Bölüm 547: Geç Açan Çiçek (2)

‘…İletişim kurabilir miyiz?’ Gilberto’nun gözleri kısıldı. Çünkü devin söylediklerini anlaması tuhaftı.

‘Dev Dünya’dan hiçbir dil konuşmuyordu…’

Ancak devin sözlerini anlamıştı. Sanki sözler kulaklarına değil, doğrudan beynine iletiliyordu.

“Doğru bildin. Güç’ü kullanabiliyorsan bunu yapmak o kadar da zor değil.”

‘…Düşünce okuma?!’

Gilberto’nun uyanıklığı tavan yapmıştı.

Gürülde!

Dev yere oturdu.

“Neden silahını indirmiyorsun? O tür bir oyuncakla bana hiçbir şey yapamayacağını anlamıyor musun?”

“…” Gilberto, silahını indirmeden önce bir an düşündü. Gerçekten de, önündeki dev kayalardan yapılmış gibiydi, bu yüzden Gilberto’nun deve silahla zarar vermesi pek mantıklı olmazdı.

Gilberto, “Sen kimsin?” diye sordu.

“Adım Stony. Gördüğünüz gibi ben… bir canavarım.” Kayadan yapılmış yüzünde acı bir gülümseme belirdi. “Eh, ben canavar olarak doğmadım. İmparator beni bir canavara dönüştürdü.”

“İmparator derken, Üst Zihin İmparatoru’ndan mı bahsediyorsun?” diye sordu Arthur.

Stony homurdandı. “Ha! Ona aşkın imparator mu deniyor?[1] Aslında hiçbir şeyi aşmadığı düşünüldüğünde bu çok komik.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Bilmiyor musun? İmparator ve diğer Üst Zihinler hiçbir şeyi aşmadılar.”

“Bu garip.” Gilberto başını iki yana sallayıp, “Onlar ölümsüz varlıklar değil mi? Öyleyse, açıkça insanlığı aşmışlar.” dedi.

“Hayır,” diye tersledi Stony. “Kredi çekip birkaç altın paraya sahip olman, hayatının geri kalanında paranın ötesine geçtiğin anlamına gelmez.”

“Üst Zekaların ödünç alınmış bir zamanla mı yaşadıklarını söylüyorsun?”

“Öyle işte. Zaten ölümsüzlük ancak aşkın olmakla elde edilebilir. Yani tanrı olmakla.”

Arthur şaşkına dönmüştü ve itiraz etti: “Üst Zihinler bin yıldan fazla bir süredir yaşıyorlar, peki ya sizin için de durum aynı değil mi?”

“Doğru, ama bunun karşılığında milyonlarca canı feda etmek zorunda kaldılar.”

“Milyonlarca hayat mı…?”

“Hüküm süren imparator bir dahi, ama aynı zamanda çılgın. Yeterince iyi olmayanların nefes almayı bile hak etmediğine inanıyor.”

“Bekle, acaba…” Gilberto sustu ve ürperdi.

Stony’nin donuk bakışları Gilberto’ya kaydı.

“Tahmininiz doğru. O gerçekten de bir deli.”

Gilberto başının döndüğünü hissetti. Sanki sonunda bu dünyanın iğrenç gerçeğini anlamış gibi hissediyordu.

“Ne oldu, Peder?” diye sordu Arthur.

“…Başarısızlıklar,” dedi Gilberto kendini toparladıktan sonra. “Başarısızlıklar, Transcend Projesi’nin başarısızlığının yol açtığı tesadüflerin ürünü değil.”

“Doğru, başarısızların yaratılması projenin amacıydı.” Stony başını salladı ve şöyle dedi: “Hüküm süren imparator, dehasını Güç’ü yaratmak için kullandı ve ardından da Aşkınlık Projesi’ni yaratmaya başladı.”

İmparator, gözünde değersiz olanları ortadan kaldırmaya karar verdi.

“Onları başarısızlığa uğrattı ve bu uçsuz bucaksız hapishaneye koydu.”

“Yani Sürgünler Ormanı’ndaki başarısızlıklar bu dünyadaki tek başarısızlıklar değildi…”

“Evet. O başarısızlıklar gösteriş içindi. Asıl başarısızlıklar burada.”

“…”

Gilberto ve Arthur, dün karşılaştıkları yüksek duvarı birden hatırladılar.

Birinin ıssız bir yere neden duvar ördüğünü merak ediyorlardı ama duvarın arkasında korkunç bir sır olduğu ortaya çıktı.

Ancak baba ve oğul hala şaşkındı.

“Başarısızları neden yaşatıyor? Madem onlardan nefret ediyor, onları şimdiden yok etmesi gerekmez mi?”

“Kredi çekme konusunda söylediklerimi unuttun mu?”

Stony, daha önce ayağının altında ezdiği timsah görünümlü başarısızlığı yerden aldı.

“İyi bak,” dedi Stony. Birkaç dakika sonra, timsah görünümlü başarısızlığın cesedi bir mumya gibi küçüldü.

