Bölüm 1257: Havuz

Kan özünden yayılan korkunç aura kaybolmuş, geriye sadece Bai Jingshen’in avucunda amaçsızca süzülen saf kızıl damlalar kalmıştı.

“Bu damlaların bu kadar güçlü olduğunu hiç fark etmemiştim,” dedi Alex usulca. İçinde bu kadar güçlü bir şeyin var olduğuna ve bunca zamandır uykuda kaldığına inanamıyordu.

“Ustam, torunumla ilk tanıştığımızda ona bu kan damlalarını hediye etmişti. Bu kan damlaları, ilk Beyaz Kaplan’ın soyunu taşıyor,” dedi Bai Jingshen. “Sadece bir kısmını bile emerek, Pearl soy hattından geçen neredeyse tüm yetenekleri kullanabildi. Acaba benim kadar güçlü olacak mı diye merak ediyorum.”

Alex, karşısındaki adama meraklı bir bakışla baktıktan sonra, “Bunları da efendiniz mi verdi?” diye sordu.

“Elbette,” dedi Bai Jingshen. “Benim bu kadar güçlü olmamın bir sebebi var. Benim neslimin en güçlüsü benim.”

“Sen ne haltsın ki?” dedi Scarlet yandan. “Eğer ortalamanın üzerinde bir şey olsaydın, atalarından hiçbiri seni buraya rastgele bir toprak parçasına hükmetmek için göndermezdi. Faydalı olmadığını biliyorlar, bu yüzden sorumluluğu sana bırakıyorlar, tıpkı bana, kıdemli Luhei’ye ve Tianchui’ye olduğu gibi.”

“Haklısın,” dedi kaplan. “Beni buraya gönderdiler çünkü orada onlara hiçbir faydam yoktu. Ancak bu kasıtlıydı. Ben sadece güçlerimi gizleyip hayatımın tadını çıkarmak istiyordum. Ama beni buraya gönderince bu planım ters tepti.”

Alex, tanıdığını sandığı kişinin bu yönünü görünce şaşırdı. “Bunu Pearl’e iletelim mi?” diye hatırlattı.

“Ah, doğru. Hadi gidelim,” dedi kaplan, normal kan ve kan özüyle birlikte uzaklaştı. Onları birkaç dolambaçlı koridordan daha geçirdikten sonra Alex’in daha önce hiç bulunmadığı bir yere vardılar.

Ancak bu sefer burası, sadece birkaç odadan ibaret bir yer olmaktan çok daha önemli görünüyordu.

Oda karanlıktı ve son birkaç kristal kapının hemen ötesinde bitiyordu. Oda kapıdan aydınlatılıyordu, ancak ondan sonra pek ışık yoktu.

Bai Jingshen’in eşleri çoktan oradaydı ve bir ucunda içten kırmızı renkte parlıyor gibi görünen bir kaplan başı heykeli bulunan çeşmeyi hazırlıyorlardı.

“Bu nedir?” diye sormadan edemedi Alex merakla.

“Muhtemelen içinde Beyaz Kaplan’ın kanını yaratan bir tür soy ağacı kalıntısı,” dedi Scarlet yandan. “Bizim memleketimizde de buna benzer bir şey var. Kan o kadar iyi değil ama birinin göksel bir canavara dönüşmesine yetecek kadar.”

“Anladım,” dedi Alex.

“Buradaki kan, içeri giren herkesi saldırısından korunmaya zorlayacak. Savunmanın tek yolu ise kendi kan auranızı kullanmak,” diye açıkladı Bai Jingshen.

“Çoğunlukla Beyaz Kaplan’ın kanı olduğu göz önüne alındığında, büyük olasılıkla kaybedecek olan bu canlı ya ölür ya da bu güce karşı savaşmak için kendi kan hattıyla birlikte evrim geçirmek zorunda kalır.”

“Yeterince kan bağı olmayan zayıf olanlar evrimleşemez ve kesinlikle ölürler. Ancak, eğer kan bağına sahipseniz, evrimleşme ve Beyaz Kaplan olma potansiyeline sahipsiniz.”

Aşağıdaki havuza sürekli bir kan akışı akıyordu ve havuz çok yavaş bir şekilde doluyordu. Bai Jingshen de getirdiği büyük miktardaki kanı havuza boşalttı.

Ardından Pearl’e doğru döndü ve önünde çömeldi. “Normal boyutuna geri dön,” dedi.

