Bölüm 2074: Çok Değişiklik

*TİK* *TİK* *TİK*

Alex mağarasında kaldı ve dik duran sarkaçın ileri geri hareketini izledi. Sürekli tıkırtı sesi, sarkaçın hangi hızda hareket ettiğine dair bir ipucuydu. Ondan yayılan aura, o hız seviyesiyle ilişkili Zaman aurasıydı.

İkisini eşleştirirsek, Alex aurayı ayırt edebilir ve sesi duymadan bile hızı anlayabilirse, Zaman Yolu’nu er ya da geç öğrenecektir.

Pearl ve Whisker da eserin etrafında oturuyorlardı, ancak Alex’in aksine, nereden başlayacakları konusunda hiçbir fikirleri yoktu. Zaman aurasını bile hissedemiyorlarmış. Alex onları orada tutmasının tek nedeni, yakında onu hissetmeye başlayacakları umuduydu.

Alex, her şeyi hissetmek için birkaç gün boyunca elinden gelenin en iyisini yaptı, ancak sonunda en ufak bir fark yaratmayı başaramadı. Bu Dao’yu öğrenmesi uzun zaman alacaktı.

Birkaç gün sonra, sabahın erken saatlerinde dağdan ayrıldı ve Newsky şehrine geri döndü.

Güneş henüz yeni doğmuşken Işınlanma binasından çıktı ve dükkanına doğru yürüdü. Bu sabah herkes işlerine doğru giderken oldukça meşgul görünüyordu.

Alex, dükkanının bulunduğu yere yaklaştığında, orada açık bir eczane olduğunu görünce şaşırdı. Bu kadar erken saatte açık olması ve bir süredir açık gibi görünmesi çok da şaşırtıcı değildi. Şaşırtıcı olan, sadece 3 bina sağında başka bir eczanenin daha açık olmasıydı.

Alex bu şubeyi biliyordu, ama o şube o ayrılmadan önce açılmamıştı. Yeni bir şubeydi.

Adımlarını yavaşlattı, geçerken dükkanlara göz attı ve orada hatırı sayılır bir insan kuyruğu gördü. Çok büyük bir şey değildi, ama zarar etmeden işlerine devam edebilecek kadar yeterliydi.

Alex o bölgeden uzaklaşarak dükkanına doğru yürürken yolda bir tane daha buldu. Yeni bir tane.

‘Üç mü? Bu kadar kısa sürede mi?’ diye düşündü Alex. ‘Bizi kapatarak ne kadar para kaybediyorlar acaba?’

Alex için kafa karıştırıcı bir andı. Bu tür şeylerin olacağını biliyordu. Wang Yanwei’nin başına da gelmişti. Ama bunun kendi başına geldiğini görmek, olayı daha gerçekçi kılmıştı ve olay hakkında sadece duyduğunda hayal edemediği şeyler şimdi gözünün önündeydi.

Alex sonunda dükkanına vardığında gördüklerine inanamadı. Dükkanının hemen yanında, tıpkı kendi dükkanı kadar büyük bir başka eczane daha açılmıştı.

“Hiç acımıyorlar, değil mi?” diye düşündü Alex, hafifçe kıkırdamasını engelleyemedi. Dükkanına girdi, sırada en fazla 3 kişi bekliyordu.

Gördüğü diğerleriyle kıyaslandığında, bu çok az bir miktardı.

“İşler pek iyi gitmiyor, değil mi?” diye sordu Alex gruba doğru yürürken.

“Geri mi döndün?” Fang Yuxie, onu içeri girerken görünce yüzünde biraz şaşkınlıkla sordu. “Ne oldu? Bir ay daha kalacaktın değil mi?”

“Öyle mi? Haberler henüz buraya ulaşmadı mı?” diye sordu Alex. Rahip Sixghost’un kılıçları sonuçta o kadar da önemli değil miydi?

“Patron!”

Rocksoul onu görünce koşarak yanına geldi. Alex diğer personeli aradı ama henüz işe gelmeleri için çok erkendi.

“Tam zamanında geri döndün, dükkanının batışını izlemek için,” dedi Rocksoul.

Fang Yuxie, alaycı tonundan dolayı ona ters ters baktı. Rocksoul ise geri adım atmadı. Zor durumlarda mizahın en iyi ilaç olduğunu düşünüyordu. En azından acıyı birkaç anlığına unutmalarına yardımcı oluyordu.

“Durum o kadar kötü mü yani?” diye sordu Alex.

