Bölüm 787: Turnuva Yaklaşıyor

“Bu gerçekten kötü.”

Alex şimdi ne yapacağını bilmiyordu. Bir yandan, bunca yıldır öğrenmeyi umduğu bir dil olduğu düşünüldüğünde, öğrenmek oldukça iyi bir fikir gibi görünüyordu.

Öte yandan, tekniğin sadece kısmi bilgisi bile, bir insanın zihinsel dayanıklılığını kesip geçebilecek kılıçlar yaratmasına olanak sağladı. Peki ya tekniğin tamamını öğrenseydi?

Alex, dili öğrendikten sonra dikilitaşı okumaya kalkışırsa, dikilitaşın onu kesinlikle öldüreceğinden emindi.

“Dili henüz öğrenmeme gerek yok, değil mi?” diye düşündü kendi kendine. “Sadece tarayıp bu şekilde öğrenebilirim. Her zaman yaptığım gibi. Beynim zaten onu kendi kendine kavramlara dönüştürüyor.”

O öyle düşünse de, bu onun için basit bir karar değildi.

“Ahhh! Neyse, yarışmadan sonra düşünürüm.”

Alex kitabı yerine koydu ve odadan çıktı. Öğleden sonra epey ilerlemişti, bu yüzden jaguarı aramaya gitti.

Şaşırtıcı bir şekilde, bu sefer burada jaguar değil, leopar vardı.

“Kıdemli? Kıdemli Yao nerede?” diye sordu Alex. Leopar güçlüydü ve Alex’in onunla hiçbir husumeti yoktu, bu yüzden onlara göz kulak olanın o olmasında bir sakınca görmedi.

Fakat jaguarla daha yakın bir ilişkisi vardı ve mümkün olsa onu bulmayı çok isterdi.

“Sırayla seni gözetliyoruz,” diye açıkladı leopar. “Ne arıyorsun?”

“Sadece dövüşmek için,” dedi Alex. “Benimle dövüşmeye razı olur musun? Tabii ki antrenmanım için.”

Leopar bir an düşündü ve omuz silkti. “Neden olmasın? Zaten canım sıkılıyor.”

Hem Pearl hem de Alex, bir süre leoparla mücadele ettikten sonra tekrar tarlalarına döndüler.

Ertesi gün başladığında da aynı şeyi yaptılar. Kısa süre sonra bir ritim, takip edecekleri bir program oluşturdular; bu programda çok az başka iş arasında antrenman yapıp kendilerini geliştiriyorlardı.

Jaguar birkaç gün sonra geri döndü ve onunla da eğitim yaptılar.

Bu şekilde Alex’in günleri çok hızlı geçti ve farkına varmadan neredeyse 3 ay geçmişti ve artık Gerçek İmparatorluk mertebesine bir adım uzaklıktaydı.

Anlaşılan o ki, şampiyonlar turnuvası olarak adlandırılan etkinlik sadece bir hafta sonra başlayacaktı.

Alex, yarışmadan bir hafta önce tek başına Işıltılı Şehre ulaştı. Akıcı Fırça tarikatının geri kalan üyeleri ise birkaç gün sonra kendi başlarına geleceklerdi.

Şimdilik Alex’in yapması gereken bir iş vardı.

Hiç beklemeden doğrudan kraliyet ailesinin yanına gitti.

Prensesle veya Zhanrou ile görüşmek istediğini bildirdiğinde, prenses onunla görüşmek için kendi isteğiyle dışarı çıktı.

Prenses dışarı çıkarken, “Hayatta mısın??… birkaç ay önce senden haber almasaydım ben de aynısını söylerdim,” dedi.

“Sizi görmek ne güzel, prenses.” Alex ona doğru hafifçe eğildi.

“Kendi ölümünü taklit ederek tüm o insanları savuşturmayı başardın, değil mi? Bu gerçekten cesurca bir hareket,” dedi.

“Ben… neyse, sana sonra açıklayacağım. Şimdilik Zhanrou ile görüşmeye ve ona bir şey vermeye geldim,” dedi Alex.

“Öyle mi? Ne var?” diye sordu prenses.

“Prensesim, biraz beklemeniz gerekecek,” dedi Alex.

“Pekala, bahçede bekleyelim. Zhanrou şu anda hap yapıyor olmalı ve biraz zaman alacak.”

Prenses arkasını dönüp yürümeye devam etti. Ancak durdu ve tekrar geri döndü. “Babam sizin ortadan kaybolmanızla ilgili sizinle konuşmak isteyebilir.”

“Evet, elbette. Açıklayacağım,” dedi Alex.

“Güzel. Ona geleceğimizi haber vereceğim.”

Prenses, Alex’i doğrudan İmparatorun salonuna götürdü; orada Alex’in mahremiyetini sağlamak için çok sayıda saray görevlisi çoktan dışarı çıkmaya başlamıştı.

Prenses ve Alex içeri girerken, saray görevlileri onu gördüler ve fısıltılarla onun hakkında konuşmaya başladılar.

‘Beni tanıyorlar mı?’ Alex biraz şaşırdı.

Alex içeri girer girmez İmparator, “Harika!” diye haykırdı. “Mucize simyacımız henüz ölmedi.”

“Selamlar, majesteleri.” Alex imparatora doğru eğildi.

