Bölüm 1410: Ticaret

“Bir şeyler oldu, değil mi?” Herkes gittikten sonra Tanrı Katili’nin sesi duyuldu.

“İzliyor muydun?” diye sordu Alex.

“Çılgın Yang enerjisinin beni çekmeye başlaması yüzünden uyandım. Senin o sarı sisinin bana yaptığı gibi, onun da bana doğru geleceğinden korktum,” dedi.

“Sorun olmaz herhalde, değil mi?” diye sordu Alex.

“Evet,” dedi Tanrı Katili. “Bana ne olduğunu anlatacak mısın?”

Alex biraz düşündü ve sağına baktı. “Birazdan,” dedi ve yalnız başına ayrılmaya hazır olan genç simyacıyı durdurmak için öne doğru yürüdü. Genç adamın omzuna dostça ellerini koydu ve sordu, “Ayrılmayı mı planlıyorsun?”

“Şey, Kardeşim… Yu!” diye hatırladı. “Evet, tam çıkıyordum. Burada yapacak başka bir şeyim yok.”

“Anlıyorum, ama biraz daha burada kalabilirsiniz değil mi?” diye sordu Alex. “Biraz ticaret yapmak istiyorum.”

“Takas mı?” diye sordu genç adam. “Ne takas etmek istiyorsun, kardeşim?”

“Bahsettiğin gibi, içinde malzemeler olan bir kitabın var. Onunla takas yapmak istiyorum,” dedi Alex.

“Sen… kitabımla takas yapmak mı istiyorsun?” diye sordu genç adam. “Korkarım bunu yapamam. Bu benim kitabım ve onu başkasına vermem.”

“Kitabın tamamını istemiyorum,” dedi Alex. “Sadece içindeki tarifleri istiyorum ve adil bir takas yapacağım.”

“Adil ticaret nedir?” diye sordu genç adam. “Beyefendi, kitabımın içindeki tarifleri satmamı sağlayacak hiçbir şey veremezsiniz. Değerlerini biliyorum. Bedava vermeyeceğim.”

Alex, genç adamın simya konusunda çok iyi olmasa da ne dediğini bildiğini kabul etmek zorundaydı. Hafifçe gülümsedi ve gitmesine izin verdi.

“Pekala, isterseniz gidebilirsiniz,” dedi. “Ama gitmeden önce size sormak istiyorum, bu kıtadaki en iyi simyacının kim olduğunu biliyor musunuz?”

“Bu ne kadar aptalca bir soru?” diye sordu genç adam. “Elbette ki bu, Ejderha İmparatoru’nun majesteleri.”

“Öyle mi?” diye sordu Alex. “Şu anda hâlâ Ejderha İmparatoru mu?”

Genç adam bir süre duraksadı. “Hayır, bu seferki…”

Konuşurken Alex maskesini çıkardı ve yüzünü genç adama gösterdi.

“Sen… SEN!” diye bağırdı gözleri şaşkınlıkla açılmıştı. Soruyu mu cevaplıyordu yoksa Alex’i mi tanımıştı, anlamak mümkün değildi.

Alex maskesini tekrar taktı. “Bu ünleminizi beni tanıdığınızın bir işareti olarak mı kabul etmeliyim?” diye sordu.

“S- s- s- sen! Sen o simyacısın ki— hayır! Sen Güney Kıtasının Kralısın! Majestelerine karşı zafer kazanan sensin!” diye neredeyse bağırdı.

Alex etrafına bakındı, kendisini gören kimsenin olmadığından emin olduktan sonra genç adama cevap verdi.

“Seninle takas yapmaya hazırım,” dedi. “O kitaptaki tarifleri satın alacağım ve karşılığında sana benimle aynı seviyeye yaklaşmana yardımcı olacak simya öğreteceğim. Benimle aynı seviyeye ulaşacağını garanti edemem, ancak Ejderha İmparatoru ile aynı seviyeye ulaşacağını garanti edebilirim.”

Genç adamın gözleri baştan beri o kadar açıktı ki, Alex’in söylediklerini algılayıp algılamadığını söylemek zordu. Ancak bir süre konuşmadıktan sonra, hızla tepki vermeyi düşündü ve bir şeyler söylemeye başladı.

“Şey… İmparatorla aynı seviyede mi olacağım? Duyduğuma göre o 10. seviye, kıtadaki tek 10. seviye simyacıymış. Bu benim için imkansız, değil mi? Bunun ulaşabileceğim bir şey olabileceğini hayal bile edemiyorum,” dedi ve Alex’e baktı. “Gerçekten bunu yapabilir miyim?”

