Bölüm 756: Kanyon

Burası için “cehennem” ismi çok uygundu çünkü burada hiçbir canlı var olamazdı.

Alex dağları geçtikten sonra, bölge artık uçsuz bucaksız bir ovaya dönüşmüştü.

Alex’in görebildiği kadarıyla, ki bu da durmak bilmeyen cehennem gibi kar fırtınası yüzünden ancak birkaç metre ötede mümkündü, bölgedeki her şey ölüydü.

Ancak onun ruhsal sezgisi farklı bir cevap verdi. Yüzeydeki her şey ölüydü. Bununla birlikte, yerin altında bazı şeyler yetişiyordu, ancak bunlar da o kadar nadirdi ki, Alex bir günlük yavaş yolculukta belki de sadece 3 farklı şey bulabildi ve bunların 2’sinin Yin ile hiçbir ilgisi yoktu.

Bulduğu Yin hazineleri iyiydi, ancak tam olarak Aziz seviyesinde olmadıkları için ne kadar faydalı olacağından emin değildi.

Bir gündür hiçbir canavar görmemişti, bu yüzden Alex artık onlardan endişelenip endişelenmemesi gerektiğinden bile emin değildi.

Sonuçta, burada yaşayabilecek tek bir hayvan bile aklına gelmiyordu.

Alex aniden durdu ve ruhsal duyusuyla ileriye baktı. Yerde ne kar ne de kaya olan bir şey vardı.

Alex bunun ne olduğunu tam olarak anlayamadı, bu yüzden iyice yaklaştı, tam üzerine geldi ve karı kenara çekti.

Sonunda ne olduğunu anladığında, Alex’in kalbi yerinden çıkacak gibi oldu.

Bu bir cesetti. Alex, turuncu elbisesi de dahil olmak üzere tüm vücudu donmuş bir kadının geniş, çukur gözlerini gördü. Vücudu, muhtemelen ölmeden önce etrafında eriyen kardan oluşan buz kümeleriyle kaplıydı.

Alex bu kadının ne kadar güçlü olduğunu bilmiyordu, ancak burada ölmüş olması en azından bir miktar güce sahip olduğu anlamına geliyordu.

‘Eğer soğukluğu engelleyen yang auram olmasaydı, benim de kaderim bu olurdu,’ diye düşündü Alex. Sonunda, şu anki yolunun ne kadar tehlikeli olduğunu gerçekten anlamaya başlamıştı.

Rüzgar aniden şiddetlendi ve Alex, rüzgarın onu geriye doğru itmeye çalıştığını hissetti. Ancak birkaç saniye boyunca direndi ve sonunda rüzgar durdu.

Alex, donakalmış kadına baktı ve saygıyla hafifçe eğildi. “Kim olursanız olun, huzur içinde yatın,” dedi ve uzaklaştı.

Ölü beden onu korkutmuş olabilir, ancak bedenine çare ve çözüm bulma ihtiyacı, kendi hayatta kalma kaygılarından çok daha ağır basıyordu.

Alex bunun kötü bir şey olduğunu anlıyordu ama kendini durduramıyordu.

Gece çöktüğünde kar fırtınası daha da şiddetlendi, bu yüzden Alex amaçsızca dolaşmayı bırakıp sığınacak bir yer bulmak zorunda kaldı.

Sığınacak bir yer olmadığı için karı kazarak yerde küçük bir oyuk açtı ve oraya kendi kendine ısı üreten bir bariyer yapısı yerleştirdi.

Bariyer muhteşemdi ve Alex’i güvende tutuyordu, ancak dışarıdan gelen sürekli saldırılar nedeniyle, oluşum direklerinin etrafındaki deri keselerde bulunan gerçek ruh taşlarını sürekli olarak değiştirmesi gerekiyordu.

Bir gecede kar fırtınası dindi ve güneş doğdu. Hava hâlâ çok soğuktu ama o, soğuk ve sert rüzgarlardan ziyade sadece üşütmeyi tercih ederdi.

Alex oluşturduğu düzeni bozdu ve karda açılan delikten dışarı çıktı. Dışarı çıktığında, ilk kez orada olduğu zamandan beri gördüğü en berrak gökyüzünü görebiliyordu.