“Sağ salim olduğunu görmek güzel, genç adam.” İmparator bunu söyler söylemez bir şey fark etti.

“Aslında… sadece güvende ve sağlıklı olmakla kalmadınız. Gerçekçi görünümlü bir protez kol mu aldınız, yoksa gördüğüm gerçek sol kolunuz mu?”

İmparator, durumu yakından incelemek için tahtından indi.

“Bu gerçek, majesteleri,” dedi Alex ona.

“Nasıl… şifa kristalini bir şekilde nasıl kullandınız?” diye sordu İmparator.

“Hayır, ben… kopmuş uzuvlar ve organlar da dahil olmak üzere her türlü ağır yarayı iyileştirebilen bir hap yapmayı başardım,” diye dürüstçe anlattı Alex İmparator’a. Buraya yapacağı iş göz önüne alındığında, yalan söylemenin onun için hiçbir anlamı yoktu.

“Ne yaptın?” diye bağırdı prenses arkadan inanmazlıkla. Onu iki yıldır görmediği ve bazı ayrıntıları unuttuğu için yeni kolunu fark etmemişti.

Ancak imparator, manevi duyarlılığı ve üstün zekası sayesinde tüm değişiklikleri hemen fark etti.

“Halkın sana dediği gibi, gerçekten de mucizevi simyacısın,” dedi İmparator.

“Hadi, bana her şeyi anlat.”

Alex başını salladı ve hapı nasıl bulduğunu ayrıntılı olarak anlattı. Orijinal hap tarifini nereden aldığına gelince, bunu Shen Jing’in kendisine bir tarif vermesine bağladı.

İmparator, Shen Jing’in adını duyar duymaz o yönde soru sormayı bıraktı ve konuyu değiştirmeye başladı.

“Lütfen kolumu iyileştiren hapın bu olduğunu kimseye söylemeyin. Hazinenizde saklı bulduğunuzu ve Zhanrou’nun kendi başına bir tane yaptığını falan uydurun,” dedi Alex.

“Ha? Neden olmasın? İnsanlar öğrendiğinde ünlü olacaksın. Hatta şu an olduğundan çok daha ünlü olacaksın,” dedi imparator.

“Majesteleri, eğer şöhreti önemseseydim, burada tarifimi paylaşmazdım.”

İmparator söylemek üzere olduğu şeyi yarıda kesti ve başını salladı. “Pekala, bu bilgiyi saklayacağız. Şimdi bize son 2 yıldır nerede olduğunuzu söyleyebilir misiniz?” diye sordu.

Alex, Han ailesine anlattığı şeyin aynısını anlattı, ancak bu sefer yediği meyve, vücudundaki bir rahatsızlığı iyileştiren bir şeydi.

İmparator vücudundaki sorunu zaten biliyordu, sadece ne olduğunu bilmiyordu. Alex’in sorunu çözdüğünü duyunca onu tebrik etti.

“Peki, şimdi ne yapmayı planlıyorsunuz?” diye sordu İmparator. “Kraliyet ailesine katılmak ister misiniz? Eminim kızlarımın hepsi isterdi—”

“Baba!” diye bağırdı Xumei arkadan.

“Haha, şaka yapıyordum,” dedi imparator çenesini kaşıyarak. Aslında hiç de şaka yapmıyordu.

“Demek istediğim, tekrar kraliyet simyacısı olmak ister misin? Senin ve Zhanrou’nun sayesinde artık haplar konusunda endişelenmemize gerek kalmayacak,” dedi İmparator.

“Bu fırsat için teşekkür ederim majesteleri. Ama reddetmek zorundayım,” diye hafifçe eğildi Alex. “Şimdilik sadece Şampiyonlar Turnuvası’na katılmak ve genç neslin elitlerine karşı nasıl bir performans sergileyeceğimi görmek istiyorum. Bu, uzun zamandır dileğim.”

“Turnuva mı? Ona kayıt oldun mu?” diye şaşırdı prenses.

“Evet, majesteleri,” diye yanıtladı Alex.

“Evet, yeterli gelişim seviyesine sahipsiniz, ancak bununla ne kadar ilerleyebileceğinizden emin değilim,” dedi İmparator. “Yine de, iyi şanslar. Zaferiniz için sizi destekleyeceğim.”

Han ailesinin liderinin aksine, İmparator onun duygularına biraz daha anlayışlı yaklaştı ve onu bir savaşçı olarak küçümsemeye çalışmadı.

“Teşekkür ederim, majesteleri.”

Görüşmeleri bitmişti ve İmparatorun imparatorluk meseleleri hakkında yetkilileriyle görüşmeye geri dönmesi gerekiyordu, bu yüzden Alex ve prensler kısa süre sonra ayrıldılar.

Alex daha sonra Zhanrou ile buluştu ve ona tarifi verdi. Ona tarifin zorluklarını ve kimsenin öğrenmemesi gerektiğini, özellikle de çok fazla kan gerektiren kısmını anlattı.

Zhanrou anlayışlıydı, bu yüzden kolayca kabul etti. Alex ayrıca Wei Ruoran ile buluştu ve saraydan tamamen ayrılmadan önce onunla biraz konuştu.

Ardından otel odasına geri döndü ve önümüzdeki 7 gün boyunca orada çalışmalarına devam ederek turnuvanın başlamasını bekledi.