Bölüm 788: Turnuva Eşleşmeleri

“Son 20 yılın ilk Şampiyonlar Turnuvasına hepiniz hoş geldiniz!”

Belki de uzunluğu ve genişliği kilometrelerce olan devasa bir platformda bir adam ayağa kalktı. O mesafeden onu sadece çiftçiler net bir şekilde görebiliyordu.

Sahnedeki alan, kullanılan düzenlemelerle açıkça genişletilmişti ve gerçek alan, o anda gösterilen alanın belki de dörtte biri kadardı.

Sunucu konuşmaya devam ederek herkesi yarışmaya davet etti, diğerleri ise kendi işleriyle meşgul oldular.

“Pearl’ü yanımda tutamayacak mıyım?” diye sordu Helen izleyici bölümünden.

“Hayır, savaşlar için ona ihtiyacım var. Şu saklama çantalarımı sende tut anne,” dedi Alex ve tam olarak ihtiyacı olan şey hariç her şeyi annesine verdi.

“Pekala, ama onun zarar görmemesine dikkat et. Sen ondan daha güçlüsün, bu yüzden dövüşmesi gereken kişi sen olmalısın,” dedi Helen.

“Merak etme anne, ne yaptığımı biliyorum,” dedi Alex ve yarışmacıların toplanacağı yere gitmek için oradan ayrıldı.

Sunucu, turnuvanın kurallarını açıklamaya başladı.

Kuralların temel amacı, bir yetiştiriciye kendi elde etmediği dışsal bir avantaj sağlamamak veya onu korumaktı.

Bu turnuvada Aziz seviyesinde uygulayıcı bulunmadığı için Aziz eserlerinin kullanımı yasaklandı. Kullanan herkes derhal diskalifiye edilecektir.

Ayrıca, her savaşa yanlarında sadece 5 farklı eşya götürmelerine izin veriliyordu ve bu eşyalar önceden kontrol ediliyordu.

Buna, aziz rütbesinde olamayacak olan, birlik bayrakları ve tılsımlar gibi eser niteliğinde olmayan her türlü eşya da dahildir.

Maç öncesinde performans artırıcı hap almak da yasaktı ve tespit edilmesi durumunda, kişinin hangi hapı aldığına bağlı olarak diskalifiye edilebileceği belirtildi.

Canavarlar ve kuklalarla dövüşen kişiler, aynı anda sahnede bunlardan en fazla 2 tanesine sahip olabilirlerdi. Kurallar bunların değiştirilmesine izin veriyordu, ancak en fazla 4 canavar veya kukla bulunabilirdi.

Son olarak, birine kasten zarar vermemek genel kuralı vardı, ancak bu kural o kadar da sıkı bir şekilde uygulanmıyordu çünkü Azizler diyarları bu maçlarda hakemlik yapıyordu.

Alex, tanıdık ama aynı zamanda farklı görünen bir odaya girdi. Yarışma, Simya yarışmasının yapıldığı aynı yerde gerçekleşiyordu, ancak sahne ve odada yapılan değişiklikler nedeniyle bir şekilde farklı bir havası vardı.

İçeri girdiğinde, bir sürü insanın duvarlarda bir şeye baktığını gördü; ancak kalabalık nedeniyle Alex ne olduğunu tam olarak göremiyordu.

Bunlardan birinin ne olduğunu kontrol etmeye gitti ve kimin kiminle dövüşeceğine dair bir sürü bilgi olduğunu gördü.

‘Bunlar sadece bir sürü sayı,’ diye düşündü. ‘Şu bir tanesi hariç.’

Maç tablosunun sağ üst köşesinde Guo Chiang’ın adı yazılıydı ve 84 numaralı rakiple karşılaşacaktı.

‘Guo Chiang, bu adamı daha önce görmüştüm, değil mi?’ diye düşündü Alex. Ölümsüzler Evi’nin önündeki seçkinler grubunu hatırladı ve yeşil-mavi bir cübbe giyen hayalet gibi bir yüze sahip genç bir adamı anımsadı.

Odada onu aramaya çalıştı ama ruhsal duyusunu kullanmadan bulmak için oda çok kalabalıktı.

‘Kırık Vadi tarikatının en üst düzey müritlerinden biri. Demek ki o da tohumlanmış kişilerden biri, değil mi? Herkesin ismi bir numaranın arkasına gizlenirken, onların isimlerinin bu kadar kolayca bilinmesine izin vermeleri şaşırtıcı.’

