Bölüm 2071: Usta

Adam, yüz bin yıldır yanmamış fenerler tutarak, yosun kaplı duvarları olan harap bir salondan geçti. Adamın yürüdüğü yere tek bir ışık kaynağı bile ulaşmıyordu.

Adam, onu oldukça sıradan gösteren tek parça gri bir cübbe giymişti. Aslında, cübbe onu bulunduğu her yere uyum sağlamasına yardımcı oluyordu. Cübbe dışında, üzerinde bulunan en sıra dışı şey, alnına dolanmış kalın bir ip parçasıydı.

Altın ya da gümüş bir ip değildi, sadece sıradan görünen ipliklerdi. Ama elbette, göründükleri kadar sıradan değillerdi.

Adam, yolun sağ ve soluna ayrıldığı bir kavşağa geldi. Adam ikisinden de birini seçmedi. “Efendim, geçiş izni istiyorum,” dedi ve bekledi.

Bir an sonra, önündeki duvar saydamlaştı ve adam içinden geçebildi. Diğer tarafa vardığında, her iki yerde de ışık kaynağı olmamasına rağmen, içerisi dışarıdaki koridordan bile daha karanlık görünüyordu.

Burada adam, etrafına doğru düzgün bakmak için manevi duyusunu bile kullanamıyordu. Zaten buna cesaret de edemiyordu.

Diz çöktü ve sab patiently bekledi.

“Neden geri döndün?” diye yankılandı derin bir ses, odanın her yerinde; sesin kaynağı anlaşılamıyordu. Ses, erkek ve kadın karışımıydı, bu da konuşanın cinsiyetini bile gizliyordu.

“Özür dilerim efendim. Sizi hayal kırıklığına uğrattım,” dedi adam.

“Beni hayal kırıklığına mı uğrattın?” diye sordu ses. “Saçmalıklarını açıkla Zhengmian. Sana verdiğim tekniği kullanarak kendini geliştirmen ve pusuya yatman gerekiyordu. Ne oldu?”

“Kurduğum tarikat yok edildi, efendim,” dedi adam. “Mavi İpek tarikatı planımı keşfetti ve tarikatı yok etmeye geldi. İki kardeşim öldü ve size dönmekten başka gidecek yerim yok, efendim.”

Ses bir süre sustu, odada ürkütücü bir sessizlik oluştu. Bir süre sonra nihayet geri döndü.

“Ahmak,” dedi ses. “İçeri girerken fark edilseydin ne olurdu? Kimsenin seni takip etmemesi büyük şans.”

“Beni bulamayacaklar efendim,” dedi adam hızla alnını işaret ederek. “Bu ipliği beni gözetleyen bir şeyden buldum. Onu öldürdüm ve kendime aldım. Bu Cennet İpeği ipliği, beni bulmak isteyen herkesin gözünden uzak durmama yardımcı oluyor.”

Ses bir an sessiz kaldıktan sonra geri döndü. “İlginç. Bu gerçekten de önemli bir keşif. Bu alemde Cennet İpekböcekleri yetiştirildiğini bilmiyordum. Nesiller önce burada nesli tükendiğinden emindim.”

Adam, efendisinin konuşmasını bitirdiğinden emin olmak için bekledi ve “Şimdi ne yapmalıyız efendim?” diye sordu.

“Biz mi?” diye alaycı bir ses duyuldu. “Burada ‘biz’ diye bir şey yok. Sadece ben varım ve kendimi gösterme zamanım henüz gelmedi. Birkaç düzine bin yıl daha uygun olur gibi görünüyor.”

“Çok geç olacak efendim,” diye yanıtladı adam. “Bütün tarikatlar, ellerinden geldiğince tüm şeytani tarikatları ortadan kaldırmaya başladılar. Bu çağda birlik içinde kalmak kolay değil.”

“Birçoğu öyle yaptı. Sen sadece bir başarısızdın,” dedi ses, tiksintiyle. “Diğer öğrencilerimin çoğu gayet iyi durumda.”

Adam aniden alnındaki ipliğin görünmez bir güç tarafından çekilip odanın içine kaybolduğunu hissetti.

“Efendim?” diye seslendi.

“Bunu alacağım. Bu bana gelecekte çok yardımcı olacak,” dedi ses.

“Ama efendim, o olmadan yapamam—”

“Kararımdan mı şüphe duyuyorsun?” diye sordu ses. Sakin geliyordu ama sözler adamın kulaklarına davul gibi çarptı.

“H-hayır,” diye hızlıca yanıtladı adam.

“Şimdi git. Senden başka bir şey istemiyorum,” dedi ses.

Adam şaşkına dönmüştü. Bu şekilde gidemezdi. Yaptığı onca şeyden sonra asla. “Efendim, lütfen. Hâlâ faydalı olabilirim. Ne yapmam gerektiğini söyleyin, yapacağım.”

“Hmph! Her şeyi yapacağını mı söylüyorsun?” diye sordu ses. “Öyleyse git bana biraz daha bu ipliklerden getir. Yeterince getirirsen sana Zehirli Vücut Yutma tekniğinin çok ötesinde inanılmaz bir teknik vereceğim.”

“Gerçekten mi?” diye sordu adam heyecanla.

“Evet, bana bu ipliklerden daha fazla getirin,” dedi ses.

“Üstesinden geleceğim,” dedi. “Geleceğim.”

“Güzel. Şimdi git ve onu bulana kadar geri dönme. Kimse benim hala burada olduğumu bilmemeli,” dedi ses ve adamın arkasındaki kapı açıldı.

“Sizi hayal kırıklığına uğratmayacağım efendim,” dedi adam ve arkasını dönüp gitti.

Karanlık koridordan geri dönerken, yakında yapması gerekenleri düşünüyordu. Üzerinde Cennet İpekböceği olmadan, Kahin’in kehanetine tekrar açık hale gelecekti. Kahin ona ulaşmadan önce birkaç iplik daha bulması gerekiyordu.

Kahinin onu her gün aramadığından emindi, ama birkaç ayda bir mi? Bunun olma olasılığı çok daha yüksekti. Ondan önce, o iplikleri bulması gerekiyordu.

Ve bunun için kimi bulması gerektiğini de çok iyi biliyordu. Hatta onu aramak için bir bahanesi olduğu için mutluydu.

“Yaptıklarının yanına kalmayacağını,” dedi adam usulca. “Kardeşlerimi öldürdükten sonra normal bir hayat yaşayabileceğini mi sandın? Hayatını cehenneme çevireceğim.”

Ve böylece, artık var olmayan Zehir Savaşçıları tarikatının lideri Alex’i aramaya başladı.

* * * * * *

Dışarıda olup bitenlerden habersiz olan Alex, kendine bir hazine seçmek için tarikat hazinesine girmek konusunda çok heyecanlıydı. Zaten birkaç bilete çok yakın olduğu ve en fazla 3 bilete ihtiyacı olduğu için bilet yerine hazine almaya karar vermişti.

Bu yüzden bir hazine elde etmek daha iyiydi. O kılıçlar karşılığında potansiyel ilahi hazinelerden vazgeçmişti, bu yüzden bunu dört gözle bekliyordu.

Tarikat lideri, ona hiçbir ilahi hazine vermeyeceğini açıklamıştı. Seçtiği her şey ölümsüzlük hazinesi veya daha düşük seviyede olmalıydı. Ne seçeceğine gelince, istediği herhangi bir şeyi seçmekte özgürdü.

Birçok yaşlı insanın sürekli olarak etrafta dolaştığı ve onları derinden koruduğu başka bir dağa vardılar. Oldukça sıradan görünümlü bir mağaraya ulaştılar ve içeri girdiler.

Alex ilk başta hiçbir şey göremedi, ancak mekanın etrafında yumuşak, dalgalanan bir uzaysal aura fark etti. Zaman zaman, bir şeyin siluetini neredeyse görebiliyordu.

“Gizli bir alem mi?” diye sordu tarikat liderine.

“Evet,” dedi adam. “Tarikatımızın hazinesi bu gizli alemde,” dedi adam.

“İçeride yeterli güvenlik var mı?” diye sordu Alex. “Pek bir şey göremiyorum.”

“Ah, merak etmeyin,” dedi adam. “Buradan içeri giren ve yanında Dao tableti olmayan herkes, bedeni ve ruhu tamamen küle dönüşene kadar sonsuza dek yanacaktır.”

“Anlıyorum,” dedi Alex.

Tarikat lideri gülümsedi. “Hadi gidelim,” dedi ve ikisi gizli aleme ışınlandı.