Bölüm 1781: Karargâh Dışındaki Savaş

“İmparatorluk askerleri tarafından saldırıya uğradık. Az kalsın ölüyordum. Karım da zehirlendi ve o da neredeyse ölüyordu. O…”

Long Huan kendi tarafının hikayesini yayınlamaya devam ederken, Whisker ve Shan Wangjiu dışarıda, bariyerin yakında çökecek olmasına hazır bir şekilde bekliyorlardı.

“Şimdi gerçekten ölebiliriz,” dedi Shan Wangjiu başını kaldırıp insan sayısını sayarken. “Lanet olsun, ne zaman 17 oldu? Daha bir dakika önce 12 kişi değil miydik?”

Whisker, başka birinin de katılarak bariyere saldırmaya başladığını izledi. Bariyer, çatlaklardan sızan saldırılarla birlikte ara ara yanıp sönüyordu. Whisker, bariyerin ötesinden gelen saldırılardan korunmak için yanındaki üç kuklayı kullanmak zorunda kaldı.

“Kral Alex’in astı babam tarafından öldürüldü,” Long Huan’ın sesi gökyüzünde yankılandı. “Ve onun tek suçu, babamın beni tekrar öldürmesini engellemeye cüret etmesiydi.”

“Kahretsin!” dedi Shan Wangjiu. “Bu gerçekten oldu mu? Üstadın astlarından biri mi öldü?”

“Evet,” diye yanıtladı Whisker. “Kardeşini korurken öldü.”

“Bu çok kötü,” dedi Shan Wangjiu. “Üstadın onu seçmesi için inanılmaz bir kadın olmalıydı…”

Bariyer tamamen parçalandı ve bariyeri oluşturan kırılmış enerji parçacıkları Shan Wangjiu ve Whisker’ın üzerine yağdı.

İkisi de, yaklaşık 20 askerin yavaşça kendilerine doğru indiğini görünce, hem dehşet hem de kabullenme dolu bir bakışla gökyüzüne baktılar.

Shan Wangjiu hemen hepsinin kaydını aldı ve gruptaki en zayıf iki kişiyi ancak alt edebileceğini görünce üzüldü.

Ve adil bir dövüş turunda sadece bu iki dövüşçüyle karşılaşma olasılığı inanılmaz derecede düşüktü. Neredeyse imkansızdı.

“Eh, Üstadın borcunu ödeme zamanı geldi,” dedi Shan Wangjiu ve devasa kılıcını Kılıç Enerjisi ile doldururken kılıcı parlak bir şekilde ışıldadı.

Whisker, ikinci prensin girişini korumak için geri getirdiği üç kukladan birine bindi. Geri kalan ikisini ise hemen savaşa gönderdi.

Kuklalar gökyüzüne sıçrayıp iki uygulayıcıya doğru yumruk attılar.

Yetiştiricilerden biri son anda kaçmayı başardı. Kukla hızla dönüp saldırdı, ancak aşağı inerken yaratabildiği ivme, Ölümsüzlük derecesini kullanmaya yetecek kadar güçlü değildi.

Kendini itebileceği bir yer olmadığı için kukla, tüm bu yüksek rütbeli askerlerin karşısında neredeyse işe yaramazdı.

Kukla tekrar yumruk atmaya çalıştı, ancak asker kılıç darbesiyle ölümsüz kuklayı geri püskürtmeyi başardı.

Ancak iki kukladan diğeri, içeri ilk giren uygulayıcılardan birinin göğsüne sağlam bir darbe indirmeyi başardı.

Yumruk dövüş sanatçısına isabet ettiğinde, dövüş sanatçısı da dahil olmak üzere herkes, kemiklerin kırılma sesinin şiddetli bir şekilde duyulmasıyla birlikte, yumruğun ardındaki gücü hissedebildi.

Önce ses geldi, ardından acı; uygulayıcının bedeni gökyüzüne fırlatıldı ve hızla gözden kayboldu.

Saldırıya uğrayan adamın aldığı yaranın ölümcül olması pek olası değildi. Ancak, aldığı yara o kadar acı verici ve hasar vericiydi ki, adamın tekrar dövüşmeye dönmesi de pek mümkün görünmüyordu.

İki kukla da hızla yere inerek dövüşmeye devam etti.

Shan Wangjiu, daha zayıf dövüşçülerden birini hedef aldı ve hemen bir kılıç darbesi indirdi. Hedef aldığı genç kadın, son anda tepki vererek darbeyi engellemeyi başardı.

