Bölüm 531: Kılıç Şeytanı (1)

Çıtır, çıtır!

Brahms’ın karlı arazisindeki buz kalesinin açık hava eğitim alanında büyük bir kamp ateşi vardı.

“Bu ateş gayet güzel yanıyor. Sanırım bunun sebebi alevin Kızıl Prenses’ten gelmesi…”

“Specter-nim’in inşa ettiği bu buzdan kale benim için daha şaşırtıcı.”

“Haklısın. Bu ateş kavurucu ama buzlar erimiyor.”

“Bu buzdan kaleyi inşa eden benim,” diye homurdandı Buz Kraliçesi.

Oyuncular şu anda küçük bir kutlama düzenliyorlardı. Yeterli yiyecek ve alkol yoktu ama herkes gülümsüyordu.

“…?” Seo Jun-Ho istemeden yukarı baktı. Gece gökyüzündeki yıldızların en dikkat çekicilerinden biri düşüp gökyüzünde uzun bir çizgi çizdi.

Yıldız dikkatini çekti ve Seo Jun-Ho sonunda uzun bir süre sessizce kayan yıldıza baktı ve sonunda kayboldu.

“Şu yıldızı tanıyor musun, küçük kardeş?”

Seo Jun-Ho döndü ve Baek Geon-Woo’nun kendisine baktığını gördü.

“Ne demek istiyorsun?”

“O yıldızdan gözlerini alamıyordun, o yüzden bunu bildiğini düşündüm.”

“Bu biraz saçma, biliyor musun?” dedi Seo Jun-Ho gülümseyerek.

Baek Geon-Woo, Seo Jun-Ho’ya bir kutu bira uzattı ve “Ustamız yıldızları seyretmeyi severdi.” dedi.

“Evet…” Seo Jun-Ho, yoğun bir antrenman gününün ardından yerde yatıp gökyüzündeki yıldızlara baktığı geceleri hatırladı.

“Nasılsın?” diye sordu Baek Geon-Woo.

“İyiyim.” Seo Jun-Ho omuzlarını birkaç kez döndürdü ve ekledi, “Gördün mü?”

Seo Jun-Ho hala bitkindi, ancak Reiji’nin dükkanından tükettiği Vermillion Meyvesi sayesinde iyileşme hızı biraz şaşırtıcıydı.

“Bu arada…” diye mırıldandı Seo Jun-Ho, Baek Geon-Woo’yu incelerken. Baek Geon-Woo ile ilk karşılaştığında, kaotik bir savaş alanında karşılaştıkları için bir süre sonra bunu fark etmemişti, ama şimdi nihayet görebiliyordu.

‘Çok değişti…’

En büyük değişiklik Baek Geon-Woo’nun siyah saçlarının griye dönmesiydi, ancak renk yapay olmaktan çok doğal görünüyordu.

“Saçlarına ne oldu?”

“Ah, bu mu?” Baek Geon-Woo saçlarını savurdu ve acı acı gülümsedi, “Kim bilir? Birdenbire böyle oldu; ne zaman değiştiğini bilmiyorum.” dedi.

“…Bu normal mi? Nerelerdeydin ve neler yapıyordun?”

“Gerçekten uzun bir hikaye olacak.”

“Zamanlama mükemmel; bugün yapacak pek bir şeyim yok,” dedi Seo Jun-Ho.

Baek Geon-Woo başını sallayıp mırıldandı, “Tamam. O zaman, efendimizin vefat haberini duyduğumda ne yaptığımı konuşalım.”

Baek Geon-Woo uzun süre konuştu.

“Ve seni kurtarmak için 7. Kata böyle çıktım. İyi ki geç kalmamışım.”

“…”

Baek Geon-Woo hikâyesini anlatmayı bitirince rahatlamış görünüyordu. Göğsündeki ağır bir yük kalkmış gibiydi. Ancak Seo Jun-Ho’nun beti benzi atmıştı.

“Geon-Woo. İyi olduğundan emin misin?” diye sordu Seo Jun-Ho titreyen bir sesle.

Baek Geon-Woo’nun Erebo’yu Seo Jun-Ho zorluk seviyesinde öldürmeye çalışarak 4. Katta altmış yıl kalması gerektiği anlaşılıyor.

‘Orada zorlu bir on yedi yıl geçirdim ve Kahraman Zihni’ne sahip olmama rağmen zor zamanlar geçirdim…’

Seo Jun-Ho’nun bildiği kadarıyla Baek Geon-Woo’nun Kahraman Zihni’ne benzer bir yeteneği yoktu.