“Vay canına.” Stony derin bir nefes verdi. “Hımm, düşündüğüm kadar uzun değilmiş. Neyse, ömrüm on yedi yıl uzadı.”

“…!”

Gilberto ve Arthur’un gözleri büyüdü. Sonunda anladılar.

“Şimdi bu devasa hapishanenin neden var olduğunu anlıyor musun?”

“Başarısızların ömrü… Üst Zekalar kendi ömürlerini uzatmak için onları mı avlıyor?”

“Gerçekten de öyle. İmparator, hayatlarımızın bizden üstün olanlara ait olduğunu düşünüyor. Başarısızları avlamak için ara sıra buraya geliyor ve elde ettiği ömrü diğer Üst Zekalar’a dağıtıyordu.”

Ve bu yüzden Overmind’lar bin yıldan fazla yaşamayı başardılar.

“Bu nasıl mümkün olabilir?”

“Mukaddes bir emanetten dolayı…”

“Kutsal bir emanet mi?”

“Kutsal Yüzük Petra. Güneş Tanrısı’nın yadigarıdır ve dinlenme yeteneğine sahiptir.”

Gürültü.

Stony elini kaldırıp işaret etti. “Dümdüz git, kutsal emanetin saklandığı tapınağı bulacaksın. Tapınağa artık Chronos Laboratuvarı deniyor. İmparator, şimdiye kadar yaptıklarını ancak bir tanrıdan ele geçirdiği kutsal emanetler sayesinde yapabiliyor.”

“Ne kadar saçma…” Arthur dudaklarını ısırdı. “Başkalarının değerlerini kim belirliyor ki?” derken öfkeli görünüyordu.

“Sana onun bir deli olduğunu söylemiştim…”

İmparator, tebaasının canının değerini belirliyordu ve bunu bir tanrının kutsal emanetlerini ele geçirerek yapma yeteneğine kavuşmuştu.

“Bu yüzden mi aşamadılar?” Gilberto başını salladı. Önemli ölçüde sakinleşmiş gibiydi.

Gilberto, “Kesinlikle ölümsüz değiller” diye ekledi.

Başarısız olanlar çoğalamadı ve popülasyonları hızla azaldı.

Başka bir deyişle, Overmind’ların sonunda canları tükenecekti.

“Demek ki bu yüzden Overmind’ların nüfusu da azalıyor…”

Gerçek şu ki, sıkıcı ve monoton hayatlarından kaçmak için sadece birkaç Üst Zihin kendi canına kıymıştı. Çoğu kazalarda ölüyordu ya da ölümleri kendi canlarına kıymış gibi gösteriliyordu.

“Neden bu konuda hiçbir şey yapmıyorsun?” diye sordu Gilberto, kafası karışmış bir şekilde. İmparator ve Yüce Zihinler güçlüydü, ama Gilberto, başarısızların imparatorun onları istediği gibi katletmesine nasıl izin verdiğini anlayamıyordu.

“Yaydığı Güç’ü bir kez öğrendikten sonra, onun pençelerinden asla kaçamayacaksın,” dedi Stony alaycı bir gülümsemeyle. İmparator, isterse herhangi bir Yüce Zihin’in veya başarısızlığın bedenini ve zihnini ele geçirebilirdi.

Gilberto mırıldandı, “Mükemmel bir diktatörlük…”

Babil İmparatorluğu, tarih boyunca birçok diktatörün ancak hayalini kurabildiği kusursuz bir diktatörlük altındaydı. Başka bir deyişle, kimse ona itaatsizlik edemezdi.

“Bu yüzden seni gördüğümde çok şaşırdım.”

Stony ciddi görünüyordu. İki insana baktı ve “Sizin gibi lekesiz insanlar, dileklerimizi yerine getirebilecek tek kişilerdir…” dedi.

Gilberto, Stony’nin dileklerimizle ne kastettiğini sormaya tenezzül etmedi. Belli ki bu hapishanenin sınırları içinde umutsuzluk içinde ölen başarısızlardan bahsediyordu.

Gilberto, “Bu dilek ne?” diye sordu.

“İmparatorun ölümü,” dedi Stony. Cevabı kısaydı ama sesindeki sınırsız öfke hissediliyordu. Timsah görünümlü Üstzihin’i yere bıraktı ve devam etti. “Uzun zamandır ölmek istiyorum ama ölmeyi göze alamıyorum. İmparatorun ölümüne kendi gözlerimle tanık olmazsam, benden önce gitmek zorunda kalan ailemi ve arkadaşlarımı görmekten utanırım.”

Gilberto’nun gözleri karmaşık bir parıltıyla parladı.

Bu duyguyu herkesten iyi o biliyordu, bu yüzden daha da talihsizdi.

“Duygularınızı anlıyorum ve anlıyorum, ama… Üzgünüm.”

“Ne? Neden?!” diye bağırdı Stony ve yumruğunu yere vurdu.

