Bölüm 1096: Kutsal Mekâna Yolculuk

Alex, o sırada Kutsal Mekân’a gitmek üzere hazırlık yapan Zhu Shaofan’ı ziyaret etti. Karanlık Anka suikastçıları hakkında daha fazla bilgi bulup bulmadığını sordu, ancak Zhu Shaofan ona hiç yardımcı olamadı.

Suikastçılar son iki buçuk yıldır sessiz kalmışlardı, bu yüzden ona zaten verilmiş olanlara eklenecek başka bir şey yoktu.

“Sen de Kutsal Mekân’a mı gideceksin?” diye sordu o sırada Alex’in yanında bulunan Lei Zhong.

“Evet, Lei kardeşim,” dedi adam.

“Neden gidiyorsun?” diye sordu Lei Zhong meraklı bir yüzle.

“Uzun zamandır oraya gitmemiştim ve gidip bir göz atmak istedim. Ayrıca, doğru ve tarafsız bilgi toplama konusunda eğitime ihtiyacı olan birkaç çalışanım var. Sanctum’un bunun için harika bir fırsat olacağına inanıyorum.”

“Çalışanlarınıza eğitim vermek için gerçekten iyi bir yer gibi görünüyor,” dedi Lei Zhong.

“Evet, tüm azizler ve benzerleriyle birlikte, önemli kişilerin yüzlerini tanımayı da öğrenecekler, bu da genel olarak daha iyi bilgi toplamamıza yardımcı olacak. Bu arada, sen de kutsal alana gidecek misin genç adam? Senin yaşındaki hemen herkes kendini kanıtlamak için oraya gidecek.”

“Ben—” Alex bir an tereddüt etti.

“Ah, doğru. Tabii ki,” diye sözünü kesti adam. “Özür dilerim, o kadar heyecanlandım ki durumunuzu bir an unuttum. Simya becerilerinizin kullanıldığını görmek harika olurdu…”

“Neyse ki o da gidiyor,” dedi Lei Zhong.

“Öyle mi?” diye sordu Zhu Shaofan heyecanla. “Bu harika bir haber, ama Kara Anka kuşlarından endişelenmiyor musun?”

“Bu kaçınılmaz,” dedi Lei Zhong.

“Öyle mi?” diye sormayı bıraktı Insight pavyonunun sahibi. “Peki, ne zaman ayrılmayı planlıyorsunuz? Birlikte ayrılabiliriz.”

“Yarın sabah,” dedi Alex. “Mümkün olduğunca az dışarıda kalmak istiyorum.”

“Hmm, tam şimdi çıkmayı planlıyordum… ama sanırım bekleyebilirim,” dedi. “Yarın birlikte çıkalım.”

“Ah, bu harika bir fikir!” dedi Lei Zhong birden. “Onun gözlerden uzak kalmasına nasıl yardımcı olabileceğimizi düşünüyorduk. Neden onu bizim yerimize sen almıyorsun?”

“Bu iyi bir fikir mi? Çoğu insan beni tanımıyor, bu yüzden aranızdan biri onu uzaklaştırmak için orada olsa bile, ona daha da fazla akın edecekler,” dedi.

“Hayır, yüzünü değiştirecek, bu yüzden onu gerçekten fark etmeyecekler,” dedi Lei Zhong. “Böylece, bizimle olduğundan sizinle daha güvende olacak. Ayrıca, hiç ayrılmamamız daha iyi. Onun hala kutsal alanda olduğu izlenimini vermek daha iyi.”

“Aslında bu hiç de fena bir fikir değil, Lei kardeş,” dedi. “Pekala genç adam. Yarın sabah seni almaya geleceğim. Gitmeye hazır ol.”

“Anladım, kıdemli,” dedi Alex.

Saraya geri döndü ve yarın için hazırlık yaptı. İşine yarayabilecek birkaç hap hazırladı. Yaşlılar ona her ihtimale karşı kullanması için bir sürü hazine vermişti, onları da sakladı.

Sonra altı damarlı bir hap çıkardı. “Muhtemelen aylar sürecek, o yüzden bu hapları kullanmalıyım,” diye düşündü ve ilkini yedi.