Baek Geon-Woo aceleyle açıkladı: “Ah, benim için endişelenmene gerek yok. Dünya Ağacı aklımı korumama yardımcı oldu.”

“Bu durumu daha iyi hale getirmiyor…” diye mırıldandı Seo Jun-Ho. Altmış yıl çok uzun bir süreydi ve eğer kişi altmış yılını kendi başına eğitim alarak geçirmeye karar verirse, daha da uzun gelirdi. Seo Jun-Ho bunu kavrayamıyordu bile.

“Biraz dinlenip bir psikiyatriste falan görünmen gerekmez mi?”

“O piç kurusu ölene kadar rahat edemem,” dedi Baek Geon-Woo. Sesi son derece kararlı geliyordu. Seo Jun-Ho’nun sözlerinin Baek Geon-Woo’ya ulaşması mümkün görünmüyordu.

Seo Jun-Ho hafifçe iç çekti. “Bu kadar inatçı olduğunu bilmiyordum.”

“Seninkiyle kıyaslanamaz bile, küçük kardeşim.” Baek Geon-Woo gülümsedi ve konuyu değiştirdi. “Bu arada, bu sefer 7. Kat’ı geçmek epey uzun sürecek gibi görünüyor.”

“Hayır,” dedi Seo Jun-Ho. Baek Geon-Woo’nun hikâyesi o kadar uzundu ki, anlatımını bitirdiğinde şafak vakti çoktan doğmuştu. Seo Jun-Ho yükselen güneşe bakıp devam etti. “Bu katı temizlememiz o kadar uzun sürmeyecek.”

***

“Jun-Ho. Nasılsın?”

“Bu benim repliğim, Rahmadat.” Seo Jun-Ho, Rahmadat’ın sorusu karşısında şaşkına dönmüş gibi başını salladı. Başka birine dönüp, “Tedaviniz için teşekkür ederim, Bayan Si-Eun,” dedi.

“Bunu söylemene gerek yok, ben sadece işimi yaptım,” dedi Cha Si-Eun.

Oda 5 Kahraman’ın üyeleri ve onların parti üyeleri Baek Geon-Woo ve 5 Kahraman’a oldukça yakın olan Büyük 5’in birkaç üyesiyle doluydu.

Son Chae-Won hafifçe elini kaldırdı ve sordu: “Bu gizli toplantının amacı ne?”

“Gelecekteki planlarımızı konuşacağız.”

“Gelecek planları…”

Herkes başını salladı.

Er ya da geç konuşmaları gereken bir konuydu bu.

“Öncelikle bu kalede kaç oyuncu var Skaya?”

“2548 Oyuncu burada…”

“Peki ya beceri düzeyleri?”

“Şimdilik fena değiller diyebilirim,” diye cevapladı Skaya.

Seo Jun-Ho bakışlarını Skaya’ya çevirdi ve sordu: “Şimdilik derken neyi kastediyorsun?”

“Her Üst Zihin güçlü değildir…”

Bu gerçeği Gulat’ta zaten doğrulamışlardı. Şehirde barışçıl bir hayat süren Overmind sakinleri o kadar zayıftı ki, Seo Jun-Ho onların ne kadar gülünç derecede zayıf olduklarına gülmek istiyordu.

Ancak sakinler hala Overmind’lardı.

Potansiyelleri insanlardan daha yüksekti.

Skaya, “Muhtemelen askerlerin ve imparatorluk şövalyelerinin bizimle kolayca başa çıkabileceğini düşündüler, ancak biz onlara yanıldıklarını gösterdik” diye açıkladı.

Dört bin kadar Üstzihin öldürmüşlerdi. Skaya, kayıp sayısının imparatorluğun gururunu incittiğinden emindi.

Skaya, “Ben imparator olsaydım, bölge halkından asgari düzeyde bir güç talep ederdim” diye ekledi.

“Anlıyorum, demek bundan bahsediyorsun,” dedi Seo Jun-Ho başını sallayarak.

Eğer Skaya’nın sözleri doğruysa, savaşmak zorunda kalacakları düşmanların sayısı binlerden on binlere çıkacaktı.

Başka bir deyişle, uzun ve zorlu bir savaş düşmanlarının lehine olacaktır çünkü bu Üst Zihinler zamanla daha da güçlenecektir.

Ancak böyle bir değişimden korkmaları için hiçbir sebep yoktu.