Güm!

“Gözlerinle görmedin mi? Buraya gelmeseydin, oradaki timsah bizi öldürecekti.”

Başka bir deyişle, zayıflardı. Gilberto’nun zayıflığı, tek başına tek bir Overmind’ı bile öldürememesiyle ortaya çıktı.

“İmparatoru öldürecek kadar güçlü değiliz…”

“…” Stony sessizce Gilberto’ya baktı. Sonunda sırıtarak, “Çok komikti. Gerçekten bir insandan imparatoru öldürmesini isteyeceğimi mi düşünüyorsun?” dedi.

“Ne demek istiyorsun?”

“Burada tutukluluğumun üzerinden bin yıl geçti.”

Doğal seçilim zayıf başarısızları zaten öldürmüştü, ama bu hayatta kalan başarısızların güvende olduğu anlamına gelmiyordu.

“Bizimle aynı gemide olanları öldürerek hayatta kalıyoruz. Solucan gibi yaşıyoruz,” dedi Stony, kendini küçümseyen bir gülümsemeyle. “Bu berbat bir yol ama hayatta kalmamızı sağladı ve ben de imparatoru nasıl öldüreceğimi araştırıyorum.”

Araştırmalarını, imparatorun çok kibirli olması sayesinde yürütebildiler. Eğer başarısızların hayatlarıyla biraz olsun ilgilenseydi, imparator araştırmalarını çoktan keşfederdi.

Neyse ki imparator, başarısızlara yaşamayı hak etmeyen aşağılık varlıklar olarak davranıyordu.

“İmparatorun gölgesinden kurtulmak için Güç’ün doğasını değiştirmeye çalıştık.” Bu çok zor bir görevdi. On binlerce başarısızlık kafa kafaya verip, tek başına bir dâhinin yarattığı tekniği yok etmeyi başaramadılar.

Stony, “Çaresizlik ve hayal kırıklığıyla karşılaştık” diye ekledi.

“Komik ama imparatorun duygularını anlıyoruz. Eğer böyle bir teknik geliştirebilecek kadar zekiysen, bizi aşağılık varlıklar olarak görmen hiç de şaşırtıcı değil.

“Ancak pes edemedik. Ceset dağları bize ilerlememiz ve ruhumuzu araştırmaya adamamız gerektiğini hatırlatmaya devam etti.”

Ve böylece bin yıl geçti.

Arthur, “Başarabildin mi?” diye sorarken sesi titriyordu.

“…” Stony yavaşça başını salladı. “Başardık ama tamamen değil.”

Teori mükemmeldi ama onu kullanamadılar.

“Güç, zihin ve kalbin birleşmesinden doğdu, ama imparatorun Gücünü çok uzun süredir kullanıyoruz. İmparatorun Gücü kavramı ruhlarımıza çoktan kazınmıştı ve bunda herhangi bir değişiklik yapmak imkânsız.”

Başarısızlar umutsuzluğa kapıldı. Bin yıllık araştırmanın ardından mükemmel bir teori üretmişlerdi ama onu kullanamadılar bile.

“Yeni bir ruha ihtiyacımız vardı.”

Lekesiz bir ruh.

“Bir insana ihtiyacımız vardı.”

“…” Gilberto’nun gözleri hafifçe titredi. Bir süre sessiz kaldıktan sonra sordu: “Yarattığınız Gücü öğrenmemiz gerektiğini mi söylüyorsunuz?”

“Bu doğru.”

“Hımm, istikrar konusunda endişeliyim. Bu denenmemiş bir teknik, değil mi?”

“Şey…” Stony sustu. Başarısız olanlar teorinin mükemmel olduğunu düşündüler, ama yine de sadece bir teoriydi. Test edildikten sonra ne olacağı hakkında kimsenin hiçbir fikri yoktu.

“İnsan, haklısın. Bu teori insanları düşünerek oluşturulmadı.”

Başarısız olanlar, tekniği kullanması gereken ancak kullanamayacaklarını anlayınca umutsuzluğa kapılanlardı. Ancak bir gün aniden bir insan ortaya çıktı.

“Sana bir şey sorayım; beni öldürebilir mi?”

“…”

Bazen susmak da sözler kadar iyi bir cevaptı.

Gilberto uzun zaman önce sigarayı bırakmıştı ama bu sefer bir tane içmeye karar verdi.

Fıs …

Gilberto’nun zihni nikotinin etkisiyle açıldı.

“Of.” Gilberto keskin dumanı üfledi ve sihrini kullanarak sigarayı yaktı.

Arthur’un tedirgin bakışlarının arkadan onu delip geçtiğini hissedebiliyordu.

Ancak Gilberto çoktan kararını vermişti. “Teklifinizi kabul ediyorum.”

“Baba!” diye bağırdı Arthur.

1. Burada Overmind imparatoru için kullanılan Çince karakterler farklıdır ve aşkın imparator anlamına gelir. ☜