Bölüm 1414: Brightfalls Şehri

Veliaht Prens Fanyu, Alex’i görünce büyük bir sevinçle, “Majesteleri,” dedi. “Sizi bunca zamandan sonra tekrar görmek çok güzel.”

“Prens Fangyu,” diye gülümsedi Alex adama. “Nasılsınız?”

“Harika,” diye yanıtladı Veliaht Prens.

Brightfalls şehrinde, penceresi şehre adını veren Brightfalls şelalelerine doğrudan bakan lüks bir odanın içindeydiler.

Brightfalls, kuzeydeki vahşi doğa bölgesinden akan sularıyla yaklaşık 2 kilometre genişliğinde devasa bir şelaleydi.

Su o kadar yüksekten düştü ki, aşağı inerken köpürdü ve beyazlaştı; bunun sonucunda da muazzam yüzey alanı nedeniyle çevreyi beyaz bir ışıkla aydınlattı.

Şehrin, en azından şelaleye bakan kısmı, tamamen beyazdı; yollar bile bulutlu bir günde güneş gibi parlıyordu.

İnanılmaz bir manzaraydı.

Brightfalls’tan gelen ışık Alex’in odasına giriyor ve duvarları da beyaz bir ışıkla boyuyordu. Doğal bir ışık kaynağı olduğu için gün boyunca herhangi bir fener kullanmalarına gerek kalmıyordu.

Veliaht prens, “Majesteleri, Zümrüt Krallığı’ndaki geziniz nasıl geçti?” diye sordu. “İmparatorluğumuzdan keyif alıyor musunuz?”

“İnanılmazdı,” dedi Alex. “Birbirinden eşsiz birçok şehir, birbirinden eşsiz birçok kültür. Sanırım ziyaret edeceğim bir sonraki şehirden sıkılacağım, ama her biri beni o kadar çok eğlendiriyor ki asla sıkılmıyorum. Gerçekten de, muhteşem insanlara sahip muhteşem bir ülke.”

Veliaht Prens gururla kahkaha attı. “Gerçekten de öyle,” dedi. “Gelecekte bir gün hepsini ziyaret etmeliyim.”

“Öyle mi?” diye sordu Alex adama. “Tahminimce Veliaht Prens tüm imparatorluğunu en az bir kez gezmiştir.”

“Bu hiç de kolay bir iş değil, değil mi?” diye sordu Veliaht Prens. “Majesteleri Güney Kıta’daki tüm şehirleri de gezmiş olamaz herhalde.”

“Hayır,” dedi Alex gerçeği söyleyerek. “Ama ben henüz 70 yıldan daha az bir süredir yaşıyorum. Bana kıyasla senin çok daha fazla zamanın oldu.”

Veliaht Prens iç çekti. “Haklısın,” diye hafifçe kıkırdadı. “Doğrusu, başka yerleri ziyaret etmeyi pek sevmiyorum. Yeni yerlerden hoşlanmıyorum, bu yüzden mümkün olduğunca başkentte kalmaya çalışıyorum. Sadece mecbur kaldığımda ayrılıyorum.”

“Ha?” diye kıkırdadı Alex. “Sen kardeşinin tam zıttısın, değil mi?”

Veliaht prens mahcup bir ifadeyle, “Neden böyle diyorsunuz?” diye sordu.

“Şey, o turne yapmayı seviyor, değil mi? Uzun zamandır imparatorluk turunda olduğunu söylemiştin, değil mi?” diye sordu Alex.

“Ah, doğru,” dedi prens. “Ama bu gerçekten turne yapmayı sevdiği için değil. Sadece yapacak başka bir şeyi yok.”

“Başka yapacak bir şey yok mu? Bir prens olarak?” diye sordu Alex.

“Ben veliaht prensim, bu yüzden sorumlulukların çoğu bana düşüyor. Onun sahip olabileceği tek şey, Mavi Krallığı’nın Mavi tahtı veya Baş Lejyon’da yüksek rütbeli bir pozisyon. Ama o hiçbir zaman liderlik etmek isteyen bir tip olmadı, bu yüzden de buna hiç zorlanmadı.”

“Sonuç olarak, başkentte yapacak hiçbir şeyi yok,” dedi. “Dünyayı dolaşıyor, istediğini yapıyor.”

“Eve gelmeyecek mi?” diye sordu Alex.

Veliaht prens, “Uzun zamandır yapmadı,” dedi. “Ancak İmparatorluğun prensi olarak endişelenecek bir şeyi yok.”

“Sanırım öyle,” dedi Alex. “Ayrıca onu koruyan önemli bir figür olduğundan da bahsetmiştin, değil mi?”