Güneş o kadar parlaktı ki Alex gözlerini kapatmak ve sadece ruhsal duyularını kullanarak etrafı gözlemlemek zorunda kaldı.

Alex ruhsal duyusunu yaydığı anda, duyusunun sınırında bir şey fark etti. Ancak, ona bakmadan önce, şey duyusunun menzilinden kaçtı.

‘Bu da neyin nesi?’ diye düşündü. ‘O kadar güçlü ki, gittiğini bile hissedemiyorum?’

Alex, buralarda Aziz Seviyesinde bir canavar olabileceğinden endişelenmeye başladı. ‘Kahretsin! Aziz seviyesindeki uygulayıcıların buraya sık sık geldiğini biliyordum. Tabii ki, aziz canavarlar da burada hayatta kalabilir,’ diye düşündü. ‘Daha hazırlıklı olmalıydım.’

Bir sürü tılsım çıkardı ve hatta bölgeden kaçmak için Toprak Yutma Tekniğini kullanmaya hazırlanırken Qi’sini döndürdü. Ancak birkaç dakika geçmesine rağmen, aklı başına yine hiçbir şey gelmedi.

Alex parlak ışıkta gözlerini kısarak baktı ama etrafta gerçekten hiçbir şey yoktu.

Buradaki her şeyin muhtemelen gittiğini fark eden Alex, daha fazla malzeme bulmak için soğukluğa doğru ilerlemeye devam etti.

‘Gitmeli miyim?’ diye düşündü Alex, soğukluğun içine doğru ilerlerken. Buzlu Cehennem’de zaten dişlerini göstermişti, bu yüzden vücudu için iyi malzemeler bulmadan geri dönmenin bir anlamı olmadığını düşünüyordu.

‘Hava soğuyor mu?’ diye düşündü Alex. İleri doğru yürürken bile sıcaklığın belirgin şekilde düştüğünü hissetti. Dahası, o kadar soğuktu ki hava bile hareket etmekte zorlanıyordu.

Alex, birkaç yüz metre aşağıya, bir tür vadiye inen bir uçurumun tepesine ulaştı.

‘Tuhaf,’ diye düşündü. ‘Zaten düz bir zeminde yürüdüğümü sanıyordum. Birdenbire nasıl bu kadar yüksek oldu? Buna kanyon mu diyorlar?’

Alex uçurumun aşağısındaki vadiye baktı ve aşağıya atlamaya hazırlandı.

“Bekle!” Yakından aniden bir ses geldi ve Alex’i olduğu yerde dondurdu.

“Kim?” diye sordu Alex, konuşanı bulmak için etrafına bakınırken. Çok fazla aramasına gerek kalmadı çünkü siyah giysili figür, karın sert beyazlığına karşı belirgin bir şekilde göze çarpıyordu.

Alex, karşısındaki figürü görünce yüzünde sadece şok ve kalbinde hafif bir korku hissetti. Nefes alışverişi düzensizleşti ve yang enerjisini dışarı akıtarak oluşturduğu yang bariyeri bile biraz sarsılarak içeri soğukluğun girmesine izin verdi.

“Beyefendi, burada ne yapıyorsunuz?” diye sordu Alex.

Siyah giysili figür dört ayak üzerinde yürüyerek ona doğru yaklaştı. Sarı gözleri, vücudundaki koyu siyah kürkle tezat oluşturarak onu daha da korkutucu gösteriyordu.

“Daha ileri gitme genç adam. Öleceksin,” diye seslendi siyah jaguar.

Dokuz yıl boyunca onu yalnız bıraktıktan sonra, canavarlar diyarından gelen yaratıklar sonunda ona yetişmişti.

Onu öldürecekler miydi? Onu geri kaçıracaklar mıydı? Belki de üzerinde deney yapacaklardı?

Pearl’ün durumu nasıldı? Onu çoktan yakaladılar mı? Ritüele götürüldü mü? Bu kötü bir şey miydi?

Zihninde sayısız düşünce dönüp duruyordu, ancak bir türlü bunlardan herhangi birine karar veremiyordu.

