Bölüm 2239: Zehir Özü

Adam ile Pearl arasındaki mücadele yaklaşık 10 dakika sürdü; her iki taraf da birbirine saldırdı ve savunma yaptı.

Beyaz saçlı tilki Whitestorm, adamlarından birkaçıyla birlikte koltuklardan birine oturmuş, sahnedeki savaşı izliyordu.

“Bir taraf savunmada çok iyi,” dedi. “Diğer taraf ise hâlâ bir şeyler saklıyor. Bu savaş bundan çok daha uzun sürebilir.”

“Peki, sizce kazanacak mı patron?” diye sordu yanındaki adam. “Onun için çok şey söz konusu.”

“Bu karşılaşmayı kazanacak,” dedi tilki. “Bundan eminim. Ama asıl sorun, rakipleri güçlendiğinde ortaya çıkacak. Daha güçlü rakiplerle savaşmak için başka ne yapabileceğini bilemiyorum. Onun hakkında hiçbir şey bilmiyorum.”

Yanındakiler başlarını salladılar. “Bizim aramalarımız da hiçbir şey ortaya çıkarmadı,” dedi içlerinden biri. “Ama yine de onun turnuvaya katılan simyacılardan biri olduğunu düşünüyorum. Son zamanlarda birçok simyacının o kıyafetleri giydiğini gördüm.”

Tilki başını salladı. “Ama bu kadar iyi dövüşebilen bir simyacı, simya ile zamanını boşa harcıyor demektir. Sadece gelişimine odaklanırsa istediği her hapı satın alabilir.”

İnsanlar hiçbir şey söylemedi.

Whitestorm, Pearl’ün doğal yollarla kazanıp kaybetmesinden o kadar endişelenmiyordu. Asıl endişesi, Pearl’ün onu kandırmaya çalışmasıydı. Pearl’ün bunu bilip bilmediğinden emin değildi ama en çok kazanç, şansın aleyhine olduğu zamandı.

Eğer herkes Pearl’e karşı bahis oynasaydı ve o aniden daha önce kimsenin bilmediği bir şey ortaya çıkarsaydı, bu, dövüşten önce onun hakkındaki tüm anlayışlarının yanlış olduğu ve yanlış verilere dayanarak karar verdikleri anlamına gelirdi.

Pearl, hepsini kendisine karşı bahis oynamaya kandıracak ve ardından bunun faydalarını görecekti. İşin en kötü yanı ise, bu taktiğin dövüşçüler arasında yaygın olması ve tamamen yasal olmasıydı.

Eğer Pearl’ü kasten başarısızlığa sürüklemeye çalışsaydı, bu arenanın şartlarına aykırı olurdu. Personel geçmişte birkaç kez onu men etmeye çok yaklaşmıştı ama bunu yapmamalarının tek sebebi, hiçbir zaman açıkça kurallarını ihlal etmemiş olmasıydı. O da bunun yakın gelecekte böyle kalmasını istiyordu.

Pearl’ün dövüşteki son saldırısı, adamın savunma için kurduğu duvarları yıkan ve duvarların arkasındaki adamı yaralayan pençe darbesi oldu.

Adam o noktada pes etmeyi seçmişti, Pearl’e karşı kazanabileceği bir gelecek göremiyordu.

Kısa boylu adam uzaklaşırken, “Sen güçlü bir genç adamsın,” dedi. “Maçlarının geri kalanında sana başarılar diliyorum.”

Pearl gülümsedi ve dövüşçüye doğru başını salladıktan sonra hakem Pearl’ü kazanan ilan etti.

Pearl, kalabalığın, çoğunluğu kadınlardan oluşan grubun tezahüratlarına artık iyice alışmış bir şekilde sahneden çıktı. Ayağa kalkarken yolda Whitestorm’u gördü; Whitestorm ona hafifçe gülümsedi ve tebrik etti.

“Bu hak edilmiş bir zaferdi,” dedi. “Şimdi anlıyorum ki oldukça güçlüsünüz.”

Pearl başını salladı. “Daha da çok kazanacağım,” dedi. “Tekrar kayıt yaptıracağım.”

“Lütfen, önden gidin.”

Pearl uzaklaşırken madalyonunu kontrol etti. Şaşırtıcı bir şekilde, sadece bu dövüşten tam 2100 Ölümsüz Ruh Taşı kazanmıştı.

‘Çok fazla,’ diye düşündü. ‘Bu dövüşe bu kadar çok kişi mi teklif verdi?’

İnsanlar onu daha iyi anladıklarını düşünmedikçe bu biraz gerçekçi görünmüyordu. ‘Yoksa aslında şanslar benim aleyhimde miydi?’