“Baş aşçımız Kıdemli Linfan, evet,” diye başını salladı Veliaht Prens.

“Anlıyorum,” dedi Alex. “Acaba yolculuğumda onunla karşılaşır mıyım? Şu anda nerede olduğunu biliyor musun?”

“Hım,” diye düşündü veliaht prens. “Sanırım bize en son haber gönderdiğinde Gümüş Krallığı’ndaydı. Bir yıl önceydi, bu yüzden hâlâ orada olup olmadığından emin değilim.”

“Anladım,” dedi Alex. “Eğer benimle tanışmak isterse bana haber ver. Onu merak ediyorum.”

“Elbette,” dedi Veliaht Prens. “Neyse, bu konuyu bir kenara bırakalım. Majesteleri, Canavar Cenneti’ne neden girmek istediğinizi gerçekten merak ediyorum.”

“Neden olmasın?” diye sordu Alex gülümseyerek. “Sadece zeki hayvanların yaşadığı ilginç bir yer. Dünyada böyle yerler pek fazla yok, değil mi?”

“Sanırım hayır,” dedi veliaht prens. “Yarım yüzyıl geç kalmanız çok yazık. Bir şekilde daha erken gelseydiniz, o topraklara girmek için bu kadar zor bir durumda kalmazdınız.”

“Yarım yüzyıl önce henüz bir gençtim, prensim,” dedi Alex. “Ölümlü bir insan olan genç halimin, canavarlarla dolu bir ormana gelmesinin şanslı bir durum olup olmayacağından emin değilim.”

“Ah, doğru,” diye başını salladı veliaht prens. “Sizin gibi birinin bu kadar genç olduğuna inanmak çok zor. Gerçekten de yeteneklerinize çok imreniyorum, majesteleri.”

Alex gülümsedi. “Peki, Canavarlar Cenneti’nde gerçekten neler oluyor? Neden sınırlarını kapattılar?” diye sordu.

“Dürüst olmak gerekirse,” diye iç çekti veliaht prens. “Emin değilim. Çoğu insan bunun sebebinin gelip ülkeye saldıran oyuncular olduğunu söyleyecektir.”

“Bu doğru olabilir, ancak bunu neden bu kadar uzun süre yaptıkları bir muamma. Yani, oyuncular topluma entegre olmuş durumda, o halde neden henüz açmadılar, emin değilim,” dedi Veliaht Prens. “Ne yazık ki, onlara bana cevap vermelerini emretme yetkim yok, bu yüzden ben de herkes kadar habersizim.”

“Ha?” Alex biraz şaşırdı. “Onlara soramayacağınızı mı söylüyorsunuz? Veliaht Prens’e saygı duymuyorlar mı?”

Fangyu başını salladı. “İmparatorluğun veliaht prensi olsam da, Canavarlar Cenneti gerçek anlamda İmparatorluğun bir parçası değil, bu yüzden beni reddetme hakları var,” dedi. “Garip bir durum. Biz İmparatorluğun bir parçası diyoruz ve herkese aynı şeyi söylüyoruz, ama üst düzey yetkililer bunun böyle olmadığını biliyor.”

“Kafam karıştı. Biraz daha açıklayabilir misiniz?” diye sordu Alex.

Veliaht Prens başını salladı. “Doğrusu, Canavarlar Cenneti, ilk Mavi Ejderha’nın eski astları ve aileleri tarafından kurulduğu için, o topraklarda egemenlik iddiasında bulunabilirler.”

“Aynı zamanda imparatorluğun da bir parçasılar. Dolayısıyla durum öyle bir hal aldı ki, imparatorluğun egemenliği altında olsalar da, hâlâ kendi özgür bölgeleri konumundalar.”

“Onların hesap vereceği tek kişi Ejderha tahtında oturan kişi, yani babamdır,” dedi Veliaht Prens. “Dolayısıyla, Canavar cenneti hakkında daha fazla bilgi edinmek istiyorsanız, babama sormanız gerekecek.”

“Ya da… doğrudan hayvanlara sorabilirim,” dedi Alex. “Değil mi?”

“Çok fazla umutlanmayın, majesteleri,” dedi. “Bu yaratıklar insanlardan pek hoşlanmıyorlar.”

Alex başını salladı. “Hayal kırıklığına uğramamda bir sakınca yok. En azından sormadığım için pişman olmayacağım,” dedi. “Peki, ne zaman yola çıkıyoruz?”

“Akşam vakti gidip hayvanlara burada olduğumu bildireceğim ve yarın şafak vakti yola çıkabileceğiz.”