Bölüm 1101: Oyun Alanı

Alex’in 4. katta girdiği odada bir hareket hızı testi vardı. En hızlı olan bir üst kata çıkma hakkı kazanıyordu.

Şaşırtıcı bir şekilde bu odaya sadece 10 kişi girebildi, bunlardan 3’ü başarılı oldu, geri kalanı ise başarısız oldu.

Alex bu odayı kolayca geçti, çoğunlukla hile yaparak; çünkü parkurun tamamını koşmadı, bunun yerine bitiş çizgisine ışınlandı ve birinci oldu.

Diğerleri onun yaptıklarını beğenmediler, ama gerçekten ne yapabilirlerdi ki? Kaybedenler birinci kata, kazananlar ise beşinci kata gönderildi.

Alex diğer iki kişiyle birlikte geldi ve 5. katta kimsenin olmamasına şaşkınlıkla baktı. Alt katlarda her an yüzlerce insan bulunurken, bu katta zar zor bir düzine insan vardı ve bunlar da ya dinleniyorlardı ya da birinin gelip onlara katılmasını bekliyorlardı.

Alex etrafına bakındı ve odanın ortasında devasa siyah bir sütun gördü; katların hiçbirinde başka oda görünmüyordu.

Görünüşe göre bu katta yapılacak tek bir şey vardı.

Sütuna kanınızı verin.

“Kanımı mı istiyor?” diye düşündü Alex, siyah sütunun yanındaki havada asılı duran yazıya bakarken. Diğerleri de yazıyı okuyunca biraz şaşırdılar.

Ancak vakit kaybetmeden avuç içlerini veya parmaklarını kestiler ve kanlarını siyah sütuna sürdüler. Ardından götürüldüler.

“Bir üst kata çıkmanın ne kadar basit bir yolu,” diye düşündü Alex. Üstelik hiç rekabet de yoktu.

Peki neden onun kanını istiyordu? Kötü niyetli bir sebep mi vardı?

“Hey Tanrı Katili, bundan bir anlam çıkarabiliyor musun?” diye sordu.

“Hım?” diye sordu Tanrı Katili. “Neyin anlamını çıkarayım?”

“Bu şey neden benim kanımı istiyor?” diye sordu Alex.

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Tanrı Katili. “Neredeyiz?”

“Yine mi uyuyordun? Uyan! Parçalanma Kutsal Alanı’ndayız ve etrafım bulamadığım suikastçılarla çevrili,” dedi Alex. “Ve şimdi bu sütun benden kanımı istiyor. Bunun neden böyle olabileceğine dair bir fikrin var mı?”

“Nereden bileyim?” diye sordu Tanrı Katili.

Alex iç çekti. Bu boşuna bir konuşmaydı. En azından şimdi uyanmıştı.

“Uyuma sakın. Üst katlarda yardımına ihtiyacım olabilir,” dedi Alex.

Sütuna doğru yürüdü ve avucundan biraz kan aktı, avucunu da siyah sütunun üzerine koydu. Kanı sütun tarafından emildi ve ardından bir üst kata ışınlandı.

6. katta Alex, kapıların açılmasını bekleyen yaklaşık bin farklı insan gördü. Bu katta toplam 3 oda vardı; bunlardan 1’i çöken uzay nedeniyle yıkılmış gibiydi, geriye sadece geçilebilecek diğer 2 oda kalmıştı.

Bu nedenle, kuyrukta çok sayıda insan bekliyordu.

“Ne kadar beklemem gerekecek?” diye sormadan edemedi.

“Kesinlikle birkaç saat, belki de birkaç gün,” diye bir ses geldi arkasından.

Alex hızla arkasına döndü ve arkasında duran adamı gördü. Yüzünde nazik bir gülümseme olan, kusursuzca giyinmiş adama bakarken tereddüt etti.

Özellikle suikastçıların ortalıkta cirit attığı bir dönemde, böyle bir adama güvenmiyordu.

