Bölüm 2419: İnanç Arayan ve Soluk Gümüş

Simya Tanrısı gittikten sonra Alex’in asistanı geldi ve onu bu şekilde vefat ettiği için heyecanla tebrik etti. Genç adam, “Sizin yaptığınızı birinin yapabileceğini hiç düşünmemiştim,” dedi. “Hem de iki seferde de. Dürüst olmak gerekirse, bir malzemeyi değiştirmenin tek bir yolu olduğuna inanıyordum.”

Alex gülümsedi. “Eğer tüm malzemeler başka bir malzemeyle değiştirilebilseydi, malzemeleri bulmak için bu kadar uğraşmamıza gerek kalmazdı. Bazen uzlaşmak ve elinizdekilerle yetinmek zorundasınız.”

Genç adam ateşli bir şekilde başını salladı.

Ardından Alex’in sahneden inmesine ve beklemesi gereken salona girmesine yardım etti. Genç adam, Alex’in gitmesine izin verebileceği en fazla şey olduğu için veda etti.

Alex boş salona girdi ve içeride sadece 20 kadar insan olduğunu gördü. Çoğu farklı köşelerde kendi başlarına duruyordu, ancak üç kişi bir araya gelmiş ve birbirleriyle konuşuyor gibiydi.

Alex o gruba doğru yürüdü ve yanlarına oturdu.

“Ah, Kardeş Dawnblade, sonunda işin bitti mi?” diye sordu Aethersage, Alex’i görünce.

“İşimi yeni bitirdim,” dedi Alex ve orada oturan diğer ikisine baktı.

Onlardan biri, Alex’ten biraz daha yaşlı görünen, mat kahverengi saçlı ve açık tenli bir adamdı. Yüzünde nazik bir gülümseme vardı, ama nedense bu gülümseme yanlış geliyordu.

Karşıdaki kişi, soğuk bir tavrı olan güzel bir kadındı. Alex’i bitmek bilmeyen bakışlarıyla izlerken yüzünde en ufak bir gülümseme belirtisi yoktu.

Alex hafifçe eğilerek selam verdi. “Ben Dawnblade. Siz ikiniz kimsiniz?” diye sordu.

Gülümseyen adam karşılık verdi: “Ben Faithseeker. Sizinle tanışmak güzel, Kardeş Dawnblade.”

“Bana Palesilver diyebilirsiniz,” dedi kadın.

Alex, isimlerini duyunca kaşlarını kaldırdı. Dışarıda asılı olan listeyi az önce görmüştü ve bu ikisi listenin en başındaydı. Faithseeker 12 yedek elemanın tamamını en hızlı şekilde değiştirmişti, Palesilver ise ondan sadece yarım saat geride kalmıştı.

“Tebrikler, sıralamada elde ettiğin başarıdan dolayı,” dedi Alex hızla. “Bunu ne kadar çabuk tamamladığına çok şaşırdım.”

“Buradaki Kardeş Aethersage kadar hızlı değil,” dedi Faithseeker.

“Doğru,” dedi Alex arkasını dönerek. “Bunu nasıl bu kadar çabuk yaptın? Dürüst olmak gerekirse, oldukça şaşırdım.”

“Cevapları biliyordum işte,” dedi kızıl saçlı genç. “Cevapları bildiğinizde her şey çok kolay oluyor, biliyorsunuz. Birçok adımı atlayabiliyorsunuz.”

Alex ona tamamen inanmadı. O da cevapları biliyordu, yine de biraz deneme yapması gerekiyordu. Aethersage yarışmayı, aldığı malzemelerin tarifle uyumlu olup olmadığını kontrol etmeden tamamlamıştı.

Sonuçta, işe başlamak için en azından hapın nasıl yapıldığını anlamak gerekiyordu.

Alex ise düşüncelerini hiç dile getirmedi. Adamın sakladığı bir sırrı varsa, bıraksın. Kendisinin de birçok sırrı vardı ve birilerinin gelip bunları ortaya çıkarmaya çalışmasından hoşlanmazdı.

“Doğrusu, sen de bizi epey şaşırttın, Kardeş Dawnblade,” dedi Faithseeker yanındaki kişiye. “Adının yanındaki o sayı ne? 12’den 9’a nasıl dönüştü?”

Alex hafifçe gülümsedi ve ne yaptığını açıkladı.

“Sen… tarifin tamamını mı değiştirdin?” diye sordu Aethersage, gözleri inanmazlıkla açılmıştı. “Bu, bir denklemde sayıları değiştirerek bir cevaba ulaşmak yerine, formülün tamamını değiştirmek gibi bir şey.”