Pearl bunun sebep olduğuna inanmaya başladı. ‘Öyleyse daha çok kazanmaya devam etmeliyim,’ diye düşündü ve sonraki birkaç dövüşü dört gözle bekledi.

Pearl bu kattaki kayıt odasına doğru ilerledi ve hızlıca tekrar kayıt yaptırdı. Kayıt işlemini tamamladıktan sonra madalyonunu açıp içine baktı ve derin bir iç çekti.

Bir sonraki dövüşü en az 6 saat sonra olacaktı. Çok uzaktı.

Dövüşleri başlamadan önce arenayı terk eden dövüşçüler maçı kaybetmiş sayıldığından, o da arenadan ayrılamadı.

Üstelik, her geri dönüş 100 Ölümsüz Ruh Taşı’na mal oluyordu, bu yüzden herkes parasının karşılığını en iyi şekilde almak için orada olabildiğince uzun süre kalmaya teşvik ediliyordu.

Dolayısıyla Pearl de kalmak zorunda kaldı.

* * * * * * *

Alex dükkandan döndü, Pearl’ün varlığını hala uzaktan hissediyordu. Ne tür bir yerde olduğunu merak ediyordu. Vadiden döndüğünde gidip kontrol edebilirdi.

Avluya geri döndüğünde Whisker ve Momo’nun hâlâ antrenman yaptığını gördü. Geçen sefer Jade Skin tekniğini çalışıyordu, bu sefer ise Flickering Shadows tekniğini çalışıyordu.

“Abi, bulabildin mi?” diye sordu Whisker.

“Hayır, dükkanlarda yok gibi görünüyor,” dedi Alex. “Anlaşılabilir bir durum sanırım. Momo, buraya gel. Sana ihtiyacım olan birkaç şey var.”

Momo merakla yaklaştı. “Ne var efendim?” diye sordu.

Alex birkaç şey çıkardı ve ona uzattı.

Momo ikisini de aldı; biri çiçek, diğeri hap. Kafası karışmış bir şekilde yukarı baktı. “Bunlarla ne yapıyorum ben?”

“O çiçeği yiyeceksin,” dedi Alex ona.

Momo kafası karışmıştı. “Çiçeği mi yiyeceğim?” diye sordu. “Kim çiçek yer ki?”

Whisker onun omuzlarına kondu ve ince, mavi yapraklı çiçeğe baktı. Biraz şaşkınlıkla nefes nefese kaldı. “Abi, bu Zehirli Mavi Çiçek. Neden ona bunu yediriyorsun?”

“Zehirli mi?” Momo korkarak hızla yukarı baktı. “Bu zehirli mi?”

Alex başını salladı. “Bu hap zehir önleyici bir hap. Eğer bu zehir sana zarar verirse, bu hap seni anında iyileştirecektir.”

“Ha?” diye sordu Whisker, şaşkın bir şekilde. “Ne demek ‘eğer’ kardeşim? Elbette zehir ona zarar verecek. Vermeyecek mi?”

Alex başını salladı. “Bundan o kadar emin olmazdım. Oyun alanındaki yetkililerle görüştüm ve Momo’nun zehri tüketip kendisi de zehirli hale gelebilen eşsiz bir fiziğe sahip olduğu sonucuna vardık.”

“Buna Zehir Özü Yapısı deniyor ve görünüşe göre ilahi düzeyde bir fiziksel yapı. Eğer Momo zayıf zehirleri tüketir ve yavaş yavaş daha güçlü zehirlere doğru ilerlerse, bir gün hiçbir zehirden korkmasına gerek kalmayacak ve bunun yerine tüm vücudu, Qi’si ve hatta ruhu bile zehirli hale gelecektir.”

Momo nefes nefese kaldı. “Ben… zehirli mi olacağım?” diye sordu. “Ya yanlışlıkla başkalarına zarar verirsem? Bunu istemiyorum.”

“Sen bir simyacı olacaksın. Başkalarına yanlışlıkla zarar verirsen her zaman hap yapabilirsin,” dedi Alex. “Ayrıca, vücudun yeterince güçlendiğinde, ne yapacağını kendin kontrol edebileceksin. Bu yüzden izin vermediğin sürece başka birini zehirlemeyecek.”

Momo uzun süre düşündü ve başını salladı. “Yanılırsam bu hap beni kurtaracak, değil mi efendim?” diye sordu.

Alex başını salladı. “İşte bu yüzden o hapı sana getirdim.”

“Öyleyse bu çiçeği yiyeceğim,” dedi, derin bir nefes aldıktan sonra çiçeği ısırdı ve yuttu.