Bölüm 2661: Bir Saniyeliğine Varsayalım

“Aklın başına geldi mi genç adam?”

Şefin sesi, Alex cisimsiz hapishanesinde dolaşırken ve niyetini eğitirken arkasından geldi. Arkasını döndü.

“Onlardan hiç ayrı kalmadım,” dedi Alex arkasını dönerek. “Gerçeğime inanmaya daha mı yaklaştın?”

Şef kaşını kaldırdı. “Hâlâ bu maskeyi korumak mı istiyorsunuz? Belki daha sonra gelmeliyim o zaman.”

Arkasını döndü, gitmeye hazırdı.

“Pekala, durun bir dakika!” dedi Alex, ardından içini çekerek.

Şef arkasını döndü. “Şimdi bize biraz iksir vermeye hazır mısınız?” diye sordu.

“Bana biraz izin verir misiniz?” diye sordu. “Sadece kısa bir an için.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Bir an için, size yalan söylemediğimi hayal edin. Size söylediğim her şey doğru. Bunu yapabilir misiniz?”

Şef bu isteğe şaşırdı ama omuz silkti. “Elbette. Sen erdemli bir genç adamsın, kadının durumu gayet iyi olmasına rağmen onu ölümden kurtarmak istedin.”

“Kızınız iyi durumda değildi. Daha dikkatli olmalıydınız. Yengeç onu kolayca alt edecek kadar çevik olmayabilir, ama kabuğu da kırılamayacak kadar sertti. Böyle bir karşılaşmada, er ya da geç kızınız ya savaşamayacak kadar yorulacaktı ya da yengecin faydalanabileceği bir hata yapacaktı.”

“Ve bunun için sadece bir şansa ihtiyacı vardı,” dedi Alex. “Kaybetme ihtimali olan bir savaşa giriyordu ve ikimiz de bunu biliyoruz. Kazanabileceğini söylemek kendini kandırmak olur.”

Şefin yüzü, öfkesini bastırmaya çalışan bir adam gibi buz gibiydi.

“Ama…” diye devam etti Alex. “Mesele bu değil. Mademki artık doğruyu söylediğimi, hiçbir şeyden habersiz biri olduğumu varsaydınız, bana bir şey söylemenizi istiyorum. Bu iksir de neyin nesi?”

Alex’in sorusu şefi hazırlıksız yakaladı. Konuşmanın tamamen farklı bir yöne gideceğini, Alex’in varsayımlara dayanarak masumiyetini kanıtlamaya çalışacağını bekliyordu. Bunun yerine, Alex’in zaten cevabını bilmesi gereken bir soru soruldu.

“Lütfen, bana cevap verin.”

Şef kaşlarını çattı, işleri yanlış anlamış olabileceğinden korkmaya başladı. Belki de yakaladığı kişi çölün iç çevresinden biri değildi.

‘Bu olamaz,’ diye düşündü. ‘Başka nereden ölümsüz olabilirdi ki?’

Alex’in Qi’sinin oldukça güçlü olmasının yanı sıra, onu etkisiz hale getirmek için 50’den fazla kişiye ihtiyaç duyulmasına rağmen yine de alt edememeleri de bunun açık bir kanıtıydı.

‘O kesinlikle ölümsüz olmalı. Hayır, tereddüt edemem. Kendi inancımı sorgulamamı sağlamaya çalışıyor.’

Şef, Alex’in stratejisini çözdüğünden emindi.

“Açıklama istiyorsunuz, elbette. İksir, çölün iç kesimlerindeki insanların üretmeyi başardığı sıvıya verdikleri isim. Bunu bir şekilde hayvanlardan ve bitkilerden elde ediyorlar, yöntemleri ise bizim için tamamen bilinmiyor.”

‘Hayvanlardan elde edilen özüt mü?’ diye düşündü. Bu, macunlardan farklıydı.

“Ne işe yarıyor?” diye sordu. “Size Qi mi veriyor? Ölümsüz olmak için bunu mu kullanıyorlar?”

“Ne? Hayır,” dedi şef, Alex’in ‘tahminlerinin’ ne kadar inanılmaz derecede yanlış olduğunu fark edince konuşma tarzı abartılı bir hal almıştı. “Bu, vücudunuzun fiziksel olarak daha güçlü hale gelmesine yardımcı olur.”

“…Ne?” Alex bu cevaba hazırlıksız yakalandı. “Vücut gelişimine mi yardımcı oluyor?”

“Tek bir kaşık iksir, çölde bulunan bir canavarın tamamını tüketmeye eşdeğer kabul ediliyor. Bir kişinin fiziksel gücünü hızla artırmada inanılmaz derecede etkili,” dedi şef, gözleri her geçen an kısılırken.

Alex’in şaşkınlığı yüzünden okunuyordu ve şef buna inanamadı.

“Yüzündeki o sahte şaşkınlığı sil. Numaran bende işe yaramayacak,” dedi. “Şimdi, iksirin ne olduğunu bildiğimi bildiğine göre, buradan numara yaparak kurtulamazsın. Ancak bana o iksir dolu kavanozu verdiğinde gidebilirsin.”

Alex, düşüncelerini bir kenara bırakıp şefe şöyle cevap verdi: “Ve tekrar söylüyorum, yanlış kişiyi buldunuz. Ben çölün derinliklerinden değilim, ne de bu iksir denen şeyi yanımda taşıyorum.”

Şef alaycı bir şekilde, “Şimdi sen de ölümsüz olduğunu inkar mı edeceksin?” dedi.

“Hayır, ben ölümsüzüm. Bu varsayımınız doğruydu.”

Şef kaşını kaldırdı. “Yine de içeriden biri olmadığınızı iddia ediyorsunuz?”

“Ben değilim.”

“Peki, nasıl ölümsüz oldunuz?”

Alex’in doğruyu söylemeye karar vermesi sadece yarım saniye sürdü. “Ben başka bir dünyadan gelen bir Ölümsüzüm. Buraya bir ceza olarak gönderildim – tıpkı şu anda bana olanlar gibi – işlemediğim bir suçtan dolayı cezalandırılıyorum.”

“Başka bir dünya mı?” diye sordu şef, apaçık bir küçümsemeyle. “Buna inanmamı mı istiyorsun? Bu gidişle kendine Ölüm demeye başlasan daha iyi. En azından onun derisini taşıyorsun.”

“Sorun değil. Bana güveneceğini beklemiyordum,” dedi Alex iç çekerek. “Şimdi gidebilirsin şef. Denesen bile benden hiçbir şey alamazsın. Ruh Alanıma kendim erişemiyorum, bu yüzden sana hiçbir şey veremem bile.”

Adam gözlerini kısarak baktı.

“Anlamadığınızı düşündüğüm için size bir şey açıklayacağım,” dedi. “Sizin iç çölden biri olduğunuza inanıyorum, bu yüzden sizi şu anda hayatta tutuyorum. Buradan kaçmanızın tek yolu, bilmediğinizi iddia ettiğiniz iksirle dolu bir kavanozu bana vermeniz.”

Alex dinlemeye devam etti.

“Eğer bir şekilde doğru söylüyorsanız, bu, kızımın Extolite törenini mahveden bir sabotajcıdan başka bir şey olmadığınız anlamına gelir. Bu durumda, tek ceza ölümdür.”

“Yani burada sadece iki seçeneğiniz var,” diye vurguladı şef. “Ya istediğimi verirsiniz ya da ölene kadar sonsuza dek hapsedilirsiniz.”