Yediği anda yüz hatları değişmeye başladı ve saçlarının rengi değişti. Ten rengi zaten açıkken daha da açıldı ve mor gözleri yeşilimsi bir tonla kahverengiye dönüştü.

Qi’si elbette hala aynıydı, ama bu onun en önemsiz derdiydi.

Her şeyi kontrol ettikten sonra gece boyunca ekime başladı ve sabah vakti gelince ayrıldı.

10 konsey üyesi onunla birlikte ayrılmadı, buna gerek de yoktu. Sonuçta, konseyin neredeyse 11. üyesiyle birlikteydi. Kendilerini saymazsak, kıtada Zhu Shaofan’dan daha güçlü birinin olduğunu görseler şaşırırlardı.

Alex ve Zhu Shaofan, doğularında bulunan Çiçek Açan Şehir adlı bir şehre ışınlandılar. Kutsal alandan kalkan ışınlanma formasyonları Parçalanan Şehir’e bağlı değildi, bu yüzden önce buraya gelmek zorunda kaldılar.

Zhu Shaofan çemberin dışına doğru yürümeye başladığında Alex, “Buradan doğrudan ışınlanmıyor muyuz?” diye sordu.

“Evet, öyleyiz ama buradaki çalışanlardan birkaçını almam gerekiyor. Bu sefer onlardan ben sorumluyum,” dedi Zhu Shaofan.

Alex omuz silkti ve Zhu Shaofan ile birlikte dışarı çıktıktan sonra Bilgi pavyonuna gitti. Orada, toplamda 12 kişiden oluşan bir grubun etrafta durduğunu gördü.

“Üst düzey yetkili, sonunda buraya geldiniz,” dedi içlerinden biri.

Alex konuşanı gördü, iri yapılı bir kızdı. ‘Bu kadar büyük olabiliyorlar mı?’ diye düşündü, yüzünden gizleyemediği bir şaşkınlık ifadesiyle.

Kız, pavilyona hiç de ait olmayan, sade pembe bir elbise giymişti. Arkasındaki diğer 11 kişi ise pavilyona ait elbiseler giymişti ve hepsi de Gerçek Alem’de gibi görünüyordu.

Ancak kız bir azizeydi. Hem de sıradan bir azize değil, Azize Çekirdeği seviyesinde bir uygulayıcıydı. Bu durum Alex’i oldukça şaşırttı.

‘Ama o çok genç,’ diye düşündü.

“Xue’er, sizi beklettiğim için özür dilerim,” dedi Zhu Shaofan kıza. “Dün gelmemi biri geciktirdi.” Alex’i işaret etti.

“Ah, merhaba,” kız Alex’i görünce hemen selam verdi. Simsiyah saçları öne doğru düşerken hafifçe eğildi.

“Bu Xue’er,” diye açıkladı Zhu Shaofan. “O benim ilk katiplerimden biri, ama şimdi teşkilatımda yükseldi ve tüm işleri yürüten kişilerden biri oldu.”

Alex anlayışla başını salladı.

“Xue’er, bu—”

“Yu Ming,” dedi Alex, selam vererek eğildi. “Tanıştığımıza memnun oldum, Xue abla.”

“Tanıştığımıza memnun oldum, Yu kardeş,” diye hızlıca yanıtladı kız. Alex’in gördüğüne göre yüzü hafifçe kızarmaya başlamıştı.

‘Acaba… kızarıyor mu?’ diye düşündü Alex şaşkın bir ifadeyle.

“Çok yakışıklı birini seçtin,” diye dürttü Zhu Shaofan onu hafifçe.

Alex çok şaşırmıştı. ‘Burada neler oluyor böyle?’ diye düşündü. Gerçekten de çok yakışıklı birini mi seçmişti? Kesinlikle hayır. Bu kızın arkasındaki diğer kızlardan aynı tepkiyi alamıyordu.

