Bölüm 2187: Pembe Çiçek

Alex odasına gireli bir saat kadar olmuştu ki dışarıdan bir tıkırtı duydu. Kapısına değil, dışarıdaki kapıya vurulmuştu.

Dışarı çıktı ve iki yaşlı adamın şaşkın halini gördü.

“Gidip kontrol edeyim,” dedi Alex ve kapıya doğru yürüdü. Kapıyı açtığında, daha önce gördüğü turuncu saçlı genç kadını karşısında görünce şaşırdı.

Kadının gözleri birden irileşti ve ağzı açıldı ama ağzından hiçbir şey çıkmadı. Yanındaki adam hızla başka birine doğru eğildi; Alex o kişinin kadının arkasında durduğunu ancak o zaman fark etti.

Genç bir yüze sahip ama yaşı oldukça büyük olan bir kadındı. Çok daha yaşlıydı. Pembe saçları sık bukleler halinde etrafına yayılmıştı ve üzerinde çiçek desenleri olan pembe bir elbise giyiyordu.

Desenler ona, aklının kendisinden çok daha hızlı bir şekilde algıladığı bir çiçeği hatırlattı. Tanıdığı çiçek, bir kadındı. İnsana dönüşmüş bir bitki.

Uğursuz Pembe Cadı Çiçeği.

Alex, bu kadının kim olduğunu anlamak için bunların hiçbirine ihtiyaç duymadı. Zaten sadece yüzü yeterliydi.

“Bulunduğunuz yerde bulunmak bir onur, kıdemli Pembe Çiçek,” dedi Alex hızla. Bu, tıpkı ustası gibi, Simya’nın 10 yıldızından biriydi.

Yaşlı kadın Pinkflower şaşırmış görünüyordu. “Beni tanıdınız mı? Etkileyici. Uzun zamandır evden çıkmamıştım.”

“Geçenlerde bir resimde senin fotoğrafını gördüm, sayın öğrencim, ve hatırladım,” dedi Alex. “Resimdeki halinle aynı görünüyorsun.”

Kadın gülümsedi. “Beni tanıdığınıza sevindim. Buradaki öğrencim son zamanlarda sizinle iletişime geçmiş gibi görünüyor ve size birkaç şey söylemek istiyor. Dinler misiniz?”

Alex göz kırptı. “Elbette. Ne oldu?”

Arkasını dönüp karşısındaki genç kadına baktı; kadın bu sırada neredeyse ağlayacak gibiydi.

“Ben… sizi aldattığım için özür dilemek istiyorum,” diye başladı genç kadın.

“Beni mi kandırıyorsun?” diye sordu Alex.

“Evet, sizi kandırdım,” dedi genç kadın. Kollarını kavuşturmuş bekleyen efendisine baktı ve devam etti: “Bana verdiğiniz meyvelerin gerçek değerinden daha az olduğunu düşünmenizi sağladım. Değerini ödemediğim için özür dilerim.”

Eğilerek başını öne eğdi ve af diledi.

Alex o an ne düşüneceğini bilemedi. “Şey, sana verdiğimde değerlerini biliyordum. İhtiyacın varmış gibi göründüğü için o fiyata sende kalmasına izin vermeyi tercih ettim.”

Genç kadın şaşkınlıkla yukarı baktı. Efendisine bakmak için döndüğünde gözleri hafifçe irileşti, bunun sonu olacağını umuyordu. Ama efendisi ona öfkeli bakışlarla karşılık verdi, bu da onu tekrar arkasını dönmeye zorladı.

“Hayır, bunu bilip bilmemeniz önemli değil. Sizi kandırmaya çalıştım ve başardım. Bu ikisini size geri vermek ve affınızı dilemek istiyorum.”

Adamın kendisine verdiği kutuyu, içinde iki tane çilekle birlikte çıkardı.

Alex ne diyeceğini bilemedi. “Buna ihtiyacın yok muydu?” diye sordu.

“Evet,” dedi.

“Öyleyse onu saklamalısın. Zehirlenmiş olmalısın, değil mi?” diye sordu.

“Ha? Hayır, sadece onunla bir hap yapmayı deneyecektim,” dedi.

Alex şaşırdı. “Ah… yani acil bir şey değilmiş?”

“Hayır,” dedi genç kadın.

“Anlıyorum.” Alex kutuyu geri aldı ve kendisine ödenen ruh taşlarını çıkardı.

Pinkflower öne çıktı. “Buna gerek yok. Bunları sende tutabilirsin, genç adam. Bu, öğrencim için iyi bir ders olacak,” dedi.