Alex etrafına bakındı ve her birinin üzerinde 64 farklı sayı bulunan bu şeylerden yaklaşık 16 tane olduğunu gördü.

‘Bunların her birinde 16 katılımcıdan biri olmalı,’ diye düşündü Alex. ‘Hangisi benimki?’

Alex bir süre etrafta dolaştıktan sonra, kendilerine yaklaşan insanlara numara dağıtan bir kayıt alanı buldu.

“Merhaba, numaramı arıyorum,” dedi Alex onlara doğru.

Oradakiler ondan adını ve bağlı olduğu kurumu sordular, Alex de onlara bunları verdi.

Adını duyan adam tuhaf bir bakış attı. “Sen mucize simyacı mısın?” diye sordu.

“Sanırım insanlar bana öyle diyor,” dedi Alex.

“Turnuvaya katılacağınızı bilmiyordum,” dedi adam.

Alex hafifçe gülümsedi ve “Evet, benim. Numaramı bulmama yardımcı olabilir misiniz lütfen?” dedi.

“Ha, doğru,” dedi adam ve numarasını aramaya devam etti ve kısa süre sonra buldu.

“746 numara, ha? Bakalım hangi gruptayım.”

Alex, odanın içinde biraz dolaştıktan sonra 705 ile 768 arasındaki oyuncuların bulunduğu 12. gruba rastladı.

Başka hiçbir şeye bakmadan önce, gözleri hemen gruptaki seri başı oyuncuyu görmek için tablonun sağ üst köşesine kaydı.

“He Liwei,” diye okudu Alex adını. Bu adamı tam olarak hatırlamıyordu, ama Zaferin Kenarı tarikatının siyah ve altın renkli cübbeler giydiğini biliyordu, bu da onu kafasına işlenmiş seçkinler grubundan ayırt etmesini kolaylaştırıyordu.

‘Acaba o genç adam mı?’ diye düşündü, neredeyse on yıl öncesinden kalan anısını hatırlarken.

Daha sonra kendi gözleriyle görmesi gerekecekti. Neyse ki, o genç adamla dövüşen o değildi. En azından yarışmanın bu kadar erken aşamasında, sıralamada üst sıralarda yer alan bir dövüşçüyle karşılaşmak istemezdi.

Ancak, aynı grupta yer aldıkları göz önüne alındığında, hem o hem de Alex kazanmaya devam ederse, bu adam Alex’in 4. rakibi olurdu.

‘Şimdilik yapacak tek şeyim beklemek, değil mi?’ diye düşündü ve etrafta dolaşmaya başladı.

Tam o sırada biri omzuna dokundu. Alex arkasına döndü ve bugün görmek istemediği tanıdık bir yüz gördü.

“Yu abi, gerçekten buradasın,” diye seslendi Zhou Ren arkasından.

“Zhou Kardeş, uzun zamandır görüşmedik.” Alex, gelişim seviyesine baktı ve Gerçek İmparator seviyesinde olduğunu fark etti. Hem de oldukça yüksek bir seviyede.

‘Gerçek İmparator 6. alem, ha? Fena değil,’ diye düşündü Alex.

“Senin sadece hayatta olmakla kalmayıp turnuvaya katıldığını duyunca bana bir şaka yapıyorlar sandım. Ancak anlaşılan hiç de yalan söylemiyorlarmış,” dedi Zhou Ren. “Hangi gruptasın?”

“12,” dedi Alex kısaca.

“Harika, 8. sıradayım. Bu da demek oluyor ki, ilk 16’ya ya da aslında ilk 8’e kadar dövüşmeyeceğiz,” dedi Zhou Ren. “Gerçi, o kadar ilerleyeceğinden şüpheliyim. Ama kim bilir, belki de o kibirli küçük He Liwei’yi bir şekilde yenersin.”

“En azından dövüşte senden daha iyi olmak güzel bir duygu olacak,” dedi Zhou Ren, kendinden oldukça memnun bir şekilde.

Alex bu adamın ne kadar bencil olduğuna inanamıyordu.

“Şimdi gidip etrafı biraz inceleyeceğim,” dedi Alex ve ayrılmak için döndü.

“Saçmalık,” dedi Zhou Ren, kolunu onun omzuna atarak. “Gel, madem genç neslin en popüler isimlerinden birisin, kendi yaşıtlarınla vakit geçirmelisin.”

Zhou Ren onu, kalabalığın kenara çekilerek orada bulunanlara yer açtığı odanın köşesine götürdü.

Alex nihayet genç neslin elitlerinin çoğuyla bir araya gelecekti.