Bölüm 860: Karlı Yol Şehri

Alex ve diğer dört kişi, batan güneşin kızıl renge boyadığı beyaz karla çevrili, gerçek rütbeli bir teknede uçuyorlardı.

Bu bölgelerde güneşin batması uzun sürmezdi. Buradaki yüksek zirveler nedeniyle güneş genellikle öğleden sonra 4 gibi erken bir saatte batardı.

Alex uçarken etrafı taradı. Yapraksız ağaçlar ve donmuş kayalar vardı, ancak hiçbir yerde insan yaşamına dair tek bir işaret bile yoktu.

Alex soluna, doğuya baktı; fırtına bulutları bulundukları yere doğru ilerlemeye başlamıştı. Şanslılarsa bir saat içinde kar fırtınasının içinden uçmak zorunda kalacaklardı.

Aksi takdirde, kar fırtınası olurdu, hatta daha da kötüsü, buz parçalarının yanlara doğru o kadar hızlı düştüğü bir buz fırtınası olurdu ki, kendi kendini geliştirme yeteneğine sahip çoğu uygulayıcı bile zarar görmeden kurtulamazdı.

Duyduklarına göre, gerçek alemdeki ilk uygulayıcılar bile buz fırtınasında dışarı çıkmaya cesaret edemezlerdi çünkü buz fırtınası Qi’lerini çok hızlı bir şekilde tüketir, kendilerini koruyacak hiçbir şeyleri kalmazdı, sadece kutsal eşyaları kalırdı.

“Daha ne kadar sürecek?” diye sordu Alex, Fan Yanshi’ye. Yaklaşık bir saat önce yola çıkmışlardı, bu yüzden çok daha fazla ilerlememiş olmaları gerekiyordu, ama mümkünse, arkasındaki insanların hatırı için fırtınadan kaçmak istiyordu.

“Hmm, sanırım yolun üçte birini tamamladık,” dedi Fan Yanshi. “Kayasız zirvenin etrafındaki köyleri görürsek anlayacağız.”

Yaklaşık 10 dakika sonra Alex, tamamen kar altında kalmış ve ortasına kocaman bir buz sarkıtı yapışmış küçük bir tepe gördü.

Etrafta kışı tüm ihtişamıyla kucaklamış küçük köyler gördü.

“Onlar çiftçi mi? Nasıl geçiniyorlar?” diye sordu Alex.

“Tüccarlar zaman zaman tarikata gidip gelirken bu yollardan geçiyorlar. Buradan geçip bu insanlara satabildikleri her şeyi satıyorlar,” dedi Fan Yanshi.

Alex, hiçbir gelir kaynağı olmayan köye baktı ve kendilerine nasıl para kazanabileceklerini merak etti. Aslında o kadar kafası karışmıştı ki sordu.

“Şuradaki tepeyi görüyor musun?” Fan Yanshi köyün çok ötesini işaret etti. “Oradan aşağıya doğru akan bir buzul var. Buzul yolu açtı ve buradaki insanların toprağı kazıp cevher çıkarmalarına olanak sağladı.”

“Şaşırtıcı bir şekilde, bu buzulların altında çok miktarda altın ve gümüş var; bunlardan mücevher yapıp satarak geçimlerini sağlıyorlar. Eğer durum böyle olmasaydı, kesinlikle daha sıcak yerlere taşınmış olurlardı,” dedi Fan Yanshi.

“Ah,” diye anladı Alex ve etrafına bakmaya devam etti.

“Buralarda hiç hayvan yok mu?” diye sordu.

“Elbette var, ama çok tehlikeli olanlar değil. Tehlikeli Gerçek Canavarlar bulmak istiyorsanız, ya kuzeydeki yüksek dağlarda yaşadıkları yere ya da güneydeki çok sıcak ve rahat yaşam alanlarına gitmeniz gerekecek,” dedi Fan Yanshi.

“Anladım, yani burada vahşi hayvan tehlikesi yok, öyle mi?” diye anladı.

