Whisker ile birlikte bir şeyler hazırladı. Çok zaman almayan küçük bir şeydi.

Sonunda Whisker’a saklama çantalarının çoğunu, hatta belki de tamamını uzatırken, “Bunu sakla,” dedi. “Ve burada kal. Birazdan döneceğim.”

Whisker başını salladı ve Alex’ten çok uzakta durarak, onun şimdi vardığı tarikata doğru önden gitmesine izin verdi.

Tarikatın çevresinde pek fazla insan yoktu. Sadece ön kapılardan girip çıkan birkaç kişi vardı. Bir süre meraklı gözlerle ona baktılar, sonra da uzaklaştılar.

Alex’in alışılmadık görünümü, kapıları koruyan tarikatın yaşlılarının da dikkatini çekti ve çok yaklaşmadan önce onu durdurmak için harekete geçtiler.

“Kimsiniz?” diye sordu muhafızlardan biri endişeyle.

“Sadece bir gezginim,” diye yanıtladı Alex. “Tarikatınızın en güçlü kişisi kimdir diye sorabilir miyim?”

Alex’in sorusu onları hazırlıksız yakaladı.

“Ne?”

“En güçlü insan… biliyor musun? Boş ver gitsin.”

Alex yumruğunu gardiyana savurdu ve onu göğsünden o kadar sert bir şekilde yumrukladı ki, gardiyan tarikatının duvarlarına fırladı. Diğer gardiyan tepki veremeden, ona da bir tekme attı ve onu duvarın diğer tarafına savurdu.

Çıkan kargaşa tarikatın içindeki diğerlerini alarma geçirdi ve kısa süre sonra bir sürü insan dışarı koştu. Ancak kapıların yanında durup arkadaşlarına yardım ettiler, diğer herkes ise Alex’e baktı.

Tamamen kırmızı olan kıyafeti onları biraz korkuttu.

Alex etrafındakilere şöyle bir baktı ve çoğunun ya mürit ya da daha zayıf yaşlılardan oluştuğunu fark etti. Bunlar işe yaramazdı. Eğitim verebilmek için karşılık verebilecek daha güçlü insanlara ihtiyacı vardı.

Daha büyük bir kalabalık oluştu ve birkaç kişi öne çıktı.

“Güçlü müsünüz?” diye sordu Alex, yeni ortaya çıkan gruba.

Her biri koyu gri bir cübbe giymişti ve bellerinde sıkı beyaz bir kuşak vardı.

“Bizim halkımıza saldırmaya cüret eden siz kimsiniz?” diye sordu içlerinden biri.

Alex belinde taşıdığı tek bir saklama çantasından kılıcını çıkardı. Kılıcını adama doğrulttu. “Gel, seni sınayayım.”

Adam haklı olarak öfkelenmiş görünüyordu, arkasındakiler de öyle. Başka bir şey beklemeden, çantalarından mızraklar, kılıçlar ve çekiçler çıkardılar ve Alex’e doğru saldırdılar.

Alex, onların gelmesini sabırla bekledi ve onlarla savaştı. Başlangıçta nazik davrandı ve etrafta manevralar yaparak, sadece bu adamların ne kadar güçlü olduğunu anlamak için karşılık verdi. Ancak kısa sürede, onların onun zamanına değmeyecek kadar tehlikeli oldukları anlaşıldı.

Buraya Kılıç Niyeti’ni geliştirmek için gelmişti ve gücünün diğer tüm yönleriyle kıyaslandığında zayıf olsa da, yine de Ölümsüz Aşkınlık seviyesinin başlarındaydı.

Bu adamlar henüz o seviyede değillerdi. Hep birlikte bile onu yeterince zorlayamadılar.

Durumu fark eden Alex, hızla onlarla ilgilendi. Hepsini tekmeleyip yumruklayarak kalabalığın içine savurdu.

“En güçlü savaşçılarınız nerede?” diye sordu Alex.

Tam o sırada kalabalık dağıldı ve üç yaşlı kişi öne çıktı. Biri 50’li yaşlarının sonlarında bir kadındı, diğer ikisi ise biraz daha yaşlı iki erkekti.

Adamlardan biri diğer ikisinin önünde yürüyordu; kırışık cildine rağmen saçları hâlâ koyuydu, yaşı ise belli oluyordu.

“Kimsiniz siz? Ve neden bizim tarikatımıza saldırmaya karar verdiniz?” diye sordu öndeki adam.

Adamın önemli biri olduğu açıktı. “Tarikat lideri siz misiniz?” diye sordu.

“Benim.”

Alex başını salladı ve saklama çantasından bir şey çıkardı. Elinde parıldayan bir sıvıyla dolu şeffaf bir kavanoz belirdi.

“Bunun ne olduğunu biliyor musun?” diye sordu Alex.

Herkes ne olduğunu hemen anladı.

Tarikat lideri öne çıktı. “Bu… İksir mi?” diye sordu.

Alex başını salladı.

“Buraya en güçlülerinize meydan okumaya geldim. Eğer beni yenerlerse, bu iksiri onlara teslim etmeye hazırım. Kabul ediyor musunuz?”

Tarikat lideri kaşlarını çattı.

“Şunu da eklemeliyim ki, sizi veya öğrencinizi sakat bırakacak veya öldürecek kadar incitmek gibi bir niyetim yok. Ancak sizden de aynı düzeyde bir itidal beklemiyorum.”

Sadece bu sözler bile, tüm tarikat liderinin kararını heyecanla bekleyen tarikat üyeleri grubunu coşturmaya yetmişti. Her gün birinin kapılarına iksir dolu bir kavanoz getirmesi olmuyordu.

“Sözünüzden dönmeyecek misiniz?” diye sordu tarikat lideri.

“Eğer beni o kadar alt ettiysen ki İksiri hak ediyorsan, sözümü tutup tutmamamın bir önemi olmayacağını düşünüyorum. Onu kolayca çalabilirsin.”

Sözleri, tarikat liderini ve diğerlerini hafifçe baş sallamaya sevk etti. Mantıklıydı.

Alex, iksiri saklama çantasına geri koydu ve saklama çantasını kan zırhının içine sakladı. Ardından tarikat liderine doğru baktı.

Tarikat lideri öne çıkmadı. Bunun yerine, arkasındaki diğer yaşlı adam öne çıktı.

“Rakibiniz ben olacağım,” dedi yaşlı adam, saklama çantasından büyük bir savaş çekici çıkarırken.

Alex, dövüşmeye hazır bir şekilde kılıcını önüne kaldırdı.