Bölüm 2154: 10 Yıldız

Alex’in önündeki manzara, her biri uzun ve geniş, ardı ardına sıralanmış dağlar dizisiydi. O kadar çok dağ vardı ki hepsini göremiyordu.

Merkezde yan yana duran ve üzerlerinde binalar bulunan iki ayrı dağ vardı. Etraflarını saran diğer dağlar ise yemyeşil bitki örtüsüyle kaplıydı.

Alex buradan bile, dağların her birinin birer simya bahçesi olduğunu anlayabiliyordu.

Havada hissettiği tatlı koku bu dağlardan geliyordu.

“İnanılmaz,” diye karşılık vermeden edemedi Alex. “Çok fazla simya bahçesi var.”

“Elbette,” dedi Snowleaf. “Malzemelerimizin çoğunu burada kendimiz yetiştiriyoruz. Zamanla daha çok şey öğreneceksin. Gel, başkaları burada olduğunu fark etmeden önce seni yerleştirelim.”

Alex başını salladı ve Snowleaf ile birlikte yürüyerek, bulunduğu dağdan aşağı indi. Vardığında, bulunduğu yerden gördüğü iki dağdan birine değil, onun arkasındaki dağa ulaştı.

Alex, gördüklerinden yola çıkarak buranın bir simya bahçesi olduğunu varsaymıştı, ancak vardığında tabanlarında binalar olduğunu fark etti ve bunun sadece bir simya bahçesi olmadığını anladı.

“Bu dağlar simyacılarımız, asalarımız ve öğrencilerimiz içindir,” dedi Snowleaf, iki dağı işaret ederek. Dağlardan biri simyacılar ve asalar için, diğeri ise öğrenciler içindi.

“Ben de orada kalıyorum,” diye belirtti Snowleaf. “Ve bu tamamen büyük kardeşim ve büyük Grimsight için.”

“Ah,” dedi Alex şaşkınlıkla. “Burada sadece efendi mi yaşıyor?”

“Evet,” dedi Snowleaf. “Sanırım sen de artık öyle düşünüyorsun.”

“Peki ya kıdemli Nurei? O da önemli biri gibi görünüyordu,” dedi Alex.

“O çok önemli. Sarayımızdaki en büyük simyacılardan biri. Sadece o değil, aynı zamanda tüm görevlerin ve simyacıların baş sorumlusu. Neredeyse tüm yeri o yönetiyor. Efendiniz ne kadar iyi olursa olsun, şunu anlamalısınız ki, iş yönetimi konusunda pek iyi değil.”

“Bunu görebiliyorum,” dedi Alex.

“Eskiden her şeyi kendi başına yürütürdü,” dedi Snowleaf hafifçe kıkırdayarak. “Ama müşterilerle o kadar çok tartışmaya başladı ki, ablam her seferinde araya girip durumu yatıştırmak zorunda kaldı. Bir noktada, işin tamamını o devraldı.”

Alex bunu duyunca sadece garip bir gülümseme verebildi. Ustası gerçekten eşsizdi. Düelloyu yeni kazandığında o beş ilahi alem uygulayıcısını nasıl tehdit ettiğini hatırladı. Kimin kim olduğu umurunda değildi. Sadece kendini düşünüyordu.

Bir bakıma, Alex yeni efendisinin bu özelliğini oldukça beğenmişti. Cezalandırılma korkusu olmadan herkese kaba davranabilecek bir noktaya ulaşabilmek muhtemelen tatmin ediciydi.

Alex ve Snowleaf, dağın üzerine inşa edilmiş oldukça gösterişli bir malikaneye doğru yol aldılar. Birçok odası olan ve her yöne yüzlerce metre genişleyen devasa bir yapıydı.

Alex’in gözünde burası bir saraydan farksızdı.

İçeri girdiler ve Snowleaf, Alex’i Silvermist’in geri dönmesini bekleyebilecekleri bekleme salonuna götürdü.

Alex etrafına bakındı, odanın dört bir yanındaki, her biri eşsiz bir poz veren ustasının birçok tablosu hakkında ne düşünmesi gerektiğinden emin değildi. Ustası, ressamlara bunu bilerek yaptırmıştı.

İzlerken, içinde 10 farklı insan bulunan bir tablo dikkatini çekti. Bunlardan biri ustasıydı ve daha yakından baktığında, tanıdığından emin olduğu birkaç kişi daha gördü.

Hepsi şimdikinden çok daha genç görünüyordu, ama oradaki adamlardan biri kesinlikle Wineweed olmalıydı. Kadınlardan biri ise hiç şüphesiz Eclipsing Heaven’da geride bıraktıkları Firestar’dı.

