Bölüm 1137: Meydan Okuma

“Yaşımı doğruladığına göre…” Theo, “Şey, benim sadece bir Yüksek Derece Uzmanı olduğumu bilmelisin, değil mi? Senden daha güçlü birini istediğini biliyorum ama aynı zamanda senden çok daha gencim. Bu yüzden bir şey önermek istiyorum.

“Savaş koşulunu önerebilir miyim? Merak etme. Uzmanlık alanınla ilgili bir şey olmasını da sağlarım.”

“Hmm?” Ergene gözlerini kıstı. Theo’nun durumu değiştirmeye çalışması hiç hoş değildi. Ancak sözlerinde biraz doğruluk payı vardı. Bu yüzden daha esnek olmaya çalışarak, “Tamam. Ama önce açıklaman gerek. Bu teklifi kabul edip etmeme özgürlüğüne sahibim,” dedi.

“Haklısın. Aramızdaki eşleşme basit.” Theo sırıttı ve devam etti, “Kara Yılan Grubu’nu tanıyor musun?”

“Evet. Bu ülkede kötü şöhretli bir grup. Onları boyunduruk altına mı alacaksın?”

“Evet. Ama ordunun ihtiyaç duyduğu bir muhbirim olduğu için her şey bana bağlı. Bu yüzden önerim şu: İkimiz de düşmanlarla belli bir dereceye kadar başa çıkacağız. Kim daha iyi iş çıkarırsa o kazanacak.”

“Hımm?” Ergene aşağı baktı ve elini çenesine koyup düşündü. “Ölçeği bilmesem de Kara Yılan Grubu’nun büyük bir grup olması gerekiyor. Birkaç Efsanevi Rütbe Uzmanı ve yaklaşık yüz Yüce Rütbe Uzmanı olmalı. Sanırım bundan bahsetmeme gerek yok ama Kahraman Rütbesi veya daha düşük rütbeli birkaç yüz kişi daha olmalı.”

“Evet. Plan bu. Bu savaşta bana katılmanı isteyeceğim. Kazanamasam bile, bize yardım etmen ülkeye bir nevi liyakat kazandıracak, değil mi? Yani bu görevden sonra bu ülkede daha fazla saygı görmelisin.

“Onları dışarı çıkarmanın bir yolunu biliyorum. Felix ve diğerleri Efsanevi Rütbe Uzmanlarıyla ilgilenecekler. Aksine, düşmanları ikiye böleceğim… İkimizin de eşit sayıda düşmanı olacak. Her biriyle sen ve ben ilgileneceğiz ve onları en hızlı şekilde ortadan kaldıran kazanacak. Orduya gelince, onları göreve yönlendireceğim, böylece hiçbirimize yardım etmeyeceklerinden emin olabilirsin.

Başka bir deyişle, bu seninle benim aramda bir savaş olacak.” Theo planını açıkladı.

“Bütün bunları yapabilir misin? Ben bile onları dışarı çıkarıp ayıracak özgüvene sahip değilim…” Ergene, Theo’dan şüphe ederek gözlerini kıstı.

“Eğer yapamazsam, bu savaşı benim kaybım olarak kabul edebiliriz. Sen de savaşa katılmak isteyip istemediğini yeniden düşünebilirsin.”

Theo meydan okumayı anlatırken Felix gözlerini deviriyordu. Theo’nun gerçek kimliğini öğrendiğinde, “Bunu yapabilir mi?” diye düşündü. “Büyükbabası kelimenin tam anlamıyla bir Savaş Azizi. Ve büyükbabasından birkaç yıldır çok şey öğreniyor. Sen yapamazsın ama o yapabilir.”

Ne yazık ki Ergene, Theo’nun gerçek kimliğinden habersizdi. Anlaşmalar dahilinde herhangi bir tuzağa düşmemek için bu teklifi dikkatlice değerlendirebilirdi.

“Dışarıdan yardım yok ve sayı eşit olacak. Bu meydan okuma aynı zamanda yeteneğinizi de kanıtlayabilir… Benden çok daha genç olduğunuz için, En Yüksek Rütbe veya daha düşük rütbedeki insanlara meydan okuma ihtiyacını anlayabiliyorum. Ve eğer benden daha hızlı bitirebilirseniz, bu sizin becerinizin ve potansiyelinizin benimkinden daha iyi olduğu anlamına gelir.