“Özetle, evet, tam olarak bunu yaptım,” dedi Alex. Aethersage’in matematiksel bir benzetme kullanmasına oldukça şaşırmıştı. Daha önce uygulayıcıların bunu pek yaptığını duymamıştı.

“Sakıncası yoksa,” diye birden konuştu Palesilver. “İlaç bulutlarının bu kadar sık oluşmasını nasıl sağladınız?”

Sahnede hap bulutları oluşturan tek kişi Alex değildi. Başka birkaç kişi daha vardı, neredeyse bir düzine. Ama hiçbiri hap bulutlarını iki kez oluşturmayı başaramamıştı. Alex tek olduğu için herkes meraklanmıştı.

“Sanırım hapla kontrolüm oldukça iyi,” dedi Alex, tekniğini açıklamayı tercih etmeden. Palesilver ondan gerçek bir cevap almak için ısrar etti, ancak Alex yerinden kıpırdamadı. Sonunda, konuyu uzatmadı.

Yarışma devam ederken, dörtlü daha fazla sohbet etti ve Alex kısa sürede ikisi hakkında daha çok şey öğrendi.

Faithseeker, Yun Taixun adında, Simya Tanrısı’nın emrinde olan bir Rahibin öğrencisiydi. Rahip, simya konusunda büyük bir bilgi birikimine sahip olan ve halkın önüne pek çıkmayan biriydi.

Sonuç olarak, onun hakkında pek az kişi bilgi sahibiydi ve bilenler de onu pek önemsemiyordu. Yine de, bir Rahip olarak, şu anda var olan en iyi simyacılardan biriydi, belki de Simyanın 10 Yıldızı’nın bir alt seviyesinde, hatta onlarla aynı seviyedeydi.

Öte yandan Palesilver, Pillheaven Kıtası’ndan Goldgrass’ın astıydı. Ondan çok şey öğrenmişti ve onu bir usta figürü olarak görüyordu, ancak onu hiçbir zaman resmen ustası olarak kabul etmemişti.

Simya konusundaki bilgisi yaşıtlarının çok ötesindeydi ve bu bugünkü yarışmada açıkça belli oldu. Gösterdiği performansla, final yarışmasına geçmesi neredeyse kesin gibiydi.

Eğer o öyle yaptıysa, Faithseeker da öyle yapardı.

Bu kadar yetenekli iki yetiştiricinin turnuvaya bu kadar geç katılmasıyla Alex, final için daha da heyecanlanmıştı.

Turnuvanın geri kalanında ara sıra konuştular, ama çoğunlukla oturup izlediler.

Alex zamanının çoğunu gelişimle geçirdi ve sahip olduğu bir ayı da Kökenini biraz daha geliştirmek için kullandı. Başlayalı yıllar olmuştu ve nihayet bir sonraki gelişim alemine geçmeden önce eşiği aşmış sayılabilecek bir seviyeye ulaşmak üzereydi.

Artık çok yaklaştı.

Ay boyunca başka pek bir şey olmadı. Gökyüzünde hap şeklinde bulutlar oluştuğu birçok an oldu ve her seferinde kalabalık tezahürat yaptı.

499 katılımcının tamamı 20. günde testi geçti ve kalan malzemeleri değiştirmeye devam etti. Birçoğu başarısız olacaklarını biliyordu, ancak buna hazırdılar.

Windborn tüm süre boyunca sahneye hiç çıkamadı. Sonunda adamın kaybettiği aşikardı. Diskalifiye edilecekti, ancak rakibini tuş etmesi sayesinde bir sonraki tura geçmeliydi.

Sona bu kadar yaklaşmışken şifresini kullanmak zorunda kalmak üzücü bir durumdu. Alex onun için üzülmeden edemedi.

Killersky de şimdi onunla aynı durumdaydı, tek farkı onun kullanabileceği bir rozeti bile olmamasıydı. Yarışmadan tamamen elenmişti. Alex ona ne olduğunu merak etti.

Gerçekten sadece geç mi kalmıştı?

Salon, geçen insanlarla yavaş yavaş doldu ve bir ay sonra yarışma sona erdiğinde, 3000 katılımcının tamamı oradaydı, çoğu bitkin haldeydi.

Simya Tanrısı, en sonda gelerek övgü dolu bir konuşma yaptı ve mezun olan herkesi tebrik etti.

“Hepinizi 10 yıl sonra göreceğim, o zaman 50 yıllık bu rekabeti nihayet sonlandıracağız. Önümüzdeki 10 yılı en iyi şekilde değerlendirin, çünkü bu yıllar geleceğinizi belirleyecek.”