Resmin tamamına şaşkınlıkla baktı. Resimdeki herkes farklı kıyafetler giymişti, bu yüzden açıkça bir grup falan değillerdi. Bir sahneye benziyordu, yani… bu bir ödül töreni miydi?

Yavaşça koltuktan kalktı ve tabloya doğru ilerledi. “Hocam, bu nedir?” diye sordu.

“Bu… simya sanatının 10 yıldızını tasvir eden bir resim.”

“10… ne?” Alex şaşkınlıkla arkasına baktı.

“Çok uzun zaman önce, ben doğmadan çok önce, neslin en büyük simyacılarını bulmak için bir simya turnuvası düzenlenmişti. Bu yarışmaya herkes katılabiliyordu ve sonunda, birçok yarışmadan sonra, sadece bu 10 kişi kaldı.”

“Yanılmıyorsam, bu resim genel yarışmanın kazananını belirleyecek olan final yarışmasından önce yapılmıştı,” dedi Snowleaf.

Alex’in merakı iyice arttı. “Kim kazandı?” diye sordu.

Snowleaf soldaki bir adam resmine işaret etti. “Bu kişi yaptı. Sizin efendiniz ikinci sırada geldi.”

Alex, kazanan adama baktı. Sıradan bir adam gibi, sade görünüyordu. “Adı ne?” diye sordu.

“Rin… bir şey miydi? Eminim daha önce duymuşumdur ama çok uzun zaman önce öldü, bu yüzden ustanıza sormanız gerekecek,” dedi Snowleaf. “Zaten isminden çok unvanıyla hatırlanıyordu.”

“Onun unvanı mı? Şuydu ki…”

“Simya Tanrısı.”

Alex’in gözleri faltaşı gibi açıldı, resme bakmak için tekrar döndü. “İlk simya tanrısı mı?” diye sordu.

“Hayır. O, üçüncü Simya tanrısıydı. O yarışma gerçekleştiği sırada, sanırım ilk Simya tanrısı hâlâ hayattaydı. Bu kişi de kısa bir süre sonra bir sonraki Simya tanrısı oldu.”

Alex bir an durup düşündü. Eğer adam çok geçmeden bir simya tanrısı olmuşsa, ilk simya tanrısının da o sıralarda ölmüş olması gerekiyordu.

“Bu yarışmanın ne zaman yapıldığını biliyor musun?” diye sordu Alex.

“200 bin yıldan daha kısa bir süre önce,” dedi Snowleaf, daha iyi bir cevap bulup bulamayacağını görmek için gözlerini kısarak. “Bildiğim tek şey, efendinizin yarışmadaki en gençlerden biri olduğu ve yaklaşık 40 bin yaşında olduğu, yani o zamanlar civarında olmuş olmalı.”

‘Yani ilk Simya Tanrısı bundan sonra bir ara öldü mü?’ diye düşündü Alex, adama bakarak. “Tanrı Katili bunu öldürmüş olmalı.”

“Bu adam öldü, değil mi? Bu, Üstad’ın artık en iyi simyacı olduğu anlamına mı geliyor? Şu anki simya tanrısını saymazsak,” diye sordu Alex.

Snowleaf kıkırdadı. “Ustanız ikinci olmuş olabilir, ama ikinci olan tek o değildi,” dedi Snowleaf.

“Tek o değil miydi? Başka bir… kıdemli Wineweed daha mı vardı?” diye sordu Alex.

Snowleaf başını salladı. “Bu ikisi arasında bu kadar köklü bir rekabet olmasının bir sebebi var. İkisi de ikinci oldu, üçüncülük boş kaldı. İkisi de diğerinin hak ettiğini iddia ediyor, ama turnuva çok uzun zaman önce olduğu için artık kimse hatırlamıyor. Sadece bu ikisi hatırlıyor.”

Alex başını salladı. “Peki ya diğerleri? Hepsi hâlâ hayatta mı yoksa…?”

“Kıdemli Goldgrass, Hap Cenneti kıtasında bir Simyacı; Kıdemli Pinkflower’ın ise Tıp Kıtası’nda bir sarayı var. Kıdemli Mo Duguan, Üç Çiçek kıtasında; Rahip Lakelily ise Tanrı’nın Diyarı’nda Simya Tanrısı’nın emrinde. Son ikisiyle ilgili ne olduğunu bilmiyorum. Ya öldüler ya da Tıp Dünyası’nı terk ettiler.”