“İşte bu yüzden bu meydan okuma aslında benimle ilgili ve yeteneğinizi kanıtlayabilir. Kazansam bile, ülkeden yine de liyakat kazanabilirim. Bu bir kazan-kazan durumu…” Ergene onaylarcasına başını salladı. “Bolhom Holding’e ne dersin?”

“Biliyor musun, onları dava etmek için yeterli kanıt yok, ama Kara Yılan Grubu ile Bolhomlar arasında bir bağlantı olduğunu bilmem yeterli. Onlara da bedelini ödeteceğim. Planım başarılı olursa, daha fazla bilgi edinebilirim. Merak etme. Savaş sona ermeden onlarla başa çıkacağını sanmıyorum.”

“Anlıyorum.” Ergene bir an durakladı, bu savaşın artılarını ve eksilerini düşündü.

“Bilginize, kazandıktan sonra Bolhom Ailesi ile başa çıkmak için yardımına ihtiyacım olabilir,” diye tekrar uyardı Theo. “Bu yüzden karar vermeden önce dikkatlice düşün.”

Bu uyarı onu gerçekten ürküttü. Theo her ne pahasına olursa olsun kazanmaya çalışmalıydı. Ancak, bu arzusu gerçek gibi görünüyordu. Onu kandırmak falan istemiyordu.

Eğer onun grubuna katılırsa, bu kendi kararıyla olacaktı. Neyse ki Chris burada değildi, yoksa olay çıkarırdı.

Ergene bir an düşündü ve sordu: “İleride beni geçebilecek misin?”

Theo elini kaldırdı ve havadaki Büyü Gücünü kontrol etti. Kısa süre sonra birden fazla görünmez top oluştu.

“Bu… Mükemmel Kontrol…” Ergene gözlerini kocaman açtı. “Senden yüz seviye üstte birini yendiğini duydum…”

“Evet. Efsanevi Rütbeye yakın değilim.” diye tereddüt etmeden itiraf etti Theo.

“Yine de, Mükemmel Kontrol’ü çoktan elde ettin.” Ergene, Theo’nun başarısından etkilenmişti. Bunu ona ne kadar kolay gösterdiğini görünce, Theo’nun elinde daha fazla koz olmalıydı. Bu, Theo’yu daha da korkutucu hale getiriyordu.

“Anlıyorum. Mükemmel Kontrol ile, bu mücadelede beni yenme potansiyeline sahipsin. Adil bir mücadele… Bu yüzden bu mücadeleyi kabul edeceğim. Kazanırsan, grubuna katılacağım. O zaman senin astın olacağım için, beni uygun gördüğün gibi kullanabilirsin.

Ama şunu unutmayın ki benim bu duam büyük bir generalden geldi, beni çok fazla hafife almamalısınız, hele böyle bir savaşta.”

Theo gülümseyerek başını salladı. “Tam tersi olmalı.”

“Heh.” Ergene de gülümsedi, bu küçük kışkırtma karşısında biraz zorlanmış hissediyordu. “Tamam. Ne zaman taşınacağız?”

“Bu gece. Düşman 48 saat içinde üsse saldıracak.”

“Anlıyorum. Bu yüzden onları dışarı çıkarabileceğini söyledin.”

“Yalan söylemedim.” Theo omuz silkti.

“Biliyorum. Bana yalan söylemediğini takdir ediyorum ve bunu savaşta gerekli bir blöf olarak görüyorum.” Ergene başını salladı. “O halde birkaç şey hazırlayayım. Ne zaman ve nerede buluşacağız? Önemli değil, bu numaradan bana haber ver. Ama beni işe almak istiyorsan hayatta olman gerekiyor.”

“Endişelenmeyin.” Theo, Ergene’nin kartvizitini aldı. “Askeri bir anlaşmaya vardıktan sonra size haber vereceğim.”

“Anladım. Talih seni varlığıyla kutsasın.” Ergene başını salladı.

Theo elini sallayıp arkasını döndü. “Hadi gidelim Felix. Bugün programımız çok yoğun.”

Ergene’nin de tıpkı Bolhom Ailesi gibi Theo’nun tuzağına düştüğünü bilmiyordu.