Bölüm 1641: Kara Yürek Şehri

Jai Heiyun, Alex’le görüşmeye geldiğinde, “Bu her gün oluyor,” diye yanıtladı. “Nasıl yapıyor bilmiyorum ama hap bulutları oluşturmakta oldukça başarılı. Ayrıca çok istikrarlı.”

Alex bunu duyunca yüzünü buruşturdu. Ejderha İmparatoru iyice ustalaşmıştı ve daha da iyi olmaya devam edecekti. “Ve gelecek yılki son takası da istiyor,” dedi usulca.

“Ne tür bir meslek?” diye sordu Jai Heiyun merakla.

“Endişelenmeni gerektirecek bir şey değil evlat,” dedi Yao Ning yandan. İki yaşlı da aynı şekilde yüzlerini buruşturuyordu.

Bir hafta önce Ejderha Başkentine vardıktan sonra Alex, birkaç gün kalmak için saraya gitmişti. O sırada sarayın hizmetkarları Ejderha İmparatoruna gelişini bildirmişti ve Alex, yakında o adamla görüşmesi gerekeceğini tahmin ediyordu.

Ancak Ejderha İmparatoru onunla buluşmak yerine, sadece tek bir mesaj göndermişti.

“Son takasımızı yaptığımızda, bir yıl sonra görüşeceğiz,” demişti.

Alex’in kaşlarını çok açık bir şekilde çatması, Jai Heiyun’un neler olup bittiği konusunda endişelenmesine neden oldu.

Başkalarını endişelendirdiğini görünce, hemen yüz ifadesini değiştirdi ve yerine basit bir gülümseme taktı. “Neyse, gitme zamanım geldi,” dedi. “Denemeler Diyarı’ndaki sonuçlarınız için tekrar tebrikler. Orada beyaz tenli olmak şaka değil.”

“Her şey sizin sayenizde, Majesteleri,” dedi Jai Heiyun yüzünde gururlu bir ifadeyle.

Alex uzaklaştı. Güney kıtasından getirdiği uygulayıcıların çoğundan daha iyi bir uygulayıcı haline gelen Wu Shun da dahil olmak üzere diğer uygulayıcılara bir kez daha veda etti.

Vedalaştıktan sonra Alex, kendisine eşlik eden küçük bir onur muhafız birliğiyle birlikte Işınlanma Evi’ne gitti ve oradan Kara Yürek Şehri’ne ışınlandı.

Abanoz Krallığı’nın başkenti Kara Yürek Şehri’nde onu karşılamak için Abanoz Kralı Wan Deming oradaydı.

Şehrin etrafını saran yüksek siyah duvarların içinde giderek büyüyen kuleler vardı. Dış duvarlar siyaha boyanmışken, şehrin içi diğer her yer kadar renkliydi.

Hareketli şehir bazı yerlerde geniş, bazı yerlerde ise daralıyordu. Kaldırım boyunca, yayaların geçtiği tarafı at arabalarının ve faytonların geçtiği yerden ayıran alanda çeşitli türlerde bitkiler yetişiyordu.

Yolun her iki tarafında da her türlü mal ve hizmet satan küçük ve büyük dükkanlar vardı ve Alex, yüksek gelişim seviyesine sahip kişilerin kibirli bir ifadeyle sokakta dolaştığını birden fazla kez gördü.

Wan Deming çok konuşkan bir adam değildi, ama saraya giderken yine de basit bir sohbet başlattı. Alex’e Gümüş Krallığı ve orada geçirdiği zamanı nasıl bulduğunu sordu.

Alex, yolculuğu boyunca ziyaret ettiği yerleri gerçekten çok sevdiği için, sorulara fazla tereddüt etmeden cevap verdi.

“En çok hangi ülkeyi seviyorsun?” diye sordu adam ona.

Alex soruyu cevaplamakta zorlandı. Her ülkenin kendine özgü iyi ve kötü yanları vardı ve bunları karşılaştırmak elma ile portakalı karşılaştırmak gibiydi. Bu daha çok bir tercih meselesiydi, ama muhtemelen adam da ona bunu soruyordu.

“Şu an için Gümüş Krallığı ile Zümrüt Krallığı arasında seçim yapamıyorum,” diye dürüstçe yanıtladı Alex. “Her iki krallığın da en büyüleyici şehirleri vardı.”

“Neden diğer krallıklar değil?” diye sordu adam.