Alex gülümsedi, ama yüzü maskenin ardında gizliydi. “Evet, İmparator’la aynı seviyeye ulaşacağınıza söz verebilirim. Ancak şunu da söylemeliyim ki, mükemmel malzemelerin eksikliğinden dolayı İmparator’la aynı seviyede hapları sürekli olarak üretmek zor olacak. Onun kadar iyi haplar üreteceksiniz, ama çok sık değil,” dedi.

“Öyleyse kabul ediyorum,” dedi genç adam hemen. “Beni öğrenciniz olarak kabul edecek misiniz?”

Alex biraz şaşırdı. “Öğrenci mi?” Birinin onu usta olarak kabul edeceğini beklemiyordu. Gerçi bir usta olmak için yeterince yaşlı ve güçlüydü. Yine de, kendisiyle aynı yaşta olan bir Aziz Vakfı seviyesindeki uygulayıcının ustası olmak şu anda istediği şey değildi.

“Hayır,” dedi. “Şu anda öğrenci almak niyetinde değilim. Yapacağımız şey sadece takas. Ben sana ihtiyacın olanı vereceğim, sen de bana ihtiyacım olanı vereceksin.”

“Pekala,” dedi adam üzgün bir ifadeyle.

“Merak etme, senden hiçbir şey saklamayacağım,” dedi Alex. “Ah, bir de şunu söyleyeyim. Bir şart daha var, onu yerine getirip getiremeyeceğinden emin değilim.”

“Hangi şart?” diye sordu genç adam.

“19 yıldan kısa bir süre sonra bu kıtadan ayrıldığımda, benimle birlikte Güney kıtasına taşınmana ihtiyacım olacak,” dedi Alex. “Bunu yapabilir misin?”

“Bu toprakları terk mi edeyim? Elbette. Beni burada tutacak hiçbir şeyim yok,” dedi genç adam.

Alex, onun bu kadar çabuk kabul etmesine şaşırdı ve gözlerini kısarak, “Senin… burada hiç ailen yok mu?” diye sordu.

Genç adam başını salladı. “Ailem yok,” dedi. “Daha önce bir kız kardeşim vardı, ama oyun başladığından beri onu görmedim. Nerede olduğunu bilmiyorum, hatta oyunu oynayıp oynamadığını bile bilmiyorum.”

Alex bir an sessiz kaldı. “Doğu Kıtası’nda değil mi?” diye sordu.

“Öyle düşünmüyorum,” dedi genç adam. “Büyük Arama sırasında onu bulamadım.”

“Büyük Arama… oyun bittikten sonra herkes kendi halkını aramaya başlamıştı, değil mi? O zaman kız kardeşini bulamamış mıydın?” diye sordu.

“Hayır,” dedi genç adam üzgün bir ifadeyle.

“Anlıyorum. Yani ya gerçek dünyada kaldı ya da diğer üç kıtadan birine gitti,” dedi Alex. “Geri dönme şansı olursa anlayacaksın.”

Genç adam bu konuda ne hissedeceğini bilemiyordu. Mutlu muydu? Sevinçli miydi? Kız kardeşini 50 yıldır görmemişti. Doğrusu, yüzünün tam olarak nasıl göründüğünü bile hatırlamıyordu. Sadece bazı parçaları aklında kalmıştı.

“Eminim her iki durumda da iyidir. Sonuçta o benim ablam,” dedi genç adam. “Neyse, teklifinizi kabul ediyorum… yani Majesteleri?”

“Güzel. İkimizin de kendi tarafımıza sadık kalacağına dair yemin edelim,” dedi Alex. “Ve sen de sırlarımı kimseye ifşa etmeyesin.”

“Katılıyorum,” dedi genç adam. “Majesteleri.” diye ekledi gecikmeli olarak.

İkisi yemin etti ve yemin içlerinde yer edince, onaylandı.

“Pekala, o zaman bu iş de halloldu,” dedi Alex. “Şimdilik Ejderha Başkentine git ve Simya okuluna gir. Orada benim adamlarımla görüşebilirsin. Bunu al ve onlara seni oraya benim gönderdiğimi söyle. Bilmediğin temel konularda sana yardımcı olacaklar.”

“Buradaki işlerimi bitirdikten sonra oraya döneceğim ve üzerinde anlaştığımız bilgileri size ileteceğim. Ancak o zaman bana söz verdiğiniz şeyleri alacağım.”