Alex başını salladı. “Kimseye borçlu olmak istemem, kıdemli. Lütfen bunları geri götürün,” dedi ve bunları mürit yerine ona verdi.

“Neler oluyor?” diye sordu Silvermist kapının yanına yaklaşırken.

Kadın içeriye baktı ve gözleri faltaşı gibi açıldı. “Kardeş Silvermist?” diye sordu şok olmuş bir sesle. “Burada ne yapıyorsunuz?”

“Kapımın önünde duran ben değilim, Pembe Çiçek Kardeş,” dedi Silvermist, o da aynı derecede şaşırmış bir şekilde. “Burada ne yapıyorsun? Ve öğrencimden ne istiyorsun?”

“Öğrenci mi?” diye sordu Pinkflower, gözlerini kısarak genç adama yeni bir gözle tekrar baktı. “Adın ne, evlat?”

“Benim adım Dawnblade, kıdemli,” dedi Alex.

“Eğer turnuva görgü kuralları üzerineyse, senin öğrencinin benimkinden daha iyi görgü kuralları var,” dedi kadın Silvermist’e. “Senin öğrencinden bir şey satın aldı ve karşılığında onu kandırmaya çalıştı.”

“Bu kız mı?” diye sordu Silvermist. “Adın ne, genç bayan?”

“Shao Humin,” dedi genç kadın çok kısık bir sesle, hayatında hiç bu kadar utanmamıştı.

“Peki genç Shao, neden öğrencimi kandırdın?” diye sordu Silvermist.

“Çünkü ona borcunun tamamını ödemek istemedim,” dedi Shao Humin.

“Neden böyle?” diye sordu Silvermist.

“Pekala, öğrencimi rahat bırakın. Bu benim işim. Merak etmeyin, daha sonra çok daha ağır bir ceza alacak,” dedi Pinkflower.

Bu noktada genç kadın gözyaşlarına boğulmaya başlamıştı. Gözleri tamamen yaşlarla dolmuştu.

“Pekala, pekala,” dedi Silvermist konuyu değiştirerek. “Evden pek sık çıkmıyorsun. Neden buradasın? Festival için mi?”

“Evet,” dedi Pinkflower. “Öğrencim izole bir şekilde büyüdü ve dünyayı gerektiği kadar iyi anlamıyor. Onu dünyaya alıştırmak için gezdiriyorum.”

“Acaba zengin bir aileye mi doğdu?” diye sordu Silvermist.

“O, Bölünmüş Gökyüzü diyarından. Ne düşünüyorsun?” diye sordu Pembeçiçek.

Silvermist bir an kaşlarını çattı. “Shao… Shao… Ş—” Gözleri faltaşı gibi açıldı. “Kılıç Kıtası’nın kraliyet ailesi mi? Bu genç kız bir prenses mi?”

“Doğrudan soydan gelmiyor ama yine de bir prenses,” dedi Pinkflower. “Korunaklı bir ortamda büyüdü ve biraz da şımarıktı. Ona sıradan bir insanın nasıl biri olduğunu öğretmeye çalışıyorum. O beni, benim onu çalıştıracağımdan daha çok çalıştıracak.”

“Kulağa zahmetli bir iş gibi geliyor,” dedi Silvermist hafifçe gülerek.

‘Bölünmüş Gökyüzü Diyarı mı? Kılıç Kıtası mı?’ Alex bunu duyunca kaşlarını kaldırdı. Belki de ziyaret etmek için iyi bir yerdi. Kılıç eğitimi için de iyi bir yer gibi görünüyordu.

“Neyse, o zaman seni festivalde görebilirim, değil mi?” diye sordu Pinkflower.

“Kesinlikle. Buraya kadar geldikten sonra bunu kaçırmak istemezdik,” dedi Silvermist.

“Harika. O zaman sonra görüşürüz. Öğrencimi cezalandırmam gerekiyor,” dedi ve Shao Humin’i alıp götürdü.

“Görüşürüz o zaman,” diye yüksek sesle seslendi Silvermist arkalarından gelen kadınlara ve içeri geri döndü.

Alex elinde kutuyla bir süre dışarıda kaldı. Bugün yardımsever olmaya ve cömertlik göstermeye çalışmıştı. Ama sonunda kendisi bir şey kazanmıştı.

Her şey böyle mi olmalıydı?

Olayı çok komik bulduğu için istemsizce kıkırdadı. Genç kadın ise utançtan neredeyse ağlayacak durumdaydı.

“Sanırım bu da rekabet etmem gereken bir başka rakip,” diye düşündü ve içini çekerek odaya geri döndü.