Bölüm 1133: Kang ailesinin madenleri

Adam söze başladı: “Ailemizin madencilik işi çok uzun zamandır devam ediyor ve bu süre içinde bizim için madencilik yapan birçok insanı istihdam ettik,” dedi. “Çeşitli cevher damarları bulduk ve bunlardan madencilik yapmaya başladık.”

“Bunlardan biri de kanla bulaşmış kurşundu,” dedi adam.

“Başlangıçta bu cevheri diğerlerinden çok farklı olmadığı için önemsemedik. Ancak zamanla, cevherle çok uzun süre temas eden herkesin zehirliliği nedeniyle öleceği anlaşıldı.”

“Zehirliliği ilk keşfedildiğinde, aile bu cevheri tamamen çıkarmayı bıraktı ve diğer cevherlere yöneldi. Ancak zamanla, atalarımızdan biri buradan çıkarılan metali incelemeye ve rafine etmeye karar verdi. Metal oluştuğunda, metalin sahip olduğu mukavemete ve damarlardaki diğer metallere göre ne kadar üstün olduğuna şaşırdı.”

“Metal ilk kez açık artırmaya çıkarıldığında, ondan yapılmış, başka hiçbir özelliği olmayan tek bir kılıç 300 binden fazla Gerçek Ruh Taşı’na satıldı. Bunun büyük bir servet olduğunu fark ettiklerinde, bir kez daha bu işe giriştiler.”

Alex adamı dinledi. Adama hikayesini hızlandırmasını, böylece bir an önce konuya gelebilmesini söylemek istedi ama aynı zamanda hikayenin tamamını da duymak istediği için şimdilik onu kendi haline bıraktı.

“Ancak bu sefer bir sorun vardı. Cevherin zehirliliği hakkındaki bilgi, öğrenmek isteyen herkes için kamuya açık olduğundan, kimse madenlerde çalışmak istemiyordu.”

“Ailemiz, çalışma ortamını test etmek için suçluları işe almak zorunda kaldı. İnsanlar koruyucu tılsımlar ve kutsal emanetler takarak çalıştıkları sürece sorun yaşamayacaklarını anladık.”

“Elbette, bu eserler ve tılsımlar bir aydan kısa sürede bozuldukları için sürekli değiştirilmek zorundaydı ve bu da başka herhangi bir maden cevheri türü için gerekmeyecek kadar büyük bir harcama anlamına geliyordu.”

“Yine de ailemiz devam etti çünkü başka seçeneğimiz yoktu. Harcamalar çok olsa da, kâr diğer metallere göre daha iyiydi. Elbette, harcamaları azaltabilselerdi azaltırlardı, ama şimdilik mevcut durumlarını sürdürmek zorundaydılar.”

“Bu durum, birkaç yüz yıl öncesine kadar böyleydi; o zaman zehirlerle ilgili başka bir şeyi fark ettik. Gördüğünüz zehirler, sizin yetiştirme temelinizle ilgilenmiyordu. Size ulaştığı sürece, sizi aynı şekilde yok ederdi.”

“Ancak, fiziksel gücünüze önem verirdi ve vücudunuzun ne kadar güçlü olduğuna bağlı olarak sizi etkilemezdi,” dedi adam.

Alex’in gözleri faltaşı gibi açıldı. “Yani, vücut geliştiriciler bu iş için mükemmel. Öyle mi?” diye sordu.

Adam hiçbir şey söylemedi ve biraz düşündü. “Güçlü bir vücuda sahip biri, toksinlerden etkilenmeden 5 ila 10 yıl madencilik yapabilir. Daha güçlü bir yetiştirme altyapısına sahip olanlar ise çok daha uzun süre çalışmaya devam eder.”

Alex biraz düşündükten sonra, “Sizin babanız bu beden geliştiricilerini nasıl işe alıyor? Buraya tekneyle gelmeye çalışan herkesi mi yakalıyor?” diye sordu.

Adam Alex’e baktı ve içinden söyleyebileceği ve söyleyemeyeceği kelimeleri düşündü. “Çorak araziden anakaraya gelen herkes, kıyı şeridinde yaşayan insanlar tarafından neredeyse anında fark edilir. Yakalanmama ihtimalleri neredeyse sıfır.”

“Peki o zaman babanız beden geliştiricilerini nasıl ele geçiriyor?” diye sordu Alex. “Buraya gelenleri kullanamıyorsa… onları doğrudan çorak araziden mi alıyor?”

Adamın gözleri hafifçe irileşti ama hiçbir şey söylemedi.

“Onları kaçırıyor, değil mi?” diye sordu Alex. “Babam bir tür esaret altında olduğuna göre, sizin aile reisiniz onu sizin madeninizde köle olarak mı çalıştırıyor? CEVAP VER BANA!”

Adam biraz irkildi ve titredi. “Ben… bu konuda konuşamam, lütfen beni affedin,” dedi.

“Bu maden nerede? Güneşsiz Topraklar’da mı?” diye sordu Alex.

“Evet,” dedi adam hızla.

“Pekala, hadi gidelim,” dedi Alex.

“Nereye… nereye gidiyoruz?” diye sordu adam.

“Başka bir şehre gideceksin ve 10 yaşlıdan biri seni almaya gelene kadar bekleyeceksin. Ben her şeyi yaşlılara açıklayacağım, sen de geri kalanını onlara anlatacaksın. Daha fazla bilgi edinmek için birisi de seni takip ederek konağa geri dönecek.”

Alex adamdan öğrenmek istediği her şeyi öğrenememişti, ama adamın ona gerçekten bilmek istediği tek şeyi anlatamadığını görmüştü.

Babası.

Öğrendiği her şeyi bağlamdan anlamıştı. Geri kalanını ise kendi başına bulmak zorunda kalacaktı.

Adamla birlikte ayrıldı ve Güneşten Doğan Kutsal Alanı’na doğrudan ışınlanma imkanı olan başka bir şehre vardı. Adama orada kalmasını söyledi ve saraya geri döndü.

Yao Ning ve Huo Xinya hâlâ dışarıda olan tek iki kişiydi, diğerleri ise derinlemesine eğitim görüyordu.

“Geri döndün. Nihayet,” dedi yaşlı kadın.

“Neden Sureheart şehrine gittiniz?” diye sordu yaşlı adam.

“Kang ailesi peşimde,” dedi Alex. “Babam onların madeninde çalışıyor ve onu bulmamı istemiyorlar.”

“Ha? Ne saçmalıyorsun?” diye sordu yaşlı adam.

“Kang ailesi miydi?” diye sordu yaşlı kadın şaşkın bir ifadeyle.

“Gidebilir miyiz? Kang ailesinin reisini bulmam gerekiyor,” dedi.

“Evet, gidebiliriz,” dedi yaşlı kadın. “Diğerlerinin uyanması biraz zaman alacak, bu yüzden biraz daha geç gitmeyi planlıyorduk. Ama şimdi yardıma ihtiyacınız varsa, gidelim.”

Alex artık açıklama yapmak zorunda kalmadığı için rahatlamıştı.

“Kıdemli Huo, Kang ailesinin bir üyesi, ailenin yaptığı yanlışları ihbar etti. Graystone şehrindeki ışınlanma binasının dışında sizi bekliyor. Gidip ondan bir şeyler öğrenirken, Kang ailesinin malikanesindeki işleri de halledebilir misiniz?”

Yaşlı adam bir an düşündü ve başını salladı. “Elbette,” dedi.

“Ha? Kang ailesinin yanına gitmeyecek miyiz?” diye sordu yaşlı kadın.

“Hayır, Kang ailesinin reisi Sundering şehrinde. Aylardır orada, ölümümle ilgili müjdeli haberi bekliyor ve görünüşe göre bu haberi bir süre önce almış,” dedi Alex.

“Öldüğünü mü düşünüyor?” diye sordu yaşlı kadın.

“Ama artık değil,” dedi Alex. “Halkın söylediklerine inanmasa bile, ailesi ona yeğenini benim öldürdüğümü çoktan iletmiş olmalı.”

“Ne yaptın?” diye sordu yaşlı kadın.

Alex omuz silkti. “Önce o saldırdı.”

Işınlanma düzeni sırayla işledi ve her biri iki farklı şehre ışınlandı.

Alex ve yaşlı kadın bir kez daha ışınlanma formasyonundan geçerek Parçalanma Şehri’ne vardılar.

Hiç durmadan binadan dışarı fırladılar ve yaşlı kadın manevi duyusunu her yöne yaydı.

Birkaç saniye sonra konuştu. “O burada değil.”

“Kim? Ailenin reisi mi?” diye sordu Alex.

“Evet,” dedi yaşlı kadın. “Hadi biraz daha bilgi edinelim.”

İkisi Kang ailesinin metal işleme atölyesine vardılar ve çok geçmeden birisi dışarı çıktı, çünkü o kişi zaten ruhsal sezgiye kapılmıştı.

Dışarı çıktığında, yaşlı kadını tanıyamadı çünkü 10 meclis üyesi çok uzun zamandır halkın karşısına çıkmamıştı. Kadının çok güçlü olduğunu anlayabiliyordu, ama hepsi bu kadardı.

Öte yandan Alex hemen tanındı. Bu nedenle adam, karşısında duran gencin ailesinden birini öldüren kişi olduğunu anladı.

“Sen kimsin?” diye sordu Yao Ning, ortaya çıkan adama. Onun dövüş sanatları seviyesi, genç adamın ayakta durmakta zorlandığı noktaya kadar onu baskı altına almıştı.

“Ben Kang Huoshin’im,” dedi adam.

“Kang Ganxu nerede?” diye sordu kadın.

Adamın gözleri hafifçe irileşti. “O burada değil,” dedi.

“Öyleyse nerede?” diye sordu yaşlı kadın.

Adam bir süre tereddüt etti, cevap vermemenin bir yolunu bulmaya çalıştı.

“Genç adam, benim kim olduğumu biliyor musun?” diye sordu yaşlı kadın.

Adam başını salladı.

“Ben Yao Ning, Yao ailesinin bir atasıyım,” dedi. “10 meclis üyesinden biriyim ve tek bir sözümle tüm aile soyunuzu anında sona erdirebilirim. Bu yüzden sabrımı sınamayın ve hemen cevap verin.”

Adam, sonunda kiminle konuştuğunu anlayınca gözleri faltaşı gibi açıldı. “Ben… ben cevap vereceğim,” dedi. “Aile reisi ve diğerleri madenlere uçtular.”

Alex’in gözleri kısıldı. “Güneşsiz topraklara mı gittiler? Neden?” diye sordu.

“Ben… Ben…”

“Konuş!” diye bağırdı yaşlı kadın ona.

“Şey… bazı delilleri ortadan kaldıracağını söyledi,” dedi adam.

Alex aniden adamın boğazını kavradı ve yaşlı kadını şaşırttı. “Yani babamı ve diğerlerini öldürecek mi diyorsun?” diye sordu.

Adam yutkundu ve yavaşça başını salladı.

“Ne kadar zaman önce ayrıldı?” diye sordu Alex.

“Yaklaşık 10 dakika önce,” dedi adam.

“10 dakika,” diye düşündü Alex. Adamı bir kenara itti ve yaşlı kadına baktı. “Acele edersek zamanında yetişebiliriz. Hadi gidelim.”

“Hayır,” dedi yaşlı kadın sesinde biraz tereddütle. “Gidemem.”