Bölüm 1828: Geride Kalmak

Yan Yating, gökten doğrudan Ejderha İmparatoru’nun üzerine düşen çalkantılı auraya hayranlıkla baktı. Ejderha İmparatoru’nun enkazdan kendini kurtarıp auranın içinde oturup meditasyon yapmasını izledi.

“Acaba… acaba o mu yaptı?” diye sordu, mevcut durumdan biraz emin değildi. Ölümsüzlerin atılımlarına dair hiçbir şey görmemiş veya okumamıştı, bu yüzden bazı yönleri hakkında net bir fikri yoktu.

Alex’in yanında duran büyüklerinden biri, “Başardı,” dedi.

Yan Yating arkasını döndüğünde konuşanın Ren Guanting olduğunu gördü. “Öyle mi yani?” diye sordu. “Artık o da bir Ölümsüz mü?”

“Aşağı yukarı öyle,” dedi. “Ölümsüzler alemine girdi. Şimdi yapması gereken tek şey, bu aleme girerken harcadığı tüm Qi’yi geri kazanmak için birkaç dakika daha çalışmak.”

Sözleri, durumun farklı olmasını uman herkes için acı bir gerçeklik hatırlatıcısıydı.

“Öyleyse gitmeliyiz,” dedi Yan Yating. “Eğer bir atılım yaparsa, mahvoluruz. Gidip saklanmalıyız. Bu dünyada uzun süre kalamaz elbette.”

Hareket etmeye başladı ve Yemin Bozanlar’ın üyelerine doğru baktı. Onlara kendisiyle birlikte gitmelerini emretmek üzereydi ki, yaşlıların hiç kıpırdamadığını fark etti.

“Ne yapıyorsunuz?” diye sordu Alex’in büyüklerine. Beş büyük de yüzlerinde endişeli bir ifade taşıyordu; itiraf etmek istemeyecekleri kadar korkmuş oldukları açıktı. Buna rağmen, hiç kıpırdamadılar.

Yan Yating bir an için, hepsinin o kadar korkmuş olup da hareket edemez hale geldiklerini bile düşündü.

Qiu Jianhong sonunda arkasını döndü ve Graham’a baktı. Ona doğru uçtu ve aurasını kullanarak Zhou Linfan’ı kollarından aldı.

“Onunla biz ilgileneceğiz, Majesteleri,” dedi. “Şimdi gitmelisiniz. Bu savaş alanı, mevcut gelişim seviyenizle başa çıkabileceğiniz bir yer değil.”

Graham’ın gözleri hafifçe irileşti. Yaşlılara baktı, sonra da aşağıda bulunan oğluna, kız kardeşine ve yeğenine baktı.

“Ben… ben gidemem,” dedi Graham. “Onların hepsi burada kaldığı sürece gidemem.”

“Üzgünüm ama siz onlar kadar güçlü değilsiniz. Bizim kadar güçlü değilsiniz,” dedi Qiu Jianhong. “Eğer sadece normal Qi’yi karşılaştırıyorsak, belki bizimle başa çıkabilirdiniz, ama Ölümsüz Qi devreye girdiğinde, burada daha fazla kalmanızın imkanı yok.”

Qiu Jianhong daha sonra Ejderha İmparatoruna baktı ve “İşler senin için bundan da kötüye gitti. Artık endişelenmemiz gereken bir Ölümsüz var.” dedi.

Graham bir an kaşlarını çattı ve tam bir şey söyleyecekken Liang Shufen araya girdi.

“Majesteleri, Majesteleri sizin için endişelenmek zorunda kaldığı sürece burada hiçbir şey yapamaz. Ne planladığını bilmiyorum, ancak siz veya herhangi biri İmparator tarafından rehin alınırsa, sahip olduğu herhangi bir plan işe yaramaz hale gelir.”

“Diğerleri adına konuşamayız ama siz burada kendinizi mutlaka korumalısınız. Gitmelisiniz,” dedi.

Graham derin bir nefes aldı ve ardından iç çekti. Söylediklerini ve bu sözlerin önemini anlıyordu. Haklı olduklarını görebiliyordu, yine de ailesinin bir parçasını burada bırakma düşüncesi içini rahatsız ediyordu.

Ancak burada ne yapabilirdi ki? Hiçbir şey. Kesinlikle yapabileceği hiçbir şey yoktu.

Graham, “Lütfen aileme iyi bakın,” dedi. “Kendinize de iyi bakın.”

“Elimizden gelenin en iyisini yapacağız,” dedi Qiu Jianhong ve Graham’ı yolcu etti.