Hemen yanındaki bir başka dövüş sanatçısı, Shan Wangjiu’ya doğru bir ateş topu fırlattı; Shan Wangjiu ise derhal kılıcının ustalığını kullanarak saldırıyı durduran altın bir bariyer oluşturmak zorunda kaldı.

Daha ilk çatışmada kılıcının gizli tekniğini kullanmak zorunda kaldı. Bundan nasıl sağ çıkacaktı ki?

“Üstat, burayı savunmak için hiç kimseyi göndermeyecek misiniz gerçekten?” diye fısıldadı Shan Wangjiu, kalkanın aktifleşmesinden faydalanarak kendisini saldırı yağmurundan korurken.

Long Huan dışarıda kavganın başladığını fark etti. Etrafında çarpışma ve patlama sesleri duyabiliyordu; yerin sarsılmasıyla titremeye başladı, her sarsıntı ona zarar verebilecekmiş gibi geliyordu.

Konuşmasını bitirmek üzereydi. Devam etmesi gerekiyordu.

Whisker, iki kuklayı bir süreliğine dövüştürdü. Kuklalar yerde dövüştükleri sürece, tamamen fiziksel oldukları ve üzerinde çalışabilecekleri bir şeyin olması onlara büyük bir güç artışı sağladığı için daha fazla potansiyel gösterdiler.

Havada, güçleri onları kontrol eden kişinin Qi’si kadardı. Ama burada, dokunulmazlardı.

İki kukla, sanki yetişkinler çocuklarla oynuyormuş gibi, geriye kalan 17 çiftçinin arasından yüzerek geçtiler.

Tekmelerden biriyle bir kişinin kafatası parçalandı, diğer bir yumrukla da bir başkasının göğsü yarıldı.

Bir diğerinin kalkanı ikiye bölünüp fırlatıldı, diğeri ise Qi’sini kullanarak kuklayı yerinde durdurmaya çalıştı ama başaramadı.

Yetiştiricilerden oluşan grup iki kuklayla savaşmaya başladı ve hayatta kalmak için ellerinden gelenin en iyisini yaptılar.

Durumu gören Shan Wangjiu’nun bir umudu vardı. Ancak, bazı uygulayıcıların kuklaları tamamen görmezden gelmeye ve onlarla başa çıkmayı yoldaşlarına bırakmaya başlamasıyla bu umut kayboldu.

Shan Wangjiu dövüşmeye hazırlanıyordu, ama biliyordu ki sadece ölecekti.

“Git buradan!” diye bağırdı Whisker ona. “Ağabeyimiz, kaybediyorsak her şeyi bırakıp kaçmamızı söyledi. Git.”

Shan Wangjiu bir tür ikilem içinde Whisker’a doğru döndü. Ancak hayatta kalma önceliği hızla ağır bastı.

“Özür dilerim!” diye bağırdı ve oradan kaçarak Whisker’ı kuklalarla baş başa bıraktı.

Whisker, iki kuklanın birbirleriyle kavga etmesine ve kapıdan girmelerini engellemesine izin verirken, kendisi ve son kukla Long Huan ile birlikte odaya daldılar.

Long Huan, Whisker’a dönerek, “Gitme vakti geldi mi?” diye sordu.

Whisker başını salladı. “Gitmeliyiz,” dedi.

Üç asker kapıdan gizlice içeri girmeyi başardı. Prensi görünce, hâlâ düşmanca tavırlarını sürdürürken silahlarını biraz geri çektiler.

“Majesteleri,” diye fısıldadı ikisi birden.

Long Huan’ın gözlerinde öfke ve sinir vardı. Her şeyi bitirmeye çok yakındı. Sadece yemin ederek şimdiye kadar söylediklerinin doğru olduğunu herkese kanıtlaması gerekiyordu.

Ama artık çok geçti.

Abanoz kılıcını çıkardı. “Hadi—”

Sözleri, bulundukları odayı toz bulutunun doldurmasıyla birlikte büyük bir patlama sesiyle boğuldu.

Dışarıdan daha fazla savaş sesi geliyordu ve odadaki toz duman dağılmadan biri içeri girmişti.

“Zamanında yetiştiğime sevindim,” diye konuştu yaşlı bir ses, adam Long Huan’a dönerken. “Nasılsınız, Majesteleri?”

Long Huan’ın yüzü şaşkınlıkla parladı.

“Kıdemli Yan!”