“Zaten yeterince kötüydü,” dedi Fang Yuxie. “Kârda kalabilmek için hapların fiyatını artırmak zorunda kaldık. Ablam Yanwei ile bunu görüştük ve bunun doğru şey olduğuna karar verdik. Aksi takdirde, personeli işten çıkarmak zorunda kalacaktık.”

“Anlıyorum,” dedi Alex. Mağazanın etrafına bakındı, yaptıkları seçimin kendilerine zarar veren bir seçim olduğunu anladı. Ama başka seçenekleri yoktu.

Bu, bir kişinin uzvunun hayati tehlike arz eden bir hastalıktan dolayı ölmek üzere olduğu ve kişinin hayatta kalabilmesi için uzvun kesilmesi gerektiği durumdan farklı değildi. Uzuv kesmek asla iyi bir seçenek değildi, ancak bu doğru seçenek olmadığı anlamına gelmiyordu.

Yine de hastalık yeterince yayılmıştı, anlaşılan. Eğer hiçbir şey yapmazlarsa yakında öleceklerdi.

Wang Yanwei, eski bir hastasıyla birlikte odadan çıktı ve ona bir tılsım verdikten sonra Alex’e doğru ilerledi.

Rocksoul ayrıldı, müşterinin işini devralıp ona yardımcı olup olamayacağına bakmaya gitti.

“Sesini duyduğumu sandım,” dedi. “Tahmin ettiğimden çok daha uzun süre orada hayatta kalmışsın.”

“Daha uzun mu? Gizli alem bir yıl boyunca açık değil mi?” diye sordu Fang Yuxie.

“Evet, ama orada sürekli bir şeyler ters gittiğini ve çoğunun çok daha önce ayrıldığını duyuyorum,” diye açıkladı. “İşe geri dönecek misin yoksa birkaç gün dinlenecek misin?”

“Şu anki asıl sorunla ilgileneceğim,” dedi Alex. “Artık işin kendi seyrinde ilerlemesine yeterince izin verdim.”

Wang Yanwei kaşını kaldırdı. “Ve, açıkça söylemek gerekirse, ne yapmayı planlıyorsunuz?” diye sordu, ama cevabı biliyordu.

“Elbette, Düello,” dedi Alex.

Kadın başını salladı. “Planınız bu mu? Her şeyi bir anda kaybetmek mi?” diye sordu.

“Kaybedeceğimi kim söylüyor?” diye sordu Alex.

“Evet,” dedi Wang Yanwei. “Unutmayın, ben sizden daha iyi haplar yapıyorum ve onlara yenildim. Ming Longxin bir yerlerde oyalanmıyorsa, bu işi kazanamayacağız. Ne yapacağınızı yeniden gözden geçirmeniz gerekecek.”

Alex onun sözlerine hiç aldırış etmedi. Bunun yerine, “Düellonuzdan önceki dönemde işler bu kadar kötü müydü? Etrafımızda neredeyse iki düzine dükkan görüyorum. Ve yanımızda açılan dükkana hiç müşteri gelmemesi şaşırtıcı.” diye sordu.

“Müşteri kazanıyoruz. Birçok sadık müşterimiz var, bu yüzden henüz büyük bir sorun yaşamadık. Ancak hapın fiyatını artırmak zorunda kaldığımızdan beri, birçok kişi bizim dükkanımıza gelmeden önce karşılarına çıkan diğer dükkanlara gidecek.”

“Benim için durumun ne kadar kötü olduğuna gelince, hayır. İşler o kadar da kötü değildi. Ama bir yandan da bana farklı bir açıdan saldırıyorlardı. Tedarikçilerimi hedef aldılar. Ancak bu sefer işe yaramadığı için, bunun yerine müşterileri hedef alıyorlar.”

“Sadık müşterilerimizin bizi ne kadar süre daha ayakta tutabileceğini bilmiyorum.”

Wang Yanwei bir ara kaşlarını çatmaya başlamıştı. Bunu daha önce bir kez yaşamıştı; bir daha yaşamak istemiyordu.

“Anlıyorum,” dedi Alex. “Yani düello kaçınılmaz.”

“Hayır, düello… beni dinleyin. Bu düelloyu istemezsiniz. Biz sadece bu zaferi onlara garantiliyoruz. Şu anda bizi alt etmek için çok zaman harcıyorlar. Bizim yapmamız gereken tek şey biraz daha mücadele etmek.”

Alex gülümseyerek başını salladı ve konuştu. “Anlıyorum,” dedi. “Ama bu düelloyu uzun zamandır bekliyordum. Gidip ne kadar çabuk gerçekleştirebileceğime bakacağım.”