“Fildişi Krallığı ve Altın Krallığı her şeyden çok kar ve dağlardan oluşuyordu, bu yüzden şehirler harika olsa da kalıcı bir izlenim bırakmadılar. Ayrıca çeşitlilik açısından da pek zengin değillerdi.”

“Mavi Krallık’a gelince, ziyaret ettiğim şehirlerin en çok olduğu yer orasıydı muhtemelen, ama o şehirlerin hepsi sıradan şehirlerdi ve beni aynı derecede eğlendirmediler.”

Ayrıca, Üç Krallık’ta geçirdiği süre boyunca sürekli Yemin Bozanlar hakkında düşünmek zorunda kaldığı için oranın tadını çıkaramadığı gerçeği de vardı.

Bazen onu tekrar bulup bulamayacaklarından korktukları için, bazen de onun onları tekrar bulup bulamayacağını görme umuduyla çaresizce arıyorlardı.

Kısa açıklamasının ardından, Abanoz kral yavaşça başını salladı. “Umarım Abanoz krallığı listenizin başında yer alır,” dedi adam. “Krallığın dört bir yanından daha fazla eser toplamaya başlamak için yakında yola çıkacağım, bu yüzden sizi beğeneceğinizi bildiğim bazı yolculuklarıma götüreceğim.”

Alex teklifi kabul etti. O da ilgilenmişti.

“Sokakta bu kadar çok güçlü insanın bu kadar rahat bir şekilde yürüdüğünü neden görüyorum?” diye sordu Alex, konuşma biraz durgunlaşınca.

Kralın danışmanlarından biri, Alex’in neyden bahsettiğini fark ettikten sonra konuştu: “Bunlar, gizli aleme giriş için satılacak olan bileti ele geçirmeyi uman insanlar,” dedi. “Çoğu, bilet alma şanslarının daha yüksek olacağını umuyor, oysa bunun mümkün olmadığını biliyorlar. Biletler daha bir buçuk yıl sonra satışa çıkacak.”

“Çok çaresizler. Sonuçta, bu kadar çok insan dört gözle beklediği için bilete ulaşmak kolay değil,” dedi Kral ve konu orada kapandı.

Saraya döndüler ve Kral, Alex’i diğer tüm hükümdarlar gibi ağırladı. Fırsat buldukça sohbet ettiler, geçmişlerine dair bilgi ve hikayeler paylaştılar.

Alex kralı yakından tanıdı ve onu bir arkadaş gibi hissetti. Bir hafta sonra, yolculuklarına çıkmaya hazırdılar.

“Nereye gidiyoruz?” diye sordu Alex ona.

“Göksel Zirve,” diye yanıtladı Kral.

Alex’in yüzünde hafif bir şaşkınlık ifadesi belirdi. O yeri biliyordu ve fırsat bulduğunda kendisi de oraya gitmeyi planlıyordu.

“Göksel Zirve’de ne yapacaksın?” diye sordu Alex merakla. Şimdiye kadar gördüğü kadarıyla, Göksel Zirve tüm kıtanın, belki de tüm dünyanın en yüksek dağıydı.

Dolayısıyla insanlar orada tam anlamıyla yaşamıyorlardı.

“Göksel Zirve’nin hemen yanındaki Blackspine şehrine gidiyoruz,” dedi Kral. “O bölgede 2 büyük aile ve 2 önemli tarikat var. Siz dünyanın en yüksek zirvesine yolculuğunuzun tadını çıkarırken ben onlarla ilgileneceğim.”

Alex heyecanla başını salladı. “Bu zirveye çıkmayı çok isterim,” dedi.

“Buradan göreceğiniz gün doğuşuna bayılacaksınız,” dedi adam.

Alex tam bir şey söyleyecekken, o sözlerde gözden kaçırdığı bir şey olduğunu ve tekrar ele alması gerektiğini hissetti.

“Blackspine City,” dedi usulca. “Bu ismi daha önce başka bir şeyle ilgili olarak duymuştum. Neydi o?”

Adın çok eski bir geçmiş olamayacağını düşünerek anılarını yoklamaya çalıştı.

“Bunu duymuş olmanız şaşırtıcı değil,” dedi Kral. “Benim geldiğim yer orası. Daha doğrusu, eskiden mensup olduğum tarikatın hâlâ bulunduğu yer orası.”

İşte o zaman Alex nihayet hatırladı.

“Doğru,” dedi şaşkın bir ifadeyle. “Dağları Yok Eden Tarikat tam da orada bulunuyor.”