“Hehe, şaka yapıyorum,” dedi Zhu Shaofan, sırtına biraz sertçe vurarak. “Xue’er erkeklerin yanında, özellikle de kendi yaşıtındaki ve yeni tanıştığı erkeklere karşı çok utangaç. Onunla biraz zaman geçirdikten sonra bu utangaçlığı geçecektir.”

“Gitmemiz gerekmez mi, kıdemli?” diye sordu Alex.

“Ha, doğru,” diye geriye dönüp 11’e baktı ve sordu, “hepsi bu kadar mı?”

“Evet,” dedi kız. “Çabuk gitmeliyiz. Diğer herkes çoktan Yıkım Şehrine geldi ve nerede olduğunu soruyor.”

“Pekala, gidelim,” dedi Zhu Shaofan ve yürümeye başladı. Kız, Alex’in yanından geçerken hafifçe başını salladı ve yürümeye devam etti.

Diğer 11 kişi onları takip etti ama hiç ses çıkarmaya cesaret edemediler. Önlerinde 3 aziz varken, onları hiç rahatsız etmek istemediler.

Birkaç dakika sonra hepsi o yerden ayrılmış ve Parçalanma Şehri’ndeki ışınlanma binasına varmışlardı.

Alex buranın nerede olduğunu biliyordu çünkü bir yıldan fazla süre önce buraya geldiğinde burayı detaylı bir şekilde gezmişti.

Henüz çok az ışığın yaşadığı, gölgeli bir diyara doğru yürüdü. Arkasını dönüp, henüz ilk gölgesini düşüren, diyarın üzerinde yükselen devasa kuleye baktı.

“Hepsi çoktan toplanmış olmalı,” dedi Zhu Shaofan. “Kutsal mekan her an açılabilir.”

Alex’in planı, mümkün olduğunca az dışarıda kalmaktı. Şehre bakındı, kendisine ipucu verebilecek herhangi bir şey, bir şey aradı.

Buraya babası hakkında bilgi edinmek için gelmişti, bu yüzden bu ziyaretten bir şeyler elde etmek istiyordu.

Gölge dolu topraklardan geçerek binlerce başka insanın da bulunduğu bahçelere ulaştılar; bu insanların çoğu Azizler alemindeydi.

Alex bunu görünce çok şaşırdı. Bu sayı, Kuzey Kıta’daki Dao Dağı’nın açılışı için toplananlardan daha fazlaydı.

Elbette herkes Dao Dağı’na gitmedi, ama bu, neredeyse 5 bin azizin aynı yerde toplanmış halini görmenin şokunu azaltmadı. Ve hepsi de Kutsal Mekân’a girmeye mi gidiyordu?

‘Hayır,’ diye düşündü Alex. Bunu daha önce de duymuştu. Buradakilerin çoğu, aslında içeri girmek isteyen kişilerin büyükleri veya yaşlılarıydı. Sadece o kişiye göz kulak olmak için buradaydılar.

‘Yine de, bunların yarısı girecek,’ diye düşündü. Bu yine de çok büyük bir sayıydı.

Zhu Shaofan’ın ruhsal duyusunun ortaya çıktığını ve etrafı araştırdığını hissetti. O kadar güçlüydü ki, kimseyi incitmeden bunu yapabiliyordu.

“Ah, işte oradalar. Hadi beyler,” dedi Insight pavyonundan diğer insan grubuna doğru yürürken.

Alex, hepsi de birden fazla aziz tarafından yönetilen yaklaşık yüz farklı insan gördü. Azizler, Zhu Shaofan gelir gelmez onu karşıladılar ve herkesin gözünden kaçabilmesi için merkeze doğru gitmesi için yol açtılar.

Alex etrafındaki kalabalığa baktı ve tanıdık bir yüz görünce bir an duraksadı.

‘Adı neydi?’ diye düşündü. ‘Yusong Muzhou mu? O da burada mı çalışıyor?’

Savaş salonunda karşı karşıya geldiği, koyu tenli, vücut geliştirme uzmanı kadının Çorak Topraklar’dan geldiğine inanıyordu. O da Kutsal Mekân’a giriyor gibiydi.

‘Anlıyorum,’ diye düşündü. ‘Burada tanıdık yüzler göreceğim herhalde, değil mi?’