“Böyle bir şeyin olacağını zaten biliyorduk…”

7. Katın Kat Efendisi olduğuna inandıkları imparatoru yenmek istiyorlarsa, bir noktada tüm imparatorlukla yüzleşmeleri gerekecekti.

“Güç farkı düşündüğümden çok daha büyükmüş,” dedi Shin Sung-Hyun inleyerek. Bu, görülmesi nadir görülen bir görüntüydü.

“Ve ayrıca endişelenecek başka bir şeyimiz daha var…”

“…Cennet Şeytanı’yla işbirliği yapan hainden mi bahsediyorsun?”

İçimizdeki hainler saatli bomba gibiydi ve bir noktada ortadan kaldırılmaları gerekiyordu.

Seo Jun-Ho, “Skaya bu konuyu araştırıyor” dedi.

Skaya, “Evet, ancak şu ana kadar kimse şüpheli bir açıklama veya eylemde bulunmadı” dedi.

Skaya buzdan kaleyi avucunun içi gibi biliyordu. Ayrıca kaleyi birçok farklı büyüyle çevrelemişti, bu yüzden kalede şüpheli bir şey olup olmadığını bilmemesi mümkün değildi.

“Hımm. Bayan Skaya bu konuyla ilgileniyorsa endişelenmeye gerek yok sanırım.” Son Chae-Won başını salladı ve “Sanırım şimdilik dağılmış oyuncuları toplamaya odaklanmalıyız,” dedi.

“Evet, ama aynı zamanda Kat’ı temizlemeye de dikkat etmemiz gerektiğini düşünüyorum. Daha önce de söylediğim gibi, zaman lehimize değil,” dedi Seo Jun-Ho. Ardından 7. Kat Yöneticisi Helic ile karşılaşmasını anlattı.

“Güneş Tanrısı mı? O, Ruben İmparatorluğu’nun ulusal dininin tanrısı değil mi?”

“Hımm. Demek imparator böylesine büyük bir varlığı kontrol altında tutabilecek kadar güçlü.”

“Yani, sadece onun işaret ettiği tesisleri yok etmemiz gerekiyor ve o da sonunda bu Katın Yöneticisi olarak yetkisini kullanarak bize yardım edecek, öyle değil mi?”

“Evet, doğru.”

Seo Jun-Ho’nun sözlerine herkesin şaşırdığını söylemek yetersiz kalır. 7. Kat Yöneticisi’nin tam anlamıyla bir tanrıya dönüşeceğini tahmin edemezlerdi. Konferans salonundaki insanlar Helic’in sözlerini düşündüler.

“Radyo Kulesi zaten yıkıldı, diğer iki tesis nerede?”

Seo Jun-Ho, “Düşmanların hafızalarını inceledim ve iki tesisten birinin Float Force Enerji Santrali, diğerinin ise Chronos Laboratuvarı olduğunu öğrendim” dedi.

“Bir Güç santrali mi? Bu da ne, Jun-Ho?”

Seo Jun-Ho, “Bu tesis hem başarısızlar hem de ciddi suçlar işleyen Üst Zekalılar için bir hapishane görevi görüyor.” dedi.

Muhtemelen buraya enerji santrali denmesinin sebebi, imparatorluğun altyapısını desteklemek için ihtiyaç duyduğu Gücü, o tesiste hapsedilen başarısızlıklardan ve Üst Zekalardan çıkarmasıydı.

“Önemli bir tesis, o yüzden o santralin her yerinde askeri personel olduğunu tahmin ediyorum.”

“Haklısınız ve bence Chronos Laboratuvarı’nın güvenliği Float Force Enerji Santrali’nden daha güçlü,” dedi Seo Jun-Ho.

Laboratuvar, enerji santralinden daha gizemliydi. Seo Jun-Ho, birçok Üst Zeka’nın anılarına bakmasına rağmen laboratuvar hakkında hiçbir bilgi bulamadı.

Gong Ju-Ha yutkundu ve “Gerçekten o yerlere saldıracak mıyız? Beklediğimden çok daha korkutucu görünüyorlar.” dedi.

Sayılar arasında çok büyük bir fark vardı, dolayısıyla başarılı olma olasılıkları yüzde yüzden ziyade sıfıra yakındı.

“7. Kat’ı temizlemek istiyorsak bunu yapmalıyız,” dedi Seo Jun-Ho. Konferans salonundaki herkesin yüzlerini süzerek, “Eminim Gulat ve başkenti onarmakla meşgullerdir, bu yüzden kaostan faydalanarak o tesislere saldırmayı planlıyorum,” diye ekledi.