Uçmaya devam ettiler, birçok köyün ve hatta birkaç küçük şehrin yanından geçtiler. Görünüşe göre, istedikleri her şeyi satan güneydeki büyük bir şehre gidiyorlardı, bu yüzden istediklerini bulamama konusunda endişelenmelerine gerek kalmayacaktı.

Alex, istediğini kolayca bulabileceği bir yere gitmeyi daha çok sevdi.

Fırtına giderek yaklaşırken grup uçmaya devam etti.

“Teknemiz olmasaydı yol boyunca köylerden birinde sığınacak yer bulmak zorunda kalırdık. Gerçekten çok yardımcı oldun, Yu kardeş,” dedi Fan Yanshi.

“Henüz buna güvenmeyin, hâlâ fırtınadan kaçmamız gerekiyor,” dedi.

Şehre varmalarına yaklaşık yarım saat kala fırtına onları yakaladı, ama neyse ki sadece bir kar fırtınasıydı.

Üzerlerine yoğun kar yağdı ve teknede çok hızlı giderken bile üzerleri karla kaplandı. Neyse ki, şiddetli rüzgarlara yakalanmadılar, yoksa her şeyden daha fazla sorun yaşarlardı.

“Üşümüyor musun, Yu kardeş?” diye sordu Fan Yanshi. Arkadaki grup, gelişim seviyelerine rağmen vücutlarına üşümeyi hissetmeye başlamıştı bile, ama Alex nedense hiçbir belirti göstermiyordu.

“Hayır,” diye başını salladı Alex. “Bu siyah cübbemi annem bana oldukça yüksek bir fiyata almıştı. Hem sıcağı hem de soğuğu çok iyi engelliyor.”

“Öyle mi? Belki biz de böyle bir şey almalıyız,” diye düşündü Fan Yanshi kendi kendine.

Fan Li, konuşurken dişlerinin birbirine değmesini zorlukla engelleyerek, “Bunun için bütçemiz yok,” dedi yandan.

Alex, karısı kocasını azarladığında her seferinde kıkırdıyordu. Birden uzakta bir şey gördü.

Kar fırtınasının arasından parlak sarı bir ışık parladı. Cübbesini giymiş olan Whisker, ne olduğunu görmeye çalışmak için odaklandı, ancak daha ne olduğunu anlayamadan Fan Yanshi de onu görmüştü.

“Vay canına, burası Kar Yolu şehri. Buraya çoktan mı geldik?” diye şaşkınlıkla sordu. Kar fırtınası şiddetlenmeye başlamıştı ama onlar çoktan varmışlardı.

“Bu sarı ışık ne? Şehirden mi geliyor?” diye sordu Alex. Whisker hâlâ ona uzaktan gelen görüntüleri net bir şekilde gösteremiyordu.

“Bu kesinlikle bariyer oluşumu olmalı,” dedi Fan Yanshi. “Büyük olasılıkla kar fırtınasını durdurmak için şehir bariyerini devreye soktular.”

“Ah, bu mantıklı,” dedi Alex.

Fırtına daha da şiddetlendi ve yavaş yavaş kar fırtınasından tipi fırtınasına dönüştü. Ancak grup bunu umursamadı çünkü zaten buradaydılar ve karaya çıkmışlardı.

Tekne şehrin önünde durdu ve içlerinden beşi hemen karaya çıkıp şehrin kapısına doğru koştular.

Batı kıtasındaki gibi şehri çevreleyen devasa duvarlar yoktu burada. Bunun yerine, şehir tıpkı memleketindeki şehirler gibi, bir yerde kümelenmiş bir sürü binadan oluşuyordu.

Muhafızlar, onları kar fırtınasından uzaklaştırmak için, hiçbir kontrol yapmadan beşini de içeri aldılar. İçeri girer girmez, grup şehrin etraflarına yayılan inanılmaz sıcaklığını hissetti.