Pearl başını salladı ve şekil değiştirerek, etrafındakilerden neredeyse hiç küçük olmayan devasa bir Beyaz Kediye dönüştü.

“Bunları al. Biraz acıtabilir ama dayanabilirsin, tamam mı?” dedi Bai Jingshen.

Pearl başını salladı. Ağzını açtı ve 7 damla içine uçtu, vücudu tarafından emildi. Vücudu kaybettiğini geri almaya çalışırken, vücudunda anında şiddetli bir acı hissetti.

Pearl’e acı verse de, kan özünün her zerresini zorla emdi ve daha önce yediğinin aksine, kanın hiçbirini kusmadı.

Alex, tüm kanını kaybettikten sonra hala çok bitkin hissediyordu, ama yine de Pearl’ün acı çektiğini görmek onu üzdü.

‘Dayan Pearl, başarabilirsin.’

Bai Jingshen soğukkanlılığını korumaya çalıştı, ancak ayaklarını yere vurması onun da çok endişeli olduğunu belli ediyordu. Pearl için de endişeliydi, 7 ortağını da unutmamak gerek.

Leydi Ren, Pearl’e yardım etmek istedi ama bulunduğu yerde kalmak zorundaydı. Zaten hiçbir şekilde yardım edemezdi.

Pearl acıdan dolayı ağlamadı, bağırmadı ya da herhangi bir ses çıkarmadı. Sadece orada durdu, tüm acıyı dişlerini sıkarak, her şey bitene kadar göğüsledi.

Acı dindiğinde kendini güçsüz hissetti, aynı zamanda çok yorgundu. “Havuzun içine gir,” diye rahat bir nefes verdi Bai Jingshen ve hemen konuştu.

Pearl güçsüzce başını salladı ve havuza doğru yürüyüp içine atladı. Havuz derin değildi ve Pearl’ün vücudunun ancak yarısına kadar geliyordu.

Pearl, vücudunun sadece başı kan gölünün üzerinde kalana kadar çömeldi.

Bai Jingshen odadaki herkese, “Sizler gidin,” dedi. “Ben de süreci başlattıktan sonra gideceğim.”

Kadınlar başlarını sallayıp ayrıldılar. Scarlet de dışarı çıktı.

Alex gitmeye çalıştı ama Pearl’den uzaklaşmanın ne kadar acı getireceğini bildiği için bunu yapmaya gönlü el vermedi.

“Merak etme kardeşim,” diye fısıldadı Pearl. “İyileşeceğim. Eskisinden daha güçlü döneceğim.”

Alex derin bir nefes aldı ve gülümsedi. “Seni bekleyeceğim,” dedi. “İyi şanslar, Pearl.” Sonunda odadan çıktı.

Kapı arkasından gürültüyle kapandı ve Bai Jingshen irkildi.

Alex bir süre odanın dışında bekledi, beyaz kaplanın dışarı çıkmasını bekledi. Bu sırada kanını kontrol etmeye çalıştı ve ne kadar zayıfladığını görünce şaşırdı.

“Beyaz Kaplan’ın soyunu tamamen kaybettim, değil mi?” diye sordu yanındaki Scarlet’e.

“Evet,” dedi. “Sende bunun en ufak bir izini bile hissedemiyorum.”

Alex bunu duyunca biraz garip hissetti. Beyaz kaplanın kan soyuna, gelişim yolculuğunun neredeyse başından beri sahipti. Bunu o kadar erken elde etmişti ki, kaybedebileceğini hiç düşünmemişti.

Bu ona hem zor hem de kolay zamanlar yaşatmıştı. Ancak şimdi onu kaybetmişti ve muhtemelen bir daha geri kazanamayacaktı. Özellikle de hiçbir başka kan özü onunla kıyaslanamayacağı için.

Bai Jingshen bir süre sonra dışarı çıktı ve Alex’i orada dururken gördü. “Burada beklemenize gerek yok,” dedi. “Başarılı olması biraz zaman alacak,” diye ekledi.

“Sence ne kadar sürer?” diye sordu Alex.

“Söylemesi zor,” dedi canavar. “Onun durumu tuhaf, çünkü hem kendisi hem de kullandığı kan özü daha önce hiç böyle bir sınavdan geçmemiş bir şey.”

“Bu nedenle, bir haftadan bir aya, hatta bir yıla kadar sürebilir. On yıl bile sürebilir. Pearl ölmediği sürece, evrimleşene kadar sonsuza kadar devam edecek, bu yüzden gerçek sonucu ancak zaman gösterecek.”