Graham botlarını aktive etti ve onlardan olabildiğince hızlı bir şekilde uzaklaştı. Birkaç saniye içinde çok uzaklara kaybolmuş, uzakta bir ışık parıltısından başka bir şey olmamıştı.

Yan Yating, yaşlılar ve Graham arasındaki tüm konuşmayı izledikten sonra, “Siz ikiniz de bir Ölümsüzün karşısında aynı derecede güçsüzsünüz. Neden burada kalıyorsunuz?” dedi.

“Çünkü Kralımız hâlâ savaşıyor,” dedi Ren Guanting. “Majesteleri savaş alanında olduğu sürece, biz de ona yardım etmek için burada kalacağız.”

“Ama bu bir intihar,” dedi Yan Yating. “Bunu biliyorsunuz, değil mi?”

Qiu Jianhong, “Majestelerinin iyi olması anlamına geliyorsa, canlarımızı seve seve feda ederiz,” dedi.

Yan Yating, beşinin de aynı ifadeye, aynı arzuya, aynı niyete sahip olduğunu görünce, kendisinin de bir zamanlar böylesine sarsılmaz bir sadakate sahip olduğu günleri hatırlamadan edemedi.

Bir zamanlar Ejderha İmparatorunu korumak için ölmeye bile razıydı. İmparatorunun emriyle bir canavarın pençelerine atılmaya bile razıydı.

O günler, yaşanan olaydan sonra geride kalmıştı ve o, sadece kendi amacına hizmet ettiğinde doğru olanı yapan, aksi takdirde başka bir ülkenin kralını kaçırmaktan da çekinmeyen, alaycı bir adama dönüşmüştü.

Bu insanları görünce, ne zaman değiştiğini merak etmeye başladı. Değiştiğinin farkına bile varamamış olması nasıl mümkün olabilirdi?

Arkasını döndü. “Bu andan itibaren işler burada çok ciddileşecek. Her adımınız ölümle sonuçlanacak, yürüyen siz olmasanız bile. Dilerseniz şimdi gidebilirsiniz,” diyerek arkasındaki Yemin Bozanlara emir verdi.

Yemin Bozanlar orada yalnız değildi; başka canavarlar da vardı ve birçok mezhebin ataları ve yaşlıları da oradaydı, ayrıca Alex’in ordusuna katılmak için ordulardan firar eden askerleri de unutmamak gerek.

Onlar da Yan Yating’i dinlediler.

Durumun ciddiyetini anlayanlardan birkaçı aceleyle uçarak uzaklaşmaya başladı. Özellikle Yemin Bozanlar olmak üzere, birçoğu hâlâ oradaydı.

Yemin Bozanlar’a katılmalarının sebebi Ejderha İmparatoru’na karşı gelmek istemeleriydi. Şu anda kendi inançlarına karşı gelemezlerdi.

Ayakta durup savaşacaklardı.

Yan Yating, geride kalmaya karar verenlerin sayısına şaşırdı. Daha önce on binlerce kişi arasından, her şeyi sonuna kadar görmek için geride kalmayı seçen yaklaşık 300 Yemin Bozan ve 600 asker vardı.

Yan Yating, ahlaki değerlerine ve inançlarına bağlı kalmak anlamına geliyorsa ölümle yüzleşmeye hazır olduklarını görünce hepsinden gurur duydu.

Gözleri canavarlara kaydı. Onlardan sadece daha zayıf olanlar gitmişti ve onlar bile sadece emir üzerine gitmişlerdi. Geri kalanlar, durum gerektirirse bu savaşta canlarını vermeye hazır bir şekilde geride kalmışlardı.

Onların Pearl’ün etrafında yarım daire şeklinde durduklarını, emrini yerine getirmeye veya onu korumaya hazır olduklarını gördü.

Yan Yating, Mavi Ejderha diyarına saldırmak zorunda kaldığı günü hatırlıyordu. O günü çok net hatırlıyordu. Ve o anıların arasında, çok büyük haksızlığa uğramış beyaz bir kedi yavrusu da vardı.

O beyaz yavru kedinin, babasının mirasını devam ettirecek devasa bir Beyaz Kaplan’a dönüşmesini görmek, ona bir rahatlama hissi vermişti.

Ardından Yan Yating, gökyüzü güneş ışığına yerini bırakırken arkasından gelen bir aura patlaması hissetti. Ve güneşin altında parıldayan, on binlerce yıldır Ölümsüz olan tek kişi uçuyordu.

Ejderha İmparatoru karşılık vermeye hazırdı.