“Bu bir oluşum mu yoksa buralarda bir volkan mı var?” diye sordu Alex. Etrafına bakındı ama büyük binalar çevreyi görmesini engelliyordu. Hiçbir şey olmasa bile, kar fırtınası ve karanlık muhtemelen hiçbir şey görmesine izin vermezdi.

“Bence bunun sebebi diziliş,” dedi Fan Yanshi.

Fan Yanshi, giriş için küçük bir ücret ödedikten sonra, listede yer alan her şeyi satın almak için doğrudan pazara gitti.

Alex onları takip etti ve şehirde yürümeye başladı. Gece olmasına rağmen, şehir her yerinden yayılan ışıklarla aydınlanmış ve tüm dükkanlar açıktı.

Alex, her türden yetiştirme seviyesindeki kişilerin yanından geçtiğini hissedebiliyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, bunların çoğu Kendini Dengeleme seviyesindeydi, ancak önemli bir kısmı da Gerçek seviye yetiştiricilerinden oluşuyordu.

Alex, Azizler âlemindeki uygulayıcılara karşı empati kurmaya çalıştı, ama bunu başaramadı. Ortak yoldan gitseler bile, büyük olasılıkla gelişim seviyelerini o kadar kısıtlamışlardı ki, Alex gibi birinin onların gizlenmelerinin ardını görmesi son derece zor olurdu.

Alex’in dikkatini çeken bir diğer şey ise zaman zaman gördüğü bir grup insandı. Kraliyet mavisi renkte cübbeler giymişlerdi ve ellerinde mızraklarla dolaşan Gerçek Alem uygulayıcılarıydılar.

Alex’in gördüğü kadarıyla, açıkça silah taşıyanlar sadece onlardı.

Fan Yanshi’ye onlar hakkında sorduğunda, bunların şehrin muhafızları oldukları ve büyük olasılıkla Xue Devleti’ni yöneten kadim bir tarikat olan Cennetin Donu tarikatına mensup müritler oldukları ortaya çıktı.

Çok geçmeden, ölümlü birinin veya düşük seviyeli bir uygulayıcının ihtiyaç duyabileceği hemen her şeyi satan devasa bir binaya vardılar.

Bu durum Alex’e, hap yapma tekniğini ve takma kolunu edindiği DawnSpring şehrindeki dükkânı hatırlattı.

Tohumlar, baharatlar, mineraller, tılsım kağıtları, mürekkepler, desen plakaları, malzemeler, kozmetik ürünler, giyim eşyaları ve listede burada satın alınması gereken diğer her küçük şey.

Grup her şeyi aramaya başlayınca, Alex şehirdeki çeşitli şeylere bakmak için tek başına dışarı çıkmak zorunda kaldı.

“Fan kardeş, satın alımları bitirmen ne kadar sürer sence?” diye sordu Alex.

“Hmm, emin olamıyorum, Yu kardeş. Neden soruyorsun?” diye sordu.

“Şehri gezip çeşitli yerlere bakmayı ve elimdeki az parayla bir şeyler alıp alamayacağıma bakmayı düşünüyordum,” dedi Alex.

“Şey, eee… işiniz bittikten sonra kuzey kapısında bizi bekleseniz nasıl olur? Ya da biz sizin işiniz bittikten sonra sizi bekleriz,” diye sordu Fan Yanshi.

“Bu bana uyar,” dedi Alex. “O zaman yarın sabah görüşürüz.”

Bunun üzerine dükkandan çıktı ve gitti. Alex sokaklarda yürürken aklından tam olarak nereye gitmek istediğini düşünüyordu.

Kesinlikle ihtiyacı olan birkaç şey vardı. Örneğin, eğer mümkün olsaydı, buralardan birkaç canavar çekirdeği satın almak isterdi.

“Hayır, orası ilk olması gereken yer,” diye düşündü Alex ve aramaya başladı. Çok geçmeden aradığı yerin önüne geldi.

Bir kitapçı.