***

Toplantı kısa sürede sona erdi ve konferanstan asık suratlarla ayrıldılar.

Aslında pek de garip değildi. Sonuçta, her şeyi etraflıca düşünüp planın mümkün olduğundan emin olmaları gerekiyordu. Ayrıca, planın uygulanabilir olması durumunda hazırlamaları gereken şeyleri de düşünmeleri gerekiyordu.

“Spectre olmak zor olmalı.”

“…Ne demek istiyorsun?” diye sordu Seo Jun-Ho.

Son Chae-Won omuz silkti ve açıkladı, “Sadece senin yanında durarak bile bunu hissedebiliyorum – baskıyı, yani…”

“Senin baskıya alıştığını sanıyordum; sonuçta Sessiz Ay’ın Lonca Ustasısın.”

“Dürüst olmak gerekirse, bir lider olmanın getirdiği baskıya alışamıyorum. Sanırım o kayıp velet, baskıyla benden daha iyi başa çıkıyor.”

‘Kayıp velet…’ Seo Jun-Ho, Son Chae-Won’un kayıp Kim Woo-Joong’dan bahsettiğini anladı.

“Ondan hâlâ haber alamadın mı?”

“Burada topluluk öldü, bu yüzden ondan hiçbir şey duyamayacağım.” Son Chae-Won iç çekti, ama nedense yüzünde neşeli bir ifade vardı. “Ama aslında o kadar endişeli değilim. Bu ilk sefer değil. Bunu daha önce birkaç kez yaptı ve her seferinde sağlam bir şekilde geri dönmeyi başardı.”

“Evet, o becerilerle nereye giderse gitsin iyi olacak.”

“Geri döndüğünde ona sert bir tokat atacağım. Hiçbir uyarı olmadan ortadan kaybolması düşüncesi bile beni sinirlendiriyor. Neyse, ben gidiyorum,” dedi Son Chae-Won gülümseyerek odadan çıkmadan önce.

Seo Jun-Ho yavaşça arkasını döndü ve “Ne oldu? Bana ne söylemek istiyorsun?” dedi.

“Bilmen gereken bir şey var.” Skaya Killiland’ın ifadesi sertti, ki bu nadir görülen bir şeydi. “Geçen sefer konuştuklarımızı hatırlıyor musun? Sana boyutları geçtiğimizi ve paralel bir evrende olduğumuzu söylemiştim, değil mi?”

“Evet, hatırlıyorum,” dedi Seo Jun-Ho başını sallayarak.

2. Katın Sınırı, Şan Çağı’nda toplumsal bir çöküş yaşamıştı, ancak 7. Katın Sınırı bu çöküşü yaşamamıştı. Şan Çağı hâlâ devam ediyordu.

“Hâlâ anlamadın mı?”

“Neden bahsediyorsun?”

“Vita’nı kullanarak 5. Kat’a nasıl ulaşabildiğin garip değil mi? Deok-Gu bize asker bile gönderdi. Haberi duyduğum anda tuhafıma gitti,” dedi Skaya.

“…!” Seo Jun-Ho’nun gözleri büyüdü.

‘Haklıymış…!’ Eğer paralel bir evrendeyseler, Seo Jun-Ho paralel evrendeki Yeon’la mı konuşuyordu?

“Bekle, bu ne anlama geliyor? Acaba Yeon, Vita’mı başka boyutlardaki dünyalarla iletişim kurmamı sağlayacak şekilde mi değiştirdi?”

“Elbette hayır!” dedi Skaya dudaklarını ısırarak. “Semey Kapısı’nı kapatmak için gerekli formülleri araştırdığımı biliyorsun, değil mi?”

“Evet, Gray sana bu formülleri öğretti, değil mi?”

“Gray’in öğretileri bana bu olgunun hiçbir mantığı olmadığını söylüyor. Fizik kurallarına tamamen aykırı,” dedi Skaya, Seo Jun-Ho’ya derin derin bakıp mırıldanmadan önce. “Bunu şimdilik kendine sakla. Başkaları keşfederse iyi bir şey çıkmaz ve şimdiye kadar herhangi bir sorun yaşanmadı.”

“Peki neden bana bundan bahsettin?” diye sordu Seo Jun-Ho.

“Sadece bunu aklınızda tutmanızı istiyorum…”

Skaya, evrende bir şeylerin ters gittiğini aklında tutmasını istiyordu.