Alex’in bir süredir konuşmadığını gören canavar, “İyi misin genç adam?” diye sordu.

“Neden buradasın?” diye sordu Alex. Alex’in anlayabildiği kadarıyla bu en azından bir Aziz Çekirdek alem canavarıydı. Yani, jaguar, Luminance imparatorluğunun üst kademesindeki birçok yaratıktan daha güçlüydü.

Alex, canavarlar alemine son gittiğinde onları küçük düşürmüştü. Bu yüzden çok daha dikkatli olması gerekiyordu.

“Ben buraya seni korumak için geldim,” dedi jaguar. “Az sonra yapacağın gibi aptalca bir şey yapmamanı sağlamak için.”

“Şimdi ne yapacağım?” diye sordu Alex arkasına bakarak. “Şu vadiye mi ineceğim?”

“Evet,” dedi jaguar.

“Tehlikeli mi?” diye sormadan edemedi Alex. “Zaten Buzlu Cehennem’deyim, bundan daha tehlikeli ne olabilir ki?”

“Ne kadar daha tehlikeli? İnsanların Buzlu Cehennem dediği yerin sadece çevresi olduğunu, asıl Buzlu Cehennemin aşağıda olduğunu ne dersiniz? Bu yeterli bir cevap mı?” diye sordu jaguar. “Yoksa size aşağıda o kadar soğuk bir yer olduğunu, vücudunuzdaki Qi’nin bile yavaşlayıp işlevsiz hale geldiğini mi söylememi istersiniz?”

“Ne?” Alex ister istemez korktu.

“Hadi, gidelim,” diyerek jaguar öne doğru hareket etti.

Alex korkuyla aceleyle geri çekildi. “Bana yaklaşma,” dedi. “Tam olarak neden burada olduğunu söyle.”

“Sana söylemiştim, buraya seni korumaya geldim,” dedi jaguar.

“Yani buraya Pearl’e bakmak için geldin, değil mi? Ama Pearl burada değil,” dedi Alex.

“Biliyorum. O, Dawnspring şehrinde annenle birlikte. Leopar ona bakıyor. Ben gerçekten senin için buradayım,” dedi jaguar.

“Ne? Bunu nereden biliyorsun? Ne zamandır bizi gözetliyorsun?” diye sordu Alex.

“İki yıl önce dağlarda yaptığımız arama sonucunda sizi bulduğumuzdan beri sizi gözlem altında tutuyoruz,” dedi canavar.

“2 yıl önce mi?” Alex şaşırdı. Sinyal vericisinin aktif hale geldiğini hatırlıyordu, ancak güvende olduğunu ve onu henüz bulamadıklarını düşünüyordu. Ancak, her şeyin bir yalan olduğu ortaya çıktı.

Onu sadece bulmakla kalmamışlar, imparatorluk boyunca yolculuğu boyunca da sürekli gözetim altında tutmuşlardı.

“Hadi, gidelim,” dedi jaguar.

Alex arkasına baktı ve gerçekten de uçurumun kenarında olduğunu fark etti. Eğer burası anlatıldığı kadar tehlikeliyse, oradan ayrılmak daha iyi olurdu.

“Pekala, hadi gidelim,” dedi Alex.

Tam o sırada bir şey oldu. Alex, tamamen buzdan oluşan uçurumun kenarında duruyordu. Yang enerjisini etrafına yaydığında, bu enerji altındaki buzu da etkiledi.

Hareket halinde olduğu için yang enerjisinin etkisi genellikle fark edilmiyordu. Ancak bu sefer jaguarla konuşurken uzun süre orada durmuştu.

Biraz fazla uzun.

Ayaklarının altındaki buz, onu taşıyamayacak hale gelene kadar eridi. Ardından Alex, vücudunun ağırlıksızlaştığını hissetti ve düşmeye başladı.

Alex düşerken bile uçmaya çalıştı, ancak Qi’sinin yavaş hareket ettiğini hissetti. Düştükçe Qi’si daha da yavaşladı, sonunda hiç uçamaz hale geldi ve yüzlerce metre aşağıdaki yere düştü.