Alex tetikteydi, ama sonra bir şey fark etti. Bu adamda bir gariplik vardı…

“Bu da ne?” Adamın bedeninin… hayal ürünü olduğunu görünce küfretmeden edemedi. Neredeyse saydamdı.

“Sen… bir hayalet misin? Hayır, bir ruh mu? Sen nesin?” diye sordu Alex.

“Bu bir ruh değil,” diye yanıtladı Tanrı Katili.

“Ben bu yerin ruhuyum, efendi Beyaz Kaplan,” dedi adam. “Sizi bu oyun alanına saygıyla karşılıyorum.”

‘Beyaz Kaplan Efendisi mi?’ Alex şaşırdı.

“Neden sana Beyaz Kaplan diyor?” diye sordu Tanrı Katili şaşkın bir sesle.

“Şu an değil,” dedi Alex. Ruha doğru baktı ve sordu, “Bu yerin ruhu derken neyi kastediyorsun? Sanki bu yeri hâlâ periliyen ölmüş bir ruh gibi misin?”

“Elbette hayır, aptal,” diye bağırdı Tanrı Katili içinden. “O, bu eserin ruhu.”

Alex bir an doğru duyup duymadığından emin olamadı. “Bekle… bir Eser ruhu mu? Hangi eser?” diye sordu etrafına bakarken. Etrafına bakındıkça yavaş yavaş bir şey fark etti.

“Mümkün değil!”

“Bu kule gerçekten de dahi bir zanaatkar tarafından yaratılmış bir eser,” dedi ruh. “Son efendimin eline geçmeden önce uzun süre birçok sahibin elinden geçti.”

“Aman Tanrım! Bu kadar büyük bir şey tarihi eser mi?” Şaşkınlığını gizleyemedi. 45 katlı koca bir kule nasıl olur da tarihi eser olabilirdi?

“Durun artık. Kuyuda kurbağa gibi davrandığınızı belli ediyorsunuz. Bu tür eserler Ölümsüzler dünyasında hiçbir şey ifade etmiyor,” dedi Tanrı Katili.

Alex biraz kendine geldi ve bir soru sordu: “Efendiniz kim?”

“Onun adı Guan Xi’ydi,” dedi ruh.

“Başka bir şey var mı?” diye sordu Alex.

“Son efendimin ne bilinen bir kökeni ne de olaylı bir hayatı vardı. Korkarım ki, sizin gibi birine daha fazlası yardımcı olmaz, efendi Beyaz Kaplan,” dedi ruh.

“Beyaz Kaplan… kanımı test ettin,” dedi Alex. “Yani Beyaz Kaplanlar hakkında bilgin var?”

“Elbette, dört hayvan kralından birini kim bilmez ki?” dedi ruh.

“Beyaz Kaplan’ın kanını mı taşıyorsun?” diye sordu Tanrı Katili.

“Evet,” dedi Alex, artık sırrı saklayamıyordu. “Şimdi de onların ne kadar kötü oldukları hakkında öfkeli bir nutuk çekmeye kalkma. Buna vaktim yok.”

“Ama… ııı,” diye homurdandı Tanrı Katili ve başka bir şey söylemedi.

Alex sonunda eser ruhuna baktı ve sordu: “Kanımızı neden test ettin? Bu, üst katlardaki bazı odalarla ilgili mi?”

“Hayır,” dedi ruh. “Kan, yarışmanın kendisiyle ilgili değil.”

“Öyleyse neden?” diye sordu Alex.

“Çünkü önceki sahibim beni iblislere teslim etme konusunda çok ısrarcıydı, bu yüzden onun dileklerini yerine getirmek istedim,” dedi ruh.

“Seni iblislere teslim etmeyeceğim mi?… Ne yani?” diye sordu Alex.

“Evet, içeri giren herkesin kanını araştırıyorum ki, şeytanın soyundan gelmeyenleri bulabileyim,” dedi ruh. “Önceki sahibimin dileğini yerine getirerek, şeytan olmayan yeni bir sahip arıyorum.”

Alex’in gözleri faltaşı gibi açıldı. “Bu eser yeni bir sahibe mi ihtiyaç duyuyor?” diye sordu.

“Korkarım ki beni tamir edebilecek yeni bir sahibe ihtiyacım var. Eğer bu şekilde uzun süre bırakılırsam, büyük ihtimalle sonsuza dek yok olup gideceğim,” dedi ruh.

Alex bunu duyunca biraz şaşırdı. Böyle bir şeye sahip olmayı hiç düşünmemişti, ama eğer kendisine bu fırsat verilirse kesinlikle kabul ederdi.

“Kendinizi herkese mi gösteriyorsunuz yoksa sadece yeni sahibi olmaya uygun niteliklere sahip olanlara mı?” diye sordu Alex.

“Kendimi ikisine de göstermiyorum,” dedi figür. “Size kendimi gösterdim çünkü Beyaz Kaplan ailesinden birinin huzurunda yapmam gereken şey bu.”

“Bu, seni hazinem olarak yanıma alabileceğim anlamına mı geliyor?” diye sordu Alex.

“Eğer bunu istiyorsanız,” dedi ruh.

Alex genişçe gülümsedi. ‘Diğer katları boş ver. Buradan hemen şimdi gidebilirim,’ diye düşündü.

“Peki, seni nasıl hazinem yapabilirim?” diye sordu Alex. “Sana kan özlerimden biraz mı vereyim?”

“Ah…” ruh biraz şaşırdı. “Henüz beni almana izin veremem.”

“Ha? Ama sen şöyle demiştin…”

“Tüm katları tamamlamanız ve 45. kattaki formasyonu etkinleştirmeniz gerekiyor,” dedi ruh. “Önceki sahibim, yeni sahibimin bunu yapabilmesini istiyordu.”

“Bekle… yani tüm katları tamamlamam gerekiyor ve sonra sen benim hazinem olacaksın, öyle mi?” diye sordu Alex. “Şu an bunu yapamayız, değil mi?”

“Korkarım ki hayır,” dedi ruh.

Alex iç çekti. O da ayrılmak konusunda çok hevesliydi.

“Pekala,” dedi Alex. “Seni yakında halledeceğim. Ama söyle bakalım. Nelerde iyisin? Dövüşebilir misin? Ya da insanları buraya hapsedebilir misin?”

Ruh ona boş bir bakış attı. “Usta Beyaz Kaplan, ben savaşta kullanılacak bir eser değilim,” dedi.

“Peki, nerede kullanılıyorsun? Eğitim için mi?” diye sordu Alex.

“Eğlence amaçlı veya rekabetçi oyunlar için,” dedi ruh. “Daha önce de söylediğim gibi, burası bir oyun alanı. Ölümsüzler tarafından ölümlülerin kullanması için yaratıldı, tıpkı şu anda kullanıldığı gibi.”

Alex, “Bu kadar mı?” derken sesindeki hayal kırıklığını gizleyemedi.

“Korkarım öyle,” dedi ruh.

Başını salladı. ‘Ne olursa olsun, eğer bunu kendime ait bir eser haline getirebilirsem, bu erken kaçmama yardımcı olur,’ diye düşündü.

Ruha baktı ve sordu: “Öyleyse bu yarışmada bana yardımcı olabilir misin? Rakiplerime karşı avantaj elde etmemi sağlayabilir misin?”

Ruh gülümsedi. “Yapamam,” dedi. “Tarafsız kalmalıyım.”

“O zaman hangi odada ne olduğunu söyleyebilir misin?” diye sordu Alex.

Ruh başını salladı.

“Bana uzayın neresinin çökmekte olduğunu söyleyin?” diye sordu.

Ruh tekrar başını salladı.

“Öyleyse ne yapabilirsin?” diye sordu Alex.

“Size bol şans dileyebilirim,” dedi ruh, yüzünde geniş bir gülümsemeyle.

Alex içini çekti. “Teşekkür ederim sanırım,” dedi.

“Lütfen sıranızı bekleyin ve katları olabildiğince çabuk tamamlayın,” dedi ruh. “Sizin için dua ediyorum.”

Sonra ortadan kayboldu.