Bölüm 1928: Potansiyel

Alex’in önünde oturan 5 kişi, birbirlerine duygusuz, sert bakışlarla baktılar. Sadece genç erkek Yaşlı, omuz silkerek karşılık verdi ve belirgin bir duygu gösterdi.

“İşte bu kadar,” dedi. “Baş Rahip, sanırım burada işimiz bitti. Aradığınız kişi o değil.”

Alex, bu yaşlı adamın bunu söylemesiyle rahatlamıştı; artık üstlerindekilerin gözünde potansiyel bir katil olmayacağını biliyordu.

Ancak, kadının kendisine karşı besleyeceği körü körüne nefreti tahmin etmemişti.

“Hâlâ yalan söylüyor olabilir,” dedi kadın.

Alex biraz şaşkına dönmüştü, kadının kederden aklını kaçırdığından korkuyordu. Cennet Yemini’ne başka nasıl bir tepki bekleyebilirdi ki?

“Yalan mı söylüyor?” diye sordu üçüz tarikat liderlerinden biri.

“Az önce yemin etti,” diye ekledi bir diğeri.

“Evet, ama yine de yalan söylüyor olabilir,” dedi kadın genç adama dönerek. “Onun gelecek vaat eden bir simyacı olduğunu söylememiş miydiniz?”

Genç ihtiyar kaşlarını çattı. “Lan ihtiyar bana bu müritin onun için çalışmasını istediğinde aynen bunu söyledi. Bunlar onun sözleriydi ve sadece onun sözleriydi.”

“Ama oğlumun haplarını o yaptı, bu da onu en azından işe yarar bir hap yapıyor. Ve biliyorsunuz ki bu simyacılar güvenilir değiller. Gerçeği göklerden bile saklamanın yollarını buluyorlar.”

“Bu genç müritin değerini abartıyorsunuz,” dedi tarikat liderlerinden biri. Ardından Alex’e döndü. “Daha sonra cevaplamanız gereken sorularımız olabilir. Şimdilik gidebilirsiniz, mürit Dawnblade.”

Alex, kadının öfkeyle köpürdüğünü görebiliyordu, ancak tarikat liderinin önünde sadece köpürebilir ve hiçbir şey yapamazdı.

‘Kendimi ne tür bir belaya bulaştırdım?’ diye düşündü Alex. ‘Bugün bir adam tarafından dövülmekle kalmadım, bir de gidip öldü ve ölümünün sonuçlarıyla baş başa beni bıraktı.’

Alex yüzünde hayal kırıklığını belli etmedi. Bunun yerine, büyüklere doğru eğilerek selam verdi ve oradan ayrıldı.

Dışarı çıktı ve Liao Xumei’yi koltuğunda yalnız başına otururken buldu. Birinci sınıf öğrenci görünüşe göre salondan çoktan ayrılmıştı.

“Küçük kardeşim Dawnblade, iyi misin?” diye aceleyle sordu.

“Evet, iyiyim,” dedi Alex.

Kadın, görünürde rahatlamış bir şekilde içini çekti. “Bai Kardeş’le en son görüşen kişinin sen olduğunu söylediğimde seni katil olarak hedef alacaklarını düşünmemiştim. Özür dilerim, fazla düşünmedim.”

“Sorun değil,” dedi Alex. O akşamın erken saatlerinde adam hakkında yaptığı şikayet göz önüne alındığında, adamla bir anlaşmazlık yaşadığının öğrenilmesi kaçınılmazdı.

Alex, şikayetinin bu kadar tamamen görmezden gelinmesinin Bai Wanzhao’nun kimliğinden kaynaklanıp kaynaklanmadığını merak etti. Birinci Yaşlı’nın oğlu olması onu koruyor muydu?

‘Öldüğüne göre artık bunu düşünmenin bir anlamı yok,’ diye düşündü Alex.

Alex, Bai Wanzhao’nun kendisine saldırdıktan sonra başına gelen talihsiz sonu duyduğunda mutlu olacağını düşünmüştü, ancak mutlu olmaktan çok sinirlendi.

Ölmüş ve ona daha fazla gereksiz sorun bırakmıştı.

‘Ve şimdi kesinlikle benden nefret eden bir Baş Yaşlım var,’ diye düşündü Alex. ‘Simyacılar derken ne demek istedi acaba?’

“Genç Şafak Kılıcı!”

Yaşlı Lan odaya girdi ve hızla ona doğru yürüdü.

“Yaşlı Lan.”

Alex döndü ve adamı selamladı.

“Siz…” Adam duraksadı ve etrafına bakındı, sanki bilgileri sindirmeye çalışıyordu.

“Genç Bai’nin ölümünde parmağınız var mı?” diye sordu adam, ruhsal duyusunu kullanarak doğrudan.

Alex başını salladı. “Onu öldüren zehrin panzehirini yapan kişi bendim. Haplarım işe yaramamış, bu yüzden onu öldürdüğümden şüphelenildi.”

Adam uzun bir süre Alex’e baktı. Sonunda “Öyle mi?” diye sordu.

Alex başını salladı. “Hayır, ve bunu yapmadığımı herkese bildireceğime yemin ettim.”

“Bu… iyi,” dedi adam. Kolunu Alex’in omzuna attı ve onu merdivenlere doğru çekti.

Uzaklaşırlarken, Yaşlı Lan bir şey çıkardı ve Alex’e uzattı. Bu bir tılsımdı ve Alex bunun bir iletişim tılsımı olduğunu fark etti.

“Böyle bir şey tekrar olursa, beni hemen arayın,” dedi Yaşlı Lan. “Çok yardımcı olamayabilirim ama bu gibi durumlarda hiç yoktan iyidir. Ölümün ne kadar çabuk geleceğini asla bilemezsiniz. Genç Bai buna şahit olabilir.”

Alex başını salladı. “Teşekkür ederim, Yaşlı Lan.”

“Bunu hiç sormayın. Sizin gibi büyük potansiyele sahip bir müritin, tarikat içindeki bir çatışma yüzünden ölmesine izin veremem.”

Alex, yüzünde meraklı bir ifadeyle Yaşlı Adama baktı. “Sence ben bir simyacı olarak potansiyele sahip miyim?” diye sordu.

“Simyacı olmayı unutun, genel olarak bir yetiştirici olarak potansiyeliniz var,” dedi Yaşlı. “Sizin yaşınızda Ölümsüz olabilen herkesin yüksek bir potansiyeli olması kaçınılmazdır.”

“Birçok insan benim yaşımda Ölümsüzlüğe ulaşıyor,” dedi Alex. “Bu tarikatın müritlerinin çoğu benden daha yaşlı değil. Hatta bazıları benden daha genç bile olabilir.”

“Belki,” dedi Yaşlı Lan. “Ama onlar daha aşağı bir dünyadan gelmediler, siz geldiniz. Onlar Ölümsüzlük Enerjisi olmayan yerlerde eğitim almak zorunda kalmadılar, siz aldınız. Onlar kendi dünyalarının en üst düzey eğitim seviyelerinde zirveye ulaşmadılar, siz ulaştınız.”

“Yükselen bir Ölümsüz, Ölümsüzler dünyasının sıradan bir Ölümsüzünden her zaman çok daha fazla potansiyele sahiptir,” dedi Yaşlı.

Alex kaşını kaldırdı. “Her zaman mı?” diye sordu.

Yaşlı Lan, Alex’e dönüp garip bir gülümsemeyle baktı. “İstatistiksel olarak evet,” dedi. “Ama bunun her zaman doğru olduğunu düşünmemelisin sanırım.”

Alex gülümsedi. “Güven dolu sözleriniz için teşekkür ederim, Yaşlı Lan,” dedi.

Yaşlılar Salonu’nun önüne vardılar ve Yaşlı Lan, Alex’in sırtını sıvazladı. “Şimdi git ve dinlen. İki gün sonra, resmen işe başladığında görüşürüz.”

Alex başını salladı. Tam ayrılmak üzereyken aklına bir fikir geldi ve durdu. “Lan Bey, sizden bir iyilik isteyebilir miyim?” diye sordu.

Yaşlı Lan durdu. “Elbette, eğer yapabilirsem,” dedi.

Alex bir tılsım çıkardı ve onu Yaşlı’ya uzattı. “Bu malzemeleri benim için hazırlayabilir misiniz? Orta halli hapımın Bai Wanzhao’nun ölümüne gerçekten sebep olup olmadığını test etmek istiyorum,” dedi.

“Elbette, bunu yapabilirim—”

Adam, gözleri tılsıma takılınca duraksadı. Birkaç saniye daha tılsıma odaklandıktan sonra yüzünde bir kaş çatması belirdi.

“Bu nedir?” diye sordu.

Alex bir şeylerin ters gittiğini hissetti. “Ölümsüzlük Zehri için panzehir tarifi,” diye yanıtladı. “Sorun ne?”

Yaşlı adam cevap vermeden önce bir süre bekledi. “Bu, Cehennem Buz Ölümsüz Zehri’ne karşı panzehir tarifi değil. Bu, Yeşil Kafatası Cehennem Zehri’ne karşı panzehirdir.”

Alex de yaşlı adamla birlikte kaşlarını çattı. “Ama… bu, Bai Wanzhao’nun bugün bana hap yapmam için verdiği tarif. Ona yaptığım hap bu.”

“O zaman o hap yediği zehre etki etmez,” dedi Yaşlı adam, hem kendisi hem de Alex bunun ne anlama geldiğini fark edince.

‘Kahretsin, kazara da